Глава 9

Посмотрела на часы — было слишком рано для визита в клинику, но и не слишком поздно, чтобы сидеть в ожидании. Попыталась придумать, чем мне заняться, но в голову толком ничего не пришло. Свободное время стало для меня непозволительной роскошью.

Тишину в квартире разорвал давно забытый звук. Внезапно домашний телефон взорвался трелью, заставив меня вздрогнуть.

— Илья что, телефон не отключил? Кто вообще сейчас им пользуется? — пробормотала себе под нос.

Звук не прекращался, порядком надоедая. Подумав, что, может, услышу что-то важное, я подошла к столику и поднесла к уху тяжелую трубку.

— Илья! Наконец-то! Думала, не дозвонюсь! — затараторил взволнованный женский голос. — Ты почему не отвечаешь на сотовый? Хорошо, что вспомнила про домашний! Как ты? Мы тут решили устроить праздник в честь дня рождения Игоря, доставку организуем! Что скажешь?

Я замерла, пытаясь собраться с мыслями.

— Илья в больнице… — ответила тихо. Неприятное предчувствие холодной змейкой проползло по спине.

— А вы кто? — голос женщины изменился, стал настороженным. — Сиделка?

— Ну... да, видимо, сиделка. Кто же еще? — Слезы подступили к глазам и тут же сорвались капельками на щеки. — Он в клинике профессора Костикова, звоните туда...

Я опустила трубку на рычаг, прерывая звонок, и рухнула на пуфик рядом со столиком. Сердце билось глухо и тяжело. Вот так, одним звонком, мне «поставили диагноз».

Я — сиделка.

И похоже, это все, чем я должна довольствоваться…

Забрала сумку для Ильи и медленно закрыла дверь, провернув ключ в замочной скважине. В этот момент ощутила, как напряжение покидает меня, словно песчинки из разбитых песочных часов. Не спеша спустилась на лифте и, выйдя на улицу, вдохнула свежий воздух, наполненный ароматами влажной земли и цветов. Дождя не было, но прохлада приятно окутывала меня, словно обнимая. Внезапно появилось странное желание сходить куда-то, куда угодно, лишь бы сбежать от мыслей, что роились в голове как пчелы. У меня будет время заглянуть в магазин и купить продукты для Ильи, может, даже что-то особенное, чтобы порадовать его.

Села в машину и доехала до ближайшего торгового центра. Зайдя внутрь, окунулась в суету, которая всегда казалась мне такой далекой и чужой. Люди спешили, что-то высматривали, покупали, смеялись и разговаривали, словно мир вокруг них был полон красок. А я… Давно ничего не покупала себе, откладывая деньги на операцию. Как будто это был единственный способ спастись от боли, которая разъедала изнутри.

Поднялась на фудкорт, заказала чашку горячего кофе, мороженое и выпечку. Попыталась компенсировать сладким горечь последнего года... Или даже двух, потому что прошлый тоже можно было вычеркнуть из жизни.

Но как выкинуть из нее человека, который когда-то был частью тебя?

Ковыряя мороженое, внезапно почувствовала, как накатывают воспоминания. Боль пронзила меня насквозь, словно острый кинжал. Это было неожиданно и противно, будто кто-то разбередил старую рану, которая уже зажила, но теперь снова начала кровоточить.

Как бы я ни заглушала эти мысли, воспоминания были слишком яркими, слишком живыми. Они тянули меня назад, в прошлое, которое я так отчаянно пыталась забыть. Глаза заволокла мутная пелена, и я, не удержавшись, закрыла лицо руками. Хотелось убежать, спрятаться от самой себя. Но воспоминания были сильнее. И так каждый раз…

Я действительно считала, что мы с Ильей — пара навсегда, с той первой судьбоносной встречи. Он тренировался в парке, а я, разочарованная очередным неудачным ухажером, сидела на скамейке, точно так же поедая мороженое. В тот момент я просто не могла оторвать взгляд от его накачанного, красивого тела. Сильный, уверенный, он казался мечтой любой девушки...

Заметив мой интерес, Илья не растерялся и пустился во все тяжкие, чтобы окончательно меня покорить. Мгновенно заказал билеты на премьеру фильма, который мы оба хотели посмотреть, и столик в самом романтичном ресторане города. Он словно читал мои мысли и знал наперед чем удивить и порадовать.

А я… Я была потрясена его вниманием и заботой. Сердце выпрыгивало из груди, когда я представляла, как мы проведем тот или иной вечер. В тот момент, когда Илья протянул мне билеты и улыбнулся, я поняла, что влюбилась в него без памяти.

Не возникало даже мысли о том, что я могла обмануться…

Илья сам говорил, что я — та единственная, которую он хотел видеть своей женой. Эти слова, произнесенные с такой искренностью и теплотой, попали прямо в сердце. Я была уверена, что нашла того самого человека, с которым проведу всю жизнь.

А потом…