Глава 16. Тёплый приём

Маленький синеволосый ураган сбил меня с ног.

Собственно, он не был виноват в том, что я начала падать: если бы я отставила ногу назад, то удержала бы равновесие. Вот только пушистый телохранитель решил подстраховать свой объект обожания и прижался сзади полосатой тушкой. Получилось неудачно.

В итоге я рухнула на тигра, а сверху меня припечатал юный жизнерадостный орчонок.

К счастью, во время падения мой полосатый защитник молниеносно подставил свою тушку так, чтобы я не ударилась.

– Святые небеса! – всплеснула руками Дарина. – Что ж ты тощенькая-то такая, что тебя даже малютка подбить может?!

– Я не малютка! – возмутился малыш, пока женщина помогала подняться сначала ему, потом мне. – Батя сказал, что я могучий орк, только пока низкорослый. И он часто повторяет, что главная сила в разуме, а не в мышцах. А я очень даже умный, мне это все учителя говорят! Как тебя зовут, сестрёнка? – быстро переключился он на меня.

– Мальвина, – ответила я.

Я была не в силах сдержать улыбку, глядя на этого забавного малыша.

– А я Санорг. Но ты можешь называть меня просто Санни. Ты такая красивая! Только зубиков нету, – сочувственно покосился он на мой рот. – И я согласен с Дариной: ты слишком худенькая, как травиночка. Ты была в плену и голодала, да? – потрясённо заморгал он от своей догадки. И тут же решительно взмахнул ручкой: – Я тебя кормить буду! Ты больше никогда не будешь голодать!

От такой искренней заботы к глазам подступили слёзы.

– Спасибо, Санни, ты чудесный братик! Только ты не переживай: я не была в плену, у меня просто телосложение такое, – заверила я малыша.

Тот с облегчением выдохнул:

– Тогда ладно. Но всё равно непорядок! Надо вернуть тебе здоровье. А ты, котя, смотри: не обижай мою сестрёнку! Я любой полосатой варежке хвост оторву за неё, понял?

Тигр понятливо кивнул.

«Понял», – раздалось смиренное в моей голове.

– О, а вот и остальные наши братики прибежали, – воскликнул Санни, увидев ворвавшихся в шатёр синеволосых парней.

Их было семеро, возрастом лет примерно от пятнадцати до двадцати.

Орг говорил, что у меня всего двенадцать братьев. Здесь семеро этих крепышей плюс Санни, итого восемь. И где-то ещё четверо.

Замерев, они пристально уставились на меня.

– Привет, – робко помахала я им рукой, боясь даже представить, что они сейчас обо мне думают. Наверное, прикидывают, как им общаться с такой наглой самозванкой.

Но я в очередной раз крупно ошиблась.

– Наша, – решительно выдохнул самый старший из парней.

– Конечно наша! – важно заявил Санни и развернулся ко мне: – Знакомься, Мальвина, это Вейнорг, Расорг, Тейорг, Майнорг, Лейорг, Танорг и Ренорг. Можешь звать их коротко: Вейн, Рас, Тей, Майн, Лей, Тан и Рен.

– Очень приятно, – вежливо улыбнулась я.

– Отныне ничего не бойся, ты под нашей защитой, – очень серьёзно заявил старший из них, Вейн.

Санни решил добавить:

– Есть ещё Лилорг, он ещё маленький, ему всего годик, и его не взяли в поход. Тинорга тоже не взяли: он руку сломал. А Лайморг и Денорг остались в столице, Реуте, присматривают там за всем, пока отец отсутствует. Когда мы переберёмся в Лайминг, они все к нам присоединятся. Лайминг станет нашей новой столицей.

– Понятно, – отозвалась я.

– Худенькая слишком, и с зубами беда, – задумчиво изрёк коренастый Рас. И тут же заверил меня: – Но ты не волнуйся: никто не посмеет тебя обидеть или указать на твои физические недостатки. Мы этому грубияну быстро все кости переломаем!

Все братья, включая Санни, дружно закивали.

– Ты хорошенькая, – со свойственной оркам прямотой отметил один из подростков, Рен. – Надо тебе надёжного мужа найти. Только не сейчас, а лет через пять, когда здоровье поправишь.

Тигр издал недовольное рычание, но его проигнорировали все, кроме меня. Я успокаивающе погладила его по голове. Полосатый хищник притих.

– Это моя истинная пара. Его зовут Рэнди, – представила я своего спутника, раз уж он не торопился принимать человеческий облик.

– Истинный? – вскинул бровь Вейн. – Посмотрим. Пусть ещё докажет, что он тебя достоин.

Тигр в ответ фыркнул.

– Что тут происходит? – в шатёр быстро вошла высокая дородная дама, облачённая в шелка. – Чего к девчушке пристали? Дайте ей в себя прийти! – шуганула она парней.

– Да, госпожа Нарисса, – поклонился ей Вейн, а вместе с ним и все остальные, кроме Дарины.

Значит, передо мной старшая жена короля. Можно сказать, главная королева.

Мне понравилась эта открытая добродушная женщина. В её карих глазах светились ум, доброта и забота. Она производила впечатление этакой большой мамочки, которая всех приютит, обогреет, приголубит, а любого нарушителя порядка лихо отдубасит скалкой по голове или ремнём по мягкому месту – в зависимости от тяжести проступка.

– Иди ко мне, худышечка моя! – она заключила меня в крепкие материнские объятия.