Другая точка зрения

Горан тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.

– Ну, нет, так нет, – пожала я плечами. – Пусть каждый останется при своём. Тогда обсудим что-нибудь другое?

– Я был бы не прочь узнать, чем две молодые и безусловно красивые девушки занимались в лесу всё это время, – охотно уцепился Горан за моё предложение.

– Атэнэйс была бы польщена, если бы услышала, как вы называете её молодой девушкой, – рассмеялась я. – Она ровесница моего деда. Во всяком случае, если верить её словам, в долину цветов она вошла вскоре после празднования его двадцать первого дня рождения, будучи лишь на пару лет младше меня.

– Невероятно, – на лице Горана отразилось замешательство. – Я бы не дал ей больше двадцати пяти лет.

– Как видите, внешность порой бывает обманчива.

– Да, это точно.

Нам на пути попалось поваленное дерево. Горан ловко перепрыгнул через него, а затем галантно подал мне руку, помогая перелезть.

– Благодарю, – я улыбнулась парню, охотно принимая помощь. – Вы весьма учтивы.

– В отличие от Рэйеса? – хмыкнул тот. – Он порой бывает резок что в высказываниях, что в поступках, но на самом деле он не плохой человек. Просто требуется время, чтобы это понять.

– Мне сложно пытаться разглядеть в нём положительные качества, учитывая, что он помогал в уничтожении моей семьи, – сухо проговорила я.

– Он действовал по приказу своего короля, – напомнил Горан. – Нельзя винить солдата за то, что он делает то, что ему велели

– Рэйес не рядовой солдат, – возразила я упрямо. – Он – принц.

– А вы сами могли хоть слово сказать поперёк воли своего отца? – в свою очередь спросил Гор. – И даже если бы сказали. Это бы повлияло на его решение?

– Мой отец никогда не осаждал чужие замки и не убивал невинных людей! – отрезала я. – Он был мудрым, добрым правителем. Мне не в чем было его обвинить и не из-за чего спорить.

– Вы так говорите, потому что он был вашим отцом и любовь застилает ваши глаза. Однако если бы вы взглянули на ситуацию трезво, то поняли бы, что он сам виноват в том, что случилось.

– Что вы имеете в виду? – я резко остановилась и требовательно взглянула в глаза своему собеседнику.

На лице Горана отразилось сожаление – видимо, он уже раскаивался о том, что вообще завёл этот разговор. Однако моя собственная решимость услышать ответ на свой вопрос не позволила ему уклониться.

– Вам не понравится то, что я скажу, – предупредил он.

– Переживу, – сухо бросила я.

Горан длинно вздохнул, после чего твёрдо заявил:

– Андэл был слабым и недальновидным правителем. Он не занимался защитой рубежей, не создавал союзов с соседними королевствами и княжествами, которые пришли бы к нему на помощь в случае беды. Он даже не содержал достаточно большую армию, которая смогла бы защитить замок в случае нападения.

– Он был сторонником мира и заботился о своих людях, – возразила я ледяным тоном.

– Да, при нём были самые низкие налоги, – согласился Горан. – Только вот счастливые крестьяне почему-то не схватились за вилы и топоры и не попытались помочь своему королю, когда замок осадили. Нет, они собирались на площади и спокойно смотрели, как их король с супругой и ближайшими сторонниками поднимается на плаху, чтобы лишиться головы.

Тут мне нечем было крыть – я и сама задавалась этим вопросом. Почему никто не пришёл на помощь? Почему не восстали против захватчика?

– К слову, с приходом Матэма налоги хоть и выросли, но не настолько существенно, чтобы вызвать народное недовольство, – между тем продолжил говорить Горан. – А ещё он построил несколько дополнительных форпостов, усилил городскую стражу и вплотную занялся разработкой месторождений железной руды, о которых Андэл даже не догадывался, и наладил торговлю с соседями. Вот и думайте, кто после этого хороший король, а кто – плохой.