Глава 26. Драконы

Больше всего орчихи ценили в своём избраннике силу и боевые навыки, так что весь брачный отбор состоял лишь из боёв в разных вариациях. Рукопашный бой, бой с холодным оружием, бой с шестом. Никаких тебе песен, романтичных стихов и завлекающих танцев. Всё предельно жёстко и брутально.

Мой большой котик совершенно не волновался по этому поводу. Переживала разве что я – насчёт того, сможет ли он принять человеческий вид к началу данного мероприятия. Ведь Орг чётко дал понять, что в пушистой шубе моего избранника на конкурс даже не допустят.

– Рэнди! Если ты меня любишь – обернёшься! – строго сказала я хищнику, когда мы вернулись с ним в мой шатёр.

«Люблю», – прозвучало твёрдое в ответ.

Подойдя ко мне вплотную, тигр мягко пихнул меня лбом в живот так, что я плюхнулась на кресло. А этот полосатый комок шерсти положил голову мне на колени, всем своим видом намекая на глажку.

И что ты с ним будешь делать?

Почесав ему за ушами и послушав благостное тарахтение, я вновь попыталась воззвать к котячьему разуму:

– Рэнди! Обернись немедленно, прямо сейчас! Не заставляй меня нервничать. Я не хочу растягивать эти отборы до бесконечности. Пусть всё решится этим вечером.

«Не надо нервничать. Люблю мою кисоньку», – раздалось в голове.

– Ладно, – тяжело вздохнула я. – Будь что будет. На крайний случай выйду замуж за эльфа. Он симпатичный и заботливый – неплохой вариант. От него будут красивые дети.

Моя провокация сработала: тут же раздалось глухое ревнивое рычание, и через секунду на моих коленях лежала не тигриная голова, а мужская.

– Прибью ушастого! – рявкнул Рэндиан.

– Герцог Сайнард, не соблаговолите ли вы хоть немного подготовиться к отбору? Разминку сделать, что ли? Или хотя бы одеться? – недовольно проворчала я.

– Я никому тебя не отдам! Слышишь? Порву всех ушастых и клыкастых на ленточки, – очень серьёзно заявил мой истинный.

– Хорошо. Но сначала штаны натяни, – кивнула я на сундук с мужской одеждой. – С голым тылом ты выглядишь менее устрашающе.

– Точно? – усмехнулся этот провокатор и поднялся на ноги, демонстрируя мне себя во всём великолепии.

Высокий, мускулистый, по-кошачьи грациозный, соблазнительный. Идеальный.

– Точно! – парировала я, смущённо отворачиваясь.

– Иди ко мне, – подхватив на руки, Рэнди понёс меня на кровать.

– Какая ещё кровать?! Всё только после свадьбы! – возмутилась я.

– Согласен, – хрипло отозвался этот наглый тип. – Я тебя просто немного зацелую!

– Нужна помощь, принцесса? – раздалось с улицы.

Бездна, я совершенно забыла, что у входа в шатёр стоят два орка. Они же слышат каждое наше слово!

– Шрох, – ругнулся мой истинный. – Запамятовал артефакт тишины активировать. Всё нормально, парни, отбой! – скомандовал он моим охранникам, но те не прониклись:

– Мы принцессу спросили, не тебя.

– Всё хорошо, – отозвалась я.

Осторожно положив на кровать, Рэнди накрыл меня своим телом и прильнул с нежными, но настойчивыми поцелуями. Губы, щёки, лоб, шея – он целовал хаотично, но неизменно сладко, а его умелые руки запорхали по моему телу.

Мне даже не хотелось его отталкивать: настолько это было приятно и казалось каким-то правильным, что ли.

– Моя сладкая… желанная… самая красивая в мире девочка… – шептал Рэнди, перемежая слова упоительными ласками.

Накрыв мои губы своими, он углубил поцелуй, закидывая мой разум в нирвану. Хотелось отдаться этому мужчине здесь и сейчас, стать с ним одним целым. Я и так воспринимала его как что-то своё, родное, а сейчас, плавясь под его напором, особенно остро чувствовала нашу с ним глубинную связь.

Но Рэнди не стал лишать нас первой брачной ночи. С неохотой отстранившись, он поцеловал мне руку и решительно заявил:

– За тебя я сражусь с кем угодно, даже с драконом!

– Здесь и такие есть? – сильно удивилась я.

– В Дартаманских горах в Оршании живут несколько сотен золотых ящеров. Они не лезут к нам, а мы не трогаем их. Но если захочешь, я принесу тебе голову одного из них! – совершенно серьёзно заявил Рэндиан.

– А они способны принимать мужской облик? – с интересом спросила я.

– Ящеры? – удивился моему вопросу мужчина. – Конечно нет. Это же драконы, а не оборотни.

– А они большие и сильные? – спросила я.

– Я справлюсь с любым из них, – напрягся от таких вопросов мой истинный. – А ещё они не пушистые и совсем не котики, – в его голосе послышались ревнивые нотки.

– А огонь из пасти выпускают? – уточнила я.

– Да, – сдержанно ответил Рэнди.

– Разумные? – задала я ещё один вопрос.

– Да, но общаются только между собой, телепатически, – пояснил он. – Но к чему все эти расспросы?

– Мне интересно, – пожала я плечами. – Просто подумалось: если король Фридрих откажет оркам в военной помощи для сражений с гоблинами, может, стоит попытаться привлечь на свою сторону драконов? Уверена, пара десятков крылатых ящеров стоят целой армии.

Рэнди озадаченно призадумался:

– Идея, конечно, интересная. Вот только они ни с кем не общаются. Разговаривают только между собой, мысленно. Нас они даже слушать не станут.

– Ты забыл, какой у меня дар? – улыбнулась я. – Меня они точно выслушают. И я могу попробовать с ними договориться.

– Моя отчаянная синеглазка, – на меня посмотрели с любовью.

– Принцесса Мальвина, у нас всё готово. Король Орг приглашает вас проследовать на ваш брачный отбор, – донёсся громкий голос с улицы. – Шестеро претендентов уже готовы сразиться за вас. Один ушастый и пятеро нормальных парней.

– Шестеро? – в шоке переспросила я и посмотрела на Рэнди: – Ты точно справишься?

– Скоро увидишь, – подмигнул мне оборотень и соскочил с кровати, чтобы натянуть штаны.