Глава 26
Больше Нитеш с Ярой не заговаривал. Какой-то частью себя Яра чувствовала вину за попытку разрушить связи истинных. Говорят же, что это вроде дара. Редкого настолько, что можно считать легендарным. Но как же собственный выбор? После встречи незнакомого человека обнаруживаешь вдруг знак истинной пары. Получается, не ты выбрал свою пару, а провидение это сделало за тебя. Согласен, не согласен. Подходит, не подходит. Нравится или нет. С другой стороны, у Яры никогда не возникало сомнений в том, что данная ей от рождения целительская магия и способности к знахарскому делу, нечто противоречащее ее сущности, убеждениям и прочему.
Как не было никогда вопросов ни к цвету глаз, волос, изначальным, до экспериментов с укрепляющими снадобьями, ни к росту и другим составляющим, отличающим Яру от кого-либо. Можно ли к этому отнести и истинность?
Сложный вопрос. Ответить на него труднее, чем найти розоцвет в лесах у Священной горы. Поэтому другой частью себя Яра, не имея уверенности в нечто до конца неизученном, пыталась подойти к вопросу, как она всегда это делала. Опыты и исследования. Но, наверное, есть то, что просто должно приниматься на веру. Так что сейчас Яре досталась еще одна житейская мудрость.
- Приготовься, Яра, - произнес Нитеш отстраненно. - Путешествие по тропам Неприкаянных может вызывать у живых неприятные ощущения, от головокружения и тошноты до потери сознания.
- Хорошо. Содрин, раздайте воинам Грега настойку для поддержания физических сил и против усталости, это должно уменьшить воздействие троп.
В ожидании Содрина с настойкой Яра решила восстановить отношения с Нитешом.
- Нитеш, а ты же, выходит, знаешь, у кого второй знак истинности? - спросила она.
- Знаю, - не стал он увиливать от прямого ответа.
- Скажешь?
- Нет. И Вейлр не скажет, хотя тоже знает, - вот это поворот. А намекнуть не мог? Фамильяр еще называется! - Фамильяры не могут вмешиваться в дела истинных, только защита. В твоем случае, постоянный присмотр, чтобы себя не погубила и вашу пару за одним. Переходим.
Вот и как с ними добрососедские отношения поддерживать? Знали, но не сказали. А как она небольшое экспериментальное снадобье попробовала, так оба налетели с претензиями и ходят теперь недовольные. На Яру не смотрят, но и из виду не выпускают. Вейлр песочным вихрем ползет под ногами, человеческий облик не принимает, чтобы от Нитеша выговоры не получать и хозяйке указать на ее недостойное поведение. Ну и как хотите.
От перехода Яра ожидала что-то совсем тяжело переносимого, но кроме легкого покачивания ничего не ощутила. Еще бы теперь проверить переход без приема настойки, с разными дозами принятого лекарства, чтобы рассчитать минимально необходимую порцию и определить зависимость от веса, магического резерва, тогда можно было бы записать результаты в собственную тетрадь, потому что у деда заметка о таком отсутствовала напрочь. В его времена Неприкаянные обычно нападали на живых, а не водили их своими тропами.
Все мысли об исследованиях сдуло в один миг, когда Яра увидела, куда ее и Грега с остальными воинами переместили тропы.
Они будто попали в эпицентр только что закончившейся битвы или в момент кратковременного перемирия, развернувшейся на территории некой крепости. Группа Неприкаянных, которые разместились у ворот и совершенно безучастно наблюдали за всеми. На появление новых гостей лишь скучающе глянули и опять ушли в свое бездеятельное состояние. Темные маги по всем углам, но в отличие от Неприкаянных, с каким-то массовым упадком душевных сил и морального духа. Раненые из отряда Сворда. Следы разрушения, отметин от боевых заклинаний всюду.
Яра обеспокоенно огляделась, выискивая одного конкретного воина.
- Ренард! - наконец, обнаружила она Сворда на крыльце входа в главное здание. Двери в здание сорваны. Вместо них неровный пролом в стене.
Ренард, стоя на одном колене, склонился над другим воином.
- Яра? - повернул он голову на ее окрик.
Воины из гарнизона за спиной Яры слажено зашептали. Неудивительно. Половину лица Ренарда, как и раньше, скрывала маска. Можно сказать, уже привычный для всех образ Сворда. Но сейчас от маски, словно лучи светила, расходились косые темные полосы. Широкие у маски они сужались до точки у контуров лица.
- Вы видели?
- Что это?
Вероятно, Ренард не знал о произошедших с ним внешних изменений, потому что с недоумением посмотрел на застывших в нерешительности светлых магов.
Яра поднялась по ступеням. Кроме Ренарда и его правой руки, Вайана, рядом с лежащим без движения воином, и не просто воином, а темным магом, сидела одари. Молчаливые слезы беспрерывно стекали по ее щекам. Безжизненным взглядом она неотрывно смотрела на ладонь мага в своих руках, оставаясь безразличной к происходящему вокруг.
Но привлекло внимание целительницы другое. Как и у Ренарда, все лицо и шею воина покрывала темная, почти чернильная кожа. Только у Сворда еще виднелись чистые участки кожи, а у темного мага их уже не было. Рваное, с хрипами дыхание выдавало последние мгновения жизни. Он умирал. Тьма будто ядом разъедала его снаружи, и скорее всего изнутри.
Ждет ли такая же участь Ренарда? А ее саму? Но почему у темного мага. Тьма же для них собственная стихия.
- Ренард, ваше лицо, - сказала Яра, опускаясь на колени перед умирающим. - В маске уже нет необходимости. Тьма расползлась за ее пределы.
- Вот как? Ясно тогда, отчего все разом потеряли дар речи. Никто ранее не видел, что под маской, только высказывали догадки. Одна безумнее другой. А тут явные признаки Тьмы. Вайан, возвращайся с ранеными в гарнизон.
Ренард снял маску, отбрасывая ее куда-то далеко от лестницы. Яра подняла голову. В целом, что-то похожее у них обоих. Вторая половина лица полностью покрылась какой-то чернильной пленкой, даже зрачок глаза почернел. То есть спасать надо всех.
- Кто вы? - одари не дала прикоснуться к телу мага, выставив вперед руку.
- Целительница, - спокойно и уверенно ответила Яра.
Немного поколебавшись, одари убрала руку.
- Вы сможете помочь? Кьелл... очнется?
Но добраться до этого Кьелла опять помешали. В этот раз Ренард. Перехватил руку, повернул в одну, другую сторону, подставляя под косые лучи света, пробивающиеся сквозь крышу над крыльцом.
- Яра, что случилось? - голос сквозил холодком. - Где твой знак истинности?
- Откуда вы про него знаете? - Яра одернула руку.
Ренард не ответил, со злостью стянул с себя перчатки и показал рисунок на тыльной стороне ладони. Очень знакомая веточка. И все-то в ней хорошо, кроме графитово-черного цвета самой ветки и листьев, последние ко всему прочему свернулись в помятые трубочки, будто увяли.
- Так это вы! - воскликнула Яра, указывая на знак.
- Она приготовила снадобье для разрыва связи истинных, - пожаловался Вейлр.
- Зачем? Поэтому у тебя нет, а у меня стал черным?
- Я не знаю. Исследований на эту тему мало...
- Яра!! Какие исследования? - он на секунду замер, прикрыв от усталости глаза. - Мы обсудим это после. Яра, это князь Тардани. Ты сможешь его вылечить?
Ее истинным оказался сам Сворд Ренард. Как к этому относиться, Яра не могла себе ответить. Мысли все смешались в одну кучу. Согласна она или нет? Как тут согласиться, когда это сам Сворд! Это же просто невероятно! Она, целительница с изъяном, и лучший воин Дарсона... Может быть и не таким уж ошибочным было решение скрыть метку...
- Яра! - позвал Ренард второй раз.
Точно, князь.
- А что произошло? - Яра приготовилась выпустить немного магии.
- Неприкаянные говорят, что князь глава их гильдии, - ответ Нитеш. - Они пытались защитить его от удара, но один прошел сквозь тело мага. Для отравленного зараженной Тьмой, это равносильно встречи с Гранями мира, которые с удовольствием затянут его душу.
- То есть ничего нельзя сделать? - теряя надежду, надломленным голосом спросила одари.
- Глава гильдии Неприкаянных? - переспросил Ренард.
С рук Яры сорвались искорки целительской магии, но вместо того, чтобы сразу же найти князя, они разлетелись по всему двору, цепляясь к каждому воину и только потом, возвращаясь к своему целителю, проскочили через Кьелла. Наверное, уже можно не рассчитывать, что ее магия когда-нибудь станет обычной, без дефекта.
- Его состояние тяжелое, - подтвердила Яра. - Ядовитые темные магические потоки распространились по телу, поражая почти весь организм. Странно, что тьма его собственного магического резерва бунтует, будто бы что-то мешает ей самой свободно перемещаться по телу и побороть недуг.
- Заклятие невидимой цепи, - ответила одари, - которое может снять только истинная. Хотелось бы мне оказаться ей! - в отчаянии добавила она.
- Истинная? - кто вообще говорил, что они редкие? тут на каждом шагу, оказывается, то истинная, то истинный!
- Да. С ведическим даром. У меня есть этот дар, он временно запечатан. Но это ничего не дает, ведь у истинных должны быть метки, такие как у вас, Ренард. Ни у меня, ни у Кьелла их нет, - она вытянула обе руки, показывая чистую кожу.
- Мы можем перенести князя в комнаты?
- Я не знаю.
- Неприкаянные проведут тропами в родовой замок князя, - опять вмешался всезнающий Нитеш.
- Перемещайте князя с ... - он взглянул на одари.
- Рианна, - подсказала она свое имя.
- Перемещайте князя с Рианной, меня и Яру, - решил Ренард.
- Сворд, мы тоже с вами, - вперед выступили Вайан и Грег. - Экхард проследит за возвращением в гарнизон.
- Хорошо, - раздумывая не более секунды, согласился Сворд.
Яра едва успела подняться на ноги, как ее тут же качнуло в сторону, а двор военной крепости сменился интерьерами княжеского замка. И надо полагать, что спальни князя, потому что Кьелл уже лежал поверх покрывала на широкой кровати. Очень удобно, кстати. Быстро, преодолевая расстояния в пределах княжества. И к тому же нести не надо. В своей практике Яра не отказалась бы от такого помощника. Но ведь Неприкаянный, распугает всех.
- Мой князь! - в комнату влетели слуги. Сначала один, кажется, полуэльф. Из-за его спины выглядывали еще пятеро.
Они что-то начали выспрашивать у Рианны, Яра уже не прислушивалась, сосредоточившись на князе. Если ему не помочь в ближайшее время, то он уйдет за Грани быстрее, чем до замка доберется местный лекарь. И принесет ли он с собой лабораторию? Возможно, лекари темных магов обладают какими-то особенными методиками... и светлая магия, наоборот, хуже сделает.
Да уж. И как быть? Как там говорил профессор их факультета знахарского дела? Для целителей никогда не будет идеальных условий? Знания, опыт, сильный дух и житейская мудрость - вот главные и надёжные союзники. Что ж, придется действовать, исходя из вот этого накопленного набора.
Дворецкий помог переодеть князя в легкие одежды. Проверка магией показала, что ран как таковых в теле не было. Ядовитая Тьма разгуливала в крови, как ей вздумается. Могло бы остановить заражение заклинание исцеления, а дальше снадобья, настойки, мази... Но это для светлых и при наличии под рукой лаборатории или хотя бы чего-то готового. С другой стороны, а какой у нее выбор? У князя тем более его не было.
- Сано! - протянула она руки над князем, взывая к своей целительской магии, и произнесла заклинание лечения. Но привычных зелёных нитей, которые должны были сорваться с ее пальцев и оплести поврежденную часть тела, а в случае с князем его полностью, не появилось.
- В родовом замке сила светлых магов может быть слаба, - заявил высокомерно дворецкий.
Учитывая, что для приготовления снадобий высокого уровня, тех, что смогли бы хоть чем-то помочь, требуется тоже магия, ситуация складывалась невесёлая. Из вариантов выходило: либо взять князя за руку и дождаться конца, и он был, судя по участившемуся сердцебиению, весьма близок, либо что-то придумать... Поневоле вспомнишь тут слова профессора, осознано подходя к каждому слову. Знания? Все, что вложили в них на факультете и что Яра вынесла из тетради деда и собственной практики, так или иначе касалось магического целительства. Опыт? Лечить темных магов Яре ещё не приходилось. Сильный дух? Это уже интереснее, но что с ним делать, куда применять? Житейская мудрость? Вот чего нет, того и не взять сейчас из воздуха...
Даа... Повезло князю с целителем!.. Внезапно князь забился в судорогах, к темному цвету кожи начали прибавляться стремительно темнеющие волосы. Князь буквально прикоснулся к Граням мира...
- Нет! Стоять! - выкрикнула Яра, с силой хватаясь обеими руками за трясущиеся плечи.
- Держите ноги! Кровавая вородянка! Что делать?! Рабио пугно! - соединила Яра заклинание неистовства, насильного подъема душевных сил у больного и сопротивления.
Однако, откликнулась не магия целительницы. Темная магия князя отозвалась на зов светлого мага, с пальцев которого очевидно для всех соскользнули темно-фиолетовые вихри. Всколыхнулась единой массой и, разрушая невидимый барьер, полилась по телу на борьбу с ядом. Но хаотично, совершенно бестолково.
- Сано! - добавила Яра снова заклинание исцеления.
И теперь уж оно сработало, направило темную магию к нужному действию. Спустя несколько минут волосы вернули прежний цвет. Но стоило отпустить контроль, как все прекращалось. Яра черпала собственный резерв. Неведомым для нее образом целительская магия добавляла себе темной и непрерывным потоком питала князя, управляя его Тьмой. Постепенно жизненные силы возвращались к князю, внешним признаком чего являлся светлеющий цвет кожи. Но хватит ли ей резерва?
- Яра, ему становится лучше! - Рианна все это время ни на шаг не отходила от постели Кьелла.
Вроде бы да, но это что же получается? Она может управлять чужеродной магией?! И вдобавок к этому своим "дефектом"?