Глава 17. Купание

– Какой хороший котик тут у тебя, – выпустив меня из плена объятий, Нарисса потрепала опешившего тигра по макушке.

Интересный такой народ – орки. Даже тигры для них всё равно что котята. Я даже начала беспокоиться, сможет ли Рэнди им доказать, что достоин быть моим мужем.

Старшая жена короля тем временем приступила к раздаче указаний:

– Вейн, распорядись, чтобы нашей малышке налили тёплую ванну. Рас, притащи сюда два пустых сундука из Центрального шатра. Они ей пригодятся, чтобы подарки складывать. Тей, раздобудь у людей парочку приличных женских платьев. Точнее, подростковых. У нашей девочки нет нормальной одежды, только штаны, которые она донашивает за каким-то худым пацаном, у которого ноги были как спички. Совсем бедно жила, зайка наша несчастная. Нижнее бельё ей сейчас на скорую руку Лада перешивает, из своих старых запасов. Нам бы только до ближайшей ярмарки добраться, и там накупим Мальвиночке нормальных одеяний, достойных принцессы. Котик, сгоняй в соседний шатёр – проверь, все ли твои вещи принесли. Если что-то потеряли по дороге – только мяукни, будем искать.

Ошарашенный котик не стал возражать.

Даже тигру было ясно, что за мою безопасность в этом орочьем стане можно было не волноваться.

Поэтому он кинул на меня долгий взгляд с мысленным посланием: «Скоро вернусь!» – и выскочил на улицу.

Нарисса подхватила крепыша Санни на руки и ласково улыбнулась мне:

– Отдыхай, маленькая. Возле входа в шатёр выставили охрану, чтобы тебе никто не докучал. Если что-то понадобится – не стесняйся, говори им. Они выполнят любой твой приказ. Платья скоро доставят, нижнюю одежду тоже. Увидимся на обеде через пару часов, тебя проводят в Центральный шатёр твои охранники.

– Спасибо, – с благодарностью кивнула я.

– И не позволяй своему пушистому другу наглеть. Коты – они ведь такие бесцеремонные, – заявила Нарисса.

– Его зовут Рэнди, и он – моя истинная пара, – улыбнулась я.

– Он – оборотень, а ты орчанка. Ему придётся доказать, что он достоин тебя, – заявила женщина.

– Да, мне говорили, – вздохнула я и уточнила: – Только я не орчанка, а человек.

Нарисса посмотрела на меня с сочувствием:

– Орг предупреждал, что у тебя проблемы с головой после длительного недоедания. Но ни о чём не волнуйся, маленькая, теперь о тебе есть кому позаботиться!

Она вышла из шатра, прижимая к себе притихшего Санни, а заодно вытолкала на улицу остальных синеволосых парней и Дарину.

Я впервые за долгое время осталась одна.

Оглянувшись по сторонам, первым делом направилась в скрытую за ширмой импровизированную ванную комнату, и воспользовалась унитазом. А едва я оттуда вышла, в шатёр без стука ввалились трое высоких орков с большими бидонами в руках.

– Принцесса, – поклонились они мне.

То и дело кидая на меня любопытные взгляды, они принялись наполнять ванну, переливая туда воду из принесённых бидонов.

– Вода тёплая, как и было приказано, – сообщил мне один из них, самый высокий.

– Спасибо, – поблагодарила я, и парни дружно покинули мой шатёр.

Мыло обнаружилось в ближайшем сундучке, причём не только обычное – белое, прямоугольной формы, но и жидкое, в прозрачной баночке с рисунком на крышке, изображающим пенистую ванну.

Капнула совсем немного, буквально треть колпачка, и вся вода в ванне как по волшебству окуталась толстым слоем белоснежной пены.

Ещё немного порывшись в сундуке, нашла новую, в упаковке, мочалку из зелёных водорослей. А ещё большое махровое полотенце. Точнее, большим оно было по моим меркам, а для рослых орков – скромным куском ткани. На дне приметила также зубную щётку и пасту.

Скинув одежду, с наслаждением погрузилась в пенистую ванну.

И именно в этот момент в шатёр вернулся Рэнди.

Молниеносно подскочив ко мне, встревоженный тигр убедился, что его истинной паре не грозит утопление. И даже потрогал лапой воду – удостовериться, что она не слишком горячая и не холодная – во избежание ожогов либо пневмонии. Пришёл к выводу, что всё нормально.

Смахнув прилипшую к лапе пену, он плюхнулся на попу и уставился на меня бдительным взором.

– Рэнди, тебе не говорили, что неприлично так пялиться на девушек, которые моются? – пристыдила я его.

Но тигр не проникся.

«Истинная», – мысленно ответил он лишь одним лаконичным словом, которое, на его взгляд, всё объясняло.

А дальше события приняли непредсказуемый поворот. В шатёр ввалилось несколько орков, тащивших большие сундуки. И то ли шатёр оказался маловат, то ли атлеты оказались неповоротливыми, но кто-то из них нечаянно толкнул ширму, и она рухнула набок.

Глаза тигра в этот момент надо было видеть…

Куча наглых мужиков оказалась в опасной близости от голенького объекта его воздыхания.

Я быстро прикрыла свой бюст руками. Впрочем, под толстым слоем пены сложно было что-либо разглядеть, но сама ситуация была щекотливой.

Судя по оскалившейся морде, первым порывом хищника было порвать всех смертников на зелёные ленточки. Но врагов было несколько, и пока он расправлялся с одним, ещё двое глазели бы на его истинную.

А то, что неприятели и сами остолбенели в шоке, прикидывая неминуемую взбучку от короля Орга и моих синеволосых братьев, значения уже не имело. Они медленно попятились назад, но тигра не успокоил их этот манёвр.

Полосатый хищник не придумал ничего лучшего, как прикрыть моё обнажённое тело своей мохнатой тушей.

Словно в дурном сне я наблюдала, как на ванну заскакивает массивный тигр, его лапы заскользили на мыльных бортиках, и он со всей дури плюхнулся на меня сверху…