Глава 28

— И вот, когда я, с артефактом активации объемного присутствия, спускаюсь в темницу, что я обнаруживаю?

— Что?! — завороженно, с открытым ртом, переспросили зачарованные историей Бальте с Линой, которые, словно сотканные из туманной дымки, благодаря упомянутому артефакту, плавали над сырым каменным полом также упомянутой ранее темницы.

— Изжованнный недоеденный сюртук на полу!!!

— И?!

— И все!

Призраки родни задумчиво примолкли.

— Ну, с другой стороны, вы тут все монстры двухметровые, размер одежды у тебя не маленький. То, что девушка его не доела вполне логично… — как-то неуверенно произнесла Лина.

Братья, шокированно, переглянулись:

— В смысле, ты считаешь, что это нормально? — немного ошалело переспросил ее муж.

— Что именно? Что Фея пропала из камеры? Конечно, это странно! А если вы про сюртук…Девушки вообще склонны сидеть на диетах… — пожала плечами Сумрачная Диле.

— Это у вас называется диета?!

— А у вас по другому?

— Ну, у нас вообще девушки мужскую одежду не едят. Обычно, конечно…

— Так. Понятно. У нас тоже не едят!

— А почему ты тогда… Постой! Ты что, думала что Демоны жрут одежду друг друга?!

— Закрыли тему…

— Нет, подожди! Ты серьезно? Ты так думала?! У нас тут что, по- твоему…

— Я вам не мешаю?! — рявкнул, наконец, Рей.

Сиреневая я на его плече согласно дернула хвостом. И правда, достали уже разборки свои устраивать по любой теме. У нас тут, между прочим, проблема! И не фиговая! У нас пленная шпионка из подземной тюрьмы пропала бесследно! При закрытых-то дверях! Кошмар! Инфаркт! Как жить? Как жить в этом мире, дорогие мои?! Когда даже стальные решетки не гарантия защищенности! А если она сумасшедшая? А если она будет бродить теперь по замку у резать ночами гостей, мышей и куропаток? А если она…Хотя, постойте-ка! Какая она? Это же я! Это же я оттуда сбежала и меня теперь искать собираются!

В связи с внезапным озарением, я так неуверенно поерзала попой по могучему плечу, что чуть не свалилась на пол. Чем и привлекла к своей скромной персоне весьма нежелательное внимание.

— Ух ты! И правда зеленые! — внезапно переключилась на меня подруга- И это ужасно странно!

— Что странно? — не понял Рей.

— Да то, что въёльт поменял цвет глаз одновременно с появлением твоей Феи!

— То есть ты продолжаешь настаивать, что Фиалка не была зеленоглазой? — упер руки в бока Бальте- И ты в этом уверена?

— Я прекрасно помню, какого цвета были глаза у моей кисы! Я ей имя давала, между прочим! Из-за цвета глаз в том числе! Что за вопросы, вообще? Слушай, я еще не совсем из ума выжила!

— Ну конечно! Конечно, кроме как за цвет глаз, имя «Фиалка» ей было дать не за что! А то что она вообще вся сиреневая- это ничего? — язвительно гримасничал Сумрачный Гиен- И вся эта твоя уверенность…Может это из той же области, что разумные поклоны того же въёльта? Там ты тоже была уверена.

— Да я и сейчас уверена! — ощерилась Диле на своего супруга- Может это просто мужчины в одной конкретной семье невнимательные? И не видят дальше своего носа?

— Ох, как интересно! — всплеснул руками Бальте- И что же за гениальные выводы мы с братом никак не можем сделать?

— Да самые простые! Глаза у въёльта стали зеленые, А были сиреневые, например. Так может это не Фиалочка цвет глаз сменила, на неожиданно идентичный твоей, внезапно исчезающей, шпионке? Может просто внутри Фиалочки эта самая шпионка и сидит? Как вредный подселенец? Тогда логичны и разумные действия въёльта, и пути проникновения Феи в замкнутые на магическую охранку покои, и цвет глаз…

Оп-па! Я медленно прижалась к шее своего ездового Демона, аккуратно прикрыв моську хвостиком. Допрыгалась…Как она так быстро догадалась-то?!

Черт! И смыться не успею! Что делать? Что делать?! Может удасться договориться? Прежде, чем меня в пыточную определят…

А братья, между тем, обменялись уставшими понимающими взглядами:

— Ты запасы хена давно проверял? — спокойно и тихо уточнил Рей.

— На той луне- задумчиво кивнул брат- Ты прав. Надо проверить. И сменить допуск в винный погреб.

— Вы так, да?! — оскорбилась до глубины души Лина, переводя возмущенный взгляд с одного Демона на другого.

— Ваша Сумрачность- обреченно вздохнул Рейшан, потирая пальцами виски- То, о чем Вы говорите, так же нелепо, как…Не знаю! Как поедание одежды!

— Это почему-же? — ехидно уточнила девушка, складывая руки на груди.

— Ну, хотя бы потому, что поселенцы, или, проще говоря, паразиты душ, подселяются только в людей. И, чаще всего, при неправильно практикуемых ритуалах призыва.

— И, между тем, Вы сами стали свидетелем того, что Вашу одежду ела девушка! Так, интересно, с чего такая уверенность в других вопросах?

— С того, что жрать одежду или не жрать- это, может и личное дело каждого. Вопрос вкуса, возможно. А вот эфемерная субстанция сути, именуемая душой, имеется только у людей! — почти рявкнул негодующий Бальте.

— А как-же…

— А так! У Демонов души нет! На то мы и Демоны! У животных, само собой, тоже! Поэтому, подселяться паразитам некуда. А вот люди частенько их цепляют. Все хотят силы и могущества…

— Получается, что когда ты предлагал проверить въёльта на подселенца, ты просто блефовал?! — ахнула несчастная жертва мужского шовинизма.

Следом за ней внутренне ахнула и я. Я тут боюсь-боюсь…А, выходит, что зря?!

— Скорее, не озадачивался лишними объяснениями- поморщился уличенный в обмане Гиён- Какая тебе разница, на что бы конкретно мы его проверяли бы?

— И на что ты собирался его проверить? — прищурилась Лина.

— На обортничество- поморщился на этот раз Рей, вместо брата.

— О как! — фыркнула Сумрачная Диле- А оборотни, значит, у вас вариант нормы?

— Да нет такой нормы у нас! — дернул себя за челку ее муж- Просто в некоторых фолиантах описаны древние расы…

— И въёльты- одни из них, да? — хмыкнула Лина.

— Нет. Одни из них драконы. В принципе, на этом список и закончен. Проверять можно только дракона на то оборачивается он, или тварь неразумная.

— Тогда смысл было Фиалку проверять?

— Да нет никакого смысла! Чтобы тебя успокоить, вот и весь смысл! — сдался неизбежному несчастный Сумрачный Гиён, выдернув-таки из своей челки обильную прядь.

В подвале на минуту воцарилась звенящая тишина.

— Та-ак….-прошипела Каролина, отчего Рей, зачем-то, отступил на шаг от ее туманной фигуры, я, сдавленно, сглотнула, а удрученный происходящим Бальте, дерганно потер шею- Ну, я так понимаю, твоему брату мы помочь ничем не можем. Так что, пора бы нам удалиться. Тем более, что нам есть что обсудить!

— Что? — почему-то пискнул Бальте.

— Да есть пара тем… Древние расы, старинные ритуалы…

— До связи, Рей! — обреченно прошептал старший Оноре- Я тебе вечером еще пришлю зов.

— Это врядли- задумчиво проговорила его жена, увлеченно рассматривая свой маникюр- Очень-очень врядли…

И зыбкий туман над полом камеры не спеша рассеялся, уносимый холодным сквозняком.

Я изумленно взглянула на Рея:

«Это у них всегда так, интересно?»- задумчиво, неизвестно у кого спросила я.

— Притираются- вздохнул мужчина- Раньше еще хлеще было. А уж как они цапались, когда только познакомились…Хотя, кому я рассказываю? Ты же свидетель, практически с самого начала.

«Я?! Да я понятия не имела об их знакомстве, браке и этом мире вообще!»- возмутилась я.

Правда, ответа больше не получила.

— Ладно, зараза хвостатая! Пойдем ловить шпионку самостоятельно! — махнул рукой будущий Гиён, подхватывая с пола кусок сюртука и направляясь к выходу из темницы.

«Ну, пойдем, раз тебе заняться больше нечем»- мысленно махнула рукой я, устраиваясь на могучих плечах поудобнее.

День становился все интереснее…

Полчаса спустя, холл первого этажа замка был больше похож на базарную площадь, чем на прихожую богатого дома.

Сотня с лишним народу, неуверенно топталась в стройных шеренгах, боясь поднять глаза на беснующегося хозяина, который, брызжа слюной и потрясая моим сиреневым тельцем на своих дергающихся плечах, пытался воззвать к совести присутствующих:

— Я еще раз спрашиваю! Почему начальник охраны докладывает мне, что стража не готова приступить к поискам сбежавшей гостьи, по причине отсутствия ее описания? А?! Я же еще час назад направил его к Вам, Отар, с просьбой предоставить четкое описание внешности пропавшей! И передал через него же свою личную просьбу- оказать страже всяческое содействие в поимке юной Ди! Что же произошло?

— Дело в том, Ваша Темность- дрожащим голосом, откашлявшись, промямлил дворецкий-Что я не видел никакой Ди.

— В каком смысле не видел?! — взревел Рей, краснея глазами и потирая лоб, на котором явственно проступили витые корни рогов- Не далее, как полтора часа назад Вы, в компании доброй половины присутствующих здесь дармоедов, пялили глаза на то, как я лично нес ее на руках по этой самой лестнице, Тьма ее сожри!

— Ну…Может я стоял за колонной? — с надеждой протянул слуга.

И Рей, вместе со всеми присутствующими, недоуменно обвел глазами помещение, в котором небыло ничего, даже отдаленно ее напоминающего.

— Или нет… — промямлил слуга, также осознав очевидную несостоятельность своей теории-Но я совершенно точно не видел упомянутую Ди! Ни кусочка ее руки! И, совершенно точно, ничего не слышал!

— И меня ты тоже не слышал? — вкрадчиво уточнил Демон.

— Вас- я всегда прекрасно слышу, мой Гиён! — патетично возвестил Отар- Ваши приказы- это единственный важный звук в этом мире! Служить Вам- это смысл моей никчемной жизни!

— А меня полтора часа назад с Ди на руках не видел при этом, значит?

— Смилуйтесь, Ваша Темность! Пред твоей волей, Рейшан! — бухнулся в ноги несчастный пенсионер, равняясь цветом с мрамором ступеней- Ничего не видел! Под пытками не выдам! Я был слеп и глух! Небыло ничего!

Рей, озадаченно, привычным жестом, снова потер пальцами виски:

— Встаньте, Отар. Я все понял. Вы не видели.

— Да-да…Ничего не видел! — боясь поверить в счастье, сдавленно лепетал дворецкий, поднимаясь на ноги и тут же склоняясь в нижайшем поклоне.

— И Вы отправили начальника охраны прямо в столовую прислуги. И сказали, что, возможно, очевидцы ситуации находятся там. Так?

— Я…Я просто предположил, Ваша Темность! Я никогда не препятствую работе стражи замка!

— И что же произошло в столовой, Отар? — стараясь быть терпеливым, спросил мужчина.

— Там тоже не оказалось ни одного свидетеля- подавленно опустил голову слуга.

— Вот прямо ни единого? — язвительно уточнил Рей.

— Именно так, мой Гиен!

— И что тогда вы с начальником стражи решили предпринять?

— По просьбе начальника стражи, я пригласил в столовую, поэтапно всю прислугу замка.

— И?

— И среди них тоже не оказалось ни одного свидетеля, способного описать внешность юной Ди!

— Почему-же?

— Потому что никто ничего не видел!

— Мистика! — всплеснул руками, раздраженный донельзя Рей- Может быть у меня галлюцинации?

«И не впервые!»- давясь беззвучным смехом у него на плечах ржала я, с трудом удерживаясь от падения на пол- «Ой, не могу! Ты так меня еще год ловить будешь! Доигрался в грозного хозяина! Сатрап, нафиг!»

— А я вот четко помню толпу народа, которой явно нечем было заняться, кроме как таращить зенки на хозяина, с неизвестной девицей на руках! И где же теперь все эти, не лишенные любопытства лица? — продолжал допытываться мужчина.

Толпа слуг ковыряла носками ботинок драгоценный паркет холла, грозя, тем самым, к концу допроса впервые в этом мире явить взору хозяина пол с перфорированным настилом- то есть в дырочку.

— Ладно! Раз добровольно никто помочь не хочет, и у нас тут первый в истории случай коллективной амнезии, то обратимся к единственному здоровому на память Демону. То есть ко мне. Итак! Всмотримся же в ваши подлые, лживые и бессовестные лица! Ага! Ты! Да-да! Вот ты, красавица в переднике, с полотенцем на локте! Тебя я, однозначно, видел тогда в толпе зевак!

— Смилуйтесь, мой Гиён! — внезапно, заходясь рыданиями, взвыла женщина, падая на пол и отбивая лоб об паркет- У меня детки малые! Я одна пять ртов поднимаю! Мамка у меня немощная! Не губите меня! Хоть резать будут, ничего не скажу! Ничего я не видела! Небыло там ничего! И Ди Вашу, прекрасную, не знаю я!

— Да ладно-ладно! Успокойся! Живи себе… — ошарашенно произнес хозяин, отступая от несчастной сумасшедшей.

— Ой, спасибо Вам, Ваша Темность! Благодетель наш! Защитник Края моего! — тут же с удвоенной силой взвыла служанка, хватая Рея за недавно одетые брюки и припадая губами к его немногим, пока еще не сожранным, ботинкам.

— Да что тут происходит! — неожиданно даже для самого себя взвизгнул несчастный Демон, отпрыгивая от истерящей женщины и выдергивая из ее цепких рук свои штанины- Я вас спрашиваю, Отар! Что происходит в подведомственном Вам штате прислуги?!

В холле мгновенно повисла напряженная, звенящая тишина, прерываемая только редкими, сдавленными всхлипами распластавшейся на полу служанки.

— Я…Ваша Темность, мы все верны Вам! — тихо проговорил несчастный дворецкий, обводя растерянным взглядом толпу служащих- Мы никогда бы… Да никто из нас… Дела Гиёна всегда конфиденциальны! В замке не принято обсуждать, даже просто между собой…Вы совершенно излишне беспокоились. И мы…

— Что? — еще тише его прошипел мужчина- Что ты там мелешь, а?!

Дворецкий резко замолчал, опуская глаза в пол, солидарно с остальной прислугой.

— Больше никто ничего мне объяснить не хочет? — обвел взглядом толпу, по примеру дворецкого, несчастный мужчина.

Толпа ответила усиленным ковырянием паркета и протяжным вздохом.

— Ясно- стараясь взять себя в руки, вздохнул сквозь зубы Рей- Господин Суми, мы ищем стройную Ди, среднего роста, с длинными темными волосами и очень яркими зелеными глазами. Маленькие, аккуратные стопы, тонкие щиколотки, высокая, но не слишком большая грудь, с родинкой в виде сердечка на правой из них… — мечтательно завел мужчина, увлекая сам себя и, явно, теряя связь с реальностью.

— Кхе-кхе- вовремя подавился начальник охраны, пока я, уронив на плечо хама челюсть, таращилась в его свежевыбритую щеку, примеряясь для смачного укуса.

Ты-ка посмотри! Все он рассмотрел! Подлюка демонячная, а!

— Думаю, нам достаточно информации, мой Гиён! — козырнул вояка, смущенно краснея- Если бы Вы еще смогли описать в чем была одета Ди…Хотя, думаю, это тоже не важно- встретившись с потерянным взглядом неожиданно прерванного хозяина, перебил сам себя стражник.

— Это радует… — поражаясь сам себе, прохрипел Рей.

«Рано радуешься!»- плотоядно зарычала я, вздыбливая шерсть, впиваясь когтями в плечи и выпуская на волю свою вторую челюсть. Сейчас я кого-то кушу…

Пасть моя щедро распахнулась, нацеливаясь на мягкую плоть бессовестного лица, как тут…

Двери в холл распахнулась так резко, что резные половинки, с размаху, ударились о стены, заставляя осыпаться с потолка мелкую пыль штукатурки. Сотенная толпа слаженно ахнула и синхронно подпрыгнула. Я, собственно, полностью поддержала население. Подпрыгнула на плече, от неожиданности захлопнула пасть и, даже, слегка прикусила язык!

В раздражении и внутренне шипя от боли, я оглянулась на двери и замерла, снова поддержав в этом наш обширный коллектив.

Там, в проеме, тяжело дыша, дергая ногой, в попытке вернуть на место вскинутый во время удара подол и сдувая с лица выбившуюся прядь волос, стояла Юна, сияющая радостной, но какой-то уж слишком плотоядной улыбкой:

— Вот вы где все! А я стучу, стучу… И никто не открывает! Замок, и без дворецкого у входа, забавно, да? — немного невпопад хихикнула она, выискивая глазами в толпе фигуру Рея.

— О! Милый Господин Оноре! Вот и Вы! — еще больше растянула губы в улыбке она, рискуя порвать себе щеки.

— Ди Осиде? — недоверчиво переспросил мужчина- Но…Караван должен был прибыть только послезавтра, к вечеру…В лучшем случае…

— О, да! Глава Каравана мне так и сказал! Но разве он что-то понимает в возможностях настоящих, чистокровных грифонов? Ах, я так спешила! — всплеснула руками девушка, от чего ее светлые кудряшки задорно подпрыгнули на висках- Чтобы добраться до Темного Края…И снова увидеть… — смущенно замолчала она, метнув взгляд на штат прислуги.

— Поздравляю, Ди Осиде. Вот вы и на месте- отрешенно проговорил мужчина, делая шаг навстречу и галантно склоняясь над ее кистью в поклоне.

— Я так рада! — не сводя с него горящих глаз прошептала она, цепко удерживая его ладонь, стремящуюся прервать необходимый контакт- Только… Все-таки, я немного устала!

— Я прикажу немедленно проводить Вас в Ваши комнаты! Уверен, они готовы к Вашему приезду- уже немного нетерпеливо, но безукоризненно вежливо ответил Рей, ища взглядом дворецкого.

— Проводить? Но…Ах! Что-то мне немного нехорошо! — тихо всхлипнула Юна, начиная прицельно оседать в импровизированном обмороке прямо в руки мужчины.

Первым движением, машинально, с выработанными годами вбиваемых этикетом правилами, Демон, было даже, сделал движение ей навстречу, намереваясь подхватить изящно сползающее хрупкое тело на свои сильные руки, как вдруг…

Не знаю, что было причиной тому. То ли мой возмущенный вздох возле его уха, то ли его рассеянный взгляд, неожиданно наткнувшийся на обмусоленные остатки сюртука, небрежно переброшенные через перила парадной лестницы. А может то, что едва девушка прижалась к нему сильнее, чем стоило, согласно приличиям, как у основания его шеи, мерцая и искрясь, неожиданно проступила сложная, тонкая вязь, нежно-золотистого цвета.

Так или иначе, но, пока я, ошалело таращилась на новообретенное Демонюкой тату, Рей, внезапно, прекратил движение своего тела навстречу падающей Юне и, резко развернувшись от нее на сто восемьдесят градусов, уверенно двинулся к лестнице, бросив на ходу через плечо:

— Отар! Все свободны. Ди Осиде проводить в ее покои. От стражи жду отчет по поискам не позже заката!

Ответом же ему было мое ошалелое молчание на плече, невнятное, утвердительное мычание прислуги, и глухой стук упавшего- таки на паркет женского тела.