Глава 28

Найти духов, а также уговорить хоть одного члена рода дать клятву, оказалось тяжело. Те четыре пары, что мы видели, заручились клятвами заранее. Главы семей добровольно давали своё согласие, зная, на какое дело отправились смертники. И вот перед нами стоит вопрос, воспользоваться тем же вариантом или схитрить.

— А давайте расскажем главам, что да как? Императоры да короли не дураки, надеюсь, поймут, на что мы решаемся пойти. Ну, не можем же мы всё время выкручиваться своими силами и втихаря? Это ведь их мир, так пусть помогают. — Делилась я своими мыслями с девушками, сидящими вместе со мной за столом, и размышляющими над нашими следующими шагами

— В принципе, я ничего против не имею. Нас и так уже раскрыли. Не удивлюсь, если вскоре к нам придут посланники от императоров, и каждый захочет услышать историю про то, зачем мы это делаем, — рассуждала Лена, глядя на сестёр, которые не очень хотели рассказывать о себе.

— Давайте соберём всех вместе и всё разом расскажем, тогда же и сообщим, что для очень важного дела нам нужны их клятвы. Не обязательно говорить, что мы собираемся делать, — предложила Настя, барабаня пальчиками по столу глядя на нас с отсутствующим взглядом, она была не здесь, и не с нами.

— Скажем, что те, кто не даст клятву, будут под ударом. Якобы у нас есть заклятие Богини, и мы его прочтём, чтобы избавиться от врага, и уцелеют лишь те, кто предан нам. Как вам идея? — задумчиво предложила Света, смотря на сестёр. А вот до меня не доходил один момент. Почему не сказать всё, как есть на самом деле?

— Зачем трудности с ложью? Думаете, они не захотят, чтобы за них заступались девушки? Это ниже их достоинства? — хотя многие могут так и подумать, но если решать, своя жизнь или чужая, думаю, многие не будут против, если выберут в смертники не их.

— Мари, мы как раз хотели с тобой об этом поговорить, — произнесла Лена и повернулась ко мне. Её серьёзный вид и непонятная неуверенность пугала.

— Я о чём-то не знаю? — настороженно спрашиваю подруг.

— Понимаешь, Богиня обещала, что, когда дело будет сделано, она согласна вернуть нас обратно. И я думаю, что после того, как мы уничтожим того незнакомца и тварей, больных больше не будет. Только дело времени, когда ты исцелишь всех. Ты у нас умничка и очень сильная, так что быстро справишься, — я слушала подругу и не понимала, они хотят уйти? Но я думала, им понравился мир, и они уже обдумывали, как здесь остаться.

— Вы вернётесь в наш мир? — спрашиваю, и очень надеюсь, что это будет не так.

— Мы не думаем, что это возможно. Сила, проснувшаяся в нас, очень велика, лиши её нас, или запечатай, и мы можем умереть или сгореть. Так что нет, мы останемся, — уверенно говорит Настя, и я выдыхаю. Но к чему тогда секретность?

— Мы хотим спокойной жизни. Наши приключения, конечно, хорошо, но это слишком мощный темп даже для нас. После победы мы скроемся. Для нас будет лучше, если все подумают, что мы мертвы. Не будет погони, и мы отвяжемся от непонятных женихов. Маскироваться мы умеем, да и денег хватит. Поселимся в городе, найдём дело по душе, — делилась Лена планами на будущее, и я понимала, что они правы. Мне тоже хотелось бы передохнуть.

Другой мир, освоение магии, бесчисленные больные, и наши игры в прядки, чтобы не попасться, чтобы не открыться раньше времени. Участие в магических играх и истинные, свалившиеся на нас неожиданно, мы толком и разобраться не успели, что к чему. Да и напористые все, причём каждый со своим пониманием отношений.

— Возьмёте меня с собой? Я тоже хочу отдохнуть, — спрашиваю, и с надеждой поднимаю глаза. Да и куда я без своих подруг?

С Леонором мне тоже ещё надо разобраться, так же, как и с Тироном.

Ох, я же ещё не рассказала о нашем незнакомце!

— Конечно, возьмём! В чем вопрос? — рассмеялась Света и взяла меня за руку, поддерживая. Вот и правильно, зачем нам мужики!

— Кстати, я тут хотела с вами поговорить об одной личности. Это сильно роли не сыграет в сложившейся ситуации, но вы должны знать, — вздохнула и взглянула на подруг, они выглядели заинтересованными. — Наш незнакомец — это тот третий, к кому меня перенёс компас! — на одном дыхании выпалила, как есть, и вот теперь на меня смотрели удивлённо.

— Он твой истинный? — недоверчиво спрашивает Настя, видно, ещё не веря в услышанное.

— Я бы сказала, он открыт для любви. Глория говорила, что компас переносит не к истинным, а к тем, кто готов полюбить или хочет любви, — пояснила я, — но шанс, что и этот мужчина будет мне дорог, есть.

— Мари, прости, но ты уверена, что теперь готова пойти на такой шаг, как уничтожить его? Всё же компас не просто так тебя перенёс, именно к этим троим. В мире сотни мужчин, желающих любви, а ты была именно у определенных. Да и то, что тебя перенесло к Леонору, явно не случайность, — серьёзно проговорила Лена, глядя на меня и словно пытаясь донести какую-то важную мысль, но я не понимала.

— Я не думаю, что с этим будут проблемы. Он меня видел, и как-то не воспылал любовью, да и я не ощутила к нему притяжения или хоть какого-то отклика в душе или магии. Значит, компас ошибся, или он уже нашёл мне замену.

Хотя я высказала, что думаю на самом деле, на лицах девушек явно читалось сомнение. Да что уж обманывать себя, я тоже сомневалась. А вдруг произойдёт что-то такое, от чего я изменю своё решение, и тогда нашу миссию ждёт крах.

— А давай он тебя полюбит, и ты уговоришь его встать на нашу сторону? И всё, мы победили! — весело сказала Света, развеивая напряжение в комнате. Какое же она чудо, светлое и теплое!

— Идея отличная, но вот при последней нашей встрече он натравил на меня тварь, которая буквально сожрала меня! Прости, но я как-то против повтора, — фыркнула я, складывая руки на груди, и девушки рассмеялись. Да уж, если это было признание в любви, то я боюсь того, что может быть дальше.

— Будем считать это планом Д или Ж, — посмеивалась Лена, хитро смотря на меня. Ну, уж нет, только план Ю или Я!

— Всё это, конечно, весело, но давайте вернёмся нашим баранам. А точнее, как нам собрать всех правителей и где? — уже серьёзнее спросила Настя, но насмешливые глаза так и смотрели на меня.

— Здесь я вам могу помочь, — раздался голос Сесилии, и моя хранительница появилась рядом. — Я дам вам кристаллы переноса, они перенесут правителей в этот храм. Тут вы и поговорите, всё им объясните. Но, Мари, ты должна будешь дать своё согласие на их пребывание здесь, это всё же твои земли.

— Я понимаю, и думаю, каждая из нас навестит по правителю и лично передаст кристалл переноса. Он будет рассчитан на одного, так что никого лишнего они не возьмут, а нам хватит и их хранителей. Всё же правящие очень сильны, думаю, и их хранители им соответствуют, — Сесилия довольно кивала, значит, поддерживает, а вот девушки были немного встревожены.

— Ты хочешь, чтобы мы отправились к правителям? А не рискованно ли это? Да и как к ним пробраться? Они не студенты, да и их замки явно под защитой, — удивленно спрашивала Света, но улыбка так и расплывалась на её лице.

— Нам надо лишь попросить об аудиенции, да и появиться можно у порога в замок. А ты опять про спальню думаешь! — проворчала Лена, смотря на смущённую сестру.

— А мы что, не в спальню пойдем? — удивленно спросила Настя. Ещё одна озабоченная!

— НЕТ! — одновременно со мной воскликнула Лена, а мой дух только посмеивалась, следя за нашей беседой.

— А давай Мир попросим помочь? Он точные координаты построит прямо в спальню, — поделилась идеей Света с Настей, которая уже довольно кивала.

И как по заказу, знакомый теплый ветерок окутал нас, а у этих двух негодниц волосы дыбом встали.

— Мир! Но мы ведь должны проверить, а вдруг один из них наш истинный, так сразу и познакомимся в спальне. Мило поболтаем о будущем, — хихикала Света, и мне показалось, что я услышала довольный смех мужчины. Это Мир?

С моим планом согласились в итоге все. Откладывать в дальний ящик ничего не стали, и на следующий же день отправились к правителям.

Сесилия осталась в храме готовить главный зал, куда и будут прибывать важные гости. Их было решено встречать ещё через день. Мы вкратце расскажем всем одну историю и поставим их перед выбором. Хотят — пусть приходят, нет — так нет. Уговаривать, как маленьких, не будем.

И вот утро нового дня. Я подбираю платье, чтобы выглядеть как можно серьёзнее, но и не переборщить. Всё же я с мирной миссией. Остановила свой выбор на изумрудном платье в пол. Круглый вырез оголял плечи, но рукава были до запястий. Золотая цепочка с красивым кулончиком из моего мира, и длинные сережки. Волосы собрала на затылке и воткнула несколько красивых шпилек в виде цветов. Туфельки на каблучках, и я готова.

Проверяю браслет, скрытый под рукавами, он и перенесёт меня туда и обратно. А также смотрю и на несколько кристаллов, переданных мне хранительницей.

— Запомните, девочки: пусть правители сразу и при вас капнут каплю крови, на кристалл, тогда им никто не сможет воспользоваться, кроме них. Даже если камень украдут, сюда никто не попадёт, — в который раз повторяла Сесилия, и я на этот случай проверила шпильку с острым концом, которую воткнула в волосы.

У девчат имелись свои артефакты, способные измениться хоть в кинжал, хоть в кувалду, у меня же такой игрушки не было. Так что вот хоть что-то остренькое при себе.

Мы собрались в главном зале, откуда и решили отправиться на дело. Настя надела алое платье-футляр длиной чуть ниже колен. Откуда только взяла? На Свете было чёрное атласное вечернее платье. Она точно на дело собралась? Об этом я подумала, когда увидела её оголенную спину! Вот точно ей мало приключений на её девяносто. Надеюсь, близнецы быстро вымолят прощение. Нормально одетой была лишь Лена. На ней было тёмно-синее платье в пол, с чуть пышной юбкой и с открытыми плечами. По-деловому, но с изюминкой.

Мы, наверное, вообще первые девушки-переговорщики, надеюсь, нас не пошлют далеко и надолго. Всё же я очень надеюсь, что правители достаточно мудры и понятливы.

— Кристаллы все взяли? — напоследок спрашивает хранительница, и мы достаем их из складок на платьях. Я удивлена, что Света их достала не из декольте. Уже радует!

— Тогда в добрый путь! Если что, крутим колечко на пальце, — в который раз инструктирует она.

Колечко — наша страховка. Если кто-то решит схватить нас или убить, мы просто крутим его на руке и вмиг исчезаем, перемещаясь сюда. Сразу видно, дух многое повидала, знает, что нас может ожидать.

Первым, к кому я отправилась, был Аббадон. Надеюсь, император демонов не сильно расстроен нашим неожиданным уходом с бала. Лена отправилась к эльфам, а потом заглянет к нагам. Настя, конечно же, пошла к драконам, а потом к людям. Светлане достались пушистики, а точнее король ястребов и котов. Я же должна успеть к королю волков и медведей. Так как гномы и русалки не участвуют в боях, к ним мы решили и не ходить.

Мы призываем Мир, который с радостью откликается и открывает нам порталы. Чувствую себя неуверенно, очень надеюсь, что Леонора рядом с императором не будет. Не готова я ещё к нашей встрече.

Делаю вдох и шагаю. Чувство полета, и вот я приземляюсь на твёрдый пол. Осматриваюсь и радуюсь, что это не спальня!

Рабочий кабинет, то, что надо. Стол просто завален бумагами. А император-то весь в делах! Только вот почему-то его не видно. Промахнулась? Или должна пойти искать его сама?

Но не успеваю я дойти до двери, как слышу чёткие шаги и голос самого императора, отдающего указания, и голос этот слышен всё ближе.

Так, надо приготовиться к встрече.

Быстренько подхожу к креслу, стоящему в углу чуть в тени. То, что надо. Только успеваю устроиться в нём, как распахивается дверь, и я вижу злого императора.

— Я сказал, ищите! И не забудьте увеличить войска, вы видели, какая тварь появилась. Если такие и дальше пойдут, нам нужна будет помощь, — прорычал он, заходя в комнату, ни на что, не обращая внимание, прошёл к своему креслу и просто упал в него.

Следом никто не вошёл, но дверь аккуратно закрыли. И лишь теперь жесткая маска правителя слетает, и я вижу простого уставшего мужчину. Тяжело быть лидером, ничего не скажешь.

Сидеть и прятаться, а также дожидаться момента, когда меня заметят, не стала, поэтому решила привлечь его внимание фразой:

— Вам бы отдохнуть не помешало, — говорю, и император резко подскакивает на месте, а в его руке появляется меч. Вот тебе и уставший мужчина. Да он воин, всегда готовый к атаке.

— Мари? Вы как здесь оказались? — удивлённо спрашивает он, опуская меч, но не убирает. Боится?

— Можно сказать, меня Богиня прислала. Я к вам с предложением, выслушаете? — спрашиваю, поднимаясь, и подхожу ближе. Показываю руки, стараясь убедить, что меня бояться не стоит.

— Если так, то конечно. Можно я позову верных мне помощников?

— Нет, я буду говорить только с вами. А дальше решайте сами, кому и что передавать. Время у меня ограниченно, и я пришла лишь для того, чтобы дать вам это, — вытаскиваю из кармана один из кристаллов и кладу перед ним на стол.

— Вы ведь не хотите меня убить? Это не ловушка? — задумчиво спрашивает он, смотря на камень.

— Конечно, нет. Я желаю вам долгих лет жизни и процветания вашему народу. Давайте я вам кое-что объясню. Я, как и мои подруги — посланницы вашей Богини, которая хочет сберечь этот мир. У нас есть план, и мы его озвучим в храме, куда вы сможете попасть с помощью этого кристалла. Предупреждаю, прийти можете лишь вы! Нам дорог этот мир, и мы хотим его сохранить. Думаю, вы уже знаете, кто мы и что мы делали для вас. Недавно мы поняли, что наших сил на всё не хватит, и мы хотим попросить вас помочь нам. Уговаривать не буду, тут решайте сами, довериться или нет, — смотрю пристально на императора, а он так же внимательно смотрит на меня. В его взгляде так и читается «Где подвох?».

Мне даже жаль этого мужчину. Вечно жить в напряжении. Он должен не только оберегать свой народ, но и вести его к процветанию. А ведь наверняка есть интриги и покушения.

— Неужели я давала повод, усомнится в себе? Я понимаю вас, честно. В вашей комнате появляется девушка и просит вас прийти неизвестно куда, при этом пойти без поддержки. Да и заявление насчет того, что я с подругами действительно могу завершить войну, сомнительны, ведь вы к ней так привыкли, да и сделали немало, чтобы всё прекратить. Но я думаю, вы от неё устали, ведь так? Она вам так же не нравится, как и нам, так давайте закончим её. Что скажите?

После моей небольшой эмоциональной речи Аббадон убрал меч и сел в кресло, при этом внимательно меня рассматривая.

— Я верю вам, Мари, так же, как я верю и Леонору, который не мог выбрать себе в жёны странную и сомнительную личность, — при словах о моём демоне я опустила голову, а потом присела в кресло рядышком со столом. Как же я скучаю по своему крылатику. И кстати, что значит жена?

— Не говорите, что я приходила. По крайне мере, не сегодня.

— Хорошо, как пожелаете. Но, Мари, прошу, дайте ему шанс. Мой друг очень переживает и волнуется после происшедшего. Я надеюсь, с девушками всё хорошо?

— Они целы, но со своими парами разберутся сами. Я не лезу в их сердечные дела, — отвечаю, поднимая голову, и смотрю прямо в его глаза, намекая, что берите пример и не лезьте в мою жизнь.

— Я вас понял! — усмехается, поднимая руки. — Так что там со встречей и кристаллом? — меняет он тему, и я очень благодарна. 133e719

— Общая встреча состоится завтра, в двенадцать дня. Этот кристалл перенесёт вас в бывшие Мёртвые земли, как вы их называли. Не удивляйтесь так, теперь это мой дом, и земли по праву мои. Они завещаны мне предками, и попасть на эту территорию без моего согласия не может никто. Обо всём этом я также расскажу завтра. А теперь, если вы согласны, мне нужна капля вашей крови. Настроим камень на вас, чтобы в случае кражи им никто не воспользовался, — и пододвигаю кристалл.

Аббадон не споря, берет кинжал со стола и режет палец, чтобы потом дотронуться до камня. Он на миг сверкает и принимает кровь.

— Что же, тогда до завтра. И не бойтесь, ничего страшного не произойдёт, я вам обещаю, как хозяйка. А теперь мне пора идти дальше, у меня ещё одна встреча намечается, — говорю и касаюсь браслета, приказывая открыть портал.

— Буду ждать встречи, и спасибо за столь странный визит, — улыбается император, и я дарю прощальную улыбку перед тем, как войти в портал и попасть к очередному правителю.

И как по закону подлости, или Мир решил так подшутить, но я оказываюсь в спальне. И не успев всё осознать, смотрю на полуголого короля волков Альмода, выходящего из ванны в одном полотенце, еле держащемся на бёдрах.

А Света была бы счастлива, окажись на моём месте.

Впрочем, как и хозяин комнаты, который увидел незваную гостью и расплылся в шикарной улыбке.

Так, так, так, я тут на переговоры пришла! И ничего лишнего!