Глава 44
— Смотри, окорок потащили…Свеженький…
— Пахнет-то как…Эх!
— Ай! Чтоб вас!
— Мозух, ты чего, совсем тупой? Куда руки-то тянешь? Они-ж опасные!
— Да я кусочек хотел отщипнуть, всего-то! Жрать же охота…
— Жрать ему охота! А без рук остаться тоже охота? Это-ж въёльты! Откусит по локоть и не заметит!
— Тьма возьми! Они-ж и колбасу утащили! Смотрите- цельную связку тащат!
— Пахнет-то как…
Пришлось грозно зыркнуть на оголодавших слуг за решеткой. А то прямо по их жадным глазам было видно, что они задумывают какую-то диверсию, чтобы отжать у нашего сиреневого каравана с провизией хоть кусочек съестного.
— Простите, Ваша Темность! Просто кушать немного хочется…
— Ага. Немножечко так. Второй день уже…
— А это у наших котиков что, никак рулька копченая? Мммм…понятно….
— Вкусная, наверное…
Но десять моих верных соплеменников, холодно игнорируя голодные взгляды и звук капающей на пол слюны, ровненькой цепочкой продолжали двигаться вдоль решеток, в сторону лестницы, на нижний уровень казематов.
— Ваша Темность, а если что останется, можно мы докушаем? — жалобно протянул кто-то из темноты камеры.
— Думаешь, что говоришь-то? — тут же грозно рявкнул на него Дворецкий, чем заслужил мой благодарный взгляд- Что там останется-то, после голодного Гиёна…
Мда. Взгляд с благодарностью был выдан рановато, судя по всему. И, устало вздохнув, я бросилась догонять хвост пушистой процессии.
У входа в вентиляционный канал я, внезапно, замерла. Темнота зияющего прохода заставила слегка поежиться и чуть отступить назад. Особенно, когда из черного провала появился уже знакомый мне волосатый паук, радостно улыбающийся и машущий своими корявыми лапками.
«Мать моя!»- внутренне взвизгнула я, неловко подпрыгивая- «Опять ты! Тебе что, ползать больше негде? А ну, пошел отсюда!»
Восьмилапый, кажется, слегка обиделся. Даже закусил клыком губу, словно она у него была.
«Диле, мы идем? Куда нам дальше?»- нетерпеливо окликнул меня бывший Гиён Полночного края, выглядывая из-за моей спины- «Что замерли-то? В любой момент кто-то появиться может! О! Добрый вечер, Хранитель! Пусть Тьма не оставит Вас!»- вежливо обратился он к пауку, даже не поленившись склонить свою пушистую голову.
«Темной Вечности, Хранитель!»- слаженно поклонились остальные котики довольному донельзя пауку, не глядя на мою упавшую челюсть.
«Кто Хранитель?! ОН?!»- неверяще кивнула я на паука- «У Вас этих так называют?!»
«Ну, «этих» как называют я не знаю, но на такой тон Хранитель может и обидеться!»- вдруг с упреком произнес мой новообращенный сиреневый дед.
Паук согласно кивнул, с самым важным видом. Я снова недоуменно уставилась на восьмилапое создание:
«И что он хранит, позвольте уточнить? И от кого?»
«Да дом твой он хранит, внученька. Если с хозяевами ладит- то помогает. Если нет- то балуется немного. Дверцами хлопает, ложки и чулки прячет…»
«Домовой, что ли?»- ахнула я, с сомнением окидывая взглядом обычного толстопузого мухожора.
«Ну, в твоем случае, скорее, замковой, тогда уж»- хихикнул пушистый дед- «Хранители они. Какой дом есть, такой и хранят»
«А что не представился тогда?»- обиделась я- «Как на мне кататься, так он смелый. А как поговорить- так стесняемся?»
Паучок немного покраснел и поковырял лапкой пол.
«Да не говорят они»- вздохнул бывший Темный Гиён- «Речевой аппарат не развит»
«Ясно»- медленно протянула я- «Так ты чего хотел-то?»
Паучок яростно запрыгал на месте, агрессивно дергая ножками и отчаянно клацая челюстью. Мы, с десятью другими въёльтами, озадаченно опустили головки сперва к правому плечу, потом к левому…Понятнее не стало. Восьмилапый обреченно закатил все свои многочисленные глазки и, наконец, выдал нам характерный жест- «перерезал» лапой свое горло.
«Это он угрожает, что ли?»- не поняла я.
Паук обессиленно шлепнул себя конечностью по морде.
«Может он, типа, голову от Вас теряет?»- заискивающе выдал теорию пушистый соплеменник с задних рядов.
Паук и я недоуменно переглянулись, после чего Хранитель так усиленно замотал головой, что упал со ступенек.
«Видимо, нет!»- припечатала я, с интересом наблюдая, как наш немногословный друг поднимается по паутинке обратно.
Поднявшись, мухоед немного отряхнулся и выставил в бок согнутую где-то на уровне локтя лапку, явно демонстрируя свою силу и выносливость.
Мы задумались. Игра в «крокодила» хоть и была интересной, но явно отнимала наше время. А его у нас и так небыло.
«Может он хочет сказать, что он тоже может нам помочь?»- неуверенно произнесла Аметист, и тут же была вознаграждена двумя указывающими на нее лапками и радостными прыжками восьмилапого.
«Помочь?»- не поняла я- «Это как же?»
«Думаю»- аккуратно вставила Аметист- «Он мог бы, например, сообщить нам, если в сторону камеры направятся враги. Это было бы не лишним. Может указать нам, в каких комнатах находятся похитители, чтобы нам легче было мимо них бегать…»
Паучек согласно закивал, всем своим видом демонстрируя радость и согласие.
«Ну…хорошо!»- немного подумав, согласилась я- «Стоять на «стреме» и правда не лишнее! Стой и докладывай!»
Паук тут же взял под козырек и так и стоял навытяжку, пока наш сиреневый караван с провизией заходил в темный проем вентиляции.
«Только паука нам не хватало, для полного набора»- раздраженно бубнила я, обходя провалы воздуховодов в первые камеры- «Я прямо как Ной с ковчегом! У меня тут теперь каждой твари по паре! И Грифоны, и въёльты, и паук… Хотя нет. Паук один. Черт. Непорядок. Ну да ладно. Пусть размножается почкованием. Не выгонять же его теперь…»
И, с этим бредом в голове, я смело прыгнула прямо на колени Рею.
Уснувший, было, Демон, тут же, ожидаемо, подпрыгнул, прочесав рогами низкий потолок:
— Тьма сожри…Фея, это ты?! — удивленно ахнул Гиён, потирая ушибленную макушку- Ты что здесь делаешь?! Мы же договорились…
— Ни о чем мы не договаривались! — недовольно простонала я, переживая тошноту от перемещения в человеческое тело- Это ты договорился. А я отказалась! Я же уже сказала- я тебя здесь одного не брошу!
— Вот что ты творишь, а? — разозлился Рей- Мне было бы гораздо спокойнее, если бы я знал, что ты точно не могла попасть в руки этих гадов!
— Конечно, спокойнее! В обмороке-то.
— В каком обмороке? Мы же решили, что твоя задача, уведомить Бальте! А я уж тут продержусь, как-нибудь! — зарычал на меня Демон.
— Вот именно, что «как-нибудь»! Голодный, в тисках этого чертового камня… Я вижу только вариант с обмороком!
— У каждого из нас была своя задача! — рявкнул Гиён.
— Я-то со своей прекрасно справилась! — язвительно перебила его я- А вот ты со своей без меня точно бы обоср…эээ…Оплошал!
— Это как же ты справилась, позволь уточнить? — саркастично сложил он руки на груди.
— Очень просто! Отправила в Сумрачный край Грифона с письмом!
— И что? Думаешь, Бальте вот так сразу поверит писулькам от неизвестно кого? Тем более, что сама мысль том, что письмо может прислать Диле уже кажется шуткой!
— Ну, во-первых, именно Бальте к тому, что Диле владеют грамотой уже должен относиться без скепсиса- многозначительно подняла я брови- А, во-вторых, я и сама решила, что мое слово для него ничего не будет значить. Он обо мне даже не знает! С чего ему верить неизвестно кому? Поэтому, я написала письмо Лине!
— Лучше было бы сообщить лично и Бальтезару, а не его Диле! — упрямо поджал губы Рей.
— Правда? Почему это? Я что, в лицо симпатичнее, чем по почерку? — хмыкнула я, входя в раж, и уже совершенно забывая, зачем я сюда пришла и в какой компании- Что мои писюльки, что личное явление для твоего брата одинаково подозрительны! Особенно после того, как твоя мама споет ему о том, как у нас тут все прекрасно и что ты просто уехал в дальнюю область на некоторое время!
— Мама не будет им помогать! — немного побледнел Демон.
— Ну конечно! Она же мать прежде всего! Ради твоего спасения она и на самого Князя лично покушение организует! — фыркнула я- Так что, кому бы поверил Бальте- незнакомке с письмом, или своей тетушке? Другое дело Линка…
— И все равно! Ты должна делать так, как тебе велит твой супруг! — уперто надулся Гиён.
— Так, некогда мне тут еще и тебе идею эмансипации разжёвывать- отмахнулась я- Тем более, что был бы супруг! А то так- фикция одна!
— Фикция, значит? — вкрадчиво уточнил Демон, вскакивая на корточки.
— Ну а что? — брякнула я, не замечая его хвоста, мечущегося в ажиотаже, и загоревшихся охотничьим азартом глаз- Фикция и есть! Спроси кто, мне и рассказать нечего! Придется врать, спасая гордость супруга!
— Прямо так уж и нечего рассказать? — угрожающе протянул Гиён- И даже врать придется? И тебя это так расстраивает?
— Рыдаю ночами в подушку! — патетично возвестила я.
— Ну, как же так! — явно переигрывая, ахнул Рей- Какое упущение с моей стороны! Знаешь, Фея? Этого я никак не могу допустить! Врать это уже перебор! — и мощный Демон легко схватил меня в охапку, прижимая к полу своим весом.
— Чего это? — напряглась я, пытаясь выбраться- Не переживай! Все путем! Я уже, почти смирилась! Ну а врать…не впервой же! Я справлюсь!
— Нет-нет! Это не дело! Слезы Диле- грех Гиёна! — уверенно закивал мужчина, склоняясь все ниже надо мной.
— Ой, мамочки! — в ужасе ахнула я, понимая, вдруг, что вечер перестает быть томным, а мои слова, все-таки, задели Рея- Да не стоит даже! Ну, мало ли, почему у нас брак такой…Может мы, зато, друзья хорошие?
— Друзья? — прорычал Гиён, одним рывком через ноги лишая меня недавно приобретенной одежды- Нет, Фея. Дружить у нас точно не получилось бы!
— Это еще почему? Очень даже получилось бы! — в панике бормотала я- Я знаешь какой хороший друг? Я ого-го какая! Не то, что Линка…Тебе точно понравится!
— Однозначно- кивнул Демон, плывя у меня перед глазами- Мне даже уже нравится. Только вот дружить с тобой я не буду.
— Почему? — пискнула я, прекращая зря дергаться на каменном полу.
— Потому что это бред дружить, когда друга все время хочется как следует… — и тут Рей закрыл свой рот моим, начисто лишая меня возможности не только дернуться, но и просто соображать.
Руки его, в тандеме с неожиданно активным хвостом, быстро и слаженно прижали мое хрупкое тельце, вытворяя совершенно неожиданные вещи. Камера стала казаться вполне удобной. Пол очень даже комфортным. И, окончательно проигрывая перед давно скрываемыми чувствами, я, со вздохом облегчения, прекратила любые попытки дальнейшего сопротивления.
Пришла я в себя немного позже. Или много… От нежных прикосновений к моему животу и осторожных поцелуев в шею. Было так спокойно и приятно, что я, было, чуть не поддалась очарованию момента и не уплыла в страну сновидений. Спасло только осознание, что я здесь не просто так и надо бы, как минимум, накормить своего мужчину. С огромным трудом и некой долей героизма, я, все-таки, приоткрыла глаза…и, как выяснилось, только для того, чтобы тут же обнаружить над своей головой пяток совершенно ошалелых въёльтовых морд, шокированно взирающих на меня из вентиляционного люка. Апогеем всего был, совершенно офанаревший паук, жалко свисающий на паутинке с уха одного из моих соплеменников и прижимающий к брюшку недоеденную муху.
— О, господи… — сдавленно простонала я, шлепая себе на лицо ладонь.
— Не гневи Тьму! — мягко прошептали мне в ухо, одновременно прикусывая чувствительную мочку и хрипло посмеиваясь- Да и вообще, к чему эти церемонии? Зови меня просто Реем.
— Очень смешно. А, главное, своевременно! — огрызнулась я, с трудом выбираясь из-под горячего мужского тела и, рывком, одевая на себя сарафан.
— Ну, уж как поймал! — нисколько не смущаясь и, явно, не чувствуя себя виноватым развел руками Гиён, игнорируя мое бухтение.
— У нас что, нет вопросов поважнее, чем заниматься…этим! — продолжала злиться я.
— Конечно есть! — весело кивнул Рей, буквально светясь довольством- Я вот тут умереть собирался. Теперь, хотя бы, не так жалко!
— Нормально! — опешила я- То есть, сперва меня…а потом просто умереть решил? Ты серьезно считаешь, что так просто отделаешься после этого?
— Не все зависит от нас! — глубоко вздохнул лучащийся счастьем Демон, укладываясь прямо на пол с заложенными за голову руками- На все воля Тьмы!
— Хрен тебе, а не воля Тьмы! — рявкнула я, стараясь не встречаться глазами с сиреневыми котами, почти падающими с потолка- Не от голода и арамита, по крайней мере. Я тут не одна пришла, просто…
— В смысле? — напрягся, наконец, расслабившийся узник.
— Давайте, ребята. Заносите ему еду- обреченно вздохнула я, со стыдом наблюдая полные упреков взоры падающих на пол, вперемешку с припасами, котов.
«Не ожидала от Вас, Диле!»- ханжески прошипела в моей голове Аметист.
«Я просто в шоке. Это уже не пробелы воспитания! Это просто распущенность! Или Вы нас за разумных не считаете?»- процедил его Полночность, падая на колбасу.
«Да уж, внученька. Хоть бы не при Демонах…»- разочарованно поддакнул дед, потихоньку поджимая под себя баранинку.
— Да хватит уже! Стыдно мне! Стыдно! Напали они на меня…А то у меня выбор был, да? — впала в истерику я, отнимая у наглого кота баранью ногу- И нечего припасы под шумок жрать! Мое моральное падение не повод для пищевой агрессии!
— Это что? — сдавленно прошептал Рей, вжимаясь в угол камеры и, с ужасом, глядя на десяток сиреневых котят.
— Это еда тебе- снова рявкнула я.
— Нет, не это…
— А! Это въёльты, само собой! Вот сейчас ты съешь колбасу, эти ханжи морально сожрут меня, вместе с совестью, и начнут тебя от влияния арамита защищать…
— А…меня они, случайно, тоже не сожрут? — слишком громко сглотнул Демон, подбирая поближе свои ноги.
— Зачем им тебя жрать? — не поняла я- Они, вроде, спасать пришли…
— Пришли? Прямо сами? — переспросил Рей.
— Сами, само собой! Я бы их на себе не утащила. Я же сама с них размером, когда въёльт…
— И…и что, они так сами и сказали? — продолжал напряженно спрашивать Гиён.
— Так, я что-то не поняла! Тебя личность спасателей не устраивает? Или количество? Просто Грифон сюда не пролез бы. Да и они, как бы, не сильно и рвались, если честно…
— Просто…Это же въёльты! — озвучил очевидное несчастный Демон.
— Я в курсе- терпеливо прорычала я- И?
— И они же едят Демонов!
Десять сиреневых котиков удивленно переглянулись:
«Вообще-то, это Демоны нас едят, если что!»- обиженно проговорил один из пушистиков.
— Так- пытаясь успокоиться, выдохнула я, закрывая глаза- На лицо классовое непонимание! Рей, это въёльты! Насколько я знаю, они местный деликатес! Въёльты, это Рей. Ваш Гиён и объект спасательной операции. Теперь все успокоились?
— Но…
— Спокойно! Никто никого есть не будет! Ни Демон котиков, ни котики Демона. Все понятно?
— А где гарантии? — запальчиво уточнил мужчина.
«Да, кстати!»- согласно закивали пушистики, глядя на меня.
— Боже, когда же все это кончится! — взмолилась я потолку- Ладно. Давайте так: Рей торжественно клянется не есть больше…
— Да никогда я их не ел! Вообще не переношу въёльчатину! — тут же возмутился мужчина.
— Ладно! Просто клянется никогда не есть въёльтов! И обещает им защиту и содержание за помощь!
— Они и так на моем довольствии!
— Тебе сложно, что ли? — окончательно взбесилась я.
— Нет! Просто…пусть они первые!
— О, Господи! Хорошо! Въёльты клянутся…чем? Ну, пусть будет, спасением души. Устроит? Вот! Отлично! Клянутся, что не причинят вреда своему Гиёну ни сейчас, ни впредь!
Десять котят напряженно кивнули, одновременно хлопнув хвостами по полу, от чего Демон вздрогнул, подпрыгнул на месте и, снова, ушиб свою макушку.
— Это не считается! — тут же предупредила я его недовольный возглас- Ты сам ударился!
— Ты вообще за кого? За них или за меня? — взвыл обиженный Гиён.
— Я за справедливость! — фыркнула я- Теперь твоя очередь клясться! Давай! Клянись, что они они у тебя будут, как у Христа за пазухой. Ой…То есть, как на курорте жить будут!
— То есть, они еще и разумные…Ладно. Клянусь- недовольно пробубнил Рей, косясь на меня- Только при одном условии!
— Это что еще за новости! — возмутилась я- Какие условия еще у тебя могут быть?
— При условии, что когда все это закончится, Фея останется со мной! А то знаю я ваши иномирские замашки. Чуть что- в зеркало…
— Что? — не поняла я- Какое зеркало?
— Не важно! Обещай и все!
— Ну, откуда я знаю…
«Ваша Темость!»-злобно рявкнули в моих головах сиреневые коты.
— Ладно-ладно! Обещаю! Но, если что…
— Вот и славно! — выдохнул Демон, тут же сграбастывая меня в объятия и закрывая дальнейшие объяснения очередным, совершенно нецеломудренным поцелуем.
— Му-му-му…да не при демонах же! — отчаянно вырывалась я из его объятий, пока десять поборников морали, с упреком колотили хвостиками по полу, глядя на меня.
— Не при ком?! — окончательно развеселился Рей- Фей, я все понимаю- твои соплеменники на время перевоплощения и так далее…Но не Демоны же!
— О, Господи! — очередной раз воззвала я к потолку- Когда уже все это закончится, а? Демоны, Рей! Именно Демоны. Кстати, позволь представить тебе и моего самопровозглашенного дедушку- бывшего Гиёна Темного Края!
Сердитый сиреневый котенок уверенно сделал шаг вперед и, вполне изящно, поклонился, сверля мужчину недобрыми глазами.
— Это?! — захохотал Демон- Это он? О! Есть в мире справедливость! Тьма отомстила тебе, Малебольдже! — ржал он, запрокинув голову.
— Нет, Рей- устало вздохнула я- Это не Малебольдже. Это…Кстати, как Вас представить, Ваша Темность? А! Поняла! Дорогой, хватит ржать. И позволь представить тебе Сидхе Хана, одного из прошлых Гиёнов Темного Края и …Рей? Рей?!
Но, не выдержавший потрясений последних дней Демон, уже уверенно сполз по стене в глубокий обморок.