Глава 6

Следующее пробуждение оказалось не более приятным, чем первое, хоть и по другим причинам. Голова болела, задеревеневшие от неудобной позы на жесткой койке мышцы ныли. Ушибленный локоть пульсировал неприятными ощущениями, рука под головой затекла и онемела. Кристин с трудом разогнулась и села. Подвигала ногами, руками и шеей, пытаясь разогнать кровь и вернуть подвижность телу. Мышцы протестовали неприятным покалыванием. Это добавило не радужных ноток в и без того гадостный коктейль ощущений.

— Ну и погуляла я вчера! — с чувством сказала она.

— Совершенно согласен, — раздался неожиданный голос.

Резко обернулась к силовому полю и увидела отца, сидящего на стуле по ту сторону. Мгновенно подобралась, оглядывая его: лицо застыло непроницаемой маской, взгляд острый и пристальный, плечи напряжены — похоже зол, что и неудивительно. Но пытается держать лицо.

Кристин осознала, что невольно подтянулась и выпрямила спину, подражая отцу. Вот же рефлекс многолетний! Мысленно пнула себя и, сделав усилие, села свободнее.

— Доброе утро, папа. Или день уже?

— Это всё, что тебя волнует? — напряженно спросил он.

— Нет, но я пытаюсь быть вежливой. Не с тебя же пример брать. А то ни «привет», ни «как дела».

— Ты этого не заслужила. После твоей выходки…

— Просвети меня. Что, по твоему мнению, я сделала? — развернулась на койке всем телом, согнув одну ногу в колене. Внутри бурлил незнакомый азарт.

— То, что ты написала на памятнике… да ещё полимерной краской… это ни в какие ворота! — отец подался вперёд, сжав пальцами колени.

— Разве там есть хоть слово неправды?

— Всё — ложь!

— А что же я тогда слышала вчера утром? — Кристин тоже подалась вперёд. — Намекаешь, что у меня со слухом проблемы?

Взгляд Ричарда потяжелел, желваки заиграли. Теперь он точно злился, но ничего не сказал.

— Молчишь? Потому что это правда. Тебе не нравится, какими словами я это написала, но, по существу, тебе возразить нечего.

— Все равно тебе не следовало этого делать. Правила приличия и репутация…

— Да-да. В курсе. Только, видишь ли, папа, когда я все свои восемнадцать лет соблюдала правила приличия и берегла твою репутацию, ты этого не ценил. И я решила: какого черта?! Зачем я так загоняюсь по этому поводу, если благодарности никогда не дождусь? Как ты там утром вчера сказал? «Если я молчу, значит меня всё устраивает. Ни характера, ни воли — просто тряпка.» Так вот, на этом моё терпение лопнуло. Больше я молчать не буду! Потому что ничего из того, что происходит в нашем доме, меня не устраивает! Теперь я буду показывать характер, а если он тебе не по нраву… что ж, ты не уточнял, какой именно ты увидеть хотел, так что извини. И плевать я теперь буду на твою репутацию! Потому что за все эти годы, когда я вела себя, как приличная благовоспитанная девочка, ни слова признательности от тебя не дождалась, зато выслушивать всё это каждый раз… — у Кристин спазмом перехватило горло. На глаза навернулись слёзы, и она быстро вытерла их рукавом халата.

— Не надо было подслушивать, — Ричард успокоился и откинулся на спинку стула.

— Ты издеваешься?! — она зло ударила кулаками по койке. — Вы с мамой так-то ругаетесь не в своей спальне за закрытыми дверями, а в гостиной. И так громко, что вас слышно по всему дому. Каждый божий день! Чему удивляться, если я постоянно слышу всё это. Такая простая мысль тебе в голову не приходила? Ты ведь не глуп, так что примени логику!

— И что ты намерена делать? — Ричард смотрел на неё со странным выражением на лице, с любопытством и опаской.

— Всё, что моей душе угодно, — улыбнулась она, успокаиваясь. Понимала, что нарывается, но отец впервые за много лет на неё смотрел так долго. И видел! И удовольствие от этого щекочущими пузырьками бурлило внутри, подзуживая продолжать его злить.

— Значит, ты не собираешься вести себя благоразумно?

— А зачем? Я так вела себя восемнадцать лет. Ты мои усилия разве замечал? Единственной благодарностью от тебя стал ушат помоев вчерашним утром. Так что с меня хватит. Если заставить тебя ненадолго забыть о работе и обратить внимание на семью способны только мои выходки, то я ещё много чего придумать могу. Фантазия у меня богатая!

— Ты осознаёшь, что этим разрушишь своё будущее?

— Да. Но знаешь, что самое забавное, папа? Мне плевать!

Ричард ещё несколько минут задумчиво разглядывал её, потом сказал:

— Я не позволю тебе уничтожить свою жизнь.

— И что ты сделаешь? Запрёшь меня дома? Или в психушку? Или к себе наручниками прикуёшь?

— А это неплохая мысль, — Ричард неожиданно улыбнулся.

— Что именно? — занервничала она.

— Не скажу, это будет расплатой за твоё поведение. Посидишь здесь, пока я всё организую, потом заберу тебя отсюда, — с этими словами отец поднялся и вышел из изолятора.

Кристин хотела окликнуть его, но остановила себя. Изменить сейчас всё равно ничего не могла. Ощущение после разговора с отцом осталось странное: и радостно, что удалось его за живое задеть, и тревожно, что он придумает в ответ.

Благо, долго рефлексировать ей не дали. Пришёл инспектор Ившин и проводил её до туалета. Очень вовремя, а то мочевой пузырь уже недвусмысленно намекал, что пора. Неприятно только было ступать босыми ногами по холодному влажному полу, но с этим сейчас ничего не поделаешь, туфли остались у фонтана.

Кристин с наслаждением умылась, попыталась расчесать пальцами спутанные волосы, но быстро бросила безнадёжную затею. Вчера купалась в фонтане, валялась на мостовой, ещё и уснула с мокрой головой. В итоге волосы высохли спутанной мочалкой.

Посмотрела в зеркало и ужаснулась. За одну ночь она превратилась из весьма привлекательной девушки в страшилище. Лицо помятое, синяки под глазами, спутанная копна на голове. Распахнула полы халата, продолжая осмотр. Платье как с помойки, с оборванным подолом и пятнами от воды, пота и валяния на земле, изначальный синий цвет уже с трудом различишь. Синяки на руках и на ногах. Вот это гульнула на выпускном! Такое захочешь, не забудешь.

Стало стыдно. Забыться и напакостить отцу хорошо, но последствия… В таком виде показываться на люди неприлично, хотелось спрятаться куда-нибудь, но кто же ей даст.

Она нервно усмехнулась, запахнула халат обратно и вышла из туалета, потупив взгляд.

— Надо же. Сегодня ты вспомнила о приличиях и стеснении. Приятно видеть. Хотя вчера тебя внешний вид не смущал, — в голосе инспектора отчетливо слышалась улыбка.

— Не напоминайте. Самой стыдно, — она осмелилась поднять взгляд на Ившина. Чего теперь его стесняться, и так уже показала себя во всей красе. Ничего нового он уже не увидит.

— Есть хочешь, Кристина? — сегодня он смотрел на неё с куда большей теплотой. И перешёл на «ты». Интересно, почему?

— Издеваетесь? И без того мутит. Просто воды, если можно.

— Идём, — инспектор проводил её в кабинет, кивнул на стул и налил воды. Сам опять устроился за столом.

Вчера — понимание, сегодня — забота. А ей всегда казалось, что все сотрудники полиции — бесчувственные циники. Странно всё. Но спросить об этом не решилась.

— Опять допрашивать будете? — Кристин допила воду и поставила стакан на стол.

— А смысл? Список вашего класса из базы мы получили, всех уже нашли и допросили. Порядок событий восстановили более или менее. Отчеты все написаны, наказаний всё равно не предвидится, что было ожидаемо, учитывая, кто родители. С ними тоже со всеми побеседовали, так что думаю они сами устроят своим чадам головомойку, — инспектор не скрывал, как доволен этим. Кристин же только сегодня заметила помимо шрама седые пряди в тёмных волосах. Хотя морщин на лице пока не видно, вроде не старый ещё.

— Когда вы всё успели? Сколько я спала?

— Привезли тебя в четыре утра, сейчас четыре пополудни, двенадцать часов прошло.

— Ого. А почему я ещё здесь, если наказаний не будет?

— Потому что Ричард Райт ещё не подписал документы и просил задержать тебя до его возвращения, — Ившин усмехнулся, привычно потирая пальцем шрам на левом виске.

— Вот… злыдень, — она вздохнула, но уже без особого недовольства. — Мне опять в камеру?

— Можешь здесь посидеть.

— Что-то вы слишком добры ко мне, — подозрительно посмотрела на благодушного инспектора.

— Потому что уже пообщался сегодня с мистером Райтом и не могу не признать, что он весьма неприятный человек. Поэтому отчасти рад, что ты посадила его в лужу своей выходкой. К тому же, по сравнению с твоими одноклассниками, ты вполне нормальная. Ещё твоя подруга и Баграт Григорян относительно вменяемые, остальные же — тихий ужас. И в очередной раз мне напомнили, почему я терпеть не могу золотую молодежь.

— Полностью согласна, — Кристин расслабленно развалилась на стуле. Разговор выходил занимательный. И место перестало казаться неуютным.

— А себя ты к ним не причисляешь?

— Я думаю, это больше состояние души и мировоззрение, чем социальное положение. У меня не было шанса стать такой: никто не баловал и сопли не подтирал.

— Не может быть всё настолько плохо. Даже в самые мрачные времена можно найти повод для радости. Всё зависит от точки зрения. Жизнь может измениться в любой момент. Надо просто не упускать предоставленный шанс, — Ившин снова задумчиво потёр шрам.

— Вы оптимист, инспектор. Но я уже в это не верю, — она привычно отстаивала своё убогое болото. Но поневоле начало разбирать любопытство: он из своего опыта это говорит? И откуда у него шрам?

— Посмотрим. Если ты попадёшь сюда в течение месяца ещё раз, я признаю, что твоя жизнь — полный мрак. Если же нет, ты признаешь, что всё не так ужасно, и в твоих силах всё изменить.

— Вы что, пари предлагаете? — не поверила Кристин, пораженно уставившись на Ившина. Заметила лукавую усмешку и возмутилась. — Вам что, лавры священника покоя не дают? Или вы психологом на полставки подрабатываете?

— Нет, но идея хорошая, надо рассмотреть, — инспектор уже неприкрыто улыбался.

Распахнувшая дверь прервала их разговор. Она обернулась и удивилась: быстро отец вернулся. А то уже гадала, не придётся ли ей ещё одну ночь в камере провести.

— Я всё уладил и забираю дочь. Что нужно подписать?

— Вот здесь, — протянул готовый документ из прозрачного пластика инспектор.

Ричард поставил свою подпись лазерным стилусом и вопросительно поднял бровь.

— Можете идти, — кивнул на дверь Ившин.

Ричард, не прощаясь, покинул кабинет.

— До свидания, инспектор, — она поднялась и отправилась за отцом к выходу.

— До свидания, Кристина. Надеюсь, больше не увидимся.

Она хмыкнула и вышла в коридор. И почему все русские норовят переделать её имя на свой манер? Не то, чтобы ей это не нравилось. Просто странно. Это национальная особенность?

В участке было на удивление пустынно, только несколько инспекторов в форме прошли мимо, окинув Кристин взглядом. Ей снова стало стыдно за свой вид. Она плотнее запахнула халат и опустила голову. Одно дело доставать отца, и совсем другое перед посторонними мужчинами в таком непотребном виде ходить.

У крыльца участка уже ждал двухместный магбиль. Она быстро юркнула внутрь, стремясь спрятаться. По улице идти таким страшилищем тем более не хотелось. Отец сел рядом и приложил свой рутер к панели управления, оплачивая проезд и запуская магбиль.

— И что же ты придумал? — спросила Кристин, рассеянно глядя на улицу и не видя ничего, оборачиваться к отцу не хотелось. — Или будешь наказывать меня неизвестностью?

— Следовало бы, но дома тебе придется подписать некоторые документы, поэтому всё равно увидишь. Ты полетишь со мной в экспедицию к тланам.

— Что?! — она пораженно обернулась. — Но говорили же, что без образования не возьмут туда? А я только школу окончила.

— Там всё равно будет некоторое количество младшего вспомогательного персонала. Систематизировать и сортировать отчеты, носить некоторое оборудование, помогать с уборкой и прочие мелочи. Большого ума для этого не надо, как и особых знаний. Справишься.

— И с чего ты решил засунуть меня в экспедицию?

— Судя по написанному тобой вчера, тебе не всё равно, в каком виде люди предстанут перед тланами. Если тебе наплевать, как ты выглядишь в глазах людей, я думаю, тебе не захочется в таком же свете выставить себя перед братьями по разуму, как ты их назвала. Если по-другому до твоей совести не достучаться, есть только один выход. Так что я могу рассчитывать на твоё благоразумие?

— Посмотрим, — буркнула она, снова отворачиваясь. — Я могу отказаться?

— Нет, я уже оформил приказ и все документы, дома подпишешь. А если и в экспедиции вздумаешь что-нибудь выкинуть, посажу под замок. Будешь рядом и под моим присмотром, — отец отвернулся и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.

Кристин же не знала, что и думать. Жизнь делала очередной крутой поворот, и как к этому относиться, пока непонятно. В реальность происходящего слабо верилось. Одно очевидно, инспектор Ившин был прав: всё может измениться в любой момент. Осталось понять, будет ли это к лучшему.

***

Улица ничем не отличалась от той, где жила Женька. Однотипные модульные дома мелькали за окном словно цветные кубики. Только расписанный цветами на углу бросался в глаза, выделяясь бельмом. Значит, уже недалеко.

У порога дома встречала мама. При виде дочери она пораженно ахнула.

Кристин с надеждой успела подумать: неужели беспокоилась? Но следующие слова матери оставили только разочарование.

— Крис, почему ты в таком состоянии? Какой кошмар! В таком виде нельзя на улицу выходить! Ричард, почему ты ей позволил?

— А что я должен был делать? Оставить её в участке? Или в мешок упаковать, чтобы никто не увидел? Вообще-то домой её привез именно затем, чтобы она себя в порядок привела. Где бы она ещё могла это сделать? Ты совсем последние мозги пропила?

— Да как ты смеешь?! — сразу завелась Элис.

— Так, всё, хватит! — прикрикнула Кристин. — Вы меня достали, оба! Пока не прекратите бессмысленно кидаться обвинениями, даже не выслушивая друг друга, ничего не изменится. А если так нравиться лаяться, идите делать это в спальне за закрытой дверью. Мне надоело каждый день вас выслушивать. Я чертовски вымотана, хочу в ванну и отдохнуть. Поэтому сделайте милость, сегодня не орите на весь дом, ладно?

Она полюбовалась вытянувшимися лицами родителей и с улыбкой отправилась в свою комнату. Накатило облегчение от того, что высказалась наконец. Давно следовало это сделать, а не молчать. Может, и не дошло бы до такой полной беспросветности. Определенно, надо в жизни что-то менять.

На руке завибрировал рутер, оповещая о вызове. Она и забыла про него в участке совсем. Подняла запястье к глазам: Женька звонит. Приняла вызов, и на экране появилась изображение подруги.

— Кристька! Наконец-то тебя отпустили! Что так долго? Инспектор говорил, что обвинения не будут выдвигать. Я звоню-звоню, испереживалась уже.

— Вообще-то, меня отец только полчаса назад из участка забрал. Там глушатся гражданские рутеры, сама же знаешь.

— И как ты? В порядке? Может, приедешь?

— Женька, ты наверно уже приняла душ после выпускного, переоделась, отдохнула?

— Да, но при чем…

— А я нет! Имей совесть, а?

— Ладно, тогда я приеду, жди! — и подруга отключилась.

— Вот же неугомонная. Нельзя было по рутеру поговорить? — Кристин вздохнула, вошла в комнату, скинула халат и жалкие остатки платья на пол, достала из стенного шкафа полотенце и замоталась в него. Потом отправилась отмокать в ванну. Набрала горячую воду, опустилась в неё и с блаженством растянулась, откинув голову на бортик. Хорошо-то как. Мышцы расслаблялись, напряжение уходило.

Она начала задрёмывать, но примчавшаяся через двадцать минут подруга ворвалась в дверь беспокойным ураганом и с громким возгласом: «Кристя, я уже здесь!» — подлетела ближе. Кристин от неожиданности ухнула под воду и резко села, сгоняя влагу с лица.

— Ты меня доконать решила? — откашлявшись, выдохнула она.

— Вот это видок! — оглядела её синяки, царапины и общую помятость подруга. — Ты как? Сильно Эдди тебя напугал вчера?

— Не без этого. Ничего, переживу. Ему тоже досталось.

— Мне уже рассказали. Жаль меня там не было, я бы ему яйца оторвала. Но и ты ему знатно врезала, надолго запомнит. Регенерирующая мазь есть?

— Аптечка в шкафчике слева от зеркала.

— Я найду, а ты пока голову вымой.

— Не представляю, как теперь эти лохмы распутывать, — вздохнула Кристин, приподняв мокрую спутанную прядь.

— Я помогу. Зачем ещё нужна подруга, — улыбнулась Женька, вытаскивая из аптечки нужную мазь.

На глаза Кристин навернулись слёзы, а чувство вины тёмным комом заворочалось внутри. Ей очень повезло с подругой.

Спустя ещё полчаса она со смазанными синяками и царапинами сидела на своей кровати в чистой футболке. Женька расположилась за её спиной с расческой и осторожно, по одной пряди, распутывала влажные волосы.

Чувство вины продолжало глухо зудеть внутри, и Кристин не выдержала:

— Жень, прости.

— За что? — удивлённо спросила она, рука с расческой застыла.

— Я вчера по-свински себя вела. Грубо обошлась с тобой. Игнорировала и отталкивала весь выпускной. Прости.

— Да ладно. Ты была сама не своя. Я же видела, как тебе больно. Только не понимала почему, — в голосе Женьки явственно слышалась улыбка. Движения расческой возобновились.