Глава 29
— Я, Рейшан Оноре, второй по ветви Фамилии, Демон по Истиной форме…
— Я, Рейшан Оноре, второй по ветви Фамилии, Демон по Истиной форме!
— Клянусь Тьмою, что живет во мне…
— Клянусь Тьмою, что живет во мне!
— Нести бремя защиты и процветания Края… — высокопарно читал, облаченный в черный хитон представитель Храма Тьмы.
— …Что встал по своей воле пред моей Волей. Да будет долог его век под Властью Тьмы! Ды будет верен его долг пред Исконным Мраком! Да будет крепким мое Слово и моя Власть, на благо Темного Княжества! Отныне и до скончания века моего, волею Судеб этого Мира. Зовите же меня Гиёном Темного Края, те, кто пал предо мной! — голосом, достойным короля, уверенно и громко, холодно и четко, в полной тишине, перед многотысячной толпой закончил огромный, бронзовый Демон, в чертах которого, лишь отдаленно сейчас можно было узнать красавчика Рея.
— Пред твоей волей, Рейшан! — грянула толпа Демонов, захлебываясь восторгом.
— Да будет так, мой Гиён! — громогласно заорала, гораздо менее многочисленная толпа людей, среди них.
Потемневшее небо тут же окрасилось мириадами ярких огней, рассыпающихся огненными искрами по ночному куполу. Расцветали и гасли, мерцая, алые всполохи фейерверков, имитирующих на полотне непроглядной мглы пышные соцветия пионов, широкие крылья взмывающих ввысь фениксов, кружащихся в загадочном танце драконов. По краям бесконечного поля, заполненного несметным количеством народа, зажглись костры и уютные огоньки кочевых таверн. Над собранием поплыл терпкий аромат жаренного мяса, специй и меда. Ликующий люд, влекомый музыкой и веселыми перезвонами бубенцов, снующих в толпе заводил-танцовщиц, смеясь и радуясь, сбивался в хороводы и бесконечные змейки.
— Руку на камень, мой Гиён! — с глубоким поклоном, тем временем, тихо и подобострастно проговорил представитель Храма.
Демон, отведя взгляд от толпы, не спеша вытянул вперед свою правую руку, украшенную длинными черными когтями и, аккуратно возложил ее на насыщенно-черный камень, который лежал в ларце, на руках представителя.
Кусок минерала, по внешнему виду сравнимый, скорее, с углем, на мгновение засветился изнутри чем-то не менее черным и по руке Рея тут же побежала тонкая струйка мрака. Словно из камня, уносимая вверх неведомой силой, вытекала нефть, которая струилась снизу, отвергая все законы физики. Черная субстанция взвилась по запястью, обхватила его и метнулась выше, окольцовывая предплечье до локтя. По ходу движения, струйка разветвлялась на тонкие отростки, которые произвольно двигались в разные стороны, завиваясь в кольца, изгибаясь и снова ветвясь, замирая на бронзовой коже изящной, сложной вязью. Минуту спустя, правая рука Демона от кисти и до начала плеча, была украшена обильным узором, мерцающим на его теле все той же странной темнотой.
— Темный Край принял своего Гиёна! — удовлетворено кивнул храмовник в балахоне, захлопывая ларец.
Рей спокойно кивнул, тут же отворачиваясь обратно к толпе и, неспешно, накидывая на обнаженные плечи тяжелый бархатный плащ.
Правда, для этого ему, сперва, пришлось снять меня с этих самых плеч. А потом, опустить обратно. Уже на мягонький бархат.
Загадочный служака в балахоне вовсю занимался размещением ларца в глубинах своей личной повозки, одновременно заполняя какие-то бесчисленные бумаги и графы в толстой книге. Новоиспеченный Гиен задумчиво наблюдал за веселящейся толпой, кивая обращенным к нему приветствиям и улыбкам. И, наверное, поэтому никто не заметил, как навстречу черной татуировке метнулась от основания его шеи золотая вязь, обретенная им накануне. Тонкие золотые линии, переплетаясь на коже не хуже своих черных коллег, талантливо дублируя полученный орнамент. И заполняли плечо, вплетаясь на локте в существующий узор, дополняя его драгоценным мерцанием и искрами.
Челюсть моя… ну вы поняли. Я уже привыкла даже. Откуда золотая-то появилась опять?! Ведь пропала днем без следа, едва стоило нам по лестнице подняться! Рей даже обнаружить ее тогда не успел! А теперь опять появилась? С чего?!
Что это за фигня золотая, вообще?! Надеюсь, это не опасно? И не заразно…
— Гиён! Гиён! — начала скандировать, тем временем, толпа, не имеющая ни малейшего понятия о происходящем сеансе нательной живописи.
Рей слегка вздохнул и снова начал снимать меня с плеча:
— Иди погуляй, пока, киса. Сегодня вечер такой…Гиён должен быть ближе к своему народу. Придется танцевать…
— Возможно, Ваша Темность не будет против, если и я составлю Вам компанию в Переполе? — промурлыкала откуда-то справа, внезапно появившаяся Ди Осиде, преувеличенно невинно хлопая длинными ресницами и наматывая на палец свою волнистую прядь длинных волос.
— Ди Осиде! — галантно поклонился Рей, протягивая ей руку в приглашающем жесте.
Толпа взорвалась ликующими воплями, расступаясь перед спускающимся к ней Демоном и его хрупкой партнершей.
Мне же осталось только злобно скрипеть зубами и молотить хвостом по пыли на помосте.
Сука какая! Вот же зараза! Ей что? Свои руки загребущие девать некуда, кроме как хватать ими чужих мужиков? А мой-то! Мой! Спрашивается, он что, козел на веревочке? Повели он и повелся?! А послать ее не мог? Совсем страх потерял?!
От этих злобных мыслей, я аж клацнула челюстью.
В тот же миг, Рей обернулся на меня из толпы и, слегка виновато ловя мой взгляд, прошептал одними губами:
— Я скоро!
Странно. Но моя злость после этого тут же поулеглась.
Ну правда, чего это я? Ну обязанности у него такие, светские. Надо с народом поплясать. Не со мной же…Странно бы смотрелось- Демон танцует с кошкой…То есть с въёльтом! Но это нюансы. Придется, пока что, терпеть эту…эту…ах ты-ж, гадина! Вот опять завелась, как только о ней подумала! Аж нервный тик начался…
Или это не нервный?! Тик-то однозначно… Точно! Тик-тик-тик….
А-аааа!!! Мать моя! Только не здесь! Или, как в рекламе, «Только не сейчас!»
И, мелькая сиреневым хвостом, я стремглав рванула в сторону замка!
Я неслась, как заяц от гончей! Почти сбивая с ног вскрикивающую от неожиданности, ответственную прислугу, которая, сразу после церемонии, вернулась в дом и, уже, активно сновала по нему, занимаясь своими прямыми обязанностями. Куда бы я не свернула- везде натыкалась на челядь! Вот, однозначно, слишком их много в замке! Плюнуть некуда, чтобы хоть в одного лакея не попасть!
А тиканье становилось все настойчивее и громче!
«Антрекот мне в рот! У меня от силы несколько секунд!»- истерично подумала я и, не особо отягощенная выбором, в сложившихся-то обстоятельствах, ломанулась в первую же приоткрытую очередной служанкой дверь.
Контрольный тик застал меня под кроватью. Миг темноты перед глазами- и я, с тихим стоном, вытянула по паркету свои длинные голые ноги. Вот и все. Я- это снова я!
— Пронесло… — хрипло выдохнула я, переворачиваюсь на спину и раскидывая руки в стороны.
Спрашивается: что теперь делать и надолго ли это?
Стараясь не шуметь(мало ли, кто тут может быть в этой спальне) я осторожно выглянула из-под кровати.
Взгляду предстала небольшая, но весьма уютная спальня в светло-лимонных тонах. То тут, то там, по креслам и думкам, были, явно в спешке, разбросаны предметы женского туалета: нижние юбки, чулки, шарфики, несколько пар туфель на полу.
«Хм…Спальня, точно, женская!»- подумала очевидное я-«А где хозяйка? Ну, судя по всему, вместе со всеми, на празднике! Значит, я могу смело сидеть тут, под кроватью, пока меня не перетикает обратно, в животное. Пока она там танцует…»
И вот, может быть, я бы головой и обдумала эту умную мысль, если бы не упорная картинка танцующего с Юной Рея перед моими глазами. Почему-то, здравый смысл при этом, буквально, отключался. Меня вело от ярости. Хотелось наброситься на эту… Юну. И…ну, пусть будет покусать.
Скрежеща зубами, я выползла из-под кровати.
Итак. Хозяйка где-то на празднике, как я ранее и догадалась. У меня есть неопределенное количество времени. И огромное желание поучаствовать во всеобщем веселье. А тут, как раз, полно шмоток. А если вон та дверь и правда, как я думаю, ведет в гардеробную…
Аккуратно подобрав длинную юбку шелкового платья, нежного, светло-яблочного зеленого цвета, я, притягивая взгляды мужского населения своим чрезмерно низким вырезом и явным отсутствием нижних юбок, отчего ноги явственно проступали при ходьбе под тонкой тканью, плыла в толпе, улыбаясь всем на свете. Не то, чтобы у меня был какой-то конкретный маршрут. Но, как-то само собой получилось, что курс моего движения совпадал с маячившей в толпе габаритной фигурой, в бархатном плаще. Пару раз меня хватали за руки, пытаясь увлечь в очередной хоровод. Но я, корректно улыбаясь, высвобождалась и продолжала свое движение вперед, пока от меня до Демона не осталось буквально метр.
— Ну потанцуйте со мной, Господин Оноре! Вокруг так весело! — обиженно надув губки, просила Юна, мягко укладывая свою ладошку на плечо Гиёна.
— Простите, Ди Осиде, но танцы- не моя стезя- твердо сказал Рей, снимая ее руку со своей.
— Не скромничайте! Вы отлично двигаетесь! — продолжала наступление девушка- Прошу Вас! Еще один танец! Народу так нравится наблюдать за нами! То есть, за Вами…
— Я не танцую, Ди! Мне уже пора. Тем более, куда-то подевался мой въёльт. Как бы не потерялась в толпе!
— Похоже, о своей Фиалочке Вы думаете больше, чем обо мне! — снова надулась Юна.
— Я всегда думаю о тех, за кого несу ответственность!
— Как бы я хотела, чтобы Вы несли ответственность за меня, в таком случае… — очень тихо вздохнула Ди, жарко ловя его взгляд- Всего один танец…Прошу Вас, Рей…
— Я не танцую! — тяжело вздохнул Демон, устало отворачиваясь от полных надежды влажных глаз, и делая уверенный шаг в толпу.
Чтобы, буквально тут же, наткнуться на меня, практически сбивая с ног.
— Ох! — воскликнула я, автоматически хватаясь за твердые плечи.
— Прошу прощения, Ди… — механически проговорил Рей, поддерживая меня и намереваясь быстро обойти.
Но, едва его руки коснулись моей кожи, как рассеянное выражение лица сменилось на недоверчивое. Взгляд его резко метнулся к моему лицу и замер на нем, словно борясь с недоверием:
— Фея?! — пораженно произнес он, всматриваясь в мои глаза и с сильно сжимая мои плечи- Я не брежу? Это правда Вы?!
— Да я, я! — недовольно пробубнила я, пытаясь вырваться- Отпустите же! Вы делаете мне больно! Снова!
— Я…Простите! — ошарашенно произнес мужчина, отпуская мои руки, но тут же хватая их снова- Как Вы… Вы же…Что Вы здесь делаете?!
— Да вот, пришла Вас поздравить! — улыбнулась я, прекращая тщетные попытки высвободиться из его цепкого захвата- Но, смотрю, Вы уже уходите!
— Я…С чего Вы взяли?
— Вы шли к замку.
— Просто гулял.
— Вы сказали той Ди, что немного устали.
— Обычная светская причина, чтобы свернуть разговор. Я никуда не спешу. Наоборот, хотел бы еще потанцевать. Кстати, Вы окажете мне честь?
— Вы сказали, что не танцуете!
— Конечно танцую. И весьма неплохо.
— О…Правда? Но, дело в том, что…
— Что? — с улыбкой спросил Демон, уже увлекая меня в некую смесь неспешного вальса и банального перетоптывания.
— Хотела сказать, что не танцую- смущенно улыбнулась я в ответ.
— Светская причина закончить общение?
— Просто немного устала- снова улыбнулась я.
— Намереваетесь опять исчезнуть, прежде чем я успею моргнуть? — вскинул брови Рей.
— Если получится- пожала я плечами- По крайней мере, постараюсь.
— Вы просто невозможно честны- вздохнул Демон- Могли бы оставить мне хоть надежду.
— Надежду на что? — ухмыльнулась я- Что успеете запереть меня в казематах?
— Только если Вы продолжите поедать мои сюртуки! — возмущенно хмыкнул мужчина.
— Вы же не предложили мне альтернативу! — обиделась я.
— И что же Феи считают альтернативой мужским сюртукам?
— М-мм…Яблоки!
— Яблоки?!
— Да! Яблоки в карамели! — кивнула я подбородком на пробегающего мимо малыша, радостно вгрызающегося в огромное сладкое яблоко на палочке.
— О! Желание Феи- закон! — галантно кивнул Рей- Но это очень дорогое яблоко! Что я за это получу?
— Возможно, чуть больше оставшихся сюртуков в гардеробе? — прищурилась я.
— А может быть…
— Не теряйте рамки приличия!
— Тогда, может еще одну встречу?
— Хм…
— Это сложно для Вас? Или…Противоречит Вашему желанию? — напряженно спросил Демон.
— Где мое яблоко? — вместо ответа, по-детски надулась я.
Секунду спустя, мы уже неспешно направлялись в сторону искрящейся фанариками тележке кочевой таверны, от которой тянулась бесконечная очередь малышни, ожидающей своей порции сладких фруктов.
— Мда… — задумчиво протянул Гиён, провожая взглядом хвост очереди- Похоже, сказки правдивы. Феи всегда были умелицами придумывать самые трудные задачи. А я то расслабился…
— Может не судьба? — хитро спросила я.
— Ни за что! — уверенно воскликнул Рей- Эй, малышня! Перстень с руки Гиёна тому, кто принесет мне самое сладкое карамельное яблоко!
— И монетку? — пискнул из замершей очереди детский голосок.
— И десять монет! — весело хохотнул Демон.
Мгновение спустя, целая толпа галдящих и визжащих детей нахлынула на нас волной, сбивая с ног, дергая за одежду и суя нам в руки сладости, конфеты, обгрызенные яблоки и груши, истекающие жженым сахаром.
— Хватит-хватит! — кричал Гиён, поднимая ладони вверх и покачиваясь под тяжестью повисших на нем малышей- Спасибо! Вот вам монетки!
— Спасибо, солнышки! — хохотала я, заливаясь смехом, отбиваясь от любвеобильных демонят и, в истерике, вытаскивая из волос липкие леденцы и крендельки в глазури- Кормите его, кормите! Гиёны от этого добреют!
— Фея! Ты же должна быть доброй! — изображая ужас, старался перекричать детей Демон.
— Как мало Вы знаете о Феях! — ухохатывалась я, проворно засовывая ему в рот очередной леденец.
— Ну подожди! Я жестоко отомщу! — рычал, равномерно покрытый сахаром Рей, прорываясь ко мне в низкорослой толпе и подхватывая визжащую меня на руки- Вот и попалась, злая Фея! Проси пощады!
— Пощады, мой Гиён! — хрипло прошептала я, поняв, что тону в алых глазах.
Глаза Демона вдруг потеряли все свое веселье. Лицо его стало ко мне ближе, чем возможно. Мои ресницы затрепетали и…я поняла, что падаю.
Но не так, чтобы романтично и иносказательно, типа: «Падаю и тону в его глазах!». А вот реально падаю! Физически. По Ньютону и согласно земному притяжению! Как одноименное яблоко- бух и вниз! А сверху, визжа и гогоча, упало еще сразу штук десять маленьких сорванцов.
Всего минуту спустя, Рей уже выбрался из кучи-малы, стараясь не придавить никого изо своих маленьких подданых.
Взгляд его метался по лицам, стараясь поймать хоть отсвет зеленого платья неуловимой Феи.
Еще пять минут спустя, прямо в толпе веселящихся, начальник стражи выслушивал сбивчивое описание улизнувшей девицы и, сомнительный в своем исполнении, приказ прочесать всю эту тьму народа.
— Так, говорите, в чем была одета юная Ди? — еще раз переспросил стражник.
— В зеленом- прорычал Демон- В зеленом платье.
— В каком зеленом? Темном? Светлом?
— В нежно-зеленом. Низкий вырез. Прямой крой. Мурайский шелк- холодно отчеканила Юна, неслышно возникающая перед ними- По подолу Сумеречные изумруды с жемчугом.
— О…Ди Осиде! — невнятно промямлил Рей- Спасибо! Я…Я тронут тем, что Вы готовы оказать нам помощь в поиске! Это важно, поверьте!
— Верю, Ваша Темность- еще более холодно кивнула Ди- И, поверьте, для меня это тоже важно.
— Правда? — удивился Демон.
— Конечно, Господин Оноре. Ведь это МОЕ платье!
А где-то в толпе, неслась в сторону замка, путая ноги прохожих зеленым шелком, сиреневая киса, ловко перебирая маленькими лапками в прорезях измочаленного о траву платья, и теряя по пути драгоценные изумруды и жемчуга с его подола….