Глава 22. Верена
Какого черта, Верена? Для чего ты вообще вздумала возвращаться?
Джордан пребывал в растерянности. Он был уверен, что его невеста больше не невеста. А ты погляди, прошло несколько дней, и она вернулась. Может, она хочет объясниться лично? Вернуть что-нибудь из вещей? Устроить скандал, наконец? Что-то подсказывало Джордану, что его ждет худший из вариантов. Она решила выйти за него замуж. Как бы аккуратно ей объяснить, что теперь он хочет подумать?
Нет, жениться ему всё равно нужно. В политике холостому квантру делать совершенно нечего. И из Верены, признаться честно, жена выйдет куда лучше, чем из Катарины. Верена умеет вести себя в обществе, она прилично одевается, и у нее безупречная биография. Она не работала на свалке, не утилизировала трупы, не травила крыс на военных крейсерах - и это еще не самые ужасные профессии Катарины. Когда начнут копать под Кэт (не если, а когда) - всплывет и арест за проституцию, и увлечение бдсм, и длительная любовная связь с одним из сенаторов ее планеты.
Твою мать, Катарина! Почему ты не хранила себя... для него? И всё же... по сравнению с планетницей, Верена просто дохлая рыба в постели. Никакой радости. Всю жизнь исполнять супружеский долг под одеялом и в темноте? Невозможно представить, чтобы его бывшая невеста опустилась до такой пошлости, как секс в флаере. Или в оранжерее. Интересно было бы посмотреть на ее лицо при виде квитанции на штрафы...
Безупречная!
При виде Верены Аррен других эпитетов не приходило в голову. Девушка ждала его на террасе. В белой узкой юбке до середины лодыжек и черной блузке в белый горох, с собранными в узел волосами, она выглядела тоньше и строже, чем всегда. Под глазами синие круги, которые не скрыть даже за очками.
- Прости меня, Дан, - первая заговорила она. - Я поступила гнусно, подло. Мне очень стыдно. Ты нуждался в поддержке, а я оттолкнула тебя. Я так виновата!
На глазах у девушки сверкнули слёзы, она опустила густые черные ресницы, пряча их.
- Ты похудела, - заметил Джордан.
- Я есть не могла, - призналась Верена, комкая в руках сумочку. - Переживала очень. Дан... если ты еще хочешь на мне жениться... Я согласна. В любое время. Если ты не сможешь простить, то я пойму.
Как можно было ей ответить?
- Мне не за что тебя прощать, Вери, - выдавил из себя Джордан. - Это я эгоистичный мудак, а ты у меня ангел.
Даже слишком ангел. Можно и не быть таким совершенством. Верена со слезами прижалась к его груди, а квантр с тоской подумал, что с какой стороны не глянь - он обманщик и гад. Хотя Джордан ничего не обещал Катарине, но между ними был не просто секс, а что-то большее.
- Когда тебя выписывают, Дан? - робко спросила девушка. - Какие прогнозы?
- Доктор сказал, что я здоров, - вздохнул мужчина. - У меня отличный донор. Повезло. Если б не она, я бы навсегда остался инвалидом.
Джордану бы очень хотелось еще пару месяцев прятаться в госпитале, но Ирвин зол - не согласится прикрыть. А жаль.
- Донор? Ах да, ты говорил! Планетница! Высокая совместимость, да? Сколько, кстати? 85%? Больше?
- Сто, - буркнул Джордан. - Абсолютная.
- Но так не бывает! - заглянула ему в лицо Верена. - Ты понимаешь, что это уникальный случай? Ее ни в коем случае нельзя отпускать! Дан, давай уговорим ее остаться на Квантре! Или ее кто-то ждет дома? Она замужем?
- Она не замужем, - хмуро ответил Да-Эдра. - Из близких родственников только бабушка. Непростая, кстати. Ты слышала про Марию Скармозэ, правда?
- Шутишь? Кто про нее не слышал! Ее голос - эталон лирического сопрано! Я училась в школе по ее видео-урокам!
Интересно, Верена на самом деле восторженная дурочка, или старательно притворяется? Невозможно не понимать, что в сцепке "донор-пациент" всегда возникает мощнейшее сексуальное притяжение. Или она настолько в нём уверена? Стыд-то какой!
А может всё, что было с Кэт лишь результат энергетической связи и длительного воздержания? А на самом деле он любит Верену? Хм... как там говорил отец? Когда не знаешь, что чувствуешь - представь, что ты будешь спать только с одной женщиной до конца жизни. Только с Вереной? Скучно, конечно, но секс не главное в жизни. Только с Катариной? О да! Но всё остальное... все планы и мечты можно смыть в унитаз. Представил, как Катарина на званом вечере хамит госпоже президенту, которая тактично сделала замечание о длине ее юбки, и содрогнулся.
Верена гладила его по груди, расстегивая пуговицы рубашки, а он представлял совсем другие руки. Нет, это невозможно! Осторожно отвел ее ладони:
- Не надо, Вери. Не сейчас. Не здесь.
Она обиженно надула губы, но в глазах мелькнуло облегчение. Или показалось?
- Пойдём лучше в саду погуляем, - предложил Джордан. - И обговорим, что делать дальше.
Верена пожала плечами и разулась. Как и все квантры, в теплое время года она гуляла босиком. Даже ноги у нее были идеальные: маленькие пухлые пальчики с покрашенными в нежный розовый цвет ногтями. Некстати вспомнились ступни Катарины: длинные пальцы с выступающими суставами. Полная противоположность.
Местные женщины только кажутся сильными и самостоятельными, а на самом деле они предпочитают следовать по течению, надеясь, что мужчина сделает первый шаг. Вот и Верена не решалась начать разговор сама, и квантру пришлось брать инициативу в свои руки.
- Ты говорила, что хочешь закончить диссертацию, - напомнил Джордан невесте. - Какие твои планы теперь?
- Это неважно, на самом деле, - вздохнула девушка. - Я думаю, нам стоит объявить о бракосочетании как можно быстрее. Если ты не против, конечно.
Джордан тоскливо вздохнул и огляделся. Больше всего ему сейчас хотелось ретироваться. К счастью, предлог нашелся сразу же.
- Смотри, Верена! Это же Мария Скармозэ!
- Где? - тут же отвлеклась от неприятной темы девушка. - О Боже мой! Мария Скармозэ! Донна Мария! Я ваша горячая поклонница!
А Джордана куда больше интересовала Катарина, чем ее звездная бабушка. Бледная, грустная - и неудивительно. Он поступил с ней как последний подлец. И так-то Кэт о нем не лучшего мнения, а теперь и вовсе, наверное, возненавидит!
Катарина и донна Мария приблизились со стороны парка - видимо, прошли через дальние ворота. Кэт непривычно нарядна - в длинном, до середины лодыжек платье из какого-то тонкого, полупрозрачного материала. Под ним чехол цвета точь-в-точь как ее кожа, отчего на первый взгляд она кажется обнаженной. Светлые волосы забранны назад блестящими металлическими гребнями, глаза подкрашены, светлые брови подведены. Никогда она еще не была так женственна, так нежна. У Джордана аж руки зачесались, так хотелось провести по скуле и узнать, на самом ли деле кожа такая светящаяся, или это тоже краска.
- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил он, пока Верена восторженно вещала что-то бабуле.
- Как будто у меня был крышесносный секс с человеком, у которого есть невеста, - по губам Катарины скользнула тонкая усмешка.
- Кэт, я объясню...
- Не надо! - она печально покачала головой. - Не надо никаких объяснений и оправданий. Мы взрослые люди. Всё было по обоюдному согласию. Никто ничего никому не обещал.
- Самая умная, да? - прошипел Джордан. - Мы поговорим... позже. А теперь ответь по-нормальному: слабость есть? Голова не кружится? Гемоглобин док проверил?
- Я чувствую себя абсолютно здоровой, - ответила Кэт. - К доку зайду попозже.
- Вот и умница, - кивнул квантр. - Рассказывай, какие у тебя планы на будущее.
Катарина как-то странно на него посмотрела:
- Я куратор Саманты еще на четыре месяца. Куда она, туда и я. А потом домой, наверное.
- Оставайся на Квантре, - неожиданно для себя предложил Джордан.
- Да, Катарина, - внезапно вмешалась подошедшая к жениху Верена, хозяйски подхватывая его под руку. - Оставайтесь здесь. Абсолютный донор - это такая редкость! Джордан будет политиком, а вы - его страховкой.
- Я подумаю, - сухо сказала Кэт, захлопываясь, как ракушка. - Спасибо за предложение. Ба... Донна Мария, наверное, нам пора. Я хотела еще Саманту разыскать. Что-то я давно ее не видела. И к доку надо зайти. Мистер Да-Эдра, я полагаю, наш контракт окончен? Жду от вас оплату на личный счет. Всего хорошего.
- Конечно, Катарина, я сегодня же позвоню своему банкиру.
Катарина, взяв бабушку под руку, отправилась в сторону больничного корпуса. Джордан смотрел ей вслед, всё яснее понимая, что не хочет ее отпускать.