Глава 18. Дружеский бой

Конечно, ванна, рассчитанная на дородное тело Дарины, была довольно широкой, но это не уберегло меня от травмы: уйдя под воду от плюхнувшейся на меня тигриной туши, я рефлекторно вскинула кулаки и нечаянно заехала себе в глаз. Хорошо хоть мыльной воды не наглоталась.

Кажется, паника началась у всех, кроме меня.

Орки с невыразимым шоком в глазах и судорожным окриком: «Шкура тигриная!» – ринулись спасать свою принцессу от неминуемой гибели.

К ним оперативно присоединились два охранника, стоявшие у входа.

Но мокрая и мыльная тигриная холка выскальзывала из их рук, но позволяя вытащить мохнатую тушу из воды. Кажется, кто-то умудрился ухватить полосатого хищника за ухо, за что ему едва не оттяпали руку.

Но больше всех паниковал тигр.

Понимая, что он фактически утопил под своим мощным весом драгоценную истинную пару, и не в силах выскочить из ванны из-за облепивших его сверху орков, он несколько секунд бултыхал лапами в мыльной воде, а потом от ужаса обратился человеком. И, как всегда, обнажённым.

Мою голову рывком подняли из воды, давая возможность дышать.

Глаза Рэнди округлились от вселенской вины и отчаяния, когда он увидел расплывающийся под моим глазом фингал.

А затем пошло веселье под названием «мыльный спарринг»: ухватив оборотня за руку и ногу, оркам удалось-таки вытащить его из ванны, после чего Рэнди ловко вывернулся из захвата, молниеносно накинул на бёдра полотенце и вступил в яростный бой с атлетами, из-за которых пострадало его сокровище.

Орки, в свою очередь, пытались прибить обидчика их принцессы. Чьей истинной парой он являлся, их уже не волновало: адреналин, тестостерон, ярость и мысли о неминуемом наказании от короля за это инцидент – всё смешалось в ядрёный коктейль, бурлящий в крови.

Хоть орки и были прирождёнными воинами, Рэнди дрался филигранно, отточенными движениями раскидывая атлетов по всем сторонам шатра. Правда, несколько сильных ударов ему всё же перепало.

Я притихла в полном смятении, не зная, что делать в этой ситуации. Начать кричать? Но тогда сюда могут примчатся мои братья и Орг, и тогда мало парням не покажется.

Вылезти из ванны я тоже не могла: пока я сидела в ней, меня скрывала мыльная пена. А если выберусь, то мне даже прикрыться будет нечем: налаженное для этой цели полотенце сейчас прикрывало стратегически важные места боевого герцога.

– Да что ж ты скользкий такой?! – взвыл один из охранников, пытаясь провести борцовский приём, но не в силах ухватить мыльного бешеного воина.

– Что тут происходит?! – зычный рёв короля припечатал дерущийся комок к земле. Точнее, к изрядно испачканному мокрому ковру.

Все резко притихли, а потом медленно поднялись на ноги.

– Что они сделали с тобой, девочка моя? – с трагизмом выдохнул король, окинув ошалелым взглядом своё новообретённое дитя – с шапкой пены на голове и с разливающемся багряным цветом фингалом.

– Я сейчас всё объясню! – вскинула я пенные руки. – Эти замечательные юноши, – махнула я на озадаченных орков, некоторым из которых было уже сильно за тридцать, – выполнили распоряжение Нариссы и принесли в мой шатёр большие сундуки. И в этот момент внезапно упала ширма. Рэнди – моя истинная пара – обратился из тигра в человека, чтобы прикрыть меня собой от чужих мужских взглядов. Но нечаянно потерял равновесие и упал ко мне в ванну. Орки кинулись ему на помощь, стоявшие у входа охранники тоже, и вытащили его из воды. Так что всё хорошо, волноваться не о чем.

– Но почему они подрались, и какой смертник посмел тебя ударить? – Орг сжал кулаки, с возмущением разглядывая мой подбитый глаз.

– Это не драка была, а так, дружеский бой. Решили силами померяться. Мальчики такие мальчики, – пожала я плечами. – Заодно меня развлекли.

Орки посмотрели на меня с обожанием, Рэнди с умилением.

Такой железный довод показался королю орков убедительным, и он кивнул.

– А синяк? – хмуро уточнил он.

– Это я на бортик ванны нечаянно напоролась. Совсем неуклюжая какая-то стала. От недоедания, однозначно, – вздохнула я.

Но в глазах короля всё ещё светились сомнения.

– Да ты сам посуди: не могли же меня ударить твои подданые или моя истинная пара? – озвучила я главный аргумент.

– Принцессу никто не бил! – рухнул на колени перед королём самый старший из орков. – Простите, что устроили тут беспорядок, ваше величество, – повинился он.

– Кто-то хочет ещё что-нибудь добавить? – Орг обвёл всю компанию тяжёлым взглядом.

– Я хочу, – вышел вперёд Рэнди.

Он неожиданно поклонился королю, поправил сползающее полотенце на чреслах и заявил:

– Ваше величество! Я, Рэндиан Сайнард, очень раз знакомству с вами и прошу руки вашей дочери.