неГЛАВА. КТО–ТО ПРОСТО НЕ ПРИХОДИТ

Светильники надо беречь: порыв ветра может погасить их…

(с) Антуан Сент–Экзюпери

Даня долго смотрел на улицу сквозь решетки забора. Там, за ней, куда–то спешили люди, ехали машины, смеялись другие дети. Там, за ней, был парк, были шарики, было кафе и была обычная жизнь со вкусом сладкого какао.

– Она не придет, – уверенно сказал Влад. И в его голосе звучали сдерживаемые слезы. Однако Даня не заметил этого. Да и стал бы Влад плакать? Он такой большой уже.

– Нет, придет, – упирался Даниил. – Если мамочка обещала – значит, придет.

– Ну и жди дальше, а я ухожу.

– Куда? – не понял Даня. Он опустил прутья решетки и с удивлением взглянул на друга.

– Туда, – Влад указал на улицу.

Его она тоже влекла. Когда–то он ходил гулять с бабушкой, еще летом она ему покупала фисташковое мороженое и причесывала набок волосы, а потом… Однажды она тоже не пришла. Так случается в жизни – кто–то, кого ты ждешь больше всего на свете, просто не приходит. Влад это уже понимает, потому что уже взрослый, но почему все равно хочется плакать? И почему больно? Скажите кто–нибудь. Но вокруг – почти зима и глупый наивный Даня, а больше никого.

– Зачем? Мы ведь заблудимся. Здесь…

– Я один пойду, – перебил Влад и повернулся, чтобы уйти. Он знал, где в заборе дырка – случайно заметил, когда кошку пытался поймать.

– Я с тобой, – сказал, почти не задумываясь, Даня. Нет, он верил маме, он верил, что она никогда его не бросит – не может такого быть просто, но Влад – его единственный друг, а друзей никогда не оставляют. – И я знаю одно место…