Глава 43

— Дима! Вот ты где! — послышался незнакомый женский голос. — А я-то думаю, куда делся. Иван сказал, что ты приехал вместе с подругой, а я вас никак не застану. Время видели? Обедать пора.

Я оглянулась и увидела женщину средних лет, одетую в платье и кардиган. Волосы ее были завязаны в пучок, а на носу взгромоздились очки с толстой оправой.

— Пойдем, — прошептал Аверин, — познакомлю тебя с Лидой.

Кажется, я уже слышала сегодня это имя. Точно, дедушка Димы говорил про какую-то Лиду, вроде бы это она должна была нам дать с собой в дорогу чай.

— Сима, это Лида, жена моего дедушки, — объяснил Аверин, когда мы подошли к женщине, — Лида, это Сима, моя одноклассница.

Только одноклассница? Хм, почему-то Дима, находясь здесь, не следует своему же плану — не говорит близким, что я его девушка. А как же легенда для его семейства?

— Приятно познакомиться, — тем временем произнесла женщина.

— И мне, — кивнула я.

— Пойдем есть, — вновь напомнил о своем голоде Аверин.

— Да-да, — закивала Лида, — там уже все готово.

Мы молча направились вслед за женщиной. Однако пройдя пару метров, она вдруг остановилась, и хлопнув себя по лбу, проговорила:

— Совсем забыла! Нужно заскочить к Маше, забрать документы на подпись.

— Давай я это сделаю, — предложил парень. — Чего тебе бегать?

— Нет уж, — не согласилась женщина, — вы идите в кафе, вы с дороги, не ели нормально. Я схожу сама, скоро вернусь.

Не став дождаться ответа, она засеменила по тропинке из розового кирпича.

— Слушай, а как твою бабушку по отчеству? — шепнула я. — А то как-то неловко мне называть ее просто Лидой.

— Она сама просила всегда обращаться к ней только по имени, — ответил Дима. — С самого первого дня как мы познакомились.

— Ты это запомнил? — удивилась я.

Мои первые воспоминания о близких начинались лет так с четырех. И бабушка всегда была для меня Ба.

— Лида вышла замуж за моего деда, когда мне было десять лет, — объяснил Аверин.

— То есть она не твоя родная бабушка? — наконец дошло до меня.

Дима молча кивнул. Я же поняла, что расспросы продолжать не стоит. Потому быстро перевела тему:

— Так кто из нас будет писать основную часть доклада?

— Я думал, что это будешь ты, — наигранно удивился парень.

— А ты чем тогда заниматься будешь? — решила уточнить я.

Конечно, я изначальна понимала, что работу над текстом нужно будет взять мне. Но хотелось как-то отвлечься, ди Аверин как-то поник после моего предположения, что Лида его родная бабушка.

Однако зря я думала, что Аверин расстроился. В ту же секунду он сумел убедить меня в обратном.

— Буду за тобой наблюдать, — с улыбкой ответил Дима.

— Как я пишу доклад? — удивилась я.

— Угу, — хмыкнул парень, — ты так смешно хмуришься, когда работаешь. Грех не посмотреть.

Я покачала головой. Ишь какой ты, Димочка, «замечательный» — в смысле все на свете замечаешь.

— А еще я делал фотки и видео, забыла? — как ни в чем не бывало продолжил рарень. — И ради тебя, Караулова, я лично прибуду на защиту доклада в костюме и с важным видом буду стоять рядом с тобой. Даже флешку с презентацией сам принесу, если ты захочешь.

— Какой джентльмен, — притворно восхитилась я, и добавила, — раз про презентацию заговорил, то вот что… Давай ты не только флешку принесешь, но и саму презентацию сделаешь.

Аверин шумно вздохнул и с надеждой в голосе спросил:

— А может не надо?

— Надо, — кивнула я, — ты справишься, я в тебя верю.

Для убедительности решила похлопать парня по плечу. Однако Дима перехватил мою ладонь и с улыбкой произнес:

— Раз ты в меня веришь, Караулова, значит, точно справлюсь.

Я вновь почувствовала, что краснею. Выдернув свою руку из его лапищи, отвернулась от парня и ускорила шаг.

— Что-то не так?

— Есть хочу, — быстро проговорила я. — Красные шапочки тоже иногда бывают голодными.

* * *

В кафе нас встретил дедушка Димы.

— Куда вы запропастились? — спросил мужчина. — Лида вроде бы давно вас пошла искать, она вас нашла ведь?

— Да, нашла, — кивнул Аверин. — Просто мы немного… задержались. Окрестности рассматривали.

На лице Ивана Владимировича вдруг возникла хитрая улыбка:

— Ну понятно, молодежь, вы небось хотели вдвоем побыть.

— Дед, — смутился Дима.

Я опустила взгляд, попутно пытаясь скрыть нарастающее волнение.

Мужчина тем временем продолжил:

— Ладно, молодежь, я все понял, сменили тему. Вы выбирайте что поесть хотите, у нас тут всегда все свежее и вкусное.

Мы как по команде направились к витрине. Хотя я была готова пойти куда угодно, лишь бы поскорее завершить этот жутко неловкий разговор. Если дедушка Аверина не в курсе про наши фиктивные отношения, то с чего это он вдруг решил, что мы хотели побыть наедине?..

Неожиданная мысль, возникшая в голове, ввела меня в еще большее смущение. Я представила, если бы мы с Димой на самом деле встречались, то… там, на полянке, он наверняка не только бы держал меня за руку, быть может… Мы бы поцеловались…

От этих мыслей тут же бросило в жар. Я постаралась перевести дыхание. Так, надо приходить в себя. Аверин ни за что не должен догадаться, о чем я тут подумала.

— Караулова, — тем временем произнес парень. — Ты чего застыла? Не можешь решить, что хочешь?

— Угу, — я схватилась за это предположение как за спасительную соломинку.

— Молодежь, не забываем, — подал голос Иван Владимирович, — все блюда за счет заведения. Так что давайте, набирайте побольше, не стесняйтесь. Считайте, что у нас шведский стол.

Я растерянно перевела взгляд на мужчину. Тема денег для меня всегда была достаточно болезненной.

— Сима, — шепнул Дима, — не парься, все в порядке. Я же приходил к вам в гости и тоже не платил за еду.

Я смущенно пробормотала:

— Ну ты цветы подарил…

Аверин хмыкнул:

— Хочешь сказать, без цветов вы бы меня не покормили?

Мне самой стало смешно с нашего диалога. Я тут же ответила:

— Покормили бы конечно же. Но цветы… Это было приятное дополнение.

Испугавшись, что Аверин сейчас себе что-нибудь надумает, я быстро проговорила:

— Бабушке и маме было очень приятно. И Аленке тоже.

— А тебе? — зачем-то перешел на шепот парень.

Я замерла, не зная, что ответить. Зачем он об этом спрашивает? Повертев головой, заметила на витрине курник, и указав на него, через чур весело произнесла:

— Вот что я бы поела.

Аверин кивнул:

— Курник так курник, Караулова. Хороший выбор.

Он сказал это с совершенно спокойной интонаций, но мне вдруг стало так грустно. Кажется, я своими же руками испортила момент…