Глава 11. Невеста

Джордан чувствовал, что его выздоровление идет ненормально быстрыми темпами. Еще вчера он едва двигал ногами, а сегодня уже ходит с палкой. Это не столько радовало, сколько тревожило своей странностью.

Да-Эдра многое повидал в жизни и знал, что бесплатное мясо бывает только в капкане для тигра. Тем более, если это касается организма квантра. Откуда он брал энергию? Да, вокруг всё деревянное, органическое - но его состояние уже не критическое. Он уже не мог использовать мертвую органику. Если уж на то пошло, и живую тоже.

Значит - донор?

 Ему очень не нравилось даже думать о том, что Катарину, эту тихую и спокойную планетницу, док подсунул ему как источник энергии. Как еду - такую как кофе или яичницу. Но она была единственная, с кем он пересекался в последние недели. С ней было легко. Она уютно молчала, а говорила вполголоса. Квантрианки очень шумные, эмоциональные. Их всегда много. Они постоянно в движении, суетятся и спешат куда-то. Раньше Джордан был от этого в восторге. Он находил их полными жизни. Сейчас ему нравился покой.

Планетница совсем другая. И ведь не сказать, что в ней нет жизни, это вовсе не так. Она прекрасно сложена, хотя и излишне худа. Под тонкой бледной кожей (сразу видно, что девушка редко бывает на солнце) перекатываются мускулы. Движения завораживающе плавные, как у спортсменки... или солдата. Не офицер, нет. Жесткости маловато. Наоборот, она податлива и привыкла подчиняться.

Скорее всего, Катарина сирота или из очень бедной семьи, и оттого хлебнула в жизни немало горя. Глаза у нее очень грустные, да и улыбается она редко и словно нерешительно. Джордан хотелось ее растормошить, раскрыть. Она ведь молодая, симпатичная. Не красавица, особенно в сравнении с квантрианками - слишком бледная, задумчивая.

Да еще какой-то надлом в ней. Такую хочется посадить на коленки и качать как ребенка. И костлявые плечи, и тонкие руки, и выступающие ключицы - ничего нет в ней женственного. Ребенок и есть. И хочется пристукнуть старого друга Ирвина за такого донора.

И в то же время хочется его расцеловать.

Всё же с такими повреждениями у Джордана были все шансы остаться инвалидом. Позвоночник был сильно поврежден, кости на ногах раздроблены. Конечно, их заменили синтетическими, но ноги по-прежнему не слушались. Да и не только ноги - всё, что ниже пояса, едва ощущалось. Ладно хоть в туалет получалось ходить почти без провалов. Но о сексуальной жизни док посоветовал забыть надолго, если не навсегда. Да-Эдра никогда не был озабоченным и слова друга воспринял философски. Нет так нет. Есть множество других сфер жизни, которые доставляют удовольствие. Чтение, к примеру. Благотворительность. Общественная работа. У Джордана всегда было обостренное чувство справедливости.

Это вначале Да-Эдра злился. Отрицал. А потом успокоился и принял решение жить дальше. Он всё продумал, и даже инвалидное кресло планировал использовать в своих интересах. Политик-инвалид имеет множество преимуществ перед здоровыми коллегами. Что толку обижаться на судьбу? Он выжил невероятным чудом и теперь радовался каждому дню.

Тем более с уровнем современной медицины проблема с детьми решалась довольно просто. Достаточно слетать на Н'Илуну и сдать генетический материал. Дорого, конечно, безумно дорого. Но если вдруг Верена и Джордан захотят детей...

Однако оказалось, что и с этим вопросом трудностей, кажется, не будет. В тот момент, когда Катарина жевала бекон из его тарелки (всё же она голодала), лицо у нее было... Он вдруг представил, что занимается с ней любовью, и она именно такая: разрумянившаяся, немного удивленная, с полузакрытыми от блаженства сияющими глазами. Джордан тогда понял, что потенция тоже восстанавливается.

А когда она попросила потрогать хвост (вообще-то это очень интимное дело, но вряд ли она подозревала) и нежно гладила его тонкими пальчиками, квантра шибануло таким вожделением, что он удержался, чтобы не сбежать, только потому, что сил не было.

Эрогенная зона? О да, хвост оказался очень эрогенной зоной! Не удержался, пошло подшутил над ней - обычно ее не смущали его остроты. Катарина густо покраснела, закрыла лицо руками. О чем она подумала? Если о том же, о чем и Джордан - девочка далеко не скромница.

Наверное, импульсные датчики, на время лечения вживленные в предплечье квантра, выдали что-то невероятное на мониторы лаборатории - иначе с чего бы прибежала дежурная медсестра? Квантр был ей безмерно благодарен: встать, не выдав своего возбуждения, он не мог. А ведь он ей нравится- больше, чем друг. Или это просто естественный женский интерес?

Джордан привык быть в центре внимания. Вокруг него всегда вились женщины, но его куда больше интересовала политика и наука - именно в такой последовательности.

 Он не мечтал стать президентом: слишком много ограничений и рамок, но вот министром межпланетной политики - почему бы и нет? Тем более, что клан Да-Эдра всегда занимал ключевые должности в правительстве Квантра-14. Да-Эдра трижды были президентами. Сейчас президент Жанин Ди-Астран. Она сильный и грамотный политик. Именно Джордан когда-то поддержал ее кандидатуру, разумно опасаясь, что иначе родня будет давить на него. А в то время его больше интересовала работа межгалактического посла - столь необходимая ему ступенька на пути к министерству.

Что ж, о карьере посла теперь можно забыть: как бы быстро ни шло восстановление, синтетические кости будут напоминать о себе в ближайшие пару лет, да и постоянных посещений врачей никто не отменял. Покидать планету на длительный срок ему никто не позволит. Самое время заняться политической карьерой.

А то, что сексуальная функция организма уже восстановилась - прекрасный повод позвонить Верене. Джордан уже звонил ей - и строго-настрого приказал не появляться до тех пор, пока он не позволит. Не хотел, чтобы невеста видела его в таком состоянии. Между ним и Вереной не было большой страсти, но они отлично подходили друг другу как в жизни, так и в постели.

При этом Верена не из какого-то известного клана, напротив: она из тех людей, которые добились всего сами. Верена была ботаником, закончила агрономический университет с отличием. Сейчас она преподавала, а также являлась одним из наиболее востребованных специалистов по растениеводству на Квантре. Круче нее считался только профессор Да-Игр, под руководством которого она и работала в правительственной фармацевтической лаборатории. Верена была фанатом своего дела, и именно это сближало ее с Джорданом. Они не нуждались в постоянном присутствии друг друга и легко переживали разлуку на несколько месяцев.

Конечно, скучали.

 Конечно, Джордан прилетал к ней при любой возможности, да и Верена не раз покидала планету ради встречи с ним.

Он сразу сообщил Верене о своих травмах. Честно озвучил все прогнозы. Предложил расстаться. Но невеста, конечно же, заявила, что она не откажется от него, даже если он останется в инвалидном кресле навсегда. Он и не ждал другого ответа. Квантрианские девушки воспитаны так, что семья для них - святое. В целом ему бы не хотелось портить Верене жизнь, но они так давно вместе, что Джордан понимал: она не уйдёт. Их отношения прочнее, чем болезнь или разлука.

 С мягкой улыбкой он разглядывал фотографию Верены на экране комма: она идеальная. Мягкие черты лица, ямочки на щеках, большие глаза, вьющиеся каштановые волосы, всегда затянутые в низкий хвост. Нажал на кнопку вызова с предвкушением.

Девушка ответила быстро: изображение на экране ожило и заулыбалось:

 - Джо-о-ордан, - радостно протянула невеста. - Ты позвонил! Наконец-то!

- У меня хорошие новости, Вери, - нежно сказал квантр, поглаживая большим пальцем торец комма. - Прогнозы отличные. Я буду ходить.

Глаза Верены засияли.

- Дан, это великолепно! К тебе уже можно приехать? Я конечно уважаю личное пространство, но так хочется взглянуть на тебя своими глазами и убедиться, что это правда ты, а не андроид, подсунутый нам правительством, чтобы скрыть твою смерть!

Девушка хихикнула, показывая, что всё сказанное лишь шутка.

- Приезжай, Вери. Ты мне очень нужна.

Очевидно, Верена вылетела сразу же после звонка, потому что примчалась в госпиталь уже утром. Она работала в заповеднике Дра-бора на противоположном конце планеты - лететь до сюда не меньше шести часов. И это если без пересадок. Скорее всего, Вери взяла билеты на ночной рейс.

Она так же красива, как и всегда: сияющая, яркая. Джордан чаще видел ее в белом халате, чем в платье. Сегодня она распустила свои роскошные кудри для него, надела воздушное платье до колена. Оно ее немного полнило - Вери никогда не была худышкой. Наверное, в платье по фигуре она выглядела бы роскошно, а сейчас была похожа на большое мороженое. Впрочем, это неважно: Джордан ее любую любил.

Вери немного колебалась, прежде чем его обнять. Наверное, боялась навредить. Джордан проявил инициативу: прижал ее к себе, принялся целовать мягкие губы. Он, черт возьми, был мужчиной! А она - его невестой.

Верена на поцелуи отвечала зажато, сковано, а при более активных его действиях вообще вырвалась из объятий.

- Дан, я тоже скучала, - мягко сказала она. - Но мы в больнице. Тут кругом люди!

- Пойдем в палату, - с готовностью предложил Джордан. - Там двери запираются.

И снова притянул ее к себе, обнял за плечи.

 - Я не уверена, Дан, - уклонялась от его губ девушка. - Неловко! Да и ты еще не восстановился!

- Где нужно, восстановился, - жарко прошептал ей в ухо квантр и, не удержавшись, куснул белую упругую мочку с камушком серьги. - Я могу доказать.

- Джордан! - взвилась Верена. - Я... я не могу! Это больница!

- Хорошо, - смиренно согласился квантр. - Сейчас я напишу расписку, и мы поедем в гостиницу.

Девушка рассмеялась с облегчением.

- Да ты дразнишься! А я чуть не купилась на твои шутки. Ты всегда шутишь так глупо...

 Джордан только вздохнул. Восемь лет вместе, а Верена всё ещё стесняется. И так каждый раз! Неужели она не понимает, что все прекрасно знают, что они спят вместе?

- Верена, выходи за меня замуж, - взял невесту за руку квантр. - Я на ближайшие годы завязал с путешествиями и планирую стать примерным семьянином.

- Замуж? - удивленно спросила девушка. - Когда?

 - Хоть сегодня, - пожал плечами Джордан. - Не думаю, что док будет возражать.

- Но Дан, ты не здоров!

 - Я уже хожу самостоятельно. Дальше будет еще лучше, - гордо заявил Да-Эдра. - К брачной ночи я тоже готов хоть сейчас. Не вижу никаких препятствий для брака. Если ты хочешь большую свадьбу, родители всё организуют самым лучшим образом.

Верена криво улыбнулась.

- Ты же знаешь, что я не против, - сказала она. - Но у меня сейчас важный проект. Я хочу его закончить, уверена - это будет бомба! Именно поэтому я не выйду за тебя замуж. Не хватало только, чтобы в научном мире говорили, что я получила правительственную награду только потому, что я жена Да-Эдра! Нет-нет! Пожалуйста, Дан! Для меня это очень важно!

 Она смотрела на Джордана умоляюще. Квантр нахмурился. Он прекрасно знал, что Вери - девушка амбициозная, пожалуй, даже слишком. Впрочем, его жена и должна быть такой - чтобы не быть тенью рядом с ним.

 Обидно только, что его план с треском провалился. Затащить ее в постель в больнице не удастся, а свадьба откладывается на неопределенный срок. Придется просить у дока успокоительные.

С интересом он выслушал рассказ Верены о ее новом проекте, даже пообещал помочь с редкими реагентами. Он все же затащил девушку себе на колени и гладил ее по волосам, по плечам, по коленкам, как она ни сопротивлялась. С ней было тепло.

Верена не смогла остаться на ночь - у нее был обратный билет на вечерний рейс, - но пообещала прилетать каждые выходные. Джордан в свою очередь заставил ее пообещать присылать счет за билеты ему. Гоняться туда-сюда через половину планеты - удовольствие не дешевое.