Глава 42

Мужчина, оказавшийся дедушкой Димы, выглядел как современная версия Лешего — с длиной седой бородой, такими же седыми усами, только вместо балахонов зеленого цвета — на нем был одет защитный костюм.

— Привет — привет, — добродушно отозвался он.

— Дед, знакомься, это Сима, Сима — это мой дедушка, Иван Владимирович.

— Добрый день, — пробормотала я.

— Добрый, добрый, — улыбнулся вдруг Иван Владимирович, — Димыч, а почему ж ты не предупредил, что приедешь?

— Сюрприз хотел устроить, — просто ответил Аверин.

Да уж, Димочка, у тебя это хорошо получилось. Удивил не только деда, но и меня!

* * *

Иван Владимирович пригласил нас в свой кабинет попить чай. Мы пришли в здание администрации — небольшое строение, скрывающееся от посторонних глаз за густой растительностью. Внутри домика оказалось всего три двери, в одну из них мы как раз-таки и вошли.

На удивление, в кабинете оказалось достаточно просторно — в ней поместились журнальный столик, диван, большой дубовый стол и внушительное кресло. А также пару шкафов, сервант и кулер с водой. Устроившись на кожаном диванчике, я стала следить за разговором Аверина и его деда.

Иван Владимирович раздал нам чашки с чаем и поставил на журнальный столик вазочку с юбилейным печеньем. Я осторожно взяла в руки горячий напиток и сделала маленький глоток.

Какое-то время мы молча чаевничали. Я разглядывала вид из окна — к одному из деревьев кто-то привязал качели. Вспомнила, как в детстве каталась на подобном аттракционе в деревне, когда ездила туда в гости к бабушкиной подруге.

Переведя взгляд на Аверина, заметила, что он непривычно напряжен. Что это с ним? Всю дорогу парень вел себя более чем расслабленно, что же изменилось?

— Отец знает про доклад? — спросил вдруг мужчина.

— Нет, — покачал головой Дима, и с усмешкой добавил, — пока не знает.

— Надо же как совпало, что вам дали такую тему, — произнес Иван Владимирович, размешивая сахар в чашке. — Или же ты сам ее выбрал?

— Как ты догадался? — притворно удивился парень.

— Слишком хорошо тебя знаю, — тут же ответил ему дедушка.

Мысли в голове завертелись с бешенной скоростью. Кажется, постепенно я начала понимать, что к чему. Аверину зачем-то понадобилось затронуть экопарк посредством доклада, чтобы об этом узнал отец. Но… зачем ему это? Дима решил сделать это в отместку отцу? Александр Иванович такой ярый нелюбитель природы? Все равно это как-то странно все…

— Вы с ночевкой или как? — решил уточнить мужчина

— Нет, дед, мы сегодня же обратно поедем.

— А то я думал, ты порыбачить захочешь, — кивнул он.

— В другой раз, — улыбнулся Аверин.

Получается, Дима здесь бывает достаточно часто, еще и ночевать остается. Хотя что тут удивительного? Раз уж экопарк принадлежит Ивану Владимировичу, почему бы его внуку не оставаться здесь на ночевку?

Возникла новая догадка — а что, если Аверин прогуливал лицей и ездил сюда? Вполне возможно…

— А вы, Серафима, — произнес вдруг Иван Владимирович, — хотите ветеринаром стать?

— Да, — растерянно кивнула я.

Откуда он знает?

— В академию будете поступать? — тем временем продолжил расспрос мужчина. — Правильно, там хорошее обучение. Если что, после академии можете к нам, мы здесь очень ценим, так сказать, фанатов своего дела.

Я поставила чашку с чаем на журнальный столик и во все глаза уставилась на Аверина.

— Дед, — в его голосе послышались нотки смущения. Или мне это показалось?

— Ладно, — улыбнулся мужчина, — не буду грузить вас разговорами. Дима, думаю, сам сможет провести экскурсию по парку, ведь так?

— Конечно проведу.

— Если что, ты знаешь где меня найти, — кивну Иван Владимирович, и достав ящика стола папку, продолжил, — а я пока поработаю.

Аверин тут же встал с кресла и быстро проговорил:

— Караулова, пойдем, звери не ждут.

— Спасибо за чай, — улыбнулась я.

Мужчина поднял голову:

— Понравился? Наши работницы собирали травы, сушили их, такой чай в супермаркетах не купишь.

— Здорово, — кивнула я.

— Дима, напомни мне перед вашим отъездом, попрошу Лиду, она вам даст с собой чай.

— Хорошо, Дед, ну мы пойдем?

Чего это вдруг Аверин стал таким нервным? На него это как-то совсем не похоже…

Вскоре вышли из администрации парка и свернули на очередную тропинку. Я, пользуясь случаем, решила уточнить:

— Откуда твой дедушка знает, что я хочу поступать в ветеринарную академию?

Дима отвел взгляд и пробормотал:

— Он у меня экстрасенс.

— Да ладно? — прищурилась я.

— Именно так, — закивал парень.

Ну конечно, Аверин, так я тебе и поверила!

— Ты рассказывал ему обо мне? — в лоб спросила я.

Дима остановился и с серьезным тоном произнес:

— Рассказывал, Караулова. Говорил, какая ты невыносимая. Ну и про ветеринарку сказал. Вот и все.

— Зачем? — удивилась я.

— К слову пришлось, — уклончиво ответил он и добавил, — давай лучше займемся сбором информации?

Я вздохнула. И что тут сказать? Нам действительно не мешало бы преступить к работе. Да и Аверин ясно дал понять — дальнейшие расспросы не дадут никакого результата. Однако это вовсе не означало, что я не попытаюсь в дальнейшем что-нибудь да выяснить. Но пока стоит сделать паузу.

* * *

Несколько часов мы бродили по экопарку, делая снимки и записывая важные моменты. Нам удалось запечатлеть лошадей, альпак и даже покормить енотов в контактной зоне.

— Сима, — позвал меня Аверин, — стой там. Не шевелись!

Я испуганно посмотрела на него. Что уже успело произойти? Может быть где-то поблизости проползала змея? Их я до жути боюсь. Это, наверное, единственные представители фауны, внушающие страх одним лишь фактом своего существования.

— Расслабься, Караулова, — хмыкнул Дима и направил на меня свой телефон.

— Ты чего это? — вконец растерялась я.

— Да свет красиво падает, решил сфоткать тебя, — объяснил он и мягко добавил, — улыбайся Караулова. Посмотри кругом — красота, ты в экопарке, занимаешься сбором инфы для доклада по своему обожаемому предмету. Вокруг козочки, лошадки, березки. Вспомни, как енот хотел украсить твой мобильник.

О да, это действительно веселая история. Будет, о чем Аленке дома рассказать. Ведь наклонившись к еноту, которого, как выяснилось, зовут Антон, я вовсе не ожидала, что вместо еды (которую я же ему и пыталась отдать), его заинтересует мой телефон, торчащий из кармана ветровки. Совсем забыла, что еноты те еще воришки.

— Вот, уже лучше, — обрадовался Аверин.

Я с улыбкой посмотрела на парня. Он, конечно, меня здорово удивляет своим поведением. И с чего ему вдруг захотелось устроить эту мини-фотосессию?

— Отлично, — тем временем объявил Дима, — есть кадр.

— Ты сделал только одну фотографию? — удивилась я.

— Нет, — хмыкнул он, — но самый удачный кадр я точно сделал.

Аверин подошел ко мне и протянул свой телефон, чтобы я могла посмотреть на результат его работы. Я увидела первое фото и обомлела — даже не сразу узнала себя. Аверину каким-то образом удалось подчеркнуть все лучшее, на этом кадре я выглядела как какая-то лесная нимфа, только почему-то в современной одежде. А освещение добавляло сказочности всей картинке. Казалось, что фото сделал настоящий профессионал.

— Сбросишь мне фотки? — спросила я.

— Понравились, значит? — с довольной улыбкой произнес парень.

— Еще как, — закивала я, — надо же, никогда бы не подумала, что у меня могут быть такие кадры. Просто магия фотографии какая-то.

Дима пожал плечами:

— Скорее магия света. И модель подходящая.

— О чем это ты? — попыталась скрыть смущения я.

— Твои рыжие волосы и зеленая ветровка отлично сочетаются, — стал объяснять Аверин. — Плюс ты стояла под лучами солнца, которые красиво игрались в твоих рыжих волосах.

— Значит, ты фотографией увлекаешься? Что еще я о тебе не знаю?

— О чем ты? — ответил вопросом на вопрос Дима.

— Карате, фотки, поездки в экопарк, что же ты еще скрываешь, Аверин? — прищурилась я.

Дима внимательно посмотрел на меня и тихо произнес:

— У меня есть брат-близнец.

Сказал он это таким серьезным тоном, отчего я оказалась в замешательстве. Мало ли. Сестру, хоть и старшую, он ведь скрывал, может и о существовании брата обычно молчит.

— Это правда? — прошептала я.

— Нет, — покачал головой Аверин.

Я заморгала, пытаясь осознать слышанное. Он опять надо мной прикалывается? Ну, Аверин!

— Пойдем, — хмыкнул Дима, — перекусим. А то нам еще домой ехать же.

— Ты достал со своими шутками, — возмущенно пробурчала я.

— Неужели поверила? — засмеялся парень. — Ну да, ты еще так спросила «это правда»?

Передразнивать меня вздумал! Вот ведь зараза! И без того уже в краску вогнал своим поведением…

— Я тебе больше не поверю, — насупилась я. — Никогда и ни за что.

Улыбка тут же сошла с его лица. Чего это вдруг? Неужели его задели мои слова?

— Сима, — растерянно произнес он. — Ты обиделась?

Сначала я хотела признаться, что это действительно так. Дескать пусть знает, до чего его шуточки доводят нормальных людей! Однако в последнюю секунду передумала.

— Вот и ты поверил, Аверин, — хмыкнул я, делая вид, словно моя предыдущая реакция была заранее спланированной.

— Так ты все это не всерьез что ли? — удивился парень.

— Как видишь, — я сложила руки на груди и с победным видом уставилась на него.

— А я поверил, — пробормотав Дима, — хотел уже прощение у тебя попросить.

— Но это не помешает, — кивнула я.

— Ну уж нет, — покачал головой Аверин. — Будем считать, что у нас на сегодня — один: один.

Я со вздохом отозвалась:

— Так уж и быть.

Раз уж нельзя избежать шуток от него, придется отвечать тем же. Однако было в этом нечто… интересное. Новое. По крайней мере, для меня.

— Идем есть, я голодный как волк, — тут же переключился Дима.

Подкрепиться и вправду не помешает. С завтрака прошло уже слишком много времени. А чай с печеньками в администрации за полноценный обед принять можно разве что с огромной натяжкой.

— А волков здесь, кстати, нет, — заметила я.

— Говорю же — я за него, — хмыкнул парень.

Я показательно осмотрела его с ног до головы и стараясь как можно серьезнее, ответила:

— Ну что же, волк, так волк. Пойдем, пообедаем.

— Пойдем, — улыбнулся Дима, — раз я волк, то ты будешь моей Красной шапочкой.

Я покачала головой:

— Детский сад, Аверин.

Однако мои слова еще больше развеселили парня. Он взял меня под руку и мечтательно произнес:

— Жаль, Шапочка, что ты пирожки с собой не взяла.

— Я же не знала, что мы к твоему дедушке едем, — парировала я.

В оригинале, конечно, была бабушка, ну у нас так…

— Это да, — закивал парень.

— Мог бы и предупредить, — обиженно проворчала я.

И вдруг до меня дошло:

— А чего это я твоя Красная шапочка?

Кажется, мой вопрос здорово смутил Аверина. Он сразу же отвел взгляд и пробормотал:

— Ты ж моя девушка. Как бы.

— Вот именно, что как бы, — напомнила я.

Дима остановился и заглянув мне в глаза, спросил:

— Неужели я тебе совсем не нравлюсь, Караулова?

Его вопрос застал меня врасплох. Столько времени я убеждала себя, что былые чувства к этому парню давно рассеялись. Но что, если это не так? Ведь волею судьбы мне довелось узнать Аверина поближе. Он оказался не таким уж противным, как я думала. И мне действительно нтересно проводить с ним время. Однако это ведь может быть просто дружба?

— Сима, — тихо позвал меня Дима.

А что, если это его очередной прикол? Он ведь стал вести счет — наверняка не хочет «ничью», вот и решил таким образом получить очко в свою пользу.

— Аверин — Аверин, — покачала головой я, — опять твои приколы, да?

Пару секунд Дима продолжал молча смотреть на меня, прежде чем произнес:

— Вот же, Караулова, не удалось тебя обыграть. Растешь на глазах.

Только интонация у него была какая-то невеселая. Или мне показалось?