Глава 5. 1

— Не знаю, Алекс. Может быть, твоя мама думала, что потеряла свидетельство о твоем рождении, и сделала повторное, а потом первое где-то отыскалось? — предположила Юлька, вернув подруге обе копии.

— Тогда почему в повторном уже вписан Перов, как мой отец? — напомнила Саша, задумчиво покручивая в руках, пустую кружку. — он же не скрывал от меня, что удочерил меня в три года.

— Да мало ли. Может, тётя Лена просто захотела, чтобы тебя не дразнили безотцовщицей, вот и вписала его после того, как он согласился тебя удочерить.

— Нет, тут что-то не так. Я чувствую, какая-то тайна. — упрямилась Сашка, не желая признавать, что всё объяснялось столь легко, как со слов Юли.

Ко всему прочему, в вещах матери она нашла и фотографии, но толком их еще не рассмотрела. Займётся ими вечером, там наверняка есть ниточки, ведущие к разгадке прошлого матери, иначе, зачем Елене нужно было хранить их в тайном сундучке. Насколько помнила Саша, отец не позволял себе без разрешения трогать то, что принадлежало жене.

— Если хочешь, я забегу к тебе после работы, вместе помозгуем. — предложила Стрелка, улыбнувшись ей. — одна голова хорошо, а две уже — польза.

— Не обижайся, Юль, но… — Сашка тронула её за руку. — сегодня не получится. У меня дома полный разгром, хочу сначала сама всё разобрать.

— Понимаю, это личное. — вздохнула Юля. — просто мне скучно, Тошка умотал в командировку, ненавижу сидеть в одиночестве. Тоска смертная.

Девушки сидели в подсобке, наспех глотали остывший чай, и Сашка снова поделилась с Юлей своими переживаниями.

— Если вдруг выяснится, что мама от меня что-то утаивала… Её ведь нет в живых, и я уже не смогу упрекнуть ни в чём, или вызвать на откровенность.

— У тебя удивительная способность находить черную кошку в темной комнате, Алекс. — покачала головой Юлька, обняв её за плечи. — не накручивай себя. Сначала убедись, что есть из-за чего волноваться.

На этом разговор иссяк. Даже сквозь наглухо закрытые окна и дверь доносился грохот из бывшей чебуречной — строители ломали стену — купол, огораживающую бар. С утра, тут было яблоку негде упасть, Саня надышалась пылью и известковой крошкой, горло саднило нещадно, глаза слезились. Но она не жаловалась, и, как Стрелка, появилась на рабочем месте, хотя плохо представляла, какого рода работу им придётся выполнять.

Новость о том, что Ира «умыла руки», и отошла от дел, поразила всех. Никто никогда бы не поверил, что эта стерва захочет уйти из бизнеса, ведь она часто бахвалилась, мол, сама всего добилась, и, не стесняясь, кичилась статусом деловой леди. Сашка сразу заподозрила в происходящем какой-то подвох, но сомневаться это одно, а понять, что же задумали эти двое — Ирка и Фил, было сложнее.

Первым порывом Саши было написать заявление об уходе, но Юлька, более трезвомыслящая, и ни чёрта не знавшая об отношениях между Саней и Славой, решительно отчитала её.

«— Давай, уходи, раз такая гордая. Скажите-ка, ей гордость не позволяет пахать на мужика. А разница в чём, Алекс? Нет, ну в чём разница, гнуть спину на Ирочку — гадину или на этого звездного красавчика, а? Куда ты подашься, идиотка? В нашем тухлом городишке даже поломойкой не залезть никуда, все по блату устраиваются. Рабочие места выгрызают всеми неправдами. А тебя взашей не гонят, так чего ради ты дергаешься? Зима на носу, одеться — обуться надо, и пожрать вкусно тоже порой хочется. В общем, Ваньку не валяй, меньше гонора, больше ума.»

В дверь просунулась голова одного из рабочих, и девушки дружно повернулись.

— Кто из вас Перова? — осведомился он.

— А в чём дело? — насторожилась Санька.

— Вас просят к начальству. — ухмыльнулся мужчина, и тут же ретировался.

***

Фил всё время после встречи с Сашей задавался вопросом, что же случилось в их семье. Почему вдруг принцесса очутилась на самом дне, куда подевались миллионы её отца — бизнесмена, но открыто расспрашивать кого-то об этом не хотел. Возвращение в родной город поначалу планировалось как временное, навестить давних друзей, повидать сестру и просто немного предаться ностальгии. Он упрямо продолжал уверять себя, что Сашенька здесь вообще ни при чём, и его решение остаться на год — другой в этом захолустье было спонтанным.

Имеет ли большая любовь срок годности? Его чувства к этой девушке притупились годами разлуки, но… Пожалуй, следовало признать, что не угасли. Где-то на краешке души еще теплились угольки, которые вот-вот грозили вспыхнуть настоящим костром. Он не желал снова разочаровываться, испытывать ту боль, что причинила ему Сашка. И, по-хорошему, нужно было держаться от неё на расстоянии.

В ожидании ее прихода боксер мерил шагами кабинет. С неприязнью посматривал вокруг, отмечая повсюду кричащую роскошь, свойственную жадной Иркиной натуре. Девица не умела жить достойно, она стремилась подчеркнуть свой достаток, и кичилась положением состоятельной особы. Ему было противно находиться здесь, среди оставшихся после неё вещей, но перестройкой кабинета он займется позже.

Тихий стук в дверь заставил Славу замереть на месте, а через секунду метнуться к рабочему столу. Устроившись в кресле, он положил перед собой сцепленные в замок руки, и, помедлив, равнодушно разрешил войти. Конечно, он знал, что это Сашенька, и всё же не сумел подавить всплеск волнения.

Чёрт бы её побрал! Даже в простеньком виде, с конским хвостом, прихваченном резинкой, без макияжа, она выглядела очаровательно. Фил задержал на ней взгляд, догадываясь, что она расценит это как наглое разглядывание, но ничего не мог с собой поделать.

Молчание затянулось, но нарушать его Фил не торопился. Отчаянно хотелось подойти к Саше, вдохнуть её запах. Не духов, а её запах. Она стояла, прислонившись спиной к стене, и скучающе шаркала сапогом по полу, а он ощущал, как его топило волной её присутствия, и знакомое тепло растекалось огненным шаром в паху. Он не мог бы оставаться холодным рядом с нею при всей своей тренированной выдержке, ведь только она, ничего не делая, умела распалить его.

Сашка же, остро чувствуя неловкость, упорно рассматривала собственные сапоги, неожиданно заметила у мысков белеющие потертости, и, к своему ужасу, покраснела. Мысли кружились беспорядочно, перескакивая одна на другую, одолевал порыв толкнуть дверь и с позором сбежать. Лишь бы подальше от пронизывающих эмоций, избавиться от ощупывающего взора Фила.

Дрожь в коленях постепенно превратилась в мягкое ледяное мороженое, пробил озноб. Отчего кинуло в жар, Сашка уже не понимала. Робко, по-девичьи стесняясь странных ощущений, девушка подняла глаза, и тут нахлынуло. Как в калейдоскопе пронеслись воспоминания, почти наяву сильные руки Славки вновь обнимали её, и она с наслаждением возила потными ладошками по литым бицепсам на его предплечьях, в ушах подзабытые общие стоны, сотканные из сплетения горячих тел, мокрых рук, вскриков и ласк.

Она вздрогнула, когда услышала его хрипловатый голос:

— Долго ты будешь подпирать стену? Присядь, я хочу обсудить с тобой кое-что.

Саша осталась стоять, всем видом выражая нежелание здесь находиться. Она была готова к разговору, предполагая, что Фил намерен вышвырнуть её вон. Это было бы правильно, потому что упрямое стремление всё делать ему наперекор снова заглушало голос разума. Зачем он вернулся? В городе жила его сестра, но у Риты давно своя жизнь, семья и дети, она не нуждается в опеке старшего брата. Что держало его в этой дыре, когда он свободно мог жить заграницей, или в Москве, где намного больше перспектив для осуществления мечты.

— Что тебе нужно? — холодно спросила Саня, не в силах выносить молчание и обмен взглядами.

— Я не могу говорить, когда собеседник маячит перед глазами. — поморщился мужчина, кивнув на стул. — пожалуйста, присядь.

Она проигнорировала его просьбу. Слава едва заметно усмехнулся. Он понимал, что Сашенька назло ему продолжала так себя вести, а раздувать баталии был не в настроении. Чем они закончатся, догадывался, позавчера уже имел неосторожность в этом убедиться.

— Как вам уже сообщили, вместо чебуречной и паршивого бара с дешевым пойлом здесь будет…

— Да-да, пищеблок для богачей. — перебила презрительно она.

На губах Славы мелькнула снисходительная улыбка.

— Не совсем. Планы изменились. Район рядом с вокзалом, я решил, что приезжим будет удобнее сразу с поезда добраться до отеля, расположенного в нескольких метрах, чем нарезать круги до гостиницы за пару кварталов. Перестройка займет недели три, плюс месяц — полтора на обустройство и техническую часть. Так вот, мне нужен человек, владеющий иностранным языком. Ты упоминала, что с тобой занимался репетитор по английскому. Предлагаю два варианта — работаешь вместе со своими товарками на ремонте, получаешь заработанную премию и ищешь другое место или остаешься на постоянной должности моего зама. В обязанности входит управление отелем, персоналом и наблюдение за тем, чтобы всё было в порядке. — наслаждаясь произведенным эффектом от своих слов, боксер откинулся на спинку, по-прежнему пожирая Сашу визуально.

Со стопроцентной уверенностью Фил не был уверен, что она сейчас не пошлет его на три известные буквы. Всю предысторию Сашкиных бед он непременно выяснит у Ирки, но сердце подсказывало, что тут не всё так просто. С какой стати вдруг лучшие подруги стали практически чужими, и больно уж смахивала ситуация на то, что Ирина мстила Саше, милостиво устроив её на грязную работу официантки, а ведь могла предложить той кресло зама.

Девушка хмуро смотрела на него, пытаясь понять, в чем подвох. Слава выжидающе молчал, нетрудно было угадать, о чем она думала. Отлепившись от стены, Сашка медленно приблизилась к столу, и уперлась руками, наклонившись к Славе.

— Я предпочитаю первый вариант. — ледяным тоном произнесла она, прищурившись. — мне не нужны подачки, Филатов. От тебя тем более.

Он с усмешкой подался вперед, и их лица оказались рядом. Он слышал её участившееся дыхание, и, стараясь сохранять невозмутимость, осторожно, глубоко вдохнул сладкий аромат духов. Саша раскраснелась, резко убрала за ухо прядь волос, выбившуюся из хвоста. Ему нестерпимо хотелось коснуться её щеки, пришлось найти рукам применение, чтобы ненароком не дать слабину. Курить не тянуло, но это отвлечёт от грешных мыслей.

— Странная оценка моему предложению. — огонек окрасил кончик сигареты алыми искорками, горький дым хлынул в горло. — ты можешь хоть на секунду забыть о прошлом, Сашенька, и взглянуть на это с другого ракурса? Зачем мне искать кого-то на стороне, если ты отлично владеешь английским, у тебя сильный характер, а это хорошие качества для руководителя престижного отеля. Не ищи подковырку там, где ее нет. Я ни на чём не настаиваю, — он сделал сразу три затяжки, уменьшив сигарету на треть, и снова удобно устроился в кресле. — давай зароем топор войны, и попробуем быть друг другу полезными.

Саня ехидно улыбнулась

— Тебя не смущает, что твой зам будет красоваться перед клиентами в поношенных шмотках? Тратить бешеные деньги на новые наряды я не собираюсь.

— Так купи себе всё, что необходимо. В счёт будущей зарплаты. — отмахнулся Фил, красноречиво скользнув глазами по её фигуре.

Она фыркнула, и выпрямилась.

— Надо же, какая щедрость. Скажите-ка, босс, а что прикажете мне делать, пока Ваш пятизвездочный отель перебазируется, из архитектурного проекта в реальность? Два месяца протирать диван в счет будущего отпуска?

— Это означает «да»? — уточнил Слава, пытливо глядя на неё.

— Нет. — отрезала Сашка, скрестив на груди руки.

— Почему, позволь поинтересоваться? — вкрадчиво произнес он, затушив окурок в пепельнице. — неужели причина банальна, как я и думаю — ты боишься меня? Или дело в чувстве вины?

— Ты сам только что предложил забыть о прошлом. — напомнила она устало, не желая возвращаться к опасной теме.

— Знаешь поговорку, Саша? С глаз долой, из сердца вон. Не знаю, что ты себе вообразила, но я давно не претендую ни на твоё тело, ни, упаси Боже, на любовь. — Фил равнодушно пожал плечами, — предложение остается в силе до понедельника. Где меня найти, ты в курсе.

Она открыла, было, рот, чтобы повторить категорическое «нет», но вместо этого спросила то, что вертелось на языке, и мгновенно заставило её мысленно проклясть себя:

— А ты уверен, что Ире понравится наше сотрудничество, Филатов? Ненавижу быть лишней.

Его брови взметнулись вверх, на красивом лице явственно отразилось изумление. С какого боку здесь Ирка, и чего вообще Сашенька ее приплела, он не понял. Конечно, многие видели, что эта дура к нему не ровно дышала, но он даже не рассматривал её в роли любовницы. Саша сердилась, от него это не ускользнуло, и на секунду Слава позволил себе подумать, что в ней заговорила ревность. Переубеждать её, что между ним и Иркой ни чёрта не было, и нет, он счел излишним.

— Ирина больше не имеет отношения к этому проекту. Её мнение никого не интересует. Так ты согласна, или всё-таки подумаешь?

В идеале, это был выход — не придётся искать другую работу, обивать пороги больниц или госучреждений, а потом горбатиться за гроши поломойкой или продавщицей в задрипанном магазине китайского тряпья. Умом-то Сашка это осознавала, но гордость кричала громче. Главным препятствием, естественно, был Слава. Они же не смогут находиться рядом и делать вид, что ничего не произошло.

Её влекло к нему, и Саша злилась из-за этого. Вячеслав не оставил ей шанса вновь накинуться на него, и поднялся.

— Жду звонка. — сказал он, распахнув дверь, и сунув ей в руки визитку.