Глава 2. Проверка

— Ты ответишь ей или будешь гипнотизировать экран до утра? — раздается за дверью ванной голос Андрея.

Я резко поднимаю голову. Рука машинально смахивает всплывшее уведомление от Лены. Стекло смартфона ледяное.

— Сейчас выйду, — отзываюсь сухо, пряча палантин в корзину с бельем под ворох белых махровых полотенец. — Наносила крем на лицо.

— Давай быстрее, Миша просил проверить решение задачи по математике, а у меня висит отчет филиала.

Дверная защелка поворачивается мягко. Выхожу в залитый приглушенным бра коридор. Андрей стоит у гардеробной, переодетый в чистую серую футболку. Смотрит прямо, открыто, почесывая щеку.

— Что Лена пишет? — спрашивает он, кивая на телефон в моих пальцах.

— Спрашивает про какую-то синюю папку.

Андрей моргает. Ресницы вздрагивают, зрачки мгновенно расширяются. Он тут же сует руки в карманы брюк.

— А, медицинские бланки. Она днем заносила мне копии сертификатов на препараты, просила передать нашему юристу. Оставила в машине. Я утром занесу ей, не бери в голову.

— Ты же говорил, что ехал с работы сразу домой? — смотрю ему прямо в переносицу. — Без остановок. Из-за пробок на кольцевой.

Он издает короткий, снисходительный смешок.

— Вер, мы пересеклись у въезда в поселок на заправке. Она живет в трех километрах отсюда. Буквально на светофоре передала конверт через окно. Мне перед тобой за каждый поворот руля отчитываться?

— Нет. Просто уточнила.

— Ложись отдыхать. У тебя синяки под глазами. Врач велел спать девять часов.

— Да, милый. Спокойной ночи.

Утро субботы встречает густым серым туманом за панорамными окнами кухни. Андрей уходит в душевую на втором этаже. Шум воды бьет по кафелю размеренным монотонным гулом.

Его телефон лежит на прикроватной тумбочке возле раскрытой книги. Черный корпус, тонкая защитная рамка.

Подхожу на цыпочках, ступая босыми ступнями по теплому паркету. Живот натягивает ткань ночной сорочки, напоминая о себе тупым уколом в бок. Сжимаю зубы. Беру смартфон.

Шестизначный пароль — дата нашей свадьбы. Экран послушно распахивается. Список входящих пуст: рабочие чаты холдинга, уведомления банка, новости биржи. Никаких следов переписки с Леной. Слишком чисто.

Открываю скрытую системную корзину синхронизированного облачного хранилища, куда дублируются удаленные пакеты данных. Пальцы скользят по сенсору.

Папка архива. За вчера, 18:42: «Сегодня в 19:00, как обычно. Вход со двора. Машину оставь за аркой».

Ответ Андрея, 18:45: «Буду вовремя. Купил тебе гранатовый сок и витамины. Врач подтвердил дату?»

Ответ Лены, 18:50: «Да. Все идет по плану. Главное — держи Веру подальше от центра планирования».

Экран гаснет от случайного касания. В висках стучит раскаленный молот. Воздух застревает в гортани комком колючей проволоки.

Шум воды наверху стихает. Раздается скрип закрывающегося смесителя.

Кладу телефон точно на прежнее место, выравнивая грань корпуса по краю книги. Спускаюсь вниз. Сердце колотится в горле, но походка остается размеренной.

Беру собственный мобильный с кухонной стойки. Набираю номер Лены. Гудок. Второй. Третий.

— Верочка? — сонный, чуть приглушенный голос подруги звучит мягко, тягуче. — Доброе утро, дорогая. Прости, вчера вырубилась, спина отваливается.

— Привет, Лен. Разбудила?

— Нет-нет, малыш проснулся, пинается с рассвета. Ты видела мое вечернее сообщение? Андрей нашел папку?

— Андрей спит, — произношу с идеальной дружеской интонацией, наливая в чашку кипяток. — Но он положил какие-то бумаги на консоль в прихожей. Хочешь, я сама привезу тебе их прямо сейчас? Заодно выпьем чаю.

Пауза на том конце провода длится три долгие секунды. Слышно, как Лена шумно втягивает носом воздух.

— Ой, милая, спасибо, но не надо ехать ко мне, — ее тон мгновенно собирается, становится деловитым. — У меня в квартире дикий разгром, мастер меняет сантехнику на кухне. Давай лучше пересечемся на нейтральной территории? В кондитерской возле парка, помнишь наше место?

— В «Эклерной» на бульваре?

— Да! Часиков в одиннадцать? Мне как раз нужно прогуляться, растрясти застой в ногах.

— Договорились, — улыбаюсь пустому окну. — До встречи, Лен.

Маленький столик у витрины кондитерской залит бледным полуденным светом.

Лена сидит спиной к залу, укутанная в объемный кремовый свитер крупной вязки. На шее — бежевый шерстяной платок, заменивший тот самый пропавший зеленый шелк. Волосы собраны в небрежный рыжий узел на затылке. Перед ней дымится фарфоровый чайник с травяным сбором.

Подхожу неслышно.

— Здравствуй, дорогая.

Лена вздрагивает, быстро поворачивая голову. На бледном лице вспыхивает дежурная теплая улыбка, озаряя тонкие черты.

— Вера! Садись скорее. Я заказала тебе чай с чабрецом и лимоном. Как ты себя чувствуешь? Животик опустился?

— Врач говорит, норма, — сажусь на мягкий диван напротив, расстегивая кашемировое пальто. Кладу ладони на стол. — А ты как? Выглядишь уставшей.

— Бессонница замучила, — Лена берет чашку обеими руками, грея пальцы о фарфор. — Кажется, ребенок перевернулся вниз головой, давит на мочевой пузырь. Андрей привез мне вчера твои рецептурные мази от отеков, очень помогло.

— Андрей? — роняю слово с легким недоумением. — Он сказал, что отдал тебе только конверт с сертификатами на заправке.

Лена замирает с чашкой у губ. Глаза цвета болотной тины на мгновение стекленеют.

— Ну да, на заправке, — быстро поправляется она, ставя чашку обратно на блюдце. — В пакете с сертификатами лежала еще коробочка с мазью. Он, видимо, забыл сказать. Мужчины такие невнимательные к деталям.

— Это точно, — соглашаюсь ровно. — Абсолютно глухи к мелочам. Кстати, Лен, а где твой роскошный зеленый палантин? Тот, из жатого шелка? Я хотела попросить контакт твоего мастера, заказать себе такой же к выписке.

Лена отводит взгляд на витрину с пирожными. Пальцы ее левой руки начинают медленно, ритмично теребить салфетку.

— Представляешь, забыла в такси в четверг вечером. Так расстроилась. Позвонила водителю через агрегатор, а он развел руками — говорит, следующий пассажир забрал. Жалко до слез.

— Какая досада, — сочувственно качаю головой. — Действительно жаль. Такая редкая вещь.

— Ничего, главное — доносить малыша, — Лена кладет ладонь на округлившийся живот, поглаживая его через вязаную шерсть. — Остальное — пыль.

— Ты уже выбрала роддом?

— Да, — она оживляется, в глазах мелькает лихорадочный огонек. — Наш институт репродуктивной медицины на Северной. Там великолепное отделение патологии и неонатологии. Я договорилась со своими врачами.

— Со своими? — прищуриваюсь я. — Ты говорила, что работаешь в обычном административном секторе фармакологической компании.

Лена заминается, нервно поправляя прядь рыжих волос у виска.

— Наш холдинг арендует у них корпус, мы ведем совместные программы скринингов. По сути, одна база. Меня там каждая собака знает. Если возникнут осложнения при родах, доктор Соколова лично возьмет операцию.

— Соколова? — повторяю фамилию, врезая ее в память. — Знакомое имя.

— Ведущий эмбриолог центра. Золотые руки. Вера, а почему ты спрашиваешь? Ты хочешь сменить свой контракт?

— Нет, меня устраивает мой перинатальный центр, — улыбаюсь спокойно. — Просто интересуюсь. Знаешь, Лен... Я вчера смотрела наши старые студенческие фотографии. Вспомнила, как десять лет назад врачи вынесли тебе тот страшный приговор по яичникам.

Пальцы Лены на салфетке замирают. Воздух между нами мгновенно густеет.

— Зачем ты вспоминаешь об этом сейчас? — ее голос теряет мягкость, звуча глухо и сухо.

— Твое нынешнее положение — абсолютное медицинское чудо, — говорю тихо, глядя ей прямо в зрачки. — При нулевом овариальном резерве естественное зачатие невозможно в принципе. Ты никогда не рассказывала, как это произошло. Кто помог свершиться чуду?

Лена медленно выпрямляет спину. Лицо ее бледнеет, черты заостряются, превращая привычную маску милой подруги в застывший гипсовый слепок.

— Наука творит чудеса, Вера, — холодно чеканит она. — Иногда закрытые двери открываются тем, кто умеет терпеливо ждать. А имя отца не имеет значения. Ребенок будет моим. Только моим.

— Конечно, дорогая, — киваю с мягким теплом. — Разве я спорю? Главное — здоровье.

В этот момент на столике вибрирует телефон Лены. На загоревшемся экране высвечивается входящий звонок: «Андрей личный».

Лена рефлекторно накрывает смартфон ладонью, сбивая вызов резким скользящим движением пальца.

— Спам, — бросает она сдавленно. — Реклама банков.

— Понимаю, — поднимаюсь с дивана, набрасывая пальто на плечи. — Мне пора, Андрей просил приехать к обеду. Береги себя, Лен. Увидимся в воскресенье.

Выхожу на залитую сырым осенним ветром улицу. Руки не дрожат. В кармане пальто вибрирует мой телефон. Сообщение от службы геолокации семейного тарифа: «Автомобиль Андрея покинул домашнюю зону и движется по направлению: Кутузовский проспект».

Туда, где расположен центральный филиал закрытого института репродукции доктора Соколовой.