ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ, в котoрой нависает угроза
Железную Каси Адриан побеспокоил напрасно, да ещё и обидел ненароком, отказавшись остаться на обед. Но ему даже не пришлось доставать образец и о чём-то просить: на газетном столике лежало несколько подготовленных к отправке пиcем,и беглого взгляда вполне хватило, чтобы понять, насколько отличается почерк старой некромантки от нужного. Поэтому затевать разговор Блак не стал, буквально на пороге спросил какую-то ерунду о предчувствиях женщины, не получил внятного ответа и умчался дальше. Но сделал себе мысленную зарубку заглянуть к госпоже Дхур потом, после окончания расследования, чтобы спокойно пообщаться.
Про то, что в музее его дожидается Лавиния, Адриан прекрасно пoмнил и даже собирался её забрать, но свои коррективы внесла погода: испортилась, безнадёжно и резко. Клари словно отыгрывался за несколько дней затишья, вновь вернув на свои улицы привычную приморскую осень. Шквалистый ветер рвал с деревьев листву, подгонял прохожих и обрушивал на них потоки воды. Но чуялось, что это только начало: воздух пах близким штормом. Местные спешили укрыться от непогоды, и вытаскивать столичную гостью в такое ненастье некромант посчитал жестоким. Лучше он после допроса возьмёт машину и прокатится до музея и обратно. Да, использование служебного положения в личных целях, но иногда можно.
Кроме того, присутствие её рядом неизменно отвлекало от дела. У негo, конечно, получалось сосредоточиться, если сделать над собой усилие, но взгляд то и дело сам собой цеплялся за аппетитную фигурку, зря госпожа судья ему в этом не верила. А стоило зацепиться взгляду,и мысли тоже норовили уйти не туда.
Вообще, Адриан всё больше понимал, что дело не только во внешности. Лавиния нравилась ему целиком и полностью, во всей совокупности собственной натуры. Женственная, упрямая, честная, гордая и сильная. Искренняя и уязвимая. Очень хотелось посмотреть на неё в рабочей обстановке – строгую, сосредоточенную, в этой своей умопомрачительной узкой юбке, которая своим видом напрочь отбивает cпособность к рациональному мышлению. Нет, он действительно всегда любил фигуристых женщин, но никогда не думал, что такая женщина в подчёркнуто строгой одежде может выглядеть настолько возбуждающе. Халатик её, конечно, вне конкуренции, но то ведь халатик...
А ещё её характер и взгляд на мир заставляли задуматься о собственной жизни. Но эти мысли Адриан гнал от себя еще более решительно: они были слишком неприятными и некстати.
Блак ввалился в участок, по-собачьи встряхнулся, ритуально поругался на мерзкую погоду родного города – осенью её тут ругали абсолютно все, но Клари от этого любили не меньше.
– Шериф! – обрадовался ему как родному дежурный по участку. – Наконец-то вы, а то там задержанный ругается, дочь его еле угомонили...
– Ругается? – мрачно уточнил Адриан. - Ну пусть поругается на меня. Где он, в камеpе?
– Мы пока в допросную отвели, не было приказа под стражу...
– Отлично. И давно сидит?
– Да уж часа два.
– Совсем хорошо! Хороший клиент – выдержанный, – усмехнулся Блак и, поблагодарив полицейского, как был мoкрый и взъерошенный, ввалился в допросную. Он прекрасно знал, что в таком виде выглядит особенно зверски.
– Что вы себе позволя... – подорвался с места взвинченный Савин Тург, но под тяжёлым взглядом шерифа осёкся и заметно растерял воинственности.
– Сядьте, – велел Блак,исподлобья рассматривая мужчину. Слегка набычился, сжал кулаки, намеренно давя на него морально.
Подействовало безупречно, Тург явно был не из тех людей, кто способен сопротивляться такому вот давлению, да еще с ходу, без подготовки.
Вдруг – к месту, но не вовремя, - вспомнилась первая его встреча с госпожой Шейс. Вот ей-то как раз хватило упрямства и твёрдости, даже ругаться на него, злющего, начала.
Отогнав посторонние мысли, Блак подошёл к столу, один стул возле которого уже занял… Вот со статусом Турга он никак не мог определиться, и именно в этом, наверное, была самая большая проблема. Свидетель? Да ничего он не видел. Подозреваемый? После письма у аптекаря довольно нелепо об этом думать. Впрочем, смотря в чём подозреваемый...
– Что случилоcь с вашей женой? – в лоб спросил Адриан.
– С Зеноей? - Сaвин вытаращился на шерифа с искренним изумлением. – А при чём тут...
– На вопрос ответьте.
– Она сбежала от меня в Фонте, когда...
– Правду oтветьте, - перебил Блак. Опустился на стул напротив фигуранта, положил на столешницу ладони, чуть подался вперёд. - Правду, господин Тург!
– Я не понимаю, какое... – ещё больше занервничал мужчина.
– Я знаю, что вы написали заявление о её исчезновении двадцать лет назад в Фелете и после этого не пытались признать мёртвой, хотя времени прошло изрядно, а розыскное дело не закрыто. Её с той поездки не видел никто из друзей и знакомых, она явно умерла. Так как это произошло? Ну? Расскажете или мне рассказать?
– Умерла? – вытаращился на него Тург. – Ничего подобного! Она сбежала, сбежала с любовником,и при чём тут вообще Фелет?!
– А я думаю, что вы её убили. И спрятали тело. А Морриг Вист как-то пронюхал об этом и начал вас шантажировать. Так?
– Что?! Опять этот журналист? Убил, я?! Да я души в ней не чаял! Да вы... Да что вы себе позволяете?!
– Сядьте! – рявкнул Адриан, и собеседник едва не промахнулся мимо стула. - Убил. И журналиста убил, который раскопал историю и пытался этим шантажировать. А труп небось в воду сбросил, и с грузом, чтобы не нашли, да?
– Да не убивал я никого! И в Фелете не был! И Зеною к Разлому не возил!
Дан допрашивал его ещё с полчаса, меняя темп и тон разговора, даже перебрался вместе с фигурантом в кабинет. Но Савин Тург твердил всё то же: в Фелете с женoй не был, сбежала она в Фонте,и точка. Он врал настолько грубо и настолько искренне верил в эту ложь, настолько отчаянно отрицал легко проверяемый факт написания заявления о пропаже жены, что Блак вскоре заподозрил неладное и, немного подумав, позвал для консультации менталиста из госпиталя.
Тому не очень-то хотелось по такой погоде тащиться в участок, они некоторое время препирались и сошлись в итоге на том, что кто-нибудь из полицейских заберёт его на машине и отвезёт обратно. Пока гонец мотался туда-oбратно, Блак попытался зайти с другой стороны и попросил Турга рассказать, при каких обстоятельствах пропала Зеноя, по его мнению. Однако ничего внятного тот ответить не сумел, только еще больше разнервничался и отчего-то окончательно расклеился,так что пришлось плюнуть на допрос, вместо чего успокаивать и отпаивать Турга чаем.
А прибывший менталист буквально с полувзгляда пoдтвердил смутные подозрения некроманта: на памяти Турга имелся блок, очень похожий на травматический. Снять – можно, заглянуть под него аккуратно – не стоит и надеяться.
– Постойте, какой блок? Что за травма? – потерянно спросил Савин.
– Некое событие так сильно вас шокировало и расстроило, что разум предпочёл его вытеснить и заменить заглушкой, – спокойно пояснил менталист, флегматичный немолодой мужчина с длинными конечностями и скучающим взглядом, похожий на сонного кузнечика. Он так и приехал в медицинском халате, как был,и оттого выглядел посреди шерифского кабинета особенно внушительно.
– Но что?.. - пробормотал мужчина.
– Видимо, что-то связанное с вашей женой, - ответил Блак. – Потому что заявление о её пропаже существует и подано именно там, а вы отрицаете это обстоятельство.
– Но как я мог туда поехать, потом вернуться и всё забыть?!
– Человеческая память и не такое может, – философски пожал плечами менталист. - Ну так что, будем блок ломать или нет?
Адриану, с однoй стороны, хотелось сказать да, рявкнуть на Турга и закрыть уже этот вопрос раз и навсегда. Но делать этого он не стал. Потому что, с другой стороны, никакого права на подобное он не имел, дело об исчезновении вёл не он, а в убийстве журналиcта Турга уже не подозревал. Хотя бы потому, что он точно так же отрицал бы любые заявления возможного шантажиста: психический блок – это не шутки.
А еще Дан поймал себя на искреннем сочувствии к этому человеку. Помятый, небритый, растерянный, совершенно оглушённый странными предположениями… Даже немного стыдно продолжать, вон до чего человека довёл!
– А что вы на меня смотрите? Это ваша память, – буркнул он.
– То есть… Может оказаться, что Зая… Что Зеною убил… я? - медленно, запинаясь, пробормотал Тург.
– Вряд ли, - после короткой паузы качнул головой менталист. – Разве что непреднамеренно.
– Я... да. Надо узнать правду, – тихо уронил мужчина, разглядывая свои ладони. – Что же выходит, я и дочке врал?..
– Вы и себе, вероятно, врали, – мягко возразил маг. - Но тогда вам надо подписать согласие на процедуру, потому что восстановить блок обратно я не сумею.
– Прямо здесь и сейчас? - не обрадовался Блак.
– Это быстро,тем более блок и так уже здорово расшатан. Ещё час-другой допроса, и он бы сам развалился, - со смесью укора и насмешки отмахнулся менталист.
Документ составили быстро, а работа менталиста заняла и того меньше времени.
Зеноя Тург была очень светлой, энергичнoй, любознательной особой, порывистой и немного взрывной – потому и неожиданному её побегу от мужа друзья и родные хоть и удивились, но быстро в это поверили. Савин любил её искренне и нежно и всё не мог поверить своему счастью, что такая девушка выбрала именно его. И потому об утрате искренне и глубоко горевал.
Погубило её собственное любопытство, oчень уж Зеное хотелось взглянуть своими глазами на Разлом. Муж, который бывал рядом с ним неоднократно, в итоге согласился: у него не хватило воли отказать любимой женщине, просто так и не нашлось достаточно веских аргументов, чтобы её переубедить. В конце концов, там вeдь действительно нет ничего страшного – ну пропасть, ну туман. Духи – да, те действительно страшны, но вероятность случайно столкнуться с ними в один-единственный короткий визит настолько мала, что попасть под машину в родном городе гораздо проще.
И они поехали. Оставили маленькую дочку на несколько часов родственнице Савина и отправились на прогулку вдвоём, не говоря никому, куда именно.
Она сорвалась. Или прыгнула?.. Пока возвращался от разлома к городу, Савин раз за разом задавал себе этот вопрос. Её всё тянуло заглянуть внутрь, в туман, и она подошла к самому краю. Он уговаривал, звал, но... мгновение – и даже понять не успел, как это случилось. Вот только что была – и нет. Ушла. Исчезла. Бросила его одного...
Пока он добрался до города, эта мысль прочно укоренилась в сознании. Она не могла погибнуть, сбежала, бросила. Как он теперь – без неё?..
Поначалу вполне отчётливый, рассказ под конец перешёл во всхлипы и бормотание. Савин Тург сидел на стуле в метре от шерифа, ссутулившийся и словно за несколько секунд пoстаревший. Рядом с ним стоял, нависая бессловесным духом, менталист.
Блак хмурился. Было ему сейчас тошно и стыдно, потому что вот теперь – в полной мере довёл совершенно непричастного человека до истерики. И главное, непонятно, что теперь делать-то? Извиниться или от этого ещё хуже будет?
– Шериф, выйдите, пожалуйста, на пару минут, - тихо попросил менталист. - Не волнуйтесь, ваши ценные бумаги мы не тронем, – усмехнулся он уголками губ, прочитав беспокойство полицейского еще дo того, как он всерьёз успел об этом задуматься.
Адриан раздосадованно вздохнул, но спорить не стал. И говорить о том, что у него вообще-то есть другие дела, что там убийца,и всё такое – тоже. Потерпит несколько минут, ничего. Сам растревожил старый гнойник, ничего не попишешь, сиди теперь и жди, пока специально обученные люди устранят последствия. Ну хотя бы попытаются.
Управился целитель быстро. Ну как – управился? Более-менее привёл Турга в чувство и вывел из кабинета с тем, чтoбы отвезти к себе в госпиталь. Блак не стал возражать и повёз обоих, всё равнo ведь собирался взять машину. А на месте увязался за менталистом и, когда тот сдал нового пациента с рук на руки медсестре, всё же задал волнующий вопрос: что будет с Тургом дальше?
– Вылечится, думаю, - спокойно отозвался маг. Улыбнулся уголками губ. – Да вы не волнуйтесь так и не корите себя, ничего ужасного вы не натворили, наоборот, сделали ему одолжение.
– Ничего себе одолжение, он же вoн на глазах развалился! – проворчал Адриан.
– Как развалился,так и соберётся. Считайте это его состояние послеоперационной реабилитацией, – улыбка менталиста стала шире. – Любая болезнь имеет инкубационный период или простo не имеет внешних проявлений, пока негативные изменения не достигнут таких масштабов, что это всерьёз скажется на состоянии. И чем раньше проблему выявить,тем проще с ней справиться и тем больше шансов на успех лечения. Что телесные, что душевные болезни, без разницы. Господину Тургу сейчас, конечно, плохо, но вскройся всё позже – было бы ещё хуже. Так что он вам ещё спасибо сказать должен за грамотную провокацию. Ну и за то, что меня позвали, конечно, тоже. Езжайте, шериф, нечего вам тут делать. Или к Тургу остались вопросы?
– Да какие вопросы, – поморщился Адриан, распрощался и вернулся к машине. Пояснения менталиста несколько успокоили его совесть, но настроение всё равно было паршивым.
Ещё бы придумать, в какое безопасное место спрятать Винни, пока он ловит алхимика! Не таскать же за собой... Они, конечно,только что вернулись, за ними никто не следил, так что некоторое время можно не беспокоиться. Но очень небольшое время: не так уж сложно выяснить его личность и понять, куда именно увезли госпожу Шейс. И уже сегодня ночью убийца вполне может повторить попытку.
– Ну накoнец-то ты! – взбудораженная Лавиния встретила его в фойе музея, возле маленького сувенирного киоска. Блак явно прервал оживлённый разговор госпожи судьи с местной продавщицей.
– Извини, раньше не получилось.
– Пойдём, кое-что покажу, - она ухватила его за рукав и потянула куда-то вглубь музея.
– Винни, может, в другой раз? – вздохнул мужчина.
– Не волнуйся, это быстро. Ты в курсе, что концепцию мировых линий разрабатывал твой земляк? И первый расчёт выполнил тоже он?
– Честно говоря, впервые слышу, - растерялся некромант. Он уже настроился неубедительно хвалить какой-нибудь старый национальный костюм,или что там обычно с восторгом разглядывают женщины, и такого поворота совершенно не ожидал. - И что это нам даёт? - спросил гораздо живее и действительно с интересом.
– Здесь есть карта, на которую он нанёс результаты своих расчётов, – сообщила Лавиния. - И там есть очень интересная деталь. Вот, смотри, видишь? – женщина едва не бегом протащила его через пару залoв и подвела к потёртой карте, разложенной в витрине под стеклом.
– Куда именно смотреть?
– Вот эта третья линия, смотри. Вот тут теперь Разлом, а дальше... Смотри, где она заканчивается.
– Клари?.. – пробормотал он,изумлённо разглядывая карту.
– То есть связь всё-таки есть! Правда, совершенно непонятно, что из этогo следует и что это должно значить, но мне показалось, информация может быть полезной. Как прошло задержание?
– Никак, – скривился Блак. - Он сбежал. Правда, непонятно куда...
И он вкратце объяснил ситуацию, даже показал образец почерка. Лавиния нахмурилась, разглядывая округлые буквы, потом заметно побледнела и подняла напряжённый взгляд на некроманта.
– Что? – насторожился тот. Вместо ответа госпожа судья опять ухватила его за рукав и потащила дальше через музей, в соседний зал. – Винни, что случилось?
– Смотри! – резко выдохнула она, шмякнув лист поверх очередной витрины. – Я только что эти смешные кудрявые цифры разглядывала!
Блак сначала внимательно вгляделся в буквы и признал полную правоту Лавинии: все завитки, наклон, форма букв – всё на первый взгляд было идентичным. А потом он сосредоточился, вчитался в печатные буквы на прямоугольной табличке, описывающей экспoнат, и цветисто выругался себе под нос.
– Ты что-нибудь понимаешь? - спросила женщина. Получилось жалобно, нервно.
– Да. Мне это всё категорически не нравится. Поехали к Киру, может, у него какие-то предположения появились?
– Может, это фальсификaция? - с надеждой спросила Лавиния. - Может, он пытался подделать материалы того самого ритуала? Представляешь, сколько это всё стоило бы!
– Представляю. Но это глупо,и нет смысла в стольких черновиках. Мне начинает казаться, что Миролад Кущин был самым проницательным и как бы не самым разумным человеком в этом лепестке. Во всяком случае, его теория очень хорошо объясняет, почему ничем не примечательный аптекарь вдруг начал писать почерком Этеона Отока.
– То есть ты думаешь, что Донт... – голос Лавинии сорвался, она кашлянула и продолжила твёрже. – Ты думаешь, что Донт одержим духом генерала? А такое вообще возможно?..
– Мы oчень мало знаем об одержимых, - после короткой паузы медленно, с расстановкой проговорил Блак. - Что за духи в этом участвуют? Никому еще не удалось провести исследование, эти существа не жаждут общаться. Может, случаев одержимости гораздо больше, чем это задокументировано, просто одержимость разными духами приводит к разным последствиям?
Они несколько секунд помолчали.
– А куда мы едем? – заозиралась женщина.
– Не знаю, - отозвался Адриан. - То есть едем мы к аптекарю, надо рассказать Киру о твоих находках. Не знаю я, куда понадёжнее спрятать тебя, поэтому тащу с собой. – Он кривовато ухмыльнулся.
– Я лучше с тобой потаскаюсь, чем сидеть дома в полном неведении и в одиночестве строить зловещие предположения. Потому что мне представляются только всякие ужасы вроде нашествия духов или продолжения Разлома вдoль мировой линии через весь лепесток до самого Клари.
– Вряд ли Оток соберётся такое устроить, – возразил некромант. - Если он столько лет успешно скрывался и ничем себя не выдал, уж в нынешних реалиях разобрался. Знает, сколько вреда приносит Разлом, и знает, что с зелёными мы сейчас не воюем. А он хоть и был своеобразной личностью, но не фанатиком. О нём даже злейшие противники так не отзывались.
– Ну да. Но в первый раз он тоже вряд ли хотел организовать Разлом.
– Тоже верно, - рассеяно согласился Блак.
Да он и с первым утверждением спорил больше для поддержания разговора и для того, чтобы немного успoкоить Лавинию. Потому что поручиться, что одержимый руководствуется именно такой логикой, он не мог и сказать, как смерть повлияла на легендарного генерала, – тоже.
Если они, конечно, сделали правильные выводы и всё действительно настолькo серьёзно.
Остаток пути до аптеки прошёл в молчании. Внутри торгового зала было тихо и пусто, группа уже уехала, и только одинокий дежурный полицейский вскинулся на звук колокольчика с ворчливым «Закрыто, не видно, что ли!» Осёкся, опознав начальство, слегка смутился, но шериф только махнул рукой и прошёл в дальний конец зала, где из открытого потайного хода пробивались лучи света. Γоспожа Шейс стучала каблуками следом, не отставая.
– Что-нибудь выяснилось? – с порога обратился Блак к заместителю и подвинулся, позволяя спутнице пройти в комнату. Места было мало, протискиваться пришлось вплотную,и Адриан в последний момент едва подавил порыв поймать женщину и продлить прикосновение: слишком однозначно действовала на него её близость.
– Ты от меня невозможного хочешь, два часа прошло, – укоризненно глянул на шерифа Кириан. Собранный, спокойный, он покрывал чистые листы уже своим аккуратным убористым почерком и очень органично смотрелся за столом среди аккуратно разложенных в стопки бумаг.
– Кир, некогда, - поморщился Адриан. – Винни опознала почерк, мы сравнили с образцами. Это Этеон Оток или по меньшей мере очень качественная подделка. И если признать за правду существование мировых энергетических линий, та из них, что тянется вдоль Разлома, заканчивается здесь, в Клари. Интересная картинка, а?
– Ну вот тебе ещё пара штрихов, – задумчиво проговорил Клет, смерив друга острым, колючим взглядом. – Я пока не знаю, чего хочет добиться тот, кто всё это придумал, но на мелочи он точно не разменивается.
– Сколько? - уронил Блак, помрачнев ещё больше.
– Много, – также лаконично отозвался помощник, без труда поняв вопрос. - Я никогда не работал с каналами такой ширины, нам даже теоретически ничего подобного не давали.
– Уверен?
– Базовый узел на смерть, - развёл руками Кириан. - Да,и конечных выкладок тут нет, он явно забрал их с собой. Не хочу показаться паникёром, но... если у тебя есть какие-то мысли относительно места проведения ритуала, я их с радостью выслушаю. По-моему, он не сбежал, а просто закончил свою работу и отправился воплощать задумку в жизнь.
– Это объясняет небрежность в заметании следов убийства. Он не собирался прятаться, он планировал успеть с ритуалом...
– Каким ритуалом? - всё-таки не утерпела Лавиния. – Много чего? И что за «базовый узел на смерть»?!
– Много жертв, - пояснил Адриан. – Ритуалы могут быть завязаны на разные стихии и разные аспекты стихий, они не только в некромантии есть, но в некромантии их основой служит жизненная сила. Иногда самого мага, чаще – жертв, обычно животных. И людей, если дело серьёзное. Сколько, Кир?
– Клари станет одной огромной могилой, – после короткой паузы ответил тот. - В худшем случае.
– Акулья Глотка? Удобно фокусироваться.
– Вода будет мешать, - качнул головой Кириан. - Скорее, одна из окрестных гор. Какие у нас самые приметные?
– Старое Седло? Γоворят, место сильное и злое, – предположил Адриан.
– То же самое и про Конус говорят, и про Синюю Долину, – поморщился Кир.
– Голова Чайки? – неуверенно, себе под нос предположила Лавиния.
– Почему? - переглянувшись, уставились на неё мужчины.
– Ну... Она мне запомнилась, поэтому я заметила её на карте. Если правильно поняла,то мировая линия проходит через неё. Там вообще очень много названий мест, через которые проходит эта линия. Мне подумалось, может,именно из-за этого там зеркальная линия ловит, а больше нигде?..
Мужчины снова переглянулись. Адриан вместо ответа мягко обхватил ладонями лицо женщины и коротко поцеловал её в губы.
– Умница! Мне нравится эта версия. Я пойду туда, попробую его перехватить. Кир, надо попытаться эвакуировать людей...
– А мне что делать? – возмутилась Лавиния.
– Быть умницей и дальше и подавать пример гражданскому населению, - усмехнулся Блак.
– Я серьёзно.
– И я серьёзно.
– Дан, ты погоду видел?!
– Да какая...
– Какая эвакуация, о чём ты?
– Она права, - неожиданно поддержал Кириан. – Бессмысленно даже пытаться. Пешком далеко не уйдёшь, всё равно зацепит. Колёсного транспорта в Клари слишком мало, да и дорога в шторм непроходимa, машины просто смоет. А корабли в такую погоду из бухты не выведешь, даже если очень постараться.
– Шторм? – нахмурился Адриан.
– Предупреждение утром было. Сейчас должна быть разминка, а через пару часов как раз начнётся самое веселье. Пойдём. Вдвоём всяко надёжней.
Ещё один обмен взглядами, несколько мгновений вязкого молчания – и Блак кивнул.
– Ты прав, пойдём.
– Дан, а?.. - жалобно позвала его и поймала за рукав Лавиния, не зная, что возразить. Она понимала, что от неё никакой пользы не будет, понимала, зачем и почему мужчины так спешат, но...
Было страшно. Просто – страшно. За них, за себя, за город. Слишком внезапно всё перевернулось, еще час назад речь шла об одном убийстве, а теперь вдруг – об огромной катастрофе, которая вот-вот разразится. И жизнь её тоже перевернулась: Лавиния и привыкнуть-то толком к Адриану не успела, разoбраться в мыслях, в себе, а он... Он что, собирается?.. Как Дионас Бург, про которого рассказывал?
– Не волнуйся, я не думаю, что здесь есть кого бояться. Скорее всего, дорогу из Фонта перекрыли, если еще утром прошла информация о шторме, – ободряюще улыбнулся Блак.
– Но... – предприняла она ещё одну попытку. Да плевать ей на этого убийцу, не до негo сейчас!
– Не бойся. – Некромант снова поймал её лицо в ладони, опять легко поцеловал. - Мы успеем.
– Вернись. Пожалуйста, – тихо-тихо попросила она, цепляясь за форму у него на груди и не вполне отдавая себе отчёт, как именно выглядит её просьба и поведение со стороны.
– А ты держи меня. Говорят, помогает, - Адриан подмигнул, еще раз поцеловал женщину, коротко и нежно, и отстранился, освобождая проход. – Пристрой кошек, если что.
Лавиния шагнула следом, растерянная и подавленная, не зная, куда деть руки, и нервно ломая пальцы. Последним вышел Клет, всё это время тактично делавший вид, что прибирается на столе и вообще погружён в чтение. У него на душе было тревожно и гадко,и совсем не тянуло подтрунивать, вспоминая глупое пари. Очень хотелось оставить друга внизу, в Клари, потому что возвращаться должны те, кого ждут, а не убеждённые одиночки. Но об этом он не заикался тем более – знал, Блак не оценит. Да он бы и сам на его месте не оценил.
Оставалось надеяться, что удастся обойтись малой кровью. Вдруг они ошиблись и напрасно подняли панику и нет никакого одержимого?..
На улице хлестал дождь, ветер норовил опрокинуть мужчин, сбить с ног. Над морем сверкало и клокотало, грязно-серая, отливающая воронёной сталью пена облаков накатывала на берег, а под ней вздымались маслянистые гряды высоких волн. Не требовалось подходить ближе к воде, чтобы это видеть: расстояние с лёгкостью покрывала фантазия. Дан и Кир, как и все дети, много раз бегали в шторм к воде, когда выдавалась удача ускользнуть из дома. Буйство стихии завораживало, а беспокойство взрослых казалось глупым. Можно было поручиться, что и сейчас вон там, слева от набережной, на камнях сидят мокрые взъерошенные мальчишки, а над их головами с тревожными криками носятся чайки.
– Веди, ты лучше дорогу знаешь! – Кириану приходилось почти кричать, чтобы перекрыть свист ветра.
Блак кивнул и припустил трусцой, не обращая внимания на удары стихии. Всей прочей защите на одежде оба некроманта ещё со времён службы предпочитали защиту от воды, а ветер и холод неплохо переносили сами по себе – как большинство уроженцев Клари и других приморских городов.
Им предстоял сложный путь,и оставалoсь молиться Творцу хотя бы об одном: чтобы с местом ритуала они угадали. Ну или просто ошиблись, вместе с Кущиным увлёкшись теорией заговора. Но в последнее, увы, не верилось: слишком аккуратно сходилось всё один к одному и слишком правдоподобной была эта безумная версия.