Глава 46
По дороге к леднику, вояки успели немного очнуться и, даже, оказать некое подобие сопротивление. Пришлось камердинеру сперва приложить их, слегка, поленом по голове, а потом и въёльтам исполнить на «бис» полюбившийся куплет.
Общими силами, в итоге, мы справились. Четверо невезучих наемников угрюмо осели в темном подполе с отрицательной температурой воздуха, а мы, с облегчением оценив положенный сверху на люк огромный каменных жернов, почапали выполнять дальнейшие пункты по отвоевываю Темного замка. Все-таки, в доме оставалось еще тридцать девять неупокоенных голов. Не считая самих господ Осиде, конечно.
— Слушайте, а почему камердинер Гиёна такой… — замялась я с вопросом, пока мы, дружной толпой, направлялись обратно в старый амбар.
— Какой, Ваша Темность? — не понял меня детина в ливрее.
— Ну…Большой! Мощный, точнее! Мы с котиками когда обсуждали кандидатуру помощника, я все на охранниках настаивала. А они вот сразу, единогласно, заявили, что самый подходящий на роль транспортировки тел именно камердинер! Я и не догадалась бы, что камердинер так выглядит! Если бы бодигард…
— Кто?!
— Ну, телохранитель, что ли. Личный охранник…
— А-ааа! Так зачем Гиёну-то охранник? Он и сам отлично справится, ежели что…Точнее, должен был справиться…
— А камердинер мощный нужен, значит? — усмехнулась я.
— Конечно! А как же иначе? Кто Гиёна в ванну отнесет, разденет, помоет да в кроватку уложит, если что?
— Это что, например? — поперхнулась я.
— Ну, хена переберет, например. Или после поединка без сил свалится. Всякое может быть!
-Ясно- хмыкнула я- Как у вас тут все продумано-то…
— Так ясно дело! Не первый год служим же.
Мы замолчали.
«Народ, а почему вы раньше не песни пели, а просто мелодию без слов?»- «докапалась» я теперь уже до въёльтов.
«Так а откуда нам было песни знать?»- удивилась Аметист, семенившая рядом со мной.
«В смысле? Ну вот рядом поют, вы и запоминаете. Нет?»- спросила я.
«Нет, Ваша Темность»- фыркнул Ледяной Гиён- «Демоны просто не поют. А слышать песню, еще не значит запомнить мелодию и слова. Чтобы выучить песню, ее нужно, как минимум, напеть самому. Чтобы соотнести музыку с текстом. А Демоны этого, в силу особенности организма, сделать не могут!»
«То есть, совсем?»- изумилась я.
«То есть, абсолютно!»- припечатал сиреневый котик- «Демон не слышит музыку, если слышит свой голос. Вот и вся тайна! Даже напеть мелодию он не в состоянии. Поэтому, первый раз каждый из нас запел уже после смерти, обретя Душу и возродись в этом теле»
«Офигеть просто!»- восхитилась я- «То есть, я для вас еще и проводник в мир музыки?»
Котики слаженно фыркнули, всем своим видом давая понять, какой фиговый из меня проводник. Мда. Если не сменю репертуар песен, то, возможно, вообще смогу считать себя диэлектриком. Обидно.
Только Ледяной Гиён в теле пушистого зверька, подозрительно нежно заглянул в мои глаза и прижался к ноге. Ну, хоть один поклонник русского рока в нашем обществе.
До конца теплого вечера, в разных подсобных помещениях Темного замка оказались надежно связаны и спрятаны еще семнадцать захватчиков. Причем, на этот раз, на одного захватчика полагался всего один голосистый въёльт. Иногда, даже один на пару вояк, если получалось, что объекты воздействия отказывались разлучаться и ходили только вдвоем. Плечистый камердинер едва успевал оттаскивать постанывающих коматозников в заранее определенные места складирования, надежно фиксируя веревками и, быстро иссекающими в запасниках казематов, кандалами.
— Сползает по крыше старик Козлодоев, пронырливый, как коростель. Стремиться в окошко залезть Козлодоев к какой-нибудь бабе в постель*- изящно вальсируя на задних лапках по кладовке, в лучших традициях уроков пения для высокородных девиц, выводила Госпожа Доре, подметая пыльный пол пушистым хвостом.
В аккомпанемент ей, гулко брякались головой о каменную кладку железные шлемы двух караульных. Причем, тут не понятно было, от чего именно они упали- от ее волшебного пения, или просто от вида кота, ровно ведущего четыре счета придворного бального танца по паркету между швабр.
— В те-емноте! Очертанья тают, тают-тают в темноте-ее! Я целую чьи-то губы, но подозреваю, что не те!*- зловеще завывал во мгле подпола фиолетовый старенький Сидхе Хан, пугая отдающих душу Демонов не столько пением, сколько угрозой, звучавшей в словах песни, которая, почему-то, в его устах приобретала какое-то иное, сильно недоброе значение.
Кстати, угомоненных лично им сторожей мы, в итоге, так и не нашли. Но, об этом я старалась не думать.
К ночи, население замка значительно поредело.
Как и репертуар моих хвостатых соплеменников. Вот вы спросите, с чего это все песни у них были на одну тему? А я отвечу- из мести! Ибо, нефиг было меня обмусоливаем темы моего морального падения доводить! Теперь вот сами поют о большой и, не всегда, чистой. Ну, ничего! С них не убудет. А вот ханжества, глядишь, поубавит!
В целом, это было всё о плане нашего переворота. Я заманивала. Или не заманивала, если наемники сами в поле зрения оказывались. Въёльты пели. Демоны падали, поражая предсказуемостью реакций и дебильными улыбками на лицах. Камердинер складировал. Ряды захватчиков споро редели, как и было ранее сказано. Служебные помещения заканчивались. Камердинер выдыхался и, все чаще, предлагал пленять только каждого второго. А то и третьего. На вопрос, куда девать остальных, загадочно замолкал и многозначительно играл бровями в сторону моего новоявленного дедушки, который не только выглядел донельзя довольным, но и, уже час как, шаркал по полу явственно округлившимся пузиком.
— Нам бы хоть еще кого-то из слуг в помощь освободить! — постанывал наш верный соучастник, за ногу таща за собой по ступеням в подвал очередного бесфартового наемника.
— Нельзя! Если из камер начнут пропадать заключенные, это будет слишком заметно!
— А ежели у них стража пропадает, это, конечно, совсем не заметно? — язвил усталый слуга.
— Замок большой. Наемников не так и много. Да и ленивые они. Разбрелись по закуткам и спят! Пару дней никто кипишь по этому поводу поднимать не будет. А вот заключенные все в камерах и на виду! Тебя бы еще не хватились… — устало, в сотый, казалось, раз объясняла ему я.
— Меня-то не хватятся. Кто там в толпе заметит, есть я или нет- отмахивался детина.
— Не скажи! Ты вон какой видный! Вдруг да заметят? Может на ночь обратно в камеру пойдешь?
— Э, нет! И не просите, Ваша Темность! Я туда больше ни ногой! Там по ночам в коридорах завывает что-то, аж жуть! Может это вообще приведение какое!
— Нет там никаких приведений! — недовольно отмахивалась я, на всякий случай поближе подвигаясь к массивной фигуре камердинера.
— А вот не скажите! Была у нас в прошлом году одна служка из Лунного. Зусукой ее звали. Девка видная такая! Коса в пол, глазищи желтые, грудь… гхм…не важно это. В общем, вот приходит ее черед за соленьями в подпол идти, а она возьми и палец себе порежь! Кровищи было! Аж жуть! Ну да что сопли разводить? Бывает! Замотала она палец передником, да и пошла. Только едва за ней дверь в подвал закрылась, как раздался истошный вопль. Да такой, что на кухне у всех волосы дыбом встали! Кинулись они к дверям, а она-то и закрыта! Не открывается! Ломали-ломали…И вдруг раз- и открылась дверь! Все в подвал- а там и пусто! Нет никого! Ни Зусуки, ни ее следа! А на лестнице только и нашли, что передник ее…
— С пальцем? — почему-то спросила я, едва переводя дыхание.
— Почему с пальцем? — не понял камердинер- Просто передник. С кровищей, правда…
— С кровищей?! — ахнула я.
— Ну да! Она-ж палец порезаный в него заворачивала!
Я судорожно сглотнула. Мы помолчали.
— Так, а палец-то при чем? — вдруг тихо уточнил забытый нами и, внезапно отошедший от коматозного состояния стражник, которого камердинер тащил за ногу и который же, судя по всему, уже какое-то время весьма заинтересованно прислушивался к истории.
— Да ни при чем, наверно- пожал плечами слуга, поудобнее перехватывая в левой руке полено- А может и при всем! Может из-за крови Темное Чудище, какое на нее и напало! Да и утащило во Мрак!
— Страсти-то какие- поежился наемник- А может просто сама сбежала?
Дюжий мужик в ливрее снова вздохнул, а потом, резко, опустил на макушку не вовремя очнувшегося вояки полено, быстро возвращая врага в удобное нам состояние:
— Может и сама- снова вздохнул он- Да только уж больно громко она визжала…Все, Ваша Темность! Пришли! Открывайте каморку!
Часом позднее, уставший камердинер уже сладко похрапывал в одной из комнат прислуги, в самом дальнем конце мансардного этажа. Сюда захватчики не совались- на наличие скрывающихся личностей комнаты они уже проверили, а больше здесь делать было нечего. Даже мародерствовать не тянуло. Для этого вполне подходили хозяйские помещения. Хотя, совести ради, стоило отметить, что как раз мародерство господа Осиде среди своих наемников не поощряли. Обыск в остальных комнатах, помимо кабинета, проводили тщательно, но, более-менее, корректно. Да и ценности, согласно беглому осмотру, оставляли на местах. Видимо, все-таки, боялись гнева хозяйки замка после ее возвращения. Это я про Азею Малебольдже, конечно, а не о себе. Куда уж мне до хозяйки…
Ночь вступала в свои права, скрывая и спящего соучастника нашего переворота, и, заметно сокративших свою численность, наемников, и темные стены казематов, в которых в этот самый момент въёльты организованно облепили тело Рея, давая ему время как следует восстановиться. Хоть мы и договаривались, что происходить это будет раз в сутки, но, путем общего совещания в кругу хвостатых, пришли к выводу, что этого будет маловато. А рисковать, доводя Гиёна до края и восстанавливая потом, практически с нуля, его силу, мы сочли глупым. Так что, как я имела удовольствие слышать из вентиляционного канала, в темноте которого скрывалась, пока остальные мои соплеменники слаженной цепочкой падали на Демона, мужчина был вынужден побеситься, поорать, но, в итоге, признать бессловесное главенство сиреневых котят в вопросе размещения на своем теле. После чего, все еще периодически наивно взывая то к незримой мне, то к моей же совести, Рей вздохнул и принялся нагло жевать баранью ногу, обиженно вопрошая у потолка, почему никто ни во что его не ставит в его же собственном замке. Я свое наличие в вентиляции признавать отказалась. Поэтому на его стоны не отзывалась и отвечать на тупые вопросы не планировала. Пусть бурчит, зато въёльты на месте. Восстановят ему силу, а это главное.
Где-то, в удобных мягких кроватях хозяйских покоев, сладко засыпали господа Осиде, видимо, продолжая видеть во снах свои коварные планы по завоеванию мира.
Спали на своих удобных насестах золотистые эгоисты с жемчужными крыльями.
Спасли в камерах несчастные слуги, нервно прислушиваясь к завываниям ветра в коридорах подземелья. Тихо всхлипывала во сне Ния Оноре, лишь за гранью дремы переставшая держать лицо и сбросившая маску показной храбрости.
А где-то, в полумраке замковых коридоров, кралась вдоль плинтуса я, уже выбравшаяся из холодного вентиляционного канала и быстро продвигающаяся в сторону спальни Рея. Я ни секунды не сомневалась, что главных злодеев найду именно там. Ну, во-первых, это мне донесла разведка, конечно. Но, в любом случае, вряд ли моральные уроды с завышенным самомнением и амбициями смогли бы уютно устроиться где-то, помимо покоев Владыки Края!
Что же мне там было нужно, спросите вы? Как минимум, разведать обстановку. Может, если повезет, я смогу обнаружить там какие-то стратегические планы или записи. Может, даже, стать свидетелем ключевого разговора. Хотя, учитывая поздний час, это, конечно, вряд ли. В любом случае, попробовать стоило.
Итак, как и ожидалось, папочка Осиде сладко храпел в постельке Гиёна. Козлина старая! И ведь, даже, судя по всему, кошмары его не мучали! Неспешно и аккуратно облазав все доступные поверхности, я вынуждена была признать, что на дом мужчина работу не берет. То есть, ничего, даже отдаленно интересного я обнаружить не смогла. Тяжко вздохнув и смахнув хвостом его дорогие часы в самый дальний угол, за трюмо (ну, хоть как-то подгадила!) я тихо выбралась из спальни и почапала к дверям напротив, из под которых пробивалась узкая полоска теплого света.
— Мы не знаем, где еще искать! — напряженным тихим голосом Юны отозвалась полуоткрытая дверь.
— Бездари! — хриплый женский голос, давший ответ, заставил меня резко притормозить перед входом- Я же четко вам сказала, где искать!
— Мы перерыли весь кабинет! Выпотрошили все книги! Ни один лист бумаги не мог затеряться!
— И, все-таки, вы его не нашли! Как такое возможно? Я же лично дала вам артефакт, который показывал, где нужный документ!
— Все так! И он правда светился, когда мы заносили его в кабинет.
— Так в чем же дело? Переройте все заново, пока есть время!
— Теперь он не светится!
— То есть?
— Перестал светиться. Сегодня мы с отцом по очереди заходили с ним в комнату. Тишина! Обошли, практически, весь замок! Артефакт молчит. Мы подумали, что это значит…
— Идиоты! Тут и думать нечего! Это значит, что больше завещания в стенах замка нет!
— О, Тьма…
— Хотя…Есть возможность, что просто сработала вторая ступень защиты завещания! — задумчиво проговорила собеседница Юны.
— Это…
— Это защита от злоумышленников. Если завещание найдет тот, кому оно не предназначено и возьмет в руки с дурными намерениями…
— Какими?
— Не как у нас, естественно- хохотнул голос- С мыслями уничтожить документ, например. Вы уверены, что никто из ваших подчиненных не мог найти бумагу с такими мыслями в голове?
— Нет-нет, Ваша Темность! Никто из них и не знал, что они ищут! Они же все поголовно неграмотные! Искали просто документ, рядом с которым у них кулоны засветятся! — засуетилась Юна.
А я внутренне ахнула, поняв, наконец, откуда мне знаком голос. Анна! Злостная рецидивистка, которая, в данный момент отбывала срок в местах не столь отдаленных за разбойное нападение на Каролинку! Она же, как выяснилось, бывшая Диле прошлого Темного Гиёна! С ума сойти, какие дела у нас тут творятся! Я аккуратно засунула голову в щель. Ди Осиде сидела за изящным туалетным столиком в спальне Диле Гиёна (на минуточку, потенциально, в моей спальне!) и разговаривала по уже знакомой мне пудренице. На меня, собственно, она, естественно, не обратила никакого внимания. Что позволило мне быстро и беспрепятственно прошмыгнуть под кровать, спрятавшись за краем свешивающегося атласного покрывала.
— Надеюсь, ты права- с угрозой в голосе проговорила собеседница- Хотя, с другой стороны, если среди твоих слуг были те, кто замышлял уничтожить завещание, то тогда документ просто сгорел у них в руках и…
— И?!
— И появился в другом месте!
— В другом месте… — задумчиво прошептала Юна, теребя шнурок своего халата- А где именно?
— А вот об этом мой дорогой супруг мне не сказал- прошипела Анна. Хотя, нет! Азея! Надо привыкать называть ее правильно!
— И как же теперь его искать? — заломила руки Ди Осиде, закусывая губку.
— Наверное, пришло время заглянуть в мой тайник- вздохнула пленница моего мира- Подойди к зеркалу над камином! Вызови «арсу» вполсилы, вскроется тайник. Там шкатулка с драгоценностями. Настолько обычная, что, даже, если сами люди Князя ее нашли, ничего бы все равно не поняли! Кому нужны женские побрякушки…
Юна тут же быстро подошла к мраморной полке и, глядя на свое отражение, сложным образом сложила пальцы, что-то прошипев себе под нос. В ответ на зеркальной поверхности мгновенно вспыхнул и погас сложный иероглиф, а само зеркало мягко отодвинулось в сторону, открывая зла собой небольшую нишу.
Я гулко уронила пасть на пол. Офигеть, что творится! Ну, и как, спрашивается, мне теперь самой в этот тайник попасть? Я в жизни не повторю только что увиденного! Понятия не имею, что именно Юна сделала и как это работает! Получается, что если Ди Осиде сейчас все закроет обратно, после просмотра, то я ее, уже, никогда не найду эту шкатулку повторно!
А Ди, тем временем, уже достала обитую бархатом коробку, аккуратно поставив ее на кофейный столик, легко откидывая крышку. Внутри сверкали и переливались всеми цветами радуги драгоценные кулоны, броши, подвески, серьги, кольца…У меня, от избытка чувств, захватило дыхание. Юна, не таясь, ахнула, жадно пожирая глазами открывшееся великолепие. Ну, что поделать? Девочки, они такие девочки! Сороки, короче!
— Не отвлекайся! — рявкнула из пудреницы Азея- Это все стекляшки. Изящные подделки, не более. Каждая вещица на рынке в праздничную ярмарку стоит пару монет от силы- ни один ювелир на это не купится!
— Правда? — разочарованно протянула девушка, откладывая в сторону враз потерявший свой былой блеск перстень- А как мастерски сделано…
— Еще бы! — хмыкнула собеседница- Хотя, тут, по большей части, роль играет предвзятое отношение. Ну не может сама Темная Диле носить дешевое стекло! Никто и присматриваться не будет.
— С виду, все такое дорогое… — невнятно пробормотала Юна, перебирая украшения.
— Стекло и дешевые камни. Самое дорогое в них- это сила, заключенная внутри- холодно бросила Азея- Жаль, что, по большей части, здесь одноразовые артефакты. Хотя, есть и пара настоящих, постоянных. Основная часть, конечно, хранится в сокровищнице Гиёна. Но самое важное я, в свое время, умыкнула себе.
— Как предусмотрительно! — почти искреннее, восхитилась Ди.
— Еще бы- не слишком поверила в восхищение преступница- Итак, тебе нужно бриллиантовое ожерелье. Оно там одно.
— Нашла! — благоговейно прошептала Юна, аккуратно поднимая на пальце тяжелую нить ограненных, сияющих яркими огнями бусин.
— Не «ахай»! — недовольно бросила собеседница- Это всего лишь хрусталь. В каждой бусине- огонек поиска. Одноразовый, само собой. Заходишь в комнату, на пороге бросаешь на пол бусину и задаешь вопрос: «Где то, что я ищу?». Бусину давишь ногой, выпуская, тем самым, огонек. Если найдет- укажет! Если нет- погаснет. И так в каждой комнате. Четко знай, что именно ищешь, когда задаешь вопрос! Иначе потратишь поисковик в пустую! Всего их тридцать три. А комнат в замке…
— Двести с лишним- безнадежно прошептала Ди.
— Вот именно! Так что, сперва как следует подумайте, какие комнаты стоит проверить, а где вы можете обойтись своими силами! Я бы начала, все-таки, с кабинета.
— А что еще здесь есть? — затаив дыхание уточнила Юна, не отводя взгляда от шкатулки.
Я, согласно, покивала ей в такт под кроватью. И правда, очень же интересно!
— Всему свое время- отмахнулась Азея- Но, кое что, уже можешь отложить заранее. Ярко-алый кулон в виде полусферы, окантованный изображением полумесяца из бриллиантовой крошки.
Юна тут же вынула из общей массы красный массивный медальон на тонкой серебристой цепочке.
— Это… — замирая произнесла она.
— Это артефакт перехода. Именно он способен не только перенести своего обладателя в другой мир, но и захватить с собой любого, кого выберет его хозяин. Когда придет время, именно этот кулон ты наденешь на шею и шагнешь за грань миров, за мной.
— Да, Ваша Темность! — очень патетично кивнула девушка, с преувеличенной осторожностью укладывая артефакт на края стола так, что тонкая цепочка свесилась к полу.
— И даже не думай забрать его себе, или передать кому-то! Активировать его сможет только кровь Темной Диле! — надменно проговорила Азея.
— Ну что, Вы! Никогда! А что это за перстень с голубым камнем? Внутри, словно, горит голубой огонь! — любопытствовала девушка.
А, практически, перед моим носом все качалась и качалась цепочка артефакта…
— А эти чудные серьги с сиреневыми аметистами? Это то, что я думаю? «Туман любви»? Я угадала?
Вправо-влево…туда-сюда…
— О, Мрак! «Звезда желания»? Это же она? — особенно громко ахнула Юна, хватая очередную драгоценность в руки и отворачиваясь к пудренице.
А мое девичье сердце не выдержало!
Во-первых, все это слишком блестело! Во-вторых, все равно другого шанса бы у меня небыло! А в-третьих…
Мой голодный желудок благодарно заурчал, принимая в свои теплые объятия очередную магическую нямку. Собственно, чего еще было от меня ожидать, от несчастного голодного животного?
В тексте использованы строки песен «Старик Козлодоев» Группа «Аквариум» (Альбом «Треугольник (1981 г); «В темноте» Группа «Ногу свело» (Альбом «В темноте» 2002 г)