32

Я поспешила уйти, чтобы больше не видеть этого плотоядного взгляда, которым одарил меня Эдвин. И на что ему сдалась Арианна, если он сам решил от нее избавиться? Или Стелла оказалась с характером, и, в отличие от законной супружницы, не позволила вытирать о себя ноги? Тем не менее с этим нужно было что-то делать. Не ровен час сила защитного заклинания ослабнет, и Эдвин снова поднимет на меня руку. Я хотела отложить посадку ирисов и мчаться в замок к дарху, чтобы просить защиты, но стоило выйти на порог, я увидела, что дракон промчался по небу прочь от Эвердейла. Значит, дарха в замке нет. А торчать там в компании Родерика – то еще удовольствие. Так что мне ничего не оставалось, кроме как вернуться к прежнему плану. Эдвин с матушкой затеяли какой-то спор по поводу свободных спален, но я постаралась ужом проскользнуть через гостиную наверх, переоделась в рабочую одежду, и так же незаметно прокралась в пристрой. А на улице голоса мужа и свекрови не были слышны, так что я полностью погрузилась в работу. Посадить полсотни луковиц не так-то просто. И даже молодая, здоровая спина Арианны к концу процесса отказывалась разгибаться, а я вспомнила, каково это – кряхтеть и стонать от боли в спине. Будто на краткий миг вернулась в свое старое тело. Но нет, стоило лишь немного размяться, боль прошла. А я с гордостью осмотрелась. Намеченная дорожка через весь сад теперь будет обрамлена темно-фиолетовыми ирисами, если продавец не обманул. – Так значит, ты и правда занимаешься этими глупостями. – Проворчал за спиной Эдвин. Я мысленно пожелала ему провалиться и обернулась. – Я был уверен, что мать приукрасила, но она была права. Вместо того чтобы взяться за ум, ты сходишь с ума. – То есть сажать полгектара картошки с кабачками – это занятие как раз по мне? А выращивать сад – полная глупость? – Я надеялся, что честный труд сделает из тебя человека. Что ты научишься обеспечивать себя, и мне не придется содержать тебя после развода. Я и так пошел на уступки и отдал тебе целую ферму в безраздельное владение. Но ты не желаешь умнеть, Ари. Интонации Эдвина напомнили мне услышанную однажды фразу: ноль внимания, фунт презрения. Но зато я теперь узнала, почему он не выгнал жену с одним чемоданом на все четыре стороны. Видно, в этом мире супруг должен обеспечивать супругу даже после развода. И теперь Эдвин беспокоится о том, что я начну тянуть из него деньги. Только я хотела ответить, что прекрасно обойдусь и без его подачек, как он шагнул ко мне, цапнул меня пальцами за подбородок и наклонился, прошептав уже совсем другим тоном. Таким, отчего у меня внутри проснулась странная дрожь, словно чужое тело привычно откликнулось на голос Эдвина. – Но нам не обязательно пересекать эту черту, дорогая. Если хочешь, мы можем сохранить наш брак. И тебе не придется беспокоиться о будущем. – А как же Стелла? – Дрогнувшим не по моей вине голосом ответила я. Саркастические нотки, которые я хотела подпустить в голос, растаяли, словно сейчас говорила сама Арианна, а не я. – Она останется в городе. И ты больше никогда ее не увидишь. – Пообещал Эдвин ласкающим голосом. У меня пересохли губы, а внутри все перевернулось. Наивная глупышка Арианна так реагировала на своего тирана-мужа, что ее тело уже выработало рефлекс на тягучий голос супруга. Еще немного, и она, то есть я, упадет ему в объятия. – Какая привлекательная перспектива. – Мне удалось сохранить контроль над телом, и я вывернулась из рук Эдвина к его неудовольствию. – Но ты обещал, что я буду полноправной хозяйкой на ферме, а Эланор не дает мне и шагу ступить без ее надзора. – Разве тебе есть что скрывать, Ари? – Ухмыльнулся Эдвин. – Абсолютно нет. Но я не хотела бы начинать все с начала под пристальным наблюдением твоей матушки. – Я сумела придать голосу теплоты, хотя больше всего сейчас хотела вылить на Эдвина остатки удобрения из ведра. Странно даже, что он не морщит нос, как его мать, от этого запаха. Видимо, сильно беспокоится о своих деньгах. – Она нам не помешает. – Эдвин снова посмотрел на меня так, будто был готов наброситься прямо посреди поля. Хотя, если его не смутило присутствие законной жены, когда он развлекался со Стеллой на супружеском ложе, присутствие матери тоже вряд ли отобьет у него охоту до развлечений. Меня едва не затошнило. Запах навоза был куда приятнее, чем эти похотливые взгляды Эдвина. – Если ты хочешь, чтобы мы попробовали вернуть нашу любовь, для начала ты мог бы привезти мне мои вещи. Эланор сказала, что она собрала все, но я уже успела убедиться, что она меня обманула. А я не могу ходить два дня подряд в одном и том же. – Я капризно надула губы и увидела мелькнувшее во взгляде Эдвина облегчение. Видимо, я хорошо вошла в образ настоящей Арианны. – Я сообщу ей, что это недопустимо. И завтра же привезу тебе все твои вещи, дорогая. – Завтра? – Я дернула плечиком и похлопала ресницами, надеясь, что не перегну палку. Но, кажется, на Эдвина это не сильно подействовало. – После обеда я намерен вернуться в город. А завтра к полудню буду здесь. Удобно устроился. В городе его будет обхаживать Стелла, а здесь эта роль достанется мне. Интересно, хватит ли у него здоровья регулярно кататься туда-сюда? Хотя, главного я добилась. Сегодня вечером он уедет, и я смогу сбегать в замок. Но сможет ли дарх Максимилиан ускорить бракоразводный процесс, или мне придется самой придумывать, как отделаться от мужа и свекрови?