Глава 20

Игорь Верещагин

Я готов был разнести комнату на мелкие кусочки. Все было зря. С первой до последней секунды. Дурацкое мое коммерческое предложение! Надеялся, что это я ее соблазню. Что это она в меня влюбится – а я хладнокровно брошу ее, как она меня тогда. Какая женщина устояла бы перед мужчиной моего достатка? Многие девицы и за меньшие деньги прыгают в койки к омерзительным старикам. А я ведь хорош собой, и раньше она не жаловалась. Да что там, и сегодня была возбуждена, в этом я не мог ошибиться. И вдруг эти слезы…

Что это? Неужели ей настолько претит сама мысль о том, чтобы переспать со мной? Ведь не трясется же она, черт подери, за свою дурацкую девственность! Не боялась тогда – так с чего испугалась сегодня?

Я, наконец, все понял. Она старалась выполнить условия договора. Старательные отличницы верны своему слову. И да, она хотела меня. При этом не переставая ненавидеть. И меня – и, в первую очередь, саму себя. За реакцию тела, за внезапный порыв. Как так? Красавица хочет чудовище? Снегурочка раздевается перед Бармалеем? Неслыханно. Для нее я был просто позорным пятном на репутации, которое ничем не вывести. Грехом, в котором надо каяться на каждой исповеди до конца дней.

Что бы я ни делал, как бы ни старался… Я не изменю этого. Всегда буду я, жестокий хулиган, и преподобный ботаник Витя. И хуже всего, что мне на это было не наплевать. Меня задевало ее отношение. Я хотел, черт подери, чтобы она любила меня! Наивный… Решил, что лед тронулся… Нет, Снегурочка замерзла еще сильнее. Для меня она всегда останется вечной мерзлотой.

Я ворочался в пустой холодной постели, меня не покидали ее вкус и запах.

Невыносимая пытка. Не выдержав, я вскочил, когда на горизонте только-только замаячил бледный желтоватый рассвет, облил себя ледяной водой и оделся.

Вышел в коридор, и тут же Алина, сонная, растрепанная, несчастная, выглянула из своей двери. Может, она права? И я действительно монстр?..

– Игорь, дай мне все объяснить… Пожалуйста…

– Иди спать, – я обулся и снял с крючка связку ключей.

– Ты куда?..

– На работу.

Не мог оставаться ни секундой дольше.

Удивил заспанного охранника ранним появлением, он встрепенулся, как разбуженный воробей, заворочал глазами, пытаясь изобразить, что не кемарил пять минут назад.

– Игорь Валерьевич, что-то случилось?..

– Нет, все в порядке.

Работа была единственным средством от тяжелых мыслей. Когда-то она спасла меня, вытащила из ямы, спасет и теперь. Я включил компьютер, погрузился в документы и очнулся, лишь когда секретарша деликатно постучалась в дверь.

– Да? – я оторвал взгляд от монитора и потер переносицу: только теперь понял, как разболелись глаза.

– Вам звонят. Девушка. Назвалась Алиной Лебедевой. Ответите?

– Нет, – поколебавшись, ответил я. – Скажи, что я очень занят. Скажи, что все вопросы по контракту она может решать через моего секретаря. Через тебя, то есть.

– Как скажете.

Я откинулся на спинку кресла, нервно провел рукой по волосам. Поговорю с Алиной вечером. Все, хватит. Пусть катится на все четыре стороны. К своему Витьку, к маме с папой… К кому угодно. Пусть живет с человеком, зная, что он не выручил ее в трудную минуту.

Мобильный завибрировал на столе, и я уже готов был сбросить звонок Алины, но на экране высветилось имя водителя. Я удивился: обычно это я ему звонил, не наоборот…

– Да, Саш?

– Игорь Валерьевич, добрый день. Я отвез Алину в торговый центр, она попросила.

И я подумал, странно, она ведь собиралась к маме…

– Ну, захотелось девочке прошвырнуться по магазинам… – пренебрежительно отозвался я. Внутри что-то кольнуло: вот как, да? Спать со мной Боженька не велел, а деньги тратить – пожалуйста?

– Да дело не в этом. Она мне показалась расстроенной, а потом, когда я увидел, с кем она встретилась, решил, что стоит сообщить вам.

– С кем? – процедил я, руки сами собой сжались в кулаки.

Неужели побежала к своему Вите?

– С вашей сестрой.

Я ошарашено моргнул.

– Что?..

– Да, Игорь Валерьевич. Они с Елизаветой встретились на парковке, и ваша сестра… Как бы помягче сказать… Не слишком доброжелательно себя вела… Не знаю, могу ли я вмешиваться, решил позвонить вам.

– Все правильно, Саш, спасибо. Будь там, я выезжаю.

Обиды, разочарования, злость, – все сразу отступило на второй план. Лиза. Она все-таки добралась до Алины! Я должен был это предотвратить. Как угодно. Как бы мне ни было досадно после вчерашнего, я не желал своей снегурочке зла. А Лиза была тем самым злом, которого заслуживает далеко не каждый.

Вдавив педаль газа в пол, я лавировал в потоке машин, перестраивался, подрезал, чтобы как можно быстрее добраться до торгового центра. Ведь если Алина решит, что я затеял историю с контрактом только ради отцовского наследства… Нет, она не должна поверить. Во что угодно – только не в это.

Спешно припарковался, бросился к лифтам, параллельно набирая водителя.

– Где они, Саш? – запыхавшись, выдохнул в трубку.

– Третий этаж, бутик нижнего белья. Розовый такой с черным.

– Нижнего… Точно?

– Точнее не бывает.

Но зачем Лиза повела Алину туда? Неужели разговор перешел на интимные темы?

Или Лиза хочет доказать Алине, что та – девушка легкого поведения?

Бутик я нашел сразу, но вот знакомых лиц поначалу не увидел. Обошел торговый зал, все эти стенды с кружевом и соблазном. И в тот момент, когда я уже собирался обратиться за помощью к персоналу, до меня донесся тихий голос Алины.

Примерочные! И что, ради всего святого, они там забыли?

Все кабинки были закрыты, кроме одной. Пустой. Распахивать все в поисках Алины? Глупо же. И я не нашел ничего лучше, как зайти в свободную под озадаченными и даже осуждающими взглядами других посетителей.

– У тебя такая фигура… – услышал я вкрадчивый, льстивый голос Лизы. Хитро, сестренка. Решила сразу не переходить к наступлению? – Мне кажется, вот этот красный идеально оттенит белую кожу. Моему братцу понравится.

– Ты в курсе его сексуальных предпочтений? – Алина звучала совершенно иначе: холодно и отрезвляюще. На долю секунду я даже испытал некоторое подобие гордости.

– Ну что ты! Просто всем мужикам такое нравится. Да ты и сама должна была выяснить опытным путем…

– Не могу сказать, что у меня была большая фокус-группа.

Да ладно! Ты что, собираешься все выболтать про девственность?

– Жаль, – отозвалась Лиза. – Ты уверена, что не торопишься? Ну, помолвка, все дела… Зачем гробить свою жизнь, пока не попробовал все удовольствия?

– Количество не всегда переходит в качество, – отрезала Алина, и я мысленно зааплодировал. – Печально, что не все вовремя это понимают.

– На меня намекаешь?! – сестра показала зубки.

– А есть повод?..

Зря, я, наверное, так спешил. Кажется, Алине совершенно не нужна помощь.

– Слушай, без обид, – Лиза снова перешла на тактику «добрые подружки». – Но ты ведь понимаешь, что Игорь тебя использует? Просто хочет позлить нас всех и подлизаться к отцу. Сейчас он женится на тебе, обрюхатит… Ему ведь абсолютно все равно, кто рядом с ним. Важен только наследник.

– Хочешь испугать меня перспективой родить ребенка от любимого мужчины?

Любимый мужчина… Даже мурашки по спине. Я понимал, что это игра, но… Черт, сам не думал, что мне так приятно будет это слышать из уст Снегурочки.

– Алиш, это же для тебя любимый мужчина. А ты для него – так. Удобный шанс отхватить отцовский особняк.

Пауза. Почему она молчит? Неужели все-таки отравленная пуля попала в цель?

Неужели она сейчас пошлет все к чертям?..

– Тебя, наверное, кто-то очень сильно обидел, – тихо проговорила Алина, наконец.

– Что?! – опешила Лиза.

– Ну, если тебе так трудно поверить в любовь… Значит, кто-то когда-то сделал тебе больно? Использовал в корыстных целях. Мне очень, жаль, Лиза, что бы там ни было. Правда. Но это не значит, что все мужчины одинаковы. И Игорь… Он не такой. Он чудесный человек. Я верю ему. Доверяю. Это и называется «любить».

Теперь настал черед Лизы прикусить язык. Я прямо-таки представлял ее искаженное злобой лицо. Браво, Алина. Просто браво.

– Что ж, твое решение, – процедила моя «заботливая» сестра. – Я – предупредила.

Хочешь набить собственных шишек? На здоровье. Но не говори потом, что не ожидала удара в спину.

Шелест шторки, гневный стук каблуков… Кажется, Лиза ушла поверженной. Я подождал еще немного, пока не услышал, как вышла Алина, отсчитал про себя секунд тридцать, чтобы не казаться маньяком-преследователем, и покинул убежище. Снегурочка уже забирала на кассе фирменные пакеты.

– Алин! – я окликнул ее в коридоре.

– Игорь?! – ее брови взметнулись вверх. – Что ты здесь делаешь?!

– Мне позвонил Саша… Ну, насчет Лизы. Я подумал, что тебя придется спасать из ее ядовитых когтей.

Алина неожиданно улыбнулась.

– Шутишь? Я таких «доброжелателей» после ареста отца щелкаю на раз-два.

– Слушай, насчет этого… Лиза наверняка тебе наговорила всякого… Ну, про наследство или…

Алина склонила голову набок, мягко коснулась моей руки.

– Все в порядке, Игорь. Я не собираюсь верить во все, что говорит эта женщина.

Я колебался. Признаться ей, что Лиза недалеко ушла от правды? Рассказать про наследство?.. Формально Алину это, конечно, не касается, но… Какой-то страх разрушить мягкое перемирие заставил меня проглотить слова, вертевшиеся на кончике языка.

– Может, по мороженому? – я широко улыбнулся.

– Вот как тебе это удается? – она хитро сощурилась.

– Что?

– Читать мои мысли. Если ты еще скажешь, какое именно я хочу, дам тебе лизнуть.

Я сделал вид, что не заметил двусмысленности, и, прижав пальцы к вискам, изобразил сеанс телепатии.

– Так-так-так… Шоколадное… Нет. Нет. Ромовое с изюмом и грецкими орехами.

– Как?!.. – ахнула снегурочка. – У тебя что, дар? И ты до сих пор не в кастинге на «Борьбу ясновидцев»?

– Жалко их, раскатаю ведь в первой передаче, – довольно ухмыльнулся я, забрал у Алины покупки и увлек к фудкорту.

Оказалось, что желающих поесть мороженого больше, чем мы ожидали. И большую часть очереди составляли, разумеется, мамаши с детьми.

– Глаша! Гла-ша! – раздался вопль у меня под самым ухом.

– Ничего себе имя… – шепнул я Алине.

– Ты не понимаешь. Сейчас модно называть детей по старинке. А что? Глафира.

Мне нравится. 152e1bc

Мы обернулись, в поисках носителя ретро-имени, и обнаружили симпатичную девочку-мулатку. И оба уронили челюсть. Нет, ну ладно было так назвать веснушчатую белобрысую малышку, но…

– Глория, – сердито продолжала мама проказницы. – Сколько раз просила тебя не убегать!..

Мы с Алиной переглянулись, едва сдерживая смех, в ее глазах плясали задорные искорки.

– Даже не думай. Нашу дочь я так не назову, – с притворной строгостью прошептал я.

– Правильно, – с энтузиазмом закивала она. – Есть куча имен гораздо лучше.

Франческа, Каталина, Эвелина, Розалия…

– Я понял, – прервал я поток предложений. – Придется поработать над сыном.

И, наплевав на окружающую аудиторию младше шестнадцати, прижался к губам Снегурочки с жарким поцелуем.