Глава 43
Весело я скакала аж до самого кабинета. Настроение заметно улучшилось и я, даже, на какое-то мгновение позабыла весь ужас ситуации, в которой мы все оказались. До того самого момента, пока, все еще веселясь и балуясь, я не оказалась в уже знакомой мне комнате.
Точнее, знакома она была мне ранее. То состояние, в котором сейчас предстал передо мной рабочий кабинет Гиёна, было сравнимо, разве что с телевизионными кадрами, освещающими последствия прошедшего урагана «Катрин».
Дорогие кожаные переплеты коллекционных книжных изданий, оторванные и разрезанные, валялись по всему полу, кидая отблески от свечей по стенам позолоченными уголками. Стены зияли рваными просветами отодранных деревянных панелей, щепки от которых покрывали пол под окнами мелкой стружкой и остатками ценной древесины. Драгоценный наборный паркет был раскурочен столь безжалостно, что сердце буквально обливалось кровью при взгляде на останки некогда сложного и изящного узора из тисовых и кедровых пластин.
Не осталось ни одного целого кресла- сиденье и спинка каждого было вспорото ножом и пружины, вперемешку с наполнителем, словно вывороченные внутренности животного, торчали наружу. Пострадал и массивный письменный стол, занимавший добрую четверть пространства кабинета. Все его многочисленные ящички сейчас были вынуты и выпотрошены полностью. Их днища выломаны, фасады сняты и расщеплены, в поисках скрытых тайников для бумаг. Даже огромное, в полный рост, зеркало, в позолоченной раме, через которое не так давно Гиён общался с братом, было снято со стены и безжалостно разбито.
Я маленьким сиреневым комочком замерла на пороге комнаты, уронив свою невезучую пасть на грудь и, с ужасом, обводя взглядом помещение.
«С ума сойти! Какой вандализм…Зачем?! Зачем все это?!»- метались мысли в моей голове, пока я осторожно пробиралась между горами мусора, стараясь не поранить лапки об острые края и не зацепиться шкуркой за обломки.
— Не ной, Юна! Мы найдем завещание! — раздался в этот момент за дверью властный голос старшего господина Осиде- Может быть надо просто еще раз обыскать кабинет!
Я испуганно заметалась между сваленных останков мебели, пытаясь найти укромной место. Залезла, было, под перевернутое кресло, но не сочла его достаточно надежным и, сильно припав к полу, молниеносно кинулась под портьеры, которые, болтаясь на одном зажиме, продолжали свисать с карниза тяжелыми складками запыленного бархата.
В ту же минуту дверь кабинета резко открылась, грохнув о стену, и в помещение влетел пожилой мужчина, нервно сжимающий серебряный набалдашник черной тонкой трости. Следом за отцом в комнату вошла Юна, не менее напряженно мявшая в руках тонкий платок.
— Что тут можно еще обыскивать, отец? В кабинете не осталось ни единого целого предмета! — нервно огрызнулась она- Говорю Вам, мальчишка лжет! Завещания здесь нет!
— А я склонен верить ему. Он менее всего похож на героя, способного упорствовать под пытками.
— О, умоляю Вас! — вдруг, злобно всплеснула руками она- Давайте осмотрим все снова! Что мы еще могли упустить? Может быть нужно пробить стену? — и Ди Осиде со всей силы швырнула в указанном направлении резко поднятый с пола тяжелый канделябр.
— Юна! — угрожающе прикрикнул отец, но девушка не повела и бровью.
— Или, может, снять оконные рамы? — и мраморная статуэтка, изображающая прекрасную фею с охотничьим луком, с ошеломляющим звоном разбила французское окно.
— Угомонись немедленно! — заорал Господин Осиде, делая шаг к взбесившейся дочери.
— Или, может, снять партеры и сжечь их? — продолжала беситься Ди, с силой дергая вниз, укрывающую меня ткань и, тем самым, слава Богу, не обнаруживая меня, а полностью погребая под складками на полу.
Нервный срыв Юны прервал звонкий звук пощечены и ее же удивленный возглас.
— Приди в себя! — властно рявкнул отец, дергая дочь за руку и силком усаживая в более-менее целое кресло- Завещание здесь! Мы ищем всего сутки!
— Его здесь нет! — снова впадая в истерику заорала Юна, вскакивая с кресла- Нет и, возможно, даже небыло! Мы пропали, отец! Пропали!
— Не пори горячку! Надо, просто, немного подумать…
— У нас нет времени, чтобы думать! Ты что, не понимаешь?! — застонала девушка- Не пройдет и пары дней, как здесь будет войско Князя, во главе с бешеным Бальтезаром! Стоит Рею вовремя не выйти на связь, и Сумрачный Гиен начнет волноваться! Возможно, сперва пришлет нарочного, но потом…
— Потом, Юна! Все это потом! Сперва, мы потратим эти несколько дней на поиски. И, я уверен, поразмыслив, мы легко обнаружим тайник с документами! Вряд ли Малебольдже был так хитер, что его тайник не найти при должной смекалке! Еще пару дней мы можем себе обеспечить, если на связь с Бальтезаром выйдет Ния Оноре и сообщит ему, скажем, что Рею пришлось срочно отъехать какую-нибудь дальнюю область Края по неотложным делам, требующим его личного внимания. Уж заставить ее убедительно сыграть свою роль не составит никакого труда- ведь у нас ее драгоценный сынок! А через неделю и сам Гиён будет сговорчив, как котенок, отсидев столько дней в «Каменном гробу» из арамитовой кладки.
— А если не станет? — тихо спросила Юна.
— Если не станет, то к концу недели, как раз, до нас доедет твой жених- малыш Асен Оноре, который как раз уже выехал из Сумрачного Края и направляется сюда, чтобы дальше жить, учиться и взрослеть в кругу своих возможных будущих подданных. Уж с ним-то в руках мы сможем расчитывать не только на полную сговорчивость обессиленного Рея, потерявшего власть над Истиной формой, но и на почти добровольную помощь в его лице.
— Все это слишком долго! — уронила голову на руки Ди Осиде- Надо найти способ побыстрее разделаться с этой проблемой!
— Побыстрее, моя дорогая, это если наши прекрасные воины смогут поймать и притащить нам личного въёльта Гиёна. А, еще лучше, его Крестную Фею, чтоб ее Тьма сожрала! Вот тогда можно смело расчитывать даже на добровольное самоубийство Рея, если нам оно будет нужно. Точнее, КОГДА оно нам понадобится…
— Думаешь, она настолько дорога ему? — немного ревниво уточнила Юна.
— Думаю, что дорога даже больше, чем мы с тобой думаем! Мало того, что она его Диле…Кстати, ты в этом уверена?
— Я сама видела брачную вязь на его плечах! Стоило только слегка перейти границы приличий…Когда она успела? Ведь небыло объявлено о свадьбе! Все вокруг уверены, что Гиён Темного Края холост!
— Мда…Это еще одна загадка. Странно это, тайно жениться на собственной Крестной Фее. Хотя, само то, что у Демона есть Фея Крестная уже более, чем странно!
— Я впервые слышу о том, что Феи хранят Высших Демонов! — кивнула дочь- Он же не человеческая принцесса, в конце-то концов…
— И этот его въёльт, способный уходить в зеркала…
— Предвосхищая твой вопрос, отец, повторюсь: я сама свидетель того, как паршивая кошка вошла в свое отражение и пропала! А через некоторое время, живая и невредимая уже валялась в кровати своего Гиёна!
— Слишком все это необычно и загадочно. Темные дела творятся в Темном крае… В общем, так, дочь, я попробую привести в чувство твоего бывшего суженного, младшего Малебольдже, и, еще раз, выпытать у него, где именно спрятано завещание его отца. Хотя, честно говоря, сомневаюсь, что он уже сможет прийти в сознание. Все-таки, он оказался редким слабаком, особенно для наследника Края! Вечером заставим Нию выйти на связь с Бальте и заранее успокоить его, тем самым, дав нам фору по времени. Далее- мы ждем приезда Асена и, одновременно, продолжаем поиски. А ты, пока что, вплотную займись поимкой Феи. Ну, или, на худой конец, въёльта. Он нам очень нужен! Сдается мне, кошка где-то в Замке. Прячется по углам. Возможно, стоит поставить на нее ловушку. Голод не тетка, на кусок баранины зверь, рано или поздно, выйдет.
— Да, отец- коротко кивнула Юна, направляясь к дверям- А, насчет Феи…
— Что такое?
— Дай слово, что позволишь мне самолично прирезать ее, когда все закончится- очень холодно попросила Ди, склонив голову на бок.
— Юна! Молоденькой девушке стоит держать свою жестокость в себе! А не демонстрировать ее окружающим. Вот станешь Диле и можешь резать своих подданных хоть пачками! Никто не посмеет тебя упрекнуть. А, пока что, держи себя в руках. Твоя репутация важнее всего!
— Но…
— Но! Конечно, я позволю тебе этот маленький каприз, дорогая. В казематах, за закрытыми дверьми и без свидетелей!
— Конечно. Спасибо, отец!
И, послав мужчине воздушный поцелуй, девушка тут же легко выскочила за дверь.
Господин Осиде постоял возле окна еще минуту, задумчиво глядя куда-то вдаль. После чего, тяжело вздохнув, вышел вслед за дочерью, плотно прикрыв дверь в разгромленную комнату.
А я, выждав для гарантии еще пару минут, выбралась из-под портьер и, активировав внутренний артефакт, сладко потянулась всем телом, с удовольствием распрямляя человеческую спину.
Слава небесам, что мое тело призывалось в этот мир теперь одетое в длинный розовый сарафан на лямках, а не в стиле «ню», блестя упругой попой. В чем оставила себя любимую дома на кроватке, в том и появилась. Очень удобно! Лишь бы кто-нибудь, особенно упертый, не утащил меня обратно в реанимацию.
Итак, времени на размышления и праздные мысли у меня небыло, от слова «совсем». С минуты на минуту в кабинет мог кто-нибудь заявиться. Надо было срочно писать письмо Лине. Я обвела рассеянным взглядом помещение, снова с тоской отмечая разгром и разруху, которые оставили после своего обыска господа Осиде. Ни одного документа, естественно, они здесь не оставили. Видимо, на всякий случай. Забрали куда-то для дальнейшего изучения, скорее всего. Не оставили они и чистой бумаги. Может решили, что где-то в дебрях стопок подготовленных листов, мог быть спрятан один, на котором текст проявляется только в каком-то особом свете. По крайней мере, я бы так тоже подумала.
Небыло здесь ни конвертов, ни бумажных папок. На чем же писать теперь? Я ощутила полную растерянность. Время бежало стремительно. Что же было делать?
Еще раз обведя взглядом обломки и щепки и не найдя среди них даже картин, ранее висевших на стенах, я, плюнув на осторожность и здравый смысл, бросилась к пустой стене. Точнее, к тому участку, который располагался прямо за рабочим креслом Гиёна. Здесь раньше висел большой портрет, изображающий совсем юную девушку с длинными черными волосами, усыпанными яркими изумрудами. Сейчас старинный портрет исчез, вместе с остальными полотнами. А на его месте зияло пятно не выцветших обоев, четко повторяющее своими очертаниями небольшой прямоугольник рамы. Подхватив с пола тонкий нож для бумаги, я легко поддела стык обоев и легко и, неожиданно ровно, отодрала от стены бумажный кусок.
Посекундно оборачиваясь на дверь и замирая от любого шороха, быстро и не слишком аккуратно, нещадно перечеркивая не понравившиеся мне предложения, я споро написала на обратной стороне бумаги небольшое послание и, сложив лист в несколько раз, снова вызвала знакомое тиканье в глубине своего живота.
Обратный путь в грифюшню занял не более пяти минут. А еще несколько мгновений спустя, из открытых ворот амбара взмыли ввысь сразу два крылатых полульва, быстро исчезая в розовеющем небе, и блеснув, на прощание, серебром своих жемчужных крыльев.
Итак, послания отправлены адресатам. Оставалось только ждать. Ну, и решить еще один, не маловажный вопрос!
«Добрый день, дорогие соплеменники!»- весело поздоровалась я, едва протиснувшись в узкую щель под дверьми амбара, с вольером для въёльтов.
«О! Какие морды, и без охраны!»- язвительно донеслось из-за ограды.
«Ну надо же! Кто к нам пожаловал! Сама Претемная Диле собственной персоной!»- не менее саркастично поддакнул кто-то сиреневый из толпы.
«Внученька! Дедуся так тебе рад! Ты уже захватила престол Княжества? Дедуся жаждет власти и почесончиков! Темный Край- владыка Мира! Ха-ха-ха!»- раскинул в стороны лапки в демоническом хохоте пушистый экс- Темный Гиён с прогрессирующим Альцгеймером.
«И Вам добрый день, Ваша Темность! Рада снова Вас видеть!»- устало закатила глазки Аметист, выходя вперед и присаживаясь перед оградой- «Чем обязаны Вашему визиту?»
«И Вам здрасти, Ваша Пламенность!»- с облегчением выдохнула я- «И Вы правы, я по делу!»
Полчаса спустя, десять напряженных котиков уже задумчиво сидели напротив меня, поигрывая хвостиками и задумчиво переглядываясь.
«Ну…Допустим, все это очень неприятно»- медленно произнес сиреневый экс-Гиён Полночного края- «Даже солидарен с Вами, что это более, чем отвратительная ситуация. Но! Гиён в «Каменном Гробу», челядь и стража в казематах, Князь, пока что, не информирован. Помощи мы, в настоящее время, ни от кого ждать не можем. На свободе только крылатые эгоисты и мы. Сомневаюсь, что мы можем реально что-то сделать в данной ситуации!»
«Вы предлагаете сидеть, сложа лапки, и ждать развития ситуации?!»- грозно вскинулась я.
«А что еще нам остается?»- пожал плечами котик- «В конечном итоге, в чем-то крылатые идиоты правы- не нам лезть в дела Демонов! Мы- всего лишь маленькие сиреневые въёльты!»
И соседние с ним котики согласно закивали своими пушистыми головками.
«Как же…Да вы что?! То есть, вы тоже?!»- в изумлении, открыла я пасть- «Но, как же…»
«Поймите нас, Диле»- аккуратно подбирая слова, вздохнула Аметист- «Мы и правда мало что можем! Перед Вами не Владыки Края, а, всего лишь, котята с ладонь размером! Это раньше у нас были армии, власть и сила. А что у нас есть теперь?»
«Судя по всему, теперь у вас есть только трясущиеся от страха хвосты и раздутое на прошлой жизни самомнение!»- вдруг, холодно и жестко произнес сумасшедший Темный Гиён- «Что я слышу? Это разве речь Высших, обличенных Властью над Краем?! Это писк недожаренных тушек, вот что это!»
«При всем моем уважении, Ваша Темность…»- заносчиво начал его Полночность, но тут же замолчал, прерванный окриком старичка:
«Молчать! Куда рот открыл, трусливый комок шерсти?! Я говорю! Рассуждает он тут о сохранности своей плешивой шкуры! Зачем она тебе нужна? Жрать и гадить в вольере?!»
«Ну, знаете ли…»- снова попытался вставить слово кот, но тут же получил оплеуху между ушей, от чего ткнулся влажным носиком прямо в пыль.
«А ну, закрыл рот, когда старший говорит!»- рявкнул на него Его Темность-«Слушай меня, когда я вещать изволю! И всем слушать! Понятно?!»
Стайка въёльтов недовольно заворчала, за что тут же получила волну шлепков по задницам от шустрого старикана:
«Я спросил, всем понятно?!»
«Понятно, Ваша Темность»- недовольно, но уже тихо отозвались котики.
«Я тут старше вас всех! Я терял свою шкуру и жизнь столько раз, что уже устал считать! И, ради разнообразия, готов потерять ее снова, но не на жаровне повара, а в честном бою! За свободу Гиёна, который дал нам кров и достойную жизнь! За Диле, которая одна из нас! За девочку, которая верит в то, что десять котят могут устроить переворот и выдворить захватчиков с ее земли! Что вы тут устроили, жалкие, трясущиеся за свои хвосты животные? Армии у вас нет? Власти не хватает? Да вы сильнее, чем целая армия низших демонов в этом замке!»
«Но что мы можем, Ваша Темность?»- жалко пропищал прижавший ушки въёльт, за что тут же получил тяжелой лапкой по загривку.
«Мы можем все! Мы маленькие- и нас не так просто заметить. Мы имеем острые зубы и когти- и это дает нам преимущество. И, наконец, мы умеем петь! Ни один Демон не устоит перед нами! Один единственный въёльт способен своей песней усыпить целое войско! А нас десять!»
«Одиннадцать, Ваша Темность!»- едва дыша от восторга вставила я, с благоговением глядя на храброго старичка- «Нас одиннадцать…дедушка!»
А еще полчаса спустя, недовольно потирающие отбитые попы и укушенные хвосты въёльты, уже вовсю обсуждали план по захвату Темного Замка.
«Нам же что главное? Главное, продержаться два-три дня! А там и Сумеречная армия Бальте подоспеет!»- радостно успокаивала я своих принудительных бойцов.
«Ну…допустим. Допустим, мы усыпим захватчиков. Дальше что?»- стонал несчастный покусанный бывший Гиён Полночного Края.
«Дальше- я их могу связать, например!»- пожала плечами я.
«Да ваши веревки им, что паутинка! Они же наемники! Убийцы! Других господам Осиде нанимать и смысла небыло для этой авантюры!»- бился головой о пол котик- «Это их не удержит! Тут нужен кто-то сильный! Чтобы, например, их бездыханные тела в казематы отволочь! Или, еще лучше, по «Каменным Гробам» сразу!»
«Насколько сильный?»- напряглась я.
«Да уж не слабее Вашего Гиёна, Диле! Любой Демон, даже низший, больше Вас на пару голов! И мощнее раза в три. Вы же у нас…Ай, Фея, одно слово!»
«Но Рей в темнице… И с каждым часом все больше теряет силу! Голодный, обессиленный арамитом…»- всхлипнула я.
«Значит, сперва нужно обеспечить Гиёна питанием и защитой от высасывающего силу камня!»- многозначительно произнесла Аметист.
«И что потом? Покинуть камеру он все равно не может! И двери там из таметита- нам не прогрызть!»- вклинилась в разговор какая-то сиреневая кошечка.
«Ну, если мы сами не можем его выпустить, значит что?»- подняла бровки бывшая Диле Края Пламени.
«Что?»-переглянулись мы с сиреневой пессимисткой.
«Значит мы подождем, пока враги сами его выпустят! К этому моменту он должен быть сильным и сытым. А тут уж и армия Сумрачного края подоспеет!»
«Сытым- это хорошо. Да и защита неплохо…Но грифон в вентиляционный канал не пролезет! А шкура не подойдет…»-задумчиво протянула я.
«Шкура?!»- испуганно переглянулись котики.
«Ну да. А что?»- недоуменно уточнила я.
«Внученька!»- прослезился за спинами икающих въёльтов старичок- «Я в тебе не ошибся!»
«Вообще-то, не только грифоны могут защищать от арамита…»- не слишком уверенно протянула Аметист, и на нее тут же зашикали перепуганные въёльты.
«Не только?»- вскинулась я- «Здорово! А кто еще? Есть чья-то магическая шкурка? Может, все-таки, шкура это вариант?!»
«Шкуры нет»- грустно отозвалась киса- «Есть въёльты. Десять штук. И они вполне могут закрыть своими телами Демона.»
«Так чего мы ждем? Дорогие мои! Пушистенькие!»- запрыгала я от восторга на всех четырех лапках, кружась на месте и ловя собственный хвост.
«Мда…Фея и есть»- устало вздохнул Полночный Гиён- «Никакого воспитания…»
А я, не слушая его, уже поднималась с пола на двух человеческих ногах, отпирая тяжелый засов на двери вольера:
— Ну что, котики мои? Покажем этим гадам, в чем сила? — подмигнула я стайке смертоносных зверюшек- Кстати! Не плохо бы, сперва, заглянуть и на кухню. Нам еще предстоит как следует накормить Гиёна! Вперед, отряд смерти! У нас все получится!