Глава 11

В доме было тихо. После визита полковника и его людей прислуга разбежалась выполнять свои обязанности. В комнате Рагнар покатил коляску сам, остановил ее около кровати, уперся руками, пытаясь перелечь.

– Давайте без фокусов, генерал. Хватайтесь за меня, как в прошлый раз.

– Обойдусь.

Он снова попытался сделать это самостоятельно, но руки его соскользнули, и он с глухим рычанием рухнул обратно в кресло. Я вздохнула. С Рагнаром никогда не было просто, нечего и думать, что сейчас будет проще. Подошла, подхватила его под мышки и одним рывком перекинула на кровать. Он помогал мне руками, но все равно недовольно сопел мне в ухо. Дышал часто, но не благодарил, хотя я и не ждала.

Как только я поправила подушку за его спиной, дверь распахнулась, и в комнату вошел Эрик. Лицо его было красное, на шее выступила испарина. Видимо, разговор с полковником не закончился там, где мы его оставили.

– Рагнар, это идиотизм! – Он швырнул свиток на его кровать. – Ты не можешь отдать армию! Если комиссия признает тебя безнадежным, это будет конец! Ты хоть представляешь, кто встанет во главе армии? Армия Севера лишится крыльев!

Рагнар зло посмотрел на брата и холодно ответил:

– Лечение не окончено, Эрик. – Он кивнул в мою сторону. – Целительница только приступила. Но ты и сам знаешь, что я больше не дракон, не генерал и не вояка. Кому нужен командующий в коляске?

– А кому нужен командующий, которого сожрала собственная гордость?! – Эрик сделал шаг ближе. – Ты же слышал Арана, проверка через два месяца. Если мы докажем, что лечение помогает, они могут отсрочить списание.

– Если, если, если… – Рагнар сплюнул, словно эти слова ему были противны. – Я уже три года не могу ничего! Ни один лекарь не помог! И эта… – он кивнул в мою сторону, – тоже ничем не поможет.

Я молча проглатывала слова, не давая себе права даже думать о том, какую роль я буду играть в их шахматной партии. Просто развернулась, направилась в свою комнату, достала из сумки эластичную ленту, которой всегда пользовалась для реабилитации. Один конец привязала к спинке кровати, второй протянула Рагнару.

– Возьмите, генерал, двумя руками.

Братья не прекращали переругиваться, их захлестывали эмоции, и это было мне на руку. Рагнар парировал реплики Эрика и не мог отвлечься на меня, поэтому взять ленту в руки было проще, чем посылать меня ко всем чертям.

– Тяните.

Рагнар бросил на меня мимолетный взгляд, но ничего не сделал. Ну, хоть ленту из рук не выпустил, и на том спасибо. Я подошла к изголовью, уперлась в его плечо и заставила отпрянуть от меня. Для этого он потянул за ленту и чуть приподнялся.

– Что ты делаешь?

Мой маневр все-таки вызвал в нем желание нагрубить мне.

– Это тренировка. Первая, легкая, для того чтобы проверить, насколько работают ваши мышцы. Тяните, генерал.

Он все-таки выбросил ленту из рук.

– Не буду! Я что, девчонка с ленточками играть?!

– Будете, генерал, – спокойно парировала я. – Иначе ваши мышцы совсем атрофируются. Может, вы и не против того, чтобы Мотти за вами пожизненно утки выносила, но пожалейте свою экономку, она старая, пожилая женщина.

Эрик хохотнул, бесполезно пытаясь сдержать смешок в кулаке.

– Мотти тебя за такие слова не поблагодарит.

Я встала рядом с Рагнаром и развела руками.

– Если хотите остаться наедине с Мотти, я могу попросить лорда Варрана освободить меня от этой должности.

Я поймала вопросительный взгляд Эрика и чуть улыбнулась. Он быстро понял мою игру и тут же подыграл.

– Ну, знаешь, братец. Я сделал все, что мог. Не хочешь, могу забрать Ариадну к себе в усадьбу. Мне вот очень нужен массаж. – Он демонстративно потер шею. – Спина затекает.

Рагнар рыкнул и тут же схватился за резинку. Драконы такие драконы, пусть я уже давно бывшая и ненавистная жена, но видеть, как свое забирает кто-то чужой, любой дракон не может. Интересно, а есть в нем еще тот дракон, которого я знала?

Эрик усмехнулся. Рагнар же пыхтел как паровоз, больше от недовольства, чем от физической нагрузки.

– Следи за дыханием, братец, – не унимался Эрик.

– Знаю я, как дышать! – огрызнулся Рагнар, подтягиваясь на резинке.

Я же запустила магическое зрение. Оно у меня особое, видит намного больше. Принимая меня в Орден, матушка говорила, что они ищут таких, как я. Мол, у таких людей сильнее чувствительность и ощущение чужой боли. Она была права. Когда сам переживаешь многое, чужое чувствуешь сильнее. От головы к рукам тянулись тонкие, почти черные, но живые магические нити. Они были выжжены, вытравлены, но не умерли до конца. А вот ниже… Я прищурилась. Там были едва заметные нити, природу которых я понять не могла. Словно кто-то наложил тугое кольцо, обхватывающее его талию и уходящее ниже. Я магически споткнулась и потеряла эти нити из виду. Попыталась сосредоточиться еще раз, и мне показалось, что на этот раз под этими кольцами я увидела что-то еще.

– …и я не позволю тебе хоронить себя заживо! – прогремел голос Эрика, и я только сейчас заметила, что братья снова устроили перебранку. – Армия тебя ждет! Люди верят только тебе!

– Люди верят в дракона, а не в калеку! – рявкнул Рагнар, с силой потянул ленту на себя, та напряглась и лопнула. Резкий хлопок заставил всех замолчать.

Я же присмотрелась к Рагнару. Пыхтел он только тогда, когда начинал, и это дыхание сбивалось от злости. Сейчас же, когда он вошел в ритм и забыл уже, что работает руками, он словно и не запыхался. Это радовало. Значит, тело еще помнит, как выполнять нагрузки.

Дверь открылась, и в комнату вошла Элин, держа в руках большой поднос.

– Ужин, господин. – Чуть поклонилась она.

– Унеси! – крикнул Рагнар, потянулся было к тумбе, где стоял кувшин, но не нашел его и опустил руку.

Элин попятилась, но я остановила ее.

– Занеси ужин и поставь на стол.

Осторожно глядя на Рагнара, Элин обошла его кровать по дуге и поставила поднос на стол. Я водрузила столик на кровать и стала расставлять на нем тарелки.

– Я не голоден, – процедил он сквозь зубы.

– Пойдем, Элин.

Эрик подмигнул мне, приобнял ее за талию и вывел из комнаты.

– Я не буду есть.

– Не упрямьтесь. Еще ни один генерал не счел за честь смерть от голода в своей постели.

– Ты?

Он поднял голову и посмотрел на меня.

– Я отужинаю в своей комнате с Фисой. – Я услышала, как открывается дверь моей комнаты, заходят Фиса и Элин. – А потом вернусь к вам.

Посмотрела на его недовольное лицо и добавила:

– Оставлю дверь открытой, чтобы слышать вас.

Я встала и вышла в свою комнату. Там меня встретила радостная Фиса.

– Ари, а мы с собачкой подружились. Можно ему жить с нами?

Элин хмыкнула, закрыла рот рукой и выскользнула за дверь.

– Это что еще такое? – раздалось из комнаты Рагнара.