Глава 29

— Ну, Ника, ну тихушница! — смеялся подвыпивший Гермес, похлопывая меня по плечу. — Так всех сделать!

Мои объяснения, что все вышло, скорее, спонтанно, чем целенаправленно, уже давно никому не были интересны. Праздник в честь победителей и закрытия Игр был в самом разгаре. Уже никто из преподавателей не следил за моральным обликом своих студентов, вино лилось рекой, закуска на столах не убывала, а от веселой, но излишне громкой музыки порой закладывало уши.

— А я верил в нее, верил! — отвечал богу торговли не менее опьяневший Морфей. — Не зря я выдвигал ее кандидатуру, не зря!

— Так и я выдвигал, — вставил Дионис. Он просто светился от счастья и весь вечер подмигивал мне, по всей видимости, таким образом выражая свою гордость за меня.

Но если в нашей команде меня чествовали как героя, то асгардовцы, наоборот, не были в восторге от последнего броска Бернара. Да и сам он пребывал в подавленном состоянии: сидел за столом один и методично напивался, будто горе какое заливал. Вот уж амбициозные боги живут в Асгарде! Не привыкли ни проигрывать, ни делить победу с кем-то еще! Они должны везде и во всем быть первыми и точка. Мне даже было жаль их: при таком отношении ко всему они, наверное, уже разучились радоваться мелочам. Интересно, в любви они такие же бескомпромиссные?

Я посмотрела на Кея, сидящего рядом. А ведь он тоже из Асгарда. Можно ли назвать его собственником? Безусловно! А как он злился, когда думал, что я предпочла ему Диониса? Вспоминать не хочется…

Но с другой стороны… Я еще не встречала более заботливого, нежного и порядочного мужчину. И за это я и люблю его. Не представляю, что было бы со мной, если бы я не встретила Кея…

— Что за мечтательное выражение лица и загадочная улыбка? — с подозрением поинтересовался тот, кто сейчас занимал мои мысли. — О чем думаешь?

— Не о чем, а о ком, — поправила я его, подвигаясь ближе. — О тебе.

— О… — только и протянул Кей, засияв глазами.

— Вот тебе и «О», — шутливо отозвалась я. — Мог бы и в ответ сказать что-нибудь в том же духе…

— Я все скажу тебе ближайшей ночью, — понизив голос, сказал на это Кей. — И не словами, а действиями…

Я сперва довольно зарделась, представив, что ждет меня, когда мы с любимым останемся наедине, но следующая мысль, вернее, напоминание, отрезвило меня, как опрокинутый на голову ушат холодной воды.

— Будущей? — уточнила я вкрадчиво. — Но не сегодня, так ведь?

— Не сегодня, — подтвердил Кей, и глаза его сразу потухли, став серьезными. — Завтра…

Я тоже сникла. Завтра… А вдруг завтра уже все будет по-другому? И кто знает, чем закончится предстоящая ночь?

— Сегодня ты будешь ночевать в общежитии, — продолжил Кей. — И не покинешь его, пока я сам не приду за тобой.

Все внутри воспротивилось такому диктату, но я благоразумно промолчала. Позиция Кея касаемо этого вопроса мне была прекрасно известна, поэтому не было никакого смысла устраивать очередной спор. Пусть остается уверенным, что я смирилась и буду делать так, как он мне велит. У меня же на сегодняшнюю ночь были совсем иные планы, и Кею о них знать не следовало.

Я окинула взглядом столы нашей Академии: все боги пили и веселились, точно ничего не должно было случиться. Даже Гера с Зевсом сидели с улыбками на лицах и цедили вино из своих кубков. И только немногие знали, что все это спектакль, как с одной, так и с другой стороны.

Время стремительно приближалось к полуночи, но пока все действующие лица оставались на своих местах. Наконец Зевс, сославшись на усталость, поднялся. Попрощался с братьями, Посейдоном и Аидом, пожелал доброй ночи супруге и чинно удалился. Гера же, выждав еще немного времени, тоже встала из-за стола. Далее, как по команде, стали покидать праздник другие боги.

— Я тебя провожу, — сказал Кей, удерживая меня под локоть. Наверное, все же боялся, что я сбегу или захочу учудить что-нибудь. Но нет, милый, не сейчас. Не сейчас…

— Жди меня, — сказал он уже на крыльце общежития и крепко обнял.

— А ты береги себя, — напутствовала его я. — Будь осторожен…

— Постараюсь, — Кей поладил меня по щеке и сделал шаг назад. — Спокойной ночи…

— Не издевайся, — усмехнулась я. — Спокойной эта ночь точно не будет.

— Все равно попробуй заснуть, — Кей взмахнул рукой на прощание и быстро зашагал прочь.

— Наконец-то я не буду спать одна! — радовалась Аяме, когда мы вернулись в нашу комнату.

— Да, я уже успела соскучиться по нашим ночным разговорам, — улыбнулась я. — Только думала, ты эту ночь проведешь с Нобу, все-таки вы тоже столько времени не виделись!

— Но и ты не с Кеем, — заметила в ответ Аяме.

— Мы перенесли нашу встречу на завтра, — объяснила я и нарочито шумно зевнула. — Сама чувствую себя ужасно уставшей, вот и решила эту ночку хорошенько отоспаться.

— Вот и я решила дать Нобу отдохнуть, — отозвалась подруга. — Пусть отсыпается. Успеем еще время вместе провести…

Я еле дождалась того часа, когда Аяме сама улеглась спать и сладко засопела. Тогда я поднялась с кровати, достала из-под подушки заранее приготовленную одежду и на цыпочках вышла за дверь, решив одеться снаружи. В это время шанс встретить кого-то в коридоре стремился к нулю, а вот, останься я в комнате, легко могла разбудить подругу, что сейчас было весьма и весьма некстати.

К счастью, переодеться удалось без свидетелей. Осторожно ступая, спустилась на первый этаж, вышмыгнула на крыльцо. Никого. Отлично! Теперь иллюзия невидимости и марш-бросок до ворот!

Наверное, Фортуна решила быть ко мне сегодня благосклонной, и за территорию Академии мне тоже удалось выйти без приключений. Я восприняла это как хороший знак и еще больше уверилась в том, что поступаю правильно. Нет, я не собиралась ввязываться в разборки богов, не думайте. Я даже не хотела, чтобы кто-то обнаружил меня там. Просто мне необходимо было оказаться рядом с Кеем и своими глазами видеть, как разворачиваются события, быть спокойной, что Гера вновь не устроит какие-то козни. Было ли мне страшно? Конечно! Но все же я надеялась, что до серьезной битвы дело не дойдет.

Мост я тоже преодолела быстро и вот уже стояла перед дворцом богов Олимпа. Сразу нашла глазами окна чертогов Зевса и взволнованно замерла: там что-то едва заметно вспыхивало белым светом. «Молнии Зевса? — была первая испуганная мысль. — Битва началась?» Но приглядевшись, немного успокоилась: нет, все же на молнии не похоже. Да и грохота никакого не раздается, наоборот, тихо как в склепе. Даже жутковато…

Тогда что это может быть? Я поднялась по внешней лестнице на балкон второго этажа, что открытыми анфиладами окружал снаружи комнаты дворца, и стала медленно пробираться к тому самому окну, из которого лился подозрительный свет. Силы были уже на исходе, и удерживать иллюзии невидимости было все тяжелее. Только бы не потерять ее раньше времени!

И вот я уже у нужного окна. Пригнулась на всякий случай и осторожно заглянула внутрь. Сцена, представшая передо мной, заставила меня приложить ладонь ко рту, иначе точно бы вскрикнула от испуга. Зевс лежал на большой овальной кровати с полупрозрачным балдахином, глаза его были прикрыты, а грудь мерно вздымалась во сне. Его окружили сторонники Геры, сама же она стояла у ног супруга, и я видела только ее спину. Все присутствующие вытянули вперед руки. Пальцы каждого на кончиках горели белым, и из них, точно у пауков, появлялись такие же серебристо-белые нити. Они стремились друг к другу, переплетались между собой, создавая прямо над спящим Зевсом нечто похожее на тонкие кольца. Те, в свою очередь, соединялись друг с другом, образуя толстые цепочки.

«Божественные цепи! — вспомнила я. — Так вот как они выглядят!»

Но где же «наши»? Где Дионис, Аполлон, Морфей? Кей, наконец! Почему они медлят? И почему Зевс, черт возьми, спит?

Но стоило мне об этом подумать, как Громовержец резко открыл глаза и сел на кровати. Боги, собравшиеся вокруг него, тут же отшатнулись, и я невольно отпрянула от окна вслед за ними.

— Здравствуй, дорогая, — обратился к Гере Зевс. — Я так счастлив, что ты наконец пожаловала в мои покои, жаль только, не одна.

— Продолжайте! — не слушая мужа, крикнула верховная богам, и в голосе ее я уловила страх.

В этот самый момент от стен, словно тени, стали отделяться фигуры. Вспыхнул свет, и я мое сердце радостно и одновременно тревожно екнуло: это были они! Дионис, Аполлон, Артемида, Афина, Фемида, Морфей, Гермес, Гипнос, Пан и даже Афродита с Деметрой. Откуда их столько? Кей стоял чуть в стороне, а рядом с Дионисом… Нет, постойте! Не может быть! Это Ника? Но как же? Она ведь была заключена на острове! Неужели Зевс даровал ей свободу? Я вспомнила, как Дионис исчезал куда-то на несколько дней, выполняя приказ отца. Похоже, это было связано именно с освобождением Ники, раз бог виноделия так охотно бросился его выполнять.

Потом же я увидела Хель, которая была среди сторонников Геры. Но почему она там? Неужели все-таки не сдержала обещания? Представляю, каково Кею сейчас…

Мои мысли путались, в голове был полный сумбур, а между тем события разворачивались дальше и очень стремительно.

— Афродита? — Арес наконец узрел свою любимую в стане врагов. — Но почему ты там? Как ты могла?

— Я на стороне отца, ты на стороне матери, что тут удивительного, милый? — мягко улыбнулась она. — Каждый борется за свое, верно? Да и не считаю, что поступок твоей материи разумный.

— Ника? — а это уже вскрикнула Гера, и в первую секунду вздрогнула я, подумав, что она увидела меня. Но нет, верховная заметила свою соперницу, богиню победы. — Ты опять притащил на Олимп эту распутницу? — теперь она обращалась к Зевсу. — Ты же обещал!

— Обещал? — Громовержец легко поднялся на ноги и пошел на супругу. — Но, кажется, я выполнил свое обещание, тебе же это не удовлетворило, и ты решила избавиться от меня!

— Я тебя уничтожу, — процедила та в ответ. — Низвергну в Тартарос. Отомщу за все и займу твое место. И это произойдет уже сегодня, милый…

— Ты уверена? — усмехнулся Зевс. — Ты видишь, что я не один? Видишь, сколько богов на моей стороне?

— Не больше, чем на моей, — усмехнулась Гера в ответ.

— Ты уверена? — переспросил Зевс и насмешливо приподнял одну бровь. — Уверена, что столько же? — и кивнул в сторону тех, кто стоял рядом с ней.

Первой от той компании отделилась Хель и, подойдя к Кею, стала рядом с ним. Я же мысленно выдохнула: все же не предала! Следом за Хель из стана приверженцев Геры вышел Бисямон, бог войны японского пантеона. Я узнала его, потому что видела среди преподавателей курамовцев. Далее к сторонникам Зевса присоединился Осирис.

— А ты Аид? — Зевс посмотрел на брата. — Все еще колеблешься?

— Мы никогда не были близки с тобой, Зевс, — отвечал тот, глядя на Громовержца из-подо лба. — Я не буду тебя поддерживать и в этот раз. Однако… И Геру тоже. Так что я удаляюсь, — Аид, бросив взгляд на верховную богиню, направился прочь.

Гера удрученно качнула головой и посмотрела на мужа:

— И откуда же ты обо всем узнал? Кто у тебя в шавках? А-а-а, ну конечно, — она истерично хохотнула и перевела взгляд на Кея. Все-таки догадалась! — Вначале был шавкой у меня, затем переметнулся к Зевсу… В этом ты весь, Кей. И в этом твоя судьба…

Я видела, как потемнел взгляд Кея и как сжались его кулаки, но Хель жестом призвала его не горячиться.

— Предал, значит, меня. И ты, Хель, тоже, — продолжала свою обличительную речь верховная. — А я ведь доверяла тебе больше других.

— Богам царства мертвых нельзя доверять, разве ты не знала, Гера? — усмехнулась та. — Вон и Аид ушел, не попрощавшись…

— Ненавижу вас всех, — прошипела та и взметнула руку вверх. Воздух сразу задрожал, завибрировал, по покоям пронесся ветер, завывая и сбивая со столешниц и полок все предметы.

Я впервые видела Геру, использующую свою силу, и мне стало вовсе не по себе, даже коленки затряслись. Она действительно была страшна в гневе, а ее мощь… От нового порыва ветра, созданного ею, затряслись стены, у меня же заложило уши.

«Уходи! Уходи немедленно!», — кричал внутренний голос. Иллюзия невидимости уже давно развеялась, я и сама понимала, что вот-вот здесь будет совсем жарко, но страх парализовывал, не давая даже сдвинуться с места. А еще Кей… Ну не могла я уйти без него!

— Потягаться со мной захотела? — Зевс прямо на глазах стал расти, превращаясь в жуткого великана.

Теперь стены не только тряслись, но и покрывались трещинами, норовя рухнуть. Сверкнула молния, на миг ослепив меня. Кажется, Зевс все же разбушевался. Это о таком возможном исходе предупреждал меня Дионис? Да уж, его папочка в ярости настоящий монстр. Да и Гера ему не уступает: крушит все вокруг. Однако никто из остальных богов в разборки верховных супругов пока не вмешивался, наблюдая за всем со стороны. Но было заметно, в каком напряжении они находятся, готовые сами вот-вот использовать свою силу.

Мне же все труднее было стоять на ногах: сотрясался уже весь дворец. В какой-то момент я все-таки не удержала равновесия и упала на колени, после чего отползла в сторону, ближе к лестнице. И сделала это очень вовремя: та самая стена, которая еще несколько секунд отделяла меня от покоев Зевса, все-таки обвалилась. Но радоваться спасению было рано: в следующий миг мраморный пол дал трещину, разверзаясь прямо подо мной. Я попыталась за что-то ухватиться, задержать падение, но тщетно. Последнее, что я успела увидеть, прежде чем провалиться в разлом, это глаза Кея, полные ужаса. Потом же полетела вниз, ударилась обо что-то головой и отключилась.40393c

… Пульсирующая боль в висках и ломота во всем теле — именно с такими ощущениями я пришла в себя. К тому же солнце раздражающе светило в глаза, только усиливая боль. Получается, уже утро или даже день? Сколько же я была без сознания? Я приоткрыла глаза, пытаясь понять, где нахожусь. Спальня Кея! Облегчение и радость затопило сердце: значит, с ним должно быть все в порядке! В подтверждение моим мыслям дверь в комнату отворилась, и на ее пороге появился сам Кей.

— Ты уже проснулась! — он в одно мгновение оказался около меня и сел на кровать. — Как себя чувствуешь?

— Кажется, я ушиблась немного. Но зато, похоже, выспалась, — я улыбнулась и взяла его за руку. — А ты как?

— Вначале я должен тебя отругать, — строго произнес Кей. — Очень сильно отругать. Почему ты не послушалась меня? Почему пошла во дворец?

— Потому что не могла иначе, — я сделала виноватое лицо.

— Ну почему ты такая… такая… — Кей на эмоциях пытался подобрать мне определение.

— Глупая? — подсказала я.

— Невыносимая и непредсказуемая, — отозвался он и добавил: — Ну и глупая временами тоже бываешь. Вот чего ты добилась, отправившись во дворец? Только синяки получила и шишки. И это еще хорошо отделалась! А что, если бы я не успел?

— Значит, это ты опять спас меня? — я хитро улыбнулась и, притянув его руку к своим губам, поцеловала. — Спасибо.

— Не подлизывайся, — Кей силился не улыбнуться в ответ, но уголки рта все же нет-нет, да и подскакивали вверх. — И, похоже, судьба у меня такая: вечно вытягивать тебя из всяких передряг.

— А, может, мне нравится, когда ты меня спасаешь, — я продолжала задабривать его.

— Поэтому и лезешь, куда не следует?

Я на это тяжело вздохнула и пожала плечами.

— Так чем все закончилось? Может, расскажешь, наконец, — перевела я быстро тему. — Что с Герой и Зевсом? Больше никто не пострадал?

— Не пострадал, — все еще ворчливо отозвался Кей. — Там больше не было глупых смертных девчонок, рискующих жизнью…

— Прекрати уже! — я в шутку пнула его ногой из-под одеяла. — Рассказывай лучше давай!

— Гера сейчас в тех самых Божественных цепях, что она собиралась использовать против Зевса, — уже серьезно ответил Кей. — Мы все помогали Зевсу их создавать.

— И ты тоже? — от удивления я даже приподнялась на локтях.

— И я тоже.

— И что теперь будет с Герой?

— Она временно лишена божественной силы. До тех пор, пока Зевс не решит, что с ней делать. Но не думаю, что наказание будет строгим, — Кей усмехнулся. — Зевс всегда прощал Геру, чтобы она ни натворила. Она для него особенная. И если он и любит кого-то по-настоящему, то только ее.

Возможно, Кей и прав. Любовь, она такая… разная… Но остается вопрос: любит ли Гера так же Зевса? Но у Кея я спросить это не решилась. Не хотелось вновь ворошить прошлое, иначе волей-неволей полезли бы воспоминания о его отношениях с верховной богиней.

— А как же Ника? — поинтересовалась я тогда. — Где она сейчас?

— Если не ошибаюсь, она ушла с Дионисом.

Мне показалось, или в голосе Кея я все же уловила довольные нотки? Но если это и так, то радуется он уж точно не за самого Диониса, а из-за того, что соперник, коим считается у него бог виноделия, наконец-то нейтрализован. Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться от этой догадки, и переключилась еще на одну волнующую меня тему:

— А Хель? Что с ней?

— Хель… — Кей кашлянул и несколько замялся. — Хель как раз здесь же, внизу…

— Здесь? — теперь я и вовсе села. — У тебя в доме?

— Да… И совсем скоро придут Фрейр и Фрея. В общем, я хотел бы тебя с ними познакомить…