Глава 36

Вечер, ночь, утро, слились у меня в одну сплошную темную полосу. Мысли не давали покоя, не позволяли сосредоточиться хоть на чем-то, и я попросту не запомнила это время. Словно очнулась только перед открытой дверью, за которой улыбаясь стоял Дармир.

— Белинда? — чуть нахмурился он, так и не дождавшись от меня реакции. — Что-то не так? Я не вовремя?

— Нет, что вы! Задумалась. Проходите. — Я посторонилась, пропуская дракона в комнату. — Но что вы тут делаете? Я думала, до Нового года вас не увижу.

— Выдалось несколько часов свободных, — прищурился дракон в каком-то лукавом довольстве. — Одевайтесь, прогуляемся и, наконец, наймем вам рабочих.

— Но…

— Никаких «но»! — строго отрезал Дармир, отвернувшись к стене, где я успела повесить небольшую теплую картину с летним пейзажем. — Я хочу, чтобы на празднике ты думала только обо мне, а не о цветах и о том, что им еще нужно!

— Но я и не думала, — с наигранным недовольством проворчала я, внутреннее улыбаясь заботе мужчины. Он помнит, он думает обо мне! Если бы еще не моя глупость, мои мысли, мои страхи…

Я застыла с растянутым в руках свитером. Сжала его, прижала к груди. Может отказаться от прогулки? Может спросить? Может… И остаться одной?

— Белинда, точно все хорошо? — тихо уточнил Дармир.

Я обернулась, постаравшись улыбнуться как можно беззаботнее. Дракон изучал меня подозрительным взглядом.

— Все замечательно!

Поверил? Не знаю, но кивнул и прошел к окну. Выглянул, улыбнулся, а у меня что-то больно кольнуло в груди. Теперь я точно знала одно: я безумно боюсь его потерять.

— Если честно, я не совсем свободен, — тихо обронил Дармир, а у меня словно кто сердце вырвал. Холод бросился в тело, захватил его за те мгновения, что длилась пауза, взятая драконом. Наконец он повернулся, расплылся в лукавой улыбке и объяснил свои слова: — Нужно проверить, как украсили город. Главную площадь особенно. И я надеялся, что ты составишь мне компанию.

Я зажмурилась, пошатнувшись. Крепкие руки тут же обняли за плечи. Прижали к надежной груди.

— Белинда, — окутал теплом тревожный голос.

— Все хорошо, наверное, опять вчера переработала, — едва слышно соврала я.

— Я не вовремя.

— Глупости, — уверенно отстранилась я и не менее уверенно продолжила одеваться. Взгляд Дармира, буравящий спину, старательно игнорировала.

Карета ждала у подъезда. Дармир галантно помог мне сесть на лавку и опустился рядом.

— Сначала твои работники, потом мои, — огласил он планы, и карета, словно дождалась команды, полетела вперед.

Как оказалось, представленных мной рабочих, сидящих в пустом зале и ожидающих, когда их наймут, здесь не было. Вместо этого мы приехали в небольшую, уютную контору. Зашли в не менее уютный, по-праздничному украшенный кабинет, в котором нас встретила пожилая, веселая женщина, и оставили заявку на разнорабочих.

— Пусть приходят сразу по адресу, — привычно взял переговоры на себя Дармир. — Могут уже сегодня… после обеда. Нет… часов с четырех.

Женщина записала все пожелания и обещала, что минимум половину запрошенных я увижу именно сегодня. Так что мы довольные вышли из конторы и отправились проверять уже дела мэра. И это было весело. Мэра действительно все любили. Так что куда бы мы ни приезжали, нас ожидало угощение, круговерть доброжелательных лиц и развлечения, в которых, например, я так и не поняла, что именно мы проверяли и проверили ли вообще. Но Дармир оставался доволен и встречающих хвалил, значит, все у них было в порядке. Последней нас ждала главная площадь, как место особо знаковое. И она единственная встретила нас не лицами чиновников, а весельем отдыхающих. По-моему, нашего явления даже никто не заметил.

— И что же, в таком важном месте вас никто не ожидал? — не преминула я уточнить весело.

— Боже упаси, — искренне открестился Дармир. — Я и так уже боялся, что моя идея сводить тебя на обед пойдет прахом из-за всех этих угощений, — мы посмеялись, и он уже нормально пояснил: — Я был уверен, что все в порядке, потому и попросил Эба не отвлекаться. У него слишком много работы, чтобы изображать экскурсовода для скучающего мэра.

Мы пошли вдоль площади. Я любовалась прогуливающимися и катающимися на залитом тут же катке парами. Дармир с прищуром изучал украшения и тот же каток. Кивал довольно и улыбался. Когда мы почти замкнули круг, вернувшись к той дороге, по которой приехали, вдруг тихо незлобно ругнулся и поморщился. Я повернулась, чтобы тут же едва не закаменеть. Карету я узнала. Черная, нарядная, с серебром герба. Алита?

— Только не сейчас, — прошептал Дармир, не замечая, как я все сильнее сжимаюсь.

Карета остановилась как раз возле нас. Лошади зафыркали, кучер доброжелательно поздоровался, и тогда дверца открылась, продемонстрировав нам… склонившуюся к выходу пожилую леди.

— Мэр, ну где же вы ходите! Какая прелестная леди! Я вас ищу, у меня очень важное донесение.

Я хлопала ресницами, не в силах ничего понять.

— Леди Диэна, рад вас видеть. Простите, праздник съедает все мое время. Пришел, видите ли, проверить украшение площади.

— Это хорошо, это важно, — согласилась старушка, кивая на слова Дармира. — Но, мэр, вы видели, как украсили нашу ратушу! Я говорю вам, тот, кто это сделал, явно не имеет вкуса! Он испортит людям праздник!

Я хихикнула. Ратушу мы только что посетили, и она была прекрасна! Дармир вежливо улыбнулся, но могу поклясться, очень старался сдерживать такой же глупый смешок.

— Я проверю, леди Диэна.

— Славно. И снег! Улицу Трех монахов очень плохо чистят, а у Ковальной сугробы уже закрывают окна первых этажей.

— И снег. Его я тоже обязательно проверю, леди.

— Вы прекрасный мэр. Снейлу очень повезло с вами! — благосклонно кивнула старушка, протянула Дармиру руку. Тот осторожно коснулся ее губами и закрыл дверцу.

Карета покатила дальше, будто и не было ее.

— Что произошло? — недоуменно уточнила я, следя, как скрывается та за поворотом.

— Что ж, вы познакомились с одной из наших достопримечательностей. Леди Диэна Радмир, самая ответственная из жителей Снейла. Не проходит и дня, чтобы леди лично не доложила мне о каком-либо нарушении, — невыносимо грустно проговорил Дармир. Только улыбка на губах и смешинки в глазах показывали, как он относится к своим словам.

— И тогда у мэрии тоже была она? — сдавленно от охвативших эмоций уточнила я.

— И тогда, и днем ранее, и на следующий день.

Я хихикнула и замерла, переваривая произошедшее. Вот же глупая клуша! Вот же бестолковая женщина! Надо было сразу его расспросить, надо было все узнать, а не морочить себе голову. Это же надо, так себя загнать из-за собственной больной фантазии. Глупая, глупая, глупая.

Я весело рассмеялась. Эмоции били ключом. Я была счастлива! По-настоящему. Грудь распирало от любви к этому красивому, смелому и главное, честному! — мужчине.

Не выдержав, я взвизгнула и бросилась Дармиру на шею. Тот вскинул удивленно брови, но момент не терял. Обхватил за талию и поймал мои губы поцелуем.