Глава 45
— И я еще раз настоятельно тебя прошу! Не влезай в авантюры! Затаись где-нибудь и спокойно дождись Бальте с армией! — активно жуя очередную колбасу, только что вынутую из пространственного кармана, любезно созданного для нас паучком- Хранителем, внушал мне Рей- Ты меня поняла?
— Угу… — безлико мычала я, старательно разглядывая каменную кладку и прилагая немалые усилия, чтобы не смотреть на Гиёна.
А все почему? Потому что при взгляде на Демона у меня, неизменно, прорывался гомерический хохот. Рей же напрочь игнорировал мои судорожные всхлипы, с самым серьезным видом поглощая продукты и облегченно ерзая в живой сиреневой шубке из въёльтов, который споро сотворили мои соплеменники, распластавшись по груди и спине мужчины, цепляясь коготками и лапками за остатки его одежды. На массивном мускулистом бронзовом теле, получившийся произвольный куцый полушубок с короткими рукавчиками, смотрелся просто комично!
«А может Демон так не ерзать?»- недовольно шипел очередной котик из-за плеча- «Тут, между прочим, мой хвост!»
«Не топчите мне нос, Ваша Льдистость! Вы тут не один, между прочим!»
«Не отвалится Ваш нос, госпожа Анте! Лучше подвинулись бы немного! У меня лапки сползают!»
— И что ты там хрюкаешь все время, а? Кстати, колбаски хочешь? — борясь самим собой, явно без особого энтузиазма, протянул мне недогрызеный кусочек Рей.
— Благодарю покорно- утирала я выступающие от смеха слезы- Ешь сам. Кусок колбасы в твоей руке- это именно то, чего не хватало для полной картины! Слышал бы ты въёльтов при этом…
— Я, пока что, не готов слышать Души мертвых Демонов- передернул плечами Гиён, от чего пара котиков слетели с него, но, тут же, быстро вскарабкались обратно- Хватит с меня того, что они вообще в теле котов…Съедобных котов, кстати! Тьма побери… Возможно моя мать съела однажды свою свекровь…Надо ей будет об этом обязательно сказать! При жизни-то, бабушка как раз сама ежедневно поедом ее ела. Правда, скорее иносказательно…
«Среди нас его бабушки нет! Уточнить не у кого!»- бойко отрапортовал сиреневый комок шерсти, выглядывая из под мышки несчастного.
— Говорят, с твоей бабушкой они не знакомы! — хихикнула я- Так что, обрадовать Нию нам, пока, нечем!
— Мда? Ну, хорошо! Кстати, господа въёльты, а не мог бы кто- нибудь голову мне собой прикрыть? А то аж больно, как с макушки камень силу сосет…
С обреченным вздохом, сиреневый котик с его плечей тут же переполз на темечко, свернувшись там клубочком.
— О! Спасибо! Так намного лучше! Мням-мням… На тебе, за это кусочек, пушистик! Ну, Фея! Теперь то ты чего смеешься?
«Я не пушистик! Я Гиён Края Пламени! Мням-мням…вкусно, кстати! Спасибо!»- возмущался котик, устраиваясь поудобнее между рогов Рея.
— Ыыыы! Не могу! Теперь у него еще и шапочка в тон! Из бывшего Гиёна! — стонала я, отмахиваясь от вопросов- Ой, прекратите уже!
Собственно, из-за моей неконтролируемой истерики мы и не могли покинуть камеру Демона уже долгое время. Правда, Рей не страдал. В шубке из въёльтов ему, в кой это веки, было не больно от влияния арамита и резерв его сил стремительно восстанавливался, подкормленный копченой индейкой и вяленым мясцом. Пространственный карман радовал количеством сделанных на черный день запасов. Моя нервная моська рядом защищала от одиночества и тоски. Поэтому, огромный Демонюка, с умильно торчащими в разные стороны из мохнатого сиреневого шара ручищами, с жадно зажатой в кулаке колбаской и в фиолетовом беретике на макушке, сейчас являл собой олицетворение спокойствия и довольства жизнью.
Однако, время лечит. Не прошло и пары часов, как моя истерика переросла в икоту, а, потом, в терпеливо ожидаемое обществом спокойствие. Наступила напряженная тишина.
— Итак! — вытирая испачканные руки о котиков и игнорируя их недовольные шебуршения, резюмировал Рей- Еды у меня, теперь, достаточно. Если въёльты будут приходить, хотя бы, раз в день, то мне этого точно хватит, чтобы быть полностью готовым к визиту господ Осиде.
— Думаю, въёльты свое внимание тебе обеспечат. Правильно, господа? — уточнила я у котиков.
«Конечно, Ваша Темность! В наше время, слово Демона было тверже камня! Мы не меняем своих решений!»- недовольно высказался пушистый дед.
— Киски не против! — опуская детали высказывания, кивнула я.
— И еще раз: ты не лезешь ни в какие авантюры! Прячешься где-нибудь и ждешь Бальте! Понятно? — продолжал давить мужчина- Обещай!
— Ну, собственно, нам пора! — стукнула я себя по коленям, поднимаясь.
— Фея!
— У нас еще дела есть. Но завтра мы обязательно к тебе зайдем!
— ФЕЯ!
— Я тоже тебя очень люблю! — отмахнулась я, поначалу, даже не заметив, как за моей спиной замер Рей- Вот завтра приду и расскажу, как у нас прошел…
Мой монолог прервался одновременно с тем, как из груди начисто вышел весь воздух. Стальные руки Демона крепко стиснули меня в объятиях, прижимая к каменной груди. Я застыла, с удивлением отмечая, как мужчина прижался щекой к моей щеке, прерывисто выдыхая в мою ключицу:
— Вот теперь точно обещай мне, что ты не станешь подвергать себя опасности- очень хрипло прошептал он- Нет! Лучше, поклянись!
— Рей… — неуверенно протянула я.
— Клянись, Фея!
— Вообще-то, меня Марфой зовут- неловко пискнула я.
— Как?!
— Можно Марой…
— Вечная Тьма…Что еще мне нужно знать о моей Диле? — грозно уточнил Рей, разворачивая меня к себе лицом- Давай ты сразу скажешь, чего еще я о тебе не знаю? Может еще какой пустячок, типа имени?
— Да, вроде нет- невнятно прошептала я, пытаясь отстраниться.
— А ты подумай как следует! Нет? Точно? Может, все-таки, забыла какую-то мелочь?
— Ээээ…Например? — испуганно уточнила я.
— Ну, не знаю даже…Может ты вообще замужем в своем мире?
— Нет, конечно! — возмутилась я.
— Дети?
— Нет!
— Престолонаследие?
— Если бы…
— Преступления против короны?
— Да что это такое-то, наконец! Допрос, что ли? Я тут ему, нечаянно, в чувствах признаюсь, а он…
— Ответь уже, а?
— Черт…Не замечена, не состояла, не привлекалась!
— А если подумать?
Вместо ответа, я яростно выдохнула полной грудью и… упала на пол маленьким сиреневым котиком.
— Вот так, да? — ахнул Рей- Прекрасно! Очень взрослая реакция на проблемы! Чуть что- она становится въёльтом и, как бы, не при делах!
В ответ на эту ремарку, я, демонстративно, повернулась к нему спиной и шлепнула хвостом по полу.
— Яс-сно. Поговорим позже! — процедил сквозь зубы обиженный Демон и тут же обратился к озадаченным нашим диалогом въёльтам- Претемные Лорды! Гиёны, Диле и просто Господа Демоны! Я вынужден просить Вашей помощи! Моя Диле самым наглым образом игнорирует все мои просьбы! Поэтому, уважаемые господа, надеюсь на Ваше небезразличие! Эта…Фея очень важна для меня! Ее жизнь, здоровье и безопасность- залог моего спокойствия и готовности к смертельной битве, которая мне предстоит. Пожалуйста, сохраните ее для меня!
Я тихонечко сглотнула. Не признание в любви, конечно, но тоже ведь не плохо?
— Особо это относится к Вам, Господин Сидхе Хан, раз уж Вы изволили набиться в родственники к моей Диле- немного жестче продолжил Рей- Надеюсь, Ваши милые привычки остались в прошлом, вместе с Вашим Демоническим телом? Потому что, если Вы обидите свою «внучку», то клянусь Вам…
Сиреневенький дедушка тут же подошел к раздраженному Гиёну и, молча, положил ему лапку на ногу, серьезно заглядывая снизу вверх в глаза.
— Надеюсь, это означает «да»! — холодно бросил Рей и, тут же, получил серьезный кивок от котика в ответ.
«О каких «милых» привычка идет речь?»- напряженно уточнила я у замерших соплеменников, которые успели уже сползти с Демона и теперь неуверенно мялись вокруг него.
«Не сейчас, Ваша Темность!»- устало ответила мне Аметист- «Поверьте, у каждого из нас были свои черные стороны, которые не смогла, в свое время, обелить даже любовь. Сидхе расплатился за все сполна. Его жизнь в теле въёльта началась много веков назад. Было время осознать и переосмыслить…»
«И снова тайны!»- закатила я глазки.
— Ну, раз мы достигли взаимопонимания, то прошу на ручки! По одному, пожалуйста! Подсажу вас обратно в вентиляцию!
Въёльты тут же организованно построились в шеренгу, утомленно переглядываясь и вздыхая. Я встала последней, обиженно задрав мордочку.
— До встречи…Мара- нежно шепнул Гиён, чмокая в нос, когда до меня, наконец, дошла очередь- Не буду просить тебя прийти одной завтра- подмигнул он мне, на что получил удивленный и, несколько, возмущенный взгляд зеленых глаз.
— Да-да! И не дуйся! Во-перых, лазать ко мне противоречит моей же просьбе затаиться и ждать- многозначительно поднял он брови- А, во-вторых, я не сдержусь и снова потребую доказательств твоей любви, причем самым что ни на есть развратным способом!
Я презрительно фыркнула, отворачиваясь. Какое счастье, что сиреневые въёльты не краснеют!
— Вот именно! А я тоже считаю, что одного безумного раза в камере вполне достаточно для семейных архивов. В следующий раз я хочу насладиться…ммм…общением в более комфортных условиях главной спальни! Не беспокоясь о твердом поле, сквозняках и арамите! А, также, без теплой компании разумных въёльтов над головой!
Я, смущенно, зашебуршила лапками, пытаясь выбраться из наглых объятий вредного пошляка.
— Кстати, я тоже люблю тебя, Фея! — очень тихо шепнул мне на ухо Демон- С того самого момента, как застал тебя абсолютно голой, доедающей мой любимый сюртук! — и подлый Гиён еще раз чмокнул меня в нос, запихивая в проем и легонько придавая мне ускорения в вентиляционном канале шлепком по попе.
Обратно, из казематов, мы вылезли, практически, без приключений. И, теперь, заседали в дальнем углу старого амбара, активно совещаясь и составляя план действий.
«Тут, господа, главное полная слаженность действий и безбашенность! Именно своей непредсказуемостью мы и страшны!»- агитировала я.
«Говорите уж прямо, Ваша Неприличность, своей придурковатостью!»- язвил бывший Гиён Ледяного Края.
«Я бы, даже, сказала, что полным отсутствием инстинкта самосохранения!»- поддакивала некая Госпожа Доре, отстукивая сиреневым хвостиком- «Да и откуда у нас может быть такой странный инстинкт? Не размножение, же…»
«Да хватит уже!»- взвилась я- «Целый час изгаляетесь в шутках на эту тему! Сказала же- мозги отключились! Мне стыдно! Закрыли тему!»
«Чтобы сваливать на мозги, нужно, чтобы они, для начала, хотя бы, были в наличии!»- злобно огрызнулась бывшая Диле Края Пламени.
«Но-но, Господа!»- вспыхнул мой неожиданный дед- «Вы там не заговаривайтесь! Мозги- это уже святое!»
«Фу-ууу!»- почему-то, тут же, слаженно поморщились котята. Некоторых, даже, вроде начало тошнить- «Ваша Темность, а можно без таких ремарок из Ваших уст?»
«Ну…извиняйте!»- крякнул кот. То-есть, дед- «Просто по факту…»
Я снова, озадаченно, оглянулась вокруг. Но комментировать ситуацию никто не стал.
«Ладно»- махнула я лапкой- «Продолжим по теме дня! Итак, наша сила в единстве и…неожиданности! Сколько захватчиков в замке на данный момент?»
«Сорок три!»- козырнув под челку, отрапортовал один их въёльтов.
«Многовато…»- задумалась я.
«Ну, как сказать!»- хмыкнул дед- «Если учесть, что они этими силами захватили замок, где одной челяди на триста с лишним голов…»
«И что это значит?»- озадачилась я.
«Что перед нами не просто сорок единиц народу, а, как минимум, сорок хорошо обученных наемников. Возможно, среди них есть маги. А среди Ваших подданных нет ни героев, ни воинов. Потому что, сопротивление захватчикам даже не оказывалось!»
«Ну, может они боролись…»- засомневалась я.
«Вы видели среди плененных раненых? Или, может быть, убитых во дворе? Есть ли следы крови в доме?»- ухмыльнулся бывший Ледяной Гиён.
«Ну…шишку на лбу у поварихи видела!»- кивнула я.
«Понятно…»- закатили глазки въёльты- «То есть, сопротивления небыло! Что это значит?»
«Что?»- подозрительно спросила я.
«Что помощи от Ваших подданных нам ждать не стоит! То есть, и освобождать их раньше времени смысла нет! Придется справляться своими силами!»
«Ну, своими, так своими…Хотя, кое-кого, все-таки, освободить придется! И, кстати говоря, у меня тут есть пара мыслишек, про единство…»
«Да Вы что, совсем совесть потеряли, Ваша Темность?! Ваше «единство» мы все своими глазами наблюдали! Хватит напоминать!»
«Вы издеваетесь, да?!»- зашипела я.
«Есть немного»- хмыкнул пушистик с задних рядов- «И еще точно не скоро успокоимся!»
И сиреневая стая согласно захихикала.
Итак, что могут сделать одиннадцать сиреневых котиков без контроля? Как выяснилось, практически, совершить переворот в отдельно взятом замке. План его был тщательно разработан, согласован и утвержден. А, соотвественно, без промедления же приведен в исполнение.
«Счастье, что Рей в темнице и никогда об этом не узнает…»- нервно сглотнула я, нерасторопным шагом дефилируя через двор и помахивая пушистым хвостом.
— Что это? — сплюнув, спросил один из наемников другого, тыкая в меня грязным пальцем с обгрызенной заусенцей- Кот фиолетовый, что ли?
— Ага- гоготнул второй, смачно сморкаясь в кусты- В краске измазюкался, что ли, что такого цвета весь? Ржачный какой! Мож поймаем да на воротник твоей крале пошлем?
— Она-то оценит- хмыкнул первый- А ну-ка! Кыс-кыс-кыс! Иди сюда, кошара!
«Сам ты кошара! Совсем тупой, что ли?»- возмутилась было я, а потом поняла, что шла к ним не тем боком- «А! Простите! Я сейчас!»
И, изящно вильнув сиреневым хвостиком, я быстро повернулась к воякам правой стороной.
— Опа-на! — ахнул один- А мех-то порченный! Смотри-ка, понамалевано на нем что-то!
— Небось, поварята шалили. Или пацанята дворовые. Эх, жалко…Хорошая идея была! — вздохнул его друг, снова опускаясь на ступени свинарника.
«Не поняла?!»- возмутилась я, с подозрением осматривая бочек, на котором белой известкой, щедро замешанной в молоке, было выведено «ВЪЁЛЬТ». Судя по увиденному, надпись не стерлась и читалась вполне четко- «Вы совсем тупые, да? Тут же ясно написано… Ах ты-ж…Вы же, небось, читать не умеете!»- мысленно ударила себя по лбу я.
— Жалко, что грамоте не обучен- тут же вздохнул один из наемников- Интересно, что малышня на коте написала…
— Обидно…Всю жизнь в походах. Так читать и не научился- тут же поддакнул второй- Дворовые мальчишки и те грамоту разумеют. А я так и помру неграмотный…
— Да, с другой стороны, чего они написать могли? Так, пошлятину какую. Или слово неприличное- успокаивающе хлопнул его по плечу товарищ.
«Да вы издеваетесь?!»- взвилась я- «Опять про пошлятину, да?!»
Из-за угла выглянула недобрая морда моего соплеменника. На недовольной моське уверенно читался вопрос: «Ну, и долго еще?!»
Я вздохнула. Время шло, скоро, по данным наших дозорных, намечалась смена караула. Нужно было спешить.
Забив на изящность и виляние попкой, я быстро сиганула в обплеванные караульными кусты и, тут же, перекинулась в человека.
— Смотрите, въёльт! — зычно крикнула я, прячась в ветках.
— Где?! — хором спросили вояки, не сильно задумываясь, откуда мог взяться женский голос в кустах осаженного замка.
— Да вон, ходит, кот сиреневый! — вякнула я в ответ, и, тут же, перекинулась обратно, в животное.
— Да ты че? Правда, што-ль? Это, получается, въёльт и был? — ахнули наемники.
В ответ, я тут же, неспешно, появилась из кустов, вскинув хвостик и потягиваясь.
— О! Смотри-ка! Вернулся! Кыс-кыс-кыс! Справа заходи от него, давай! Слыхал, какую награду за него обещали? — зашипел один.
— А то-ж! Тихо только! Не спугни! — кивнул ему товарищ, по дуге обходя меня кругом.
Киса (то есть я) преувеличенно наивно хлопнула зелеными глазками и села на попу, аккуратно обернув вокруг себя хвостик.
— Смотри-ка! Не уходит! — обрадовались наемники- Не бойся, кошара! Мы тебя не тронем!
Круг сужался. Киса наклонила головку на бок.
— Осторожно к нему подходи! Говорят, опасный! — шипел один.
— Да чего в нем опасного-то? Кот и кот! Мож царапается?
— Может! Да только несколько раз про опасность-то повторили!
Киса устала ждать, пока мужики начнут действовать активнее. Время поджимало нещадно. Поэтому, она (это все еще я!), поднялась с места и шустро посеменила за угол свинарника.
— Куда это он! Ты что? Не упусти, давай! — тотчас засуетился один.
— Давай за ним! Там как раз тупик между сараями! Не уйдет! — всполошился второй.
— Эй! Куда это вы собрались, а? Вам кто позволил с поста-то уходить? — вдруг, совершенно неожиданно для всех, раздался недоуменный голос за их спинами.
Наемники медленно обернулись. Я, не менее медленно, выглянула из-за угла свинарника.
В ста метрах от нас, вальяжно опираясь на копья, стояли еще двое вояк, с ухмылкой глядя на товарищей.
«Блин…»- мелькнуло у меня в голове.
— Куда свалили раньше пересменка, говорю? Вот старший узнает…
— Так мы, это… — сглотнул один.
— Что? — спросил вновь-подошедший коллега.
— Ну…Это…Отлить!
— Оба сразу?
— Ну…Совпало!
— Ща вам от старшего совпадет! — хмыкнул товарищ- Отливать по одному надо. Партнер зачем в этом деле-то? Подержать?
И двое вновь прибывших громко заржали.
Уже знакомые мне вояки обреченно вздохнули, уныло поглядывая на проем между сараями.
— Ладно уж. Говори ему. Лучше на четверых делить, чем…вообще в карцере сидеть. Пост-то мы и правда оставили- махнул рукой один.
— Что? Что там у вас? Говорите уже! — уцепился за всплывшие новости новенький- Давай! А то точно старшему сдам!
— Там, это… — замялся, было, наемник, но, встретившись с обреченным взглядом товарища, махнул рукой- Въёльт там!
— Где? — удивился сменщик.
— Там. За сараем.
Двое новеньких поднялись на цыпочки, вытянув шеи и, стараясь, рассмотреть что-то в темноте проема:
— Там? Ты уверен? Вроде, нет там никого!
— Да там он! — подтвердил знакомый стражник- Точно там! Мы оба видели!
«Тут я!»- возмутилась и я, показываясь из-за угла и снова скрываясь в темноте.
— Во! Видели? — запрыгал на месте один.
— Это въёльт? — с сомнением спросил новенький.
— Да он это! Точно вам говорю! Давайте ловить уже! Уйдет же! — засуетился первый.
— Ну…Если он…То мы его первые нашли!
— С чего это?! — аж споткнулся на месте наемник.
— А он до этого мимо нас пробежал! Только мы же не знали, что это въёльт!
— Ну вот не знали и упустили! А мы знаем! Так что, он наш!
— Хрен вам! Мы его первые увидели!
— А в глаз?
— А в нос?!
— А…
— РА-АААААА-йоны!
— Хей!
— Кварталы!
— Хей!
— Жилые!
— Хей!
— Массивы!
— Ла-ла-ла-ла-ла…
— Я ухожу, ухожу крас-сиво!*
Грянуло в темноте проема между сараями слаженное многоголосье, едва спорящие наемники зашли за границу тени.
В такт песни (а, как выяснилось, въёльтам абсолютно все равно было, что петь- просто переливистую трель райской птички, или известный хит нашего мира, наскоро заученный получасом ранее), котики вскидывали передние лапки и отстукивали по пыли хвостиками.
Эффект оказался умопомрачительным. Под громкий поп-рок, четверо недюжинных вояк слаженно бухнулись на землю, даже не меняя позы. Глаза из остекленели, на губах застыли блаженные улыбки.
Честно говоря, лично я впервые была свидетелем того, как песнь въёльтов влияет на демонов. В связи с этим, сама я, также, не вполне вменяемая, сидела тут же, под кустиком, и подбирала с пола отвалившуюся челюсть.
— Больше нечего ловить, все что надо, я поймал! — смачно облизываясь, тянул, неожиданно сильным тенором мой названный дед, выдвигая вторую челюсть и продвигаясь в сторону окоченевших мужчин.
— Надо сразу уходить, чтоб никто не привыкал! — смачно влепила ему по моське голосистая Аметист- «Мы тут, кстати, договаривались, не жрать пленных!»- уже шепотом и мысленно, а не в песне, добавила она.
— Ярко желтые очки, два сердечка на брелке, развеселые зрачки, я шагаю на легке! — визгливым фальцетом не мог угомониться бывший Ледяной Гиён, закатив глазки и наслаждаясь пением- «Нет, ну почему мы раньше песен не пели? Эти однообразные заунывные мелодии уже просто достали, если честно!»- радостно прервал он сам с себя мысленной речью- «Ваша Темность, а Вы еще песни знаете? Научите нас?»- с надеждой изобразил он жалостливый взгляд.
— О, Господи…Научу, конечно… — простонала я, поднимаясь с земли в человеческом виде и, с ужасом, понимая, что в голове осталась исключительно русская рок-фонотека. Сиреневые котики, с душой исполняющие «Наутилус» или «Аквариум»…Не уверена, что это адекватно воспримет общество.
Мои мысли прервал мужской бас:
— Ва…Ваша Темность- излишне громко подал голос камердинер Гиёна, освобожденный нами некоторое время назад- Уже все, да? Можно воск-то из ушей вынимать?
— Вынимай- устало махнула я рукой и, наткнувшись на его непонимающий взгляд, крикнула громче- Вынимай, говорю! Все! Тащи этих в ледник…
— Ага! — обрадовался камердинер, с косой саженью в плечах- Это я мигом! И жерновом сверху придавим, чтоб не выбрались!
— А не замерзнут? — с сомнением спросила я, наблюдая, как дородный детина тащит сразу двоих наемников, за шкирку, в сторону хозяйственного ледника в полу.
— Так, а замерзнут, туда им и дорога! — плюнул в сторону слуга — У-уу! Захватчики!
*В тексте использованы строки песни «Районы- кварталы» (2004 г) Группы «Звери»