30

Смелостью я не отличалась. Но бежать и прятаться было некуда. Так что я решила, что раз дарх говорил, что на его земле беспределу и насилию не место, можно попробовать снова обратиться к нему за помощью. И, кстати, было бы неплохо узнать побольше о местных способах связи. А то что-то я не видела у Эланор мобильного телефона, однако же, она довольно оперативно сумела пожаловаться Эдвину. Не голубя же с запиской посылала. Попивая чая, я крепко задумалась над своими дальнейшими действиями. Бежать сломя голову в замок к дарху не вариант. Пока меня не будет, Эланор может отчебучить что-то такое, что я еще долго буду разгребать последствия. Но и сидеть смирно ждать прибытия мужа-тирана тоже не годилось. Нужно было поставить на дом и землю какую-то защиту. Причем такую, чтобы даже Эланор, которая считалась хозяйкой в доме, не смогла пробиться через нее. Под внимательным взглядом Эланор, которая, видимо, ждала от меня то ли слез раскаяния, то ли криков ужаса, я помыла посуду. Насухо вытерла ее полотенцем, смахнула со стола несуществующие крошки и, расправив полотенце, повесила его на спинку стула. Так же не торопясь прошла к лестнице и стала подниматься на второй этаж, чувствуя, как взгляд свекрови буравит мне спину. Потом за спиной раздалось громкое фырканье, будто Эланор с шумом выдохнула, не дождавшись от меня нужной реакции. – Милая, дело очень серьезное. Я не прошу тебя помочь мне растить цветы, понимаю, что мы не в сказке живем, чтобы уже утром у меня весь сад цвел и пах. – Тихо, так, чтобы из-за двери меня невозможно было услышать, даже если прижаться к двери ухом, проговорила я, медленно водя пальцем по обложке книги. – Но мне очень нужно защитить дом и сад. Защитить свой труд от той, что считается хозяйкой дома, но может навредить. Есть ли способ зачаровать дом и землю так, чтобы ни Эланор Фостер, ни Эдвин Фостер, ни кто-то из их подчинения не смогли навредить? На этот раз Книга очень долго листала страницы туда-сюда, словно раздумывая над моими словами. Я не стала ее торопить, терпеливо ожидая вердикта. Хотелось еще расспросить о средствах связи, но это дело десятое. Об этом я могла и у Фэй разузнать потихоньку. Не стоило наглеть и требовать решить разом все мои проблемы. У меня и своя голова на плечах есть. Прошло немало времени, прежде чем страницы замерли и медленно опали, раскрываясь на новом месте. Я жадно впилась глазами в текст. “Не может быть двух хозяек у Книги Чар и Заклинаний. Как не может быть два очага у одного камина. И та, что привносит больше, чем берет, является действительной хранительницей дома, которой подвластна любая магия, направленная на защиту и дома, и сада, и прилегающих земель. И кто бы ни вошел в этот дом, кто бы ни назвался хозяином, он не сможет разрушить плодов, выращенных истинной хранительницей дома. Но чтобы защитить все, созданное руками заботливой хранительницы, потребуется вся ее решимость и сила. И тогда ни одна горсть земли не сдвинется с места без ее веления. Ни один листок не упадет с дерева без ее воли.” Дальше страница оставалась пустой. Я снова пробежалась взглядом по строчкам и приложила ладонь к книге. – Я согласна вложить все силы, чтобы защитить дом. – Сказала негромко, но четко, будто давала клятву беречь и защищать все, что меня окружало. Впрочем, я ни на йоту не слукавила. Я чувствовала, что могу это сделать. Даже если буду потом неделю лежать пластом, потратив все свои невеликие силы на новое заклинание. Огибая мою руку, по странице побежала вязь слов на незнакомом языке. Я сдвинула руку, чтобы внимательнее приглядеться, и слова тут же исчезли, словно смытые волной с песчаного берега. Но как только я вернула руку на место, они снова зазмеились вокруг моей руки. Пришлось вывернуться под неудобным углом, чтобы суметь прочесть все, не убирая руки от страницы. Это и правда было похоже на клятву. Я читала медленно, старательно выговаривая каждое слово, боясь ошибиться. И слова загорались золотом, следуя моему голосу. А когда я произнесла последнее, вся страница вспыхнула, пронизанная золотистым светом. Засветилась и погасла. Я с большим трудом оторвала руку от книги. Показалось даже, что она приклеилась к странице. А потом я поняла, что у меня просто нет сил. Вообще нет. Ни капельки. Я рухнула на постель и закрыла глаза. Завтрашний день был слишком близко. А я не могла даже подняться, чтобы закрыть дверь на защелку.