Глава 50

Рейнар. Королевство Гримхольм. Нордград. Конец апреля 1578 года от победы над духами Хаоса.

Веллант отпустил слуг, сам разлил вино по бокалам, протягивая их мне и Ашеру. Младший брат скривился, покосился на бутылку. Король прищурился. Ашер вздохнул и всё же взял бокал.

— За нового Гримвальда!

Я сделал глоток, смакуя вино. Ашер осушил полбокала.

— И вскоре не одного, — приподнял бровь младший брат. — Мне уже собирать вещи и выселяться из Королевского клыка?

Веллант посмотрел на него исподлобья.

— Королевский клык — ваш дом. В любом случае.

— Вертел я этот дом… — пробормотал Ашер, спохватился под испепеляющим взглядом короля, — без претензии к вам, Ваше Величество, — картинно поклонился, приложив руку к груди. — Всё негодование исключительно к покойному королю. И надеюсь, вы будете куда лучшим отцом.

Я сглотнул, опустил взгляд на бокал, который потирал пальцами.

— Давай сегодня без упоминания Харальда, — поморщился Веллант.

— Можем поговорить о том, как ты будешь заниматься воздержанием следующие несколько месяцев, — поддел Ашер.

— Для неженатого мужчины много ты знаешь про роды, — хмыкнул я.

— Я содержу бордели, братец, — приподнял брови Ашер. — Уж о чём, о чём, а о родах я знаю многое. Не по своему желанию, к сожалению.

Веллант потёр подбородок, уселся в кресло.

— Только не говори, что решил взять себе новую фаворитку. Ярина тебя отравит. А Рей теперь в Долине, — пробормотал Ашер.

— Даже не думал, — закатил глаза король. — Я слишком дорожу ей, чтобы потерять так глупо.

— Угу, — хмыкнули мы в голос с Ашером.

Веллант возмущённо приподнял брови.

— И почему вообще всегда вспоминают про меня в таком случае? Ашер вообще бордели по всему континенту содержит, про слухи, что спал со всеми принцессами, я вообще молчу, — немного обиженно произнёс он.

— Содержать и спать — это разные вещи, Вел, — невозмутимо заявил младший брат. — Да и мало ли кто и что несёт. Врагов и завистников у нас всегда хватает. Тем более, я младший принц. Если я даже сдохну от срамных болезней — никто и не заметит. Поскулят пару дней и забудут. Ну, может, на светских мероприятиях кости помоют. Не более. А ты, как бы, король. Уже с наследником.

— Мы заметим, — перевёл я на него взгляд, натянуто улыбнулся. — Что по Сигурду?

Ашер вздохнул, взъерошил волосы, опустошил бокал и поставил его на стол.

— Вы когда-нибудь обворовывали королевский дворец?

Я поперхнулся вином. Веллант шокировано уставился на брата.

— Ты что, отправил людей в замок Железных?

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился Ашер. — Нет, конечно. Я не мог доверить такое дело никому постороннему. Даже самому доверенному. Мы с Гаспаром сами в него пробрались.

Король сжал переносицу. Я переваривал услышанное. То, что мой брат правит теневым миром, ещё можно было принять. Но ворует сам…

— В мире, где всё продаётся и покупается, иногда стоит просто украсть, — пожал плечами Ашер. — Неоспоримые доказательства есть. Также мои люди подбросили улики, которые докажут причастность Марка к убийству старшей дочери Винтергорна. Остальное уже по прибытии Сигурда. Меня просто уже тошнит от упоминания Железных за эти три месяца.

— Спасибо, Аш, — кивнул я.

— Может, ещё передумаешь и назовёшь сына в мою честь? — сверкнул улыбкой брат.

— Или дочь, — усмехнулся Веллант.

— Чтобы она спилась в Железной Долине? — приподнял я бровь.

Ашер обиженно запыхтел. Но выглядело слишком наигранно, чтобы я поверил.

— Харальд, наверное, в гробу кульбиты делает от твоих умений, братец, — Веллант допил вино, поставил бокал на стол, принялся наливать из бутылки.

Младший брат подставил свой бокал.

— Ты же сам просил не упоминать его сегодня.

Я взглянул на вино в бокале.

— Он ведь как метафора всего плохого, — пожал плечами король. — И слава богам, что подагра забрала его. А вместе с его смертью закончилась отвратительнейшая глава в нашей жизни…

— Это была не подагра, — тихо произнёс я.

Наверное, порезать язык кинжалом не так больно, как произнести правду и ждать суда за деяния. Старший брат даже вино мимо бокала пролил. Ашер нахмурился, переводя на меня взгляд.

— Что ты сказал? — сглотнул Веллант, беря себя в руки.

Я поднял на него взгляд, встречаясь с его тяжёлым, властным и давящим.

— Он не сам умер. Я отравил его.

Король поставил бутылку на стол. Упёрся локтями в колени, откидывая со лба упавшие волосы.

— Ты сейчас шутишь?

Я покачал головой. Ашер медленно откинулся на спинку кресла, не сводя с меня слишком серьёзного взгляда. Серых глаз. Цвет, что бывал слишком редко. У меня даже создалось впечатление, что на меня вновь смотрит Харальд.

— Я четыре года искал яд, который сделает смерть похожей на естественную. Нашёл его в Маридоре. Потом травил его незаметно на протяжении года. Последнюю дозу он получил, когда ты вышел из его покоев. Перед самой смертью.

Веллант моргнул, тоже откинулся на спинку кресла, упираясь в него головой, отводя от меня взгляд к потолку.

— Почему не сказал раньше? — тихо спросил король.

— Не хотел, чтобы это довлело и над вами. Брат цареубийца… тень на твоё право на трон, — я прикрыл глаза, выдохнул, открыл и поднёс бокал ко рту, допивая остатки вина.

— Так выходит, я семь лет не туда спасибо говорил? — натянуто улыбнулся Ашер, перевёл на меня взгляд. — Спасибо, Рей, за освобождение.

Он схватил со стола бокал, сделал несколько глотков, наблюдая за Веллантом.

— В следующий раз обсуждай такие решения с нами, чтобы не тащить это в одиночку, — пробормотал старший брат.

— У нас был один отец, чтобы говорить о следующем разе, — печально усмехнулся я.

— Зато полно других родственников, — пожал плечами Ашер.

Веллант фыркнул, не выдержал и рассмеялся. Мы с младшим братом присоединились. На душе стало легче. Демон сдох. Больше ему нечем было меня ранить.