Глава 55. «Моя королева!»

Утром меня разбудила Кара, но как же не хотелось открывать глаза. Чувствуя себя совершенно разбитой, без особых помех доплелась до своей комнаты и там просто обалдела от увиденного: развалившись на сдвоенной кровати, занимая собой почти все пространство ложа, отдыхал Джелло. А мою-то сонливость словно рукой сняло.

Первым желанием было подняться наверх и принять душ в его покоях, но сколько можно убегать от собственного мужа? Осторожно наклонилась над ним и замерла, внимательно разглядывая знакомое лицо: тяжелые веки без ресниц, гладкую зону бровей, расслабленный рот, четко проявившуюся носогубную складку. На виске темное пятно синяка. Вчера, наверно, метался, как угорелый, и Чугго здорово приложил к стене. Поделом!

Стараясь двигаться тихо, захватила одежду и укрылась в ванной. А когда вышла оттуда умиротворенная и готовая к любым сложным разговорам, Джелло уже сидел на кровати — прямой и спокойный. Самое обычное утро молодой семейной пары — муж встречает из ванной счастливую женушку. Интересно, помнит ли он нюансы вчерашнего ужина в честь бракосочетания и не только…

— Где ты была эту ночь?

— В подвале.

— Неправда, я искал тебя там.

— В том отсеке, что под сараем.

— Понятно. Подойди ко мне.

— А если не хочу, силой потащишь?

Мелькнула гаденькая мысль, что подобные разборки сейчас некстати, а вдруг он передумает брать меня с собой, оставит на Цоте. Получается, я опять должна прогибаться под него, лебезить и угождать, чтобы получить желаемое. Мы никогда не будем на равных. Упрямо обхватила себя руками, придала взгляду дополнительную твердость. Джелло в ответ уперся кулаками в смятую постель.

— Ари, что я вчера сделал? Почему ты ушла?

— Правда, не помнишь? Господи, как удобно!

Он встал так быстро, что я не успела отскочить в сторону, а вмиг оказалась прижата к его груди.

— Не трогай, пожалуйста.

— Что случилось? Ударить тебя я не мог. Ари, отвечай!

— Отпусти, дай вздохнуть нормально. Кстати, как твоя грудь, случайно не болит?

Продолжая удерживать меня, Джелло склонил голову и коснулся пальцами длинного пореза, начинавшегося чуть ниже левого соска. Думаю, пора кое-что объяснить.

— Ты хотел поиметь меня на кухне при всех, а я пыталась тебе помешать. Как уж получилось. Потом мы с Карой спрятались. Я слышала твои крики, ты звал меня и, возможно, раскаивался или, напротив, был страшно зол. Конечно, боялась выйти, в тебя словно бес вселился, в смысле, какой-то злой демон, должны же быть аналогии в вашем мире… Неужели мне постоянно придется тебя бояться, мой грозный муж? Так принято у яссов? И ты имеешь право насиловать меня на столе перед гостями? Может, жалеешь о том, что пришлось сделать меня женой? Я тебя не заставляла, ты сам решил.

— Нет… Нет, нет, нет! Ари, я давно не пробовал «дымок», видимо, загрузил слишком большую дозу даже для меня. Сит тоже расстарался, хотел угодить, смешав самые острые ингредиенты. Ничтожное оправдание, но другого не будет. Продолжим разговор позже… Нужно покончить с последними делами, через пару часов за нами прилетит военный катер. Ты готова?

— Да, мой король.

— Мне не нравится, когда ты говоришь таким равнодушным тоном. Я виноват, признаю. Ты можешь вспомнить и другие мои проступки, верно? Однажды я чуть не убил тебя своим ядом, вчера жестоко обидел. Ари… Мне больно это говорить, поверь! Ты знаешь, как сильно я люблю тебя.

— Да уж, мне известно.

Всхлипывала, отворачивалась, а он неловко утешал.

— Ну, что ты, не плачь. Пусть плохое между нами останется на Цоте. Мы начинаем новую жизнь, где все будет иначе.

— Хотелось бы верить.

Джелло ласково гладил мои волосы и щеки, целовал руки, а в глазах его стояла такая мука, что я скоро разрыдалась, да тут все в кучу — и наш отъезд, и нервная ночь в подвале, и тревоги за будущее. Но в любой семье не все гладко бывает, хотя бы вспомнить своих родителей, они тоже ссорились и мирились.

Отец часто повышал голос, а мама старалась сглаживать острые углы, теперь я понимаю ее. Но в свою очередь не стану молча глотать обиды, а найду нужные слова, чтобы выразить свои чувства. Поймет- не поймет… Если действительно нужна ему — найдет время и способность слышать меня. Если не вмешается «дымок», который устраивает дикую пляску в мозгах, заставляя ломать все самое дорогое вокруг.

— Шайсса, прости меня.

История повторяется. Неужели еще не раз придется ловить его виноватые вздохи… Неплохо устроился, Ари добренькая, Ари всегда простит! Или сделает вид, чтобы не тратить время на упреки, которые ему не особо нужны.

Двери резко распахнулись, в комнату ввалился мрачный Чугго, пришлось нам отрываться друг от друга. Последние часы прошли сумбурно, мне очень хотелось есть, но на кухню даже заходить было противно, однако я заглянула и поразилась царящему там разгрому. Пойто сидел на стуле, понурившись, похоже, и не собирался ничего прибирать. Пришлось пореветь с ним на пару. Он единственное существо, которое мне будет жаль оставлять, разлуку с Чугго и Карой я гораздо проще переживу.

А вот и они, легки на помине, значит, пора прощаться. Один Шакко сдержанно весел, крутится по дому, как заведенная пружинка. Скоро мы собрались во дворе рядом с небольшим багажом. Не ожидала увидеть Джелло в темной облегающей футболке из плотного, эластичного материала. А когда в небе показался сианский корабль, ноги ослабели так, что пришлось опереться на руку Пойто.

— Не забуду тебя, «зяблик», мы еще непременно увидимся.

Соглашаясь, он тряс своим сбившимся на бок рыжим хохолком, щурил покрасневшие глаза, потом принялся вытирать их кончиком шейного платка.

— Ари, нам нужно идти!

Джелло кажется массивнее в непривычно-темной закрытой одежде, на лице ни одной мысли не прочтешь, но я знаю, что в душе его настоящая буря. Надежда, восторг, триумф!

— Я сейчас.

Стискиваю Пойто в объятиях, быстро целую в обе щеки и поворачиваюсь к Чугго — тот подхватывает меня за талию, приподнимает высоко над песком.

— Научись поскорей летать, ящерка! На Яшнисс много высоких зданий — пригодится.

— Я постараюсь. Спасибо за все! Ты многому меня научил.

Большой Змей отечески целует меня в лоб и шепчет на ухо:

— Береги его и не таи обид. Будь же достойна…

Сзади мою рубашку уже тянула на себя Кара.

— Верю в тебя, девочка с Дейкас. Ты и в змеином логове не пропадешь. Наверно, помогают здешние боги.

— Пусть и в твой мешок отсыплют удачи. Не мучай слишком нашего старца.

Кара вполголоса отпустила очередную непристойность о самцовских качествах Чугго, нервно посмеялись напоследок.

Из ограды навстречу сианцам мы с Джелло вышли первыми, Шакко замешкался с багажом. Закончив погрузку, военный катер ненадолго завис над базой, но мой прощальный взгляд заволокли слезы. Сколько тут пережито яссами унылых и радостных дней, пока не появилась «живая кукла» Аарин. Появилась испуганная, растерянная "кукла", а улетает будущая королева. Почти увереннная в себе.

Старт звездолета с Цоты был назначен на вечер. До этого времени охрана не спускала с нас глаз, я даже не на шутку испугалась, а вдруг полковник Драст обманул и просто хочет разделить компанию яссов. Теперь нашу троицу могут отправить куда угодно сианскому руководству, хоть в пекло похуже Цоты, если такое возможно в принципе.

От легкого ужина я отказалась, только выпила немного сока, а вот спутники мои ели с аппетитом, будто настраиваясь на долгий и утомительный перелет.

К тому моменту, как нужно было подняться на борт настоящего космического корабля, я чувствовала себя взвинченной до предела. Хорошо, что Джелло крепко держал за руку. Перед глазами мелькала ребристая обшивка коридора, потом нас завели в небольшой отсек с двумя странными лежаками, наподобие белых больничных кресел.

— Мы с тобой останемся здесь, — пояснил Джелло, — это наша каюта до Сианы. Шакко выделят соседнее помещение.

— Что? Разве мы не на Яшнисс летим?

Джелло кивнул Шакко, а после нажал на панель у входа, закрывая диафрагму двери.

— Этот корабль не предназначен для дальних прогулок в космосе. В порту Сианы нас будет ожидать крейсер яссов. Утром сделаем пересадку. Дома нас уже ждут.

— О! Военный корабль с твоей родины — отличные новости.

Я робко опустилась в кресло, но оно тотчас завибрировало подо мной и начало мягко покачиваться. Джелло даже рассмеялся над тем, как живо я соскочила с места.

— Сними руки с подлокотников, я сам настрою уровень комфорта.

Внезапно поняла, что совершенно ничего не знаю о прогрессивных гаджетах, в то время, как Джелло легко ориентировался в каюте. Приглушил свет, заглянул за ширму, где пряталась душевая кабинка, вернулся ко мне.

— Предлагаю немного поспать.

— Уснешь тут…

Прекрасно понимаю, что мне придется многое осваивать даже из той техники, что кажется Джелло простой. По мне яссы будут судить обо всех землянах, значит, нельзя падать в грязь лицом.

— Ари, не бойся ничего, я же рядом. Давай ляжем вместе. Только снимем лишнюю одежду.

— Будешь приставать?

Грубо спросила, с вызовом. Вместо ответа он стянул футболку, демонстрируя мне длинную полосу защитного пластыря поверх раны. Отвела глаза в сторону, досадуя на легкое возбуждение.

— Конечно, я надеюсь на твое расположение, королева. Ванна здесь не предусмотрена, но можно помыться стоя. Ты расслабишься и потом разрешишь мне ласкать себя.

— Заманчивое предложение. Но, может, тебе не стоит отвлекаться на такие мелочи, когда впереди маячит великая цель.

Он стоял передо мной голый и явно настроенный на любовные игрища. Некоторые части его большого тела выглядели очень впечатляюще.

— Я еще не брал тебя, после того, как ты стала моей женой.

— Может, выпадет более удобный случай и тогда…

— Просто скажи, ты хочешь меня? Твои особые дни прошли?

— Нужно было сначала спросить, а потом уже раздеваться!

— Так хочешь или нет?

— Я не уверена, что хочу…

И это была чистая правда, которую Джеллло принял весьма благосклонно.

— Помогу тебе снять одежду, надеюсь, появится большая определенность.

Он притворялся, играл, ему нравилась изображать покорность перед госпожой, которую легко приструнить.

Встала с лежанки и разделась медленно — с вызовом, потом так же неспешно прошла за ширму.

— Королева желает, чтобы ее помыли.

Он самодовольно ухмыльнулся, поводя широченными плечами, с неизменной звериной грацией подошел ко мне и включил… нет, не воду! О, моя наивность — тут действовал тот же механизм сухого очищения, что и на базе в кабине дезинфекции. Джелло отлично знал, что мне предстоит очень приятная процедура — расслабляющая тело и психику.

И вот я уже «плавлюсь» в его руках, сама напрашиваясь на поцелуи и ласки, привстаю на цыпочках, чтобы дотянуться до его лица. Джелло подхватывает меня под ягодицы и поднимает на себя — я развожу ноги, чтобы обнять его за мощную талию. Вот теперь мы на равных — смотрим в глаза друг другу, понимая, что самое сладкое еще впереди.

— Здесь? Или ты хочешь лечь на спину?

— Сидя на той милой кровати.

Он послушно кивает, не скрывая улыбку, — еще бы, маленькая Ари снова мягкая и уступчивая, Ари согласна порезвиться в постельке, хотя сутки назад размахивала перед его носом ножом. Ах, да, он же ничего не помнит…

Удерживая меня на руках, Джелло выходит из-за ширмы и сразу направляется к белой чудо-лежанке, а я сгораю от нетерпения и даже не хочу скрывать свое состояние. Мне нужно, чтобы Джелло взял меня, наполнил своей силой и уверенность, успокоил и научил летать…

Я нахожусь сверху и могу контролировать глубину и скорость, но мой страстный супруг то и дело порывается доминировать. Похоже, выбранный мною темп его сейчас не слишком устраивает — он хочет иначе, ему трудно сдерживаться. А мое удовольствие почти граничит с болью… Тонкие переливы ощущений не поддаются анализу разума, они за гранью слов.

Совершенно расслабилась и обмякла на груди ясса, даже не могу сжимать его в себе, теперь он все делает сам, заставляя сладко мурлыкать от избытка ярких эмоций. Потом мы ложимся на постель, вытянувшись во весь рост, и Джелло с прикрытыми глазами шарит пальцами по панели, чтобы ложе приняло идеальную форму, подстроившись под наши тела.

Приятно удивилась, когда тонкая полупрозрачная пленка — балдахин, выдвинувшись из кармашка изголовья, окутала нас, словно замыкая капсулу кровати. Вдруг показалось, что мы вдвоем находимся на крохотном островке покоя, где ничто не может огорчить или причинить вред.

Слабый, рассеянный свет комнаты окружал стенки капсулы, едва проникая внутрь, легкое покачивание усыпляло, а воздух показался особенно свежим — море, лес, хотя мне бы пора привыкнуть к особенностям моего мужчины.

Неудержимо потянуло на откровенные разговоры:

— Джелло, я хочу тебе кое-что сказать. Только ты выслушай спокойно и не сердись, ладно? Если на своей планете ты решишь построить отношения с ясской, то есть полюбишь женщину своей расы — скажи мне сразу и честно, мы как-то мирно это решим. Я никогда не стану одной из твоих любовниц, я не смогу в гареме жить. Для такого мне пришлось бы разлюбить тебя насовсем. Погоди, погоди, еще скажу… если тебе будет нужно от меня избавиться, просто выдели маленький домик в живописном месте, я буду садить цветы и потихонечку жить.

— Так вот о чем ты мечтаешь на самом деле — домик, цветы и чтобы никто не трогал. А мне казалось, тебе больше нравится помогать всякому отребью, спасать, защищать, утешать. Святая Аарин! Богиня нищих и отверженных. На измученной гражданской войной Яшнисс нашлось бы для тебя немало работы.

Его неожиданное заявление меня поразило.

— Ну-у… я и не собиралась торчать во дворце, как предмет интерьера. Найду занятие по душе и по силам. Я рассуждала теоретически, ведь тебя могут заставить отказаться от неблагородной жены. Ты понимаешь? Не хочу мешать твоей карьере.

— Знать бы, что движет тобой сейчас, когда рассуждаешь так странно, неужели сомневаешься во мне?

— А тебе не ясно, глупая лысая голова?

— Что?

Я села на кровати и принялась ощупывать упругие стенки навеса — вдруг возникли жуткие ассоциации из прошлого, когда космические бродяги выкинули меня с корабля. Маленькое замкнутое пространство биокапсулы казалось слабой защитой от равнодушной тьмы космоса. Тогда я была совсем одна и очень напугана.

Кажется, полгода на «Цоте» меня изменили. И Джелло меня изменил. Но я же не превратилась в бесчувственную, расчетливую куклу — я все та же порывистая, отчаянная, переменчивая, способная любить и ненавидеть одинаково страстно, сгорая до конца и возрождаясь заново, обновленной, более сильной.

— Что движет мной? Хорошо, я скажу. Порой ты настоящее чудовище, но я почему-то люблю тебя. И даже когда ты делаешь больно, когда я готова тебя убить, я продолжаю жалеть и любить. И даже если стану тебе не нужна, уйду и буду любить сама по себе, только спрячу это подальше, чтобы скорее зажили раны. Джелло, я не провидица, но знаю наверняка, ты еще не раз меня обидишь, и после всему найдешь причину и оправдание.

— Ари, нет!

— Почему ты во всем ищешь подвох? Да, я готова расстаться с тобой, если так будет для тебя лучше. На время. Что-то вроде испытания, проверки чувств. Помнишь, ты и сам такое однажды говорил, ставил эксперименты «смогу ли я без нее». Возможно, нас еще ждет это впереди.

— Все, замолчи, ты меня пугаешь и путаешь.

— Я… пугаю? Прости, но всякая ерунда лезет в голову. Мне кажется, когда мы на твою родину прилетим, нас тут же разлучат. У тебя найдется тысяча грандиозных дел, а я не умею даже опускать это супер-кресло. Надо мной станут смеяться важные яссы, а тебе станет стыдно и тогда…

— Если только это тебя волнует, то я спокоен и счастлив!

Он вдруг расхохотался, роняя меня обратно на постель и осыпая лицо поцелуями. Обнимая его снова и снова, целиком отдаваясь его ласкам, всем своим существом осознала, что смогу преодолеть любые сложности адаптации, найду в себе силы и желание учиться новому, стану достойной спутницей своего короля.

Насладившись друг другом еще раз, мы почти задремали. И я даже вздрогнула, когда Джелло снова заговорил, чеканя каждое слово, словно желая, чтобы я покрепче запомнила.

— Подумал над твоими словами по поводу домика и сада. Ты просила, чтобы я спокойно отпустил тебя в том случае, если мне станет более интересна ясска. Разумно и логично. Но скажи, неужели ты искренне надеешься, что в отношении тебя я поступлю точно так же — позволю уйти с каким-то другим мужчиной?

— Не может быть других, о чем ты? Невозможно даже представить! На этот счет тебе точно не стоит беспокоиться.

— Запомни, Ари, у ясса может быть лишь одна шайсса. И тебя я уже никому не отдам. Разумеется, пока жив.

— Яссы живут очень долго, значит, нас ожидает славная старость. Пожалуйста, никому не отдавай меня, Джелло.

Он одобрительно хмыкнул и сразу же начал строить новые планы.

— У нас прекрасно развита медицина. Как только в стране улягутся волнения, мы пройдем полное обследование на предмет генетической совместимости. Я уверен, что ты способна зачать от меня и родить полноценного ясса.

— Посмотрим…

— Ты же хочешь стать матерью моего сына?

— А если ничего не получится?

— Я не силен в эмбриологии и смежных науках, но должно быть несколько разных способов получить общее дитя. Нам подберут самый эффективный и безопасный для тебя.

— Как серьезно ты настроен, — только и могла прошептать, чем вызвала легкое неудовольствие Джелло.

— Разве ты не думаешь о будущем? Мы вместе, Ари, мы муж и жена. Или тебе это кажется лишь забавной игрой? А может, ступенькой куда повыше?

Я приподнялась и заглянула ему прямо в глаза.

— Пойми меня тоже, Джелло, здесь твой мир, я в нем всего лишь гостя. Так, веди меня за собой и я постараюсь во всем слушаться, если будешь в ответ уважать и доверять — видеть во мне равную… хотя бы по духу, ведь очевидно, что наши знания очень разнятся. Я никогда не предам, я хочу быть твоей.

— Все сбудется, шайсса! Верь мне, любимая.

Это была самая лучшая моя бессонная ночь — пора признаний и откровений. С каждой минутой я чувствовала, что тысячами незримых нитей все больше привязываюсь к Джелло, учусь понимать его с полуслова, разделять его мысли и разнообразные оттенки эмоций. Мы вместе — одно целое, но каждый из нас уникальная личность, дополняющая другую, дарящая свою силу и опыт.

А утро мы встретили в космопорту Сианы. Меня долго не покидало ощущение нереальности — до того была поражена масштабами инопланетных строений, формами летательной техники и видом искусственных людей — многочисленных охранников и контролеров.

В то же время ликовала в душе — мне удалось ступить на планету, за белым шаром которой с грустью наблюдала из окна спальни Джелло еще на Цоте. А ведь даже не мечтала о таком достижении. После краткой проверки нашу троицу доставили в блок, где ожидал вылета огромный звездолет с Яшнисс. Здесь-то и произошла знаменательная встреча Джелло с соотечественниками.

Мужчины в темно-зеленой эластичной форме, повторявшей пропорции их тел, словно вторая кожа, показались мне настоящими великанами. А когда они склонились перед королем, у меня дыхание перехватило от восторга и радости за него.

Один из яссов вышел вперед и поднял руку с открытой ладонью, одновременно проговаривая на змеином языке слова клятвы верности. Сверкая глазами и глотая слова от волнения, Шакко торопливо объяснил мне нюансы старинной церемонии. Потом я немного растерялась, когда Джелло круто развернулся и, приобняв меня за плечи, вывел вперед, желая представить капитану крейсера.

— Аарин — моя королева!

О, как бы мне хотелось выглядеть внушительней в этот торжественный миг… Быть достойной такой высочайшей чести, выпавшей на долю девушки из забытой местными богами Солнечной системы.

Военные поклонились мне так же почтительно, как Джелло, и тогда я громко произнесла на их языке одну простую фразу, которую заучила еще у Чугго. Короткое, уважительное приветствие. Позади что-то одобрительно шипел Шакко, а пальцы короля крепче сжали мое плечо. Похоже, я все сделала правильно.

Мы поднялись на борт крейсера и, следуя за провожатыми, попали в просторный отсек, где располагались посты управления. Я пробежалась взглядом по множеству пестрых мониторов и светящихся панелей, а потом замерла перед огромными окнами, дающими полный обзор местности вокруг — с высоты корабля открывался прекрасный вид на космическую гавань Сианы.

Но душа моя уже мчалась гораздо дальше — на загадочную древнюю Яшнисс — родину могучих мужчин, первый среди которых стал моим мужем.

Прошло около получаса подготовки, прежде чем мы с Джелло расположились в специальных креслах и смогли наблюдать за стартом звездолета. Не успела ощутить ни малейшего дискомфорта как перед нами развернулось грандиозное полотно открытого космоса. Лестно думать, что я прирожденная путешественница по нашей Галактике, хотя путь мой был извилист и полон опасностей. Что-то ждет впереди…

Джелло ласково гладит мою руку, он рядом и всегда сможет меня защитить. А я — его, ведь уже не раз бывало, что «ящерка» с Дейкос спасала жизнь королю яссов.

Освещение в отсеке уменьшается, теперь здесь горят только лампы над панелями управления, мигают и попискивают всевозможные датчики — члены экипажа отслеживают маршрут, соблюдая предельную осторожность. Корабль должен доставить на Яшнисс настоящего короля. И его маленькую королеву.

Конец.