14

Давно я так не высыпалась! Кажется, я проспала целую вечность. И мне абсолютно ничего не снилось. А разбудил меня звонок, а потом и стук в дверь. Пока я надевала нижнее белье и футболку Артема, стук прекратился. Недоумевая, кто это может быть и где Артем, я направилась ко входу.

Через глазок я заметила двух громил. Что они обсуждали, было неясно, но их внешний вид не оставлял сомнений — они выглядели подозрительно. Все бы ничего, если бы один из них не указал другому на выход с этажа, а затем спокойно не вытащил связку отмычек. Я тут же отпрянула от двери, сердце забилось чаще. Что за чертовщина тут происходит?

Мысли вихрем проносились в голове, сменяя друг друга с бешеной скоростью. Где же спокойная жизнь без криминала? И главное, где Артем? Судя по тому, что он не открыл дверь, его, похоже, дома нет. В тот же миг меня пронзила тревожная мысль: Стас!

Именно это мгновенно отрезвило меня. Включилось критическое мышление. Я вспомнила про электрошокер и газовый баллончик, которые лежали у Артема в комнате. Не теряя времени, бросилась туда, лихорадочно пытаясь вспомнить хотя бы один прием самообороны. Но, как назло, ничего в голову не приходило — за эти годы практики я не практиковалась.

Нашарив необходимое оружие, я поспешила обратно к двери. С электрошокером в одной руке и баллончиком в другой я заняла позицию перед входом, сердце стучало в груди так громко, что, казалось, его могли услышать снаружи. Попыталась успокоиться и настроиться на защиту. Все, что сейчас имело значение, — это безопасность Стаса.

Нет! Так не пойдет. Нужно срочно сменить позицию и выбрать более удобное место, чтобы застать их врасплох. Криминальная личность по ту сторону двери уже активно орудовала отмычкой. И это среди бела дня! Хотя я точно не знала, какое сейчас время. В спешке даже не успела взглянуть на часы. Возможно, еще утро, ведь Стаса не было слышно — скорее всего, он спал.

Я быстро спряталась, стараясь не шуметь. Мужчина с удивительной ловкостью справился с двумя замками и тихо открыл дверь. В этот момент я нажала на кнопку электрошокера, но тут же сделала первое неприятное открытие: он не сработал. Видимо, разрядился после долгого хранения. Проклиная себя за невнимательность, я без раздумий нажала на распылитель газового баллончика и направила струю прямо в лицо злоумышленнику. Его реакция была мгновенной — послышался крик, перемежаемый нецензурной бранью.

Я понимала, что одного баллончика недостаточно, чтобы обезвредить противника. Не теряя ни секунды, схватила стоявшую в коридоре тяжелую вазу и со всей силы ударила его по голове. Мужчина тут же затих и рухнул на пол.

Я осторожно выглянула в коридор, чтобы убедиться, не появился ли второй. К счастью, там было пусто. Моя голова лихорадочно соображала, что делать дальше. Оглянувшись по сторонам в поисках чего-то, что могло бы послужить веревкой, я увидела только полотенца и скатерть. Воспользовавшись ими, я принялась связывать преступника. Несмотря на дрожь в руках, действовала быстро и решительно — времени не было. Бандит застонал, и я поняла, что он скоро придет в себя. Крепкий гад, долго без сознания не пролежит.

Связывая его по рукам и ногам, я ругала себя и Артема. Как я могла так легко ему поверить? Как могла подвергнуть опасности не только себя, но и Стаса? Нужно немедленно уходить отсюда, пока не стало хуже. К счастью, Стас, похоже, все еще спит и не слышал шума. Последнее, чего бы мне хотелось, — это напугать его.

«Так и знала, что все этим закончится! Дура! Как же я могла быть такой наивной?!» Мысли бешено крутились, созревая в готовый разговор с Артемом и в план очередного побега. Но было ясно: он вряд ли так просто отпустит нас, даже несмотря на всю серьезность ситуации. Особенно теперь, когда этот мужчина валяется связанный на полу.

Когда я закончила связывать ему руки и ноги, начала затыкать ему рот полотенцем. Взломщик медленно приходил в себя, но был еще слишком слаб, чтобы сопротивляться. Именно за этим занятием меня застал Артем. Он буквально влетел в квартиру, запыхавшись, держа Стаса на руках. За ним неспешно вошел второй амбал — тот самый, которого я недавно видела через дверной глазок. В руках он держал пакет с продуктами и букет роз.

— А вам тут весело, — цокнул Артем, осматривая мою работу.

— Очень, — бросив свое занятие, зло ответила я. — Объяснишь?

— Мама, а зачем ты его связала? — с интересом рассматривая злоумышленника, спросил Стас.

— Мама без нас в войнушку решила поиграть, — хмыкнул Артем и опустил Стаса на пол.

— Она у вас жесткая женщина, — растерянно пролепетал амбал, который маячил за спиной Артема.

— Ага. Неси продукты на кухню, а ты сын, все проконтролируй.

— Но я хочу с мамой в войнушку поиграть!

— Маме нужно передохнуть. Она взяла перерыв, а после сытной еды мы поиграем все вместе, — пообещал Артем.

Сын послушно отправился вслед за незнакомцем, который, судя по всему, угрозы не представлял.

— Познакомься, это Марк. Один из моих сотрудников.

Марк как раз окончательно пришел в себя и теперь силился понять, что произошло. Он вертел головой в разные стороны и с ужасом в глазах остановил свой взор на мне.

— А почему твой Марк взламывал квартиру отмычкой?

— Предлагаю спросить это у него самого.

Артем с легкостью снял с пленника оковы из полотенца и скатерти.

— Ну, Марк. Расскажи моей жене, почему сотрудник моего охранного агентства ломился в мою квартиру, используя отмычку? — Артем тяжело вздохнул.

— Артем Вадимович, вы не отвечали на телефонные звонки, — чуть заикаясь, начал он. — Мы думали, с вами что-то случилось.

— И поэтому ты решил взломать дверь и напугать Дану?

— Ваш автомобиль на месте. Телефон здесь пеленгуется, значит, вы дома.

Артем снова вздохнул и покачал головой.

— Простите, — растерянно сказал он. — Я не хотел ее напугать. — Мужчина икнул и с опаской посмотрел в мою сторону.

Артем обреченно махнул рукой.

— С тебя новая ваза и замок. Идите.

Напарник помог подняться Марку, и они вместе покинули квартиру.

— Опасная ты женщина, Ди, — тихо заметил Артем.

— Этот человек пытался ворваться в квартиру, где находится мой сын. — Я посмотрела в сторону Стаса. Тот раскладывал покупки, только почему-то делал это на полу. — Вернее, я думала, что он тут, — добавила хмуро.

Артем покачал головой.

— Ты же понимаешь, что произошло недоразумение? — Он взял в руки веник и совок и принялся устранять беспорядок.

— Нормальные люди не лезут в квартиру с отмычкой, — пробурчала я и отправилась к сыну.

— Ты хотела сказать, к нормальным людям в квартиру не лезут? — уточнил Артем.

— И это тоже, — сдержанно согласилась я.

Я подошла к Стасу, который все так же сосредоточенно раскладывал продукты на полу. Почему он выбрал именно это место для распаковки, оставалось загадкой. Я присела рядом, наблюдая за ним. Он молчал, будто не замечая всего, что происходило вокруг.

— Стас, все нормально? — мягко спросила я, стараясь не потревожить его сосредоточенность.

— Да, мам. Смотри, что мы с папой купили: много еды.

— И много сладостей, — заметила я.

— Да. Это я все сам выбирал! — гордо сообщил сын.

Я улыбнулась.

— Папа сказал, что я в семье самый важный. Поэтому я помогал ему в этом вопросе.

А завтра мы поедем мебель выбирать. Это тоже очень важно.

— Конечно, важно. — Я поцеловала сына в щеку.

В голове все еще крутились события последнего часа. И напряжение не отпускало.

— Тебе надо немного расслабиться, — проговорил Артем, мельком посмотрев на меня. — Все это было недоразумением, и, к счастью, никто не пострадал.

— Знаю, — ответила я, чувствуя, как злость постепенно уступает место усталости. — Просто когда дело касается Стаса, я не могу иначе. Мне нужно было убедиться, что он в безопасности.

— И это нормально. — Артем остановился, отставив веник в сторону. — Но, может, тебе стоит доверять людям хотя бы немного? Не все вокруг — враги.

— Доверять? — Я бросила на него скептический взгляд. — Когда кто-то лезет в твою квартиру с отмычкой, доверие — последнее, о чем думаешь.

Артем улыбнулся, словно ожидая такой реакции.

— Иногда стоит дать шанс объяснению. Кто знает, что за этим стоит?

— Возможно, — я тяжело вздохнула, разглядывая Стаса. — Но когда дело касается моего сына, я буду защищать его любой ценой.

— Это похвально, — мягко согласился Артем. — Только еще есть я. И я позабочусь о своей семье, — добавил Артем твердо, словно ставя точку в разговоре.

Я лишь кивнула, не желая продолжать. Стас был рядом, и мне не хотелось выяснять отношения в его присутствии. Мы оба знали, что подобные разговоры лучше оставить на потом, когда эмоции немного улягутся.

— Стас, может, ты пока посмотришь что-нибудь? Мультики? — предложила я, заметив, что он уже закончил разбирать пакеты.

— Нет. Мы договорились с папой приготовить кушать. И кстати, для тебя тоже подарок купили. Сейчас принесу.

Сын направился в свою комнату, напевая под нос какую-то песенку.

Артем стоял, задумчиво разглядывая последовательность разложенных Стасом продуктов. Я подошла ближе, но не нашла, что сказать. Он, казалось, почувствовал мой взгляд, обернулся и с улыбкой посмотрел на меня.

— Мы ведь справимся, Ди, — произнес он тихо с теплом в голосе. — Все это... — он махнул рукой, указывая на вход. — Это лишь случайность, недоразумение. Главное, что с тобой все в порядке.

Я закусила губу, обдумывая его слова. Хотелось верить, что все действительно так просто — недоразумение, случайность, которую можно забыть. Но часть меня все еще настороженно ожидала продолжения, чего-то большего.

— Может, ты и прав, — наконец ответила я, но уверенности в голосе не было. — Но мне нужно время. Слишком резко все изменилось. И я до конца не знаю, правильно ли поступила.

— Я понимаю. — Артем подошел ближе и обнял меня. — Все будет хорошо.

Его слова звучали искренне, и на мгновение мне стало легче. Но страх за сына и беспокойство о будущем не исчезли полностью.

— Мне нужно немного времени. — Я тяжело вздохнула и положила голову ему на плечо.

На кухню вошел Стас, держа в руках коробку с новым телефоном. Я подняла взгляд на Артема.

— Не уверен, что в ближайшее время сможем заглянуть к тебе в квартиру, а телефон тебе явно пригодится, — произнес он.

— Держи, — торжественно сказал сын, вручая мне коробку.

Она уже была открыта. Я бросила подозрительный взгляд на Артема.

— Ты что, установил на него слежку? — с прищуром спросила я.

Сын рассмеялся.

— Мама, ты что, шпионских фильмов пересмотрела?

Я лишь натянуто улыбнулась, не сводя взгляд с его отца.

— Хм, — Артем покачал головой. — Мы просто проверили, чтобы он был розовый.

Открыв коробку, я действительно увидела розовый телефон.

— Это я его выбирал! — гордо заявил сын. — Девочки ведь любят розовый, значит, и тебе понравится!

Я не удержалась и рассмеялась — в логике сына было что-то очаровательное и непреложное.

— Кстати, вы сегодня рано проснулись, — заметила я.

— А то. Только завтрак не успели приготовить. Мы перекусили в кафе, а вот обед решили приготовить вместе.

В следующий час мы готовили еду. И я обману, если скажу, что мне это не нравилось. Проводить время с семьей было весело и забавно. Семья. Впервые в жизни я назвала так нас троих: Артема, сына и себя.

Конечно, все готовили я и Артем, но Стасу мы поручали очень ответственные дела: помыть овощи, протереть стол, поставить на него посуду. Стас гордо принимал обязанности и выполнял их с особым энтузиазмом. Иногда даже чересчур, разливая воду или случайно роняя вилки. Но мы с Артемом лишь смеялись, делая вид, что ничего страшного не произошло. Я удивлялась, как быстро он вписался в эту маленькую семейную рутину, будто все было так всегда.

Артем часто поглядывал на меня, как будто хотел что-то сказать, но каждый раз сдерживался. Я чувствовала его беспокойство, но не хотела давить. Вместо этого мы просто продолжали смеяться, играть с блюдами и пытаться придумать, как улучшить наш импровизированный обед.

Когда все приготовили, Стас с серьезным видом начал расставлять тарелки, а мы с Артемом выставили ароматные блюда. Я чувствовала, как в воздухе повисло что-то теплое и уютное — что-то, чего давно не хватало в моей жизни.

— Ну что, семейный обед? — с легкой улыбкой спросил Артем, глядя сперва на меня, потом на Стаса.

— Семейный, — согласилась я, и в этот момент все встало на свои места.

Поели мы очень быстро. Особенно я. Приятно было наблюдать за общением Стаса и Артема. Они как будто всегда были вместе. Артем поддерживал все идеи сына, отвечал на вопросы и соглашался на предложения. Стас же ни на минуту не оставлял Артема в покое и охотно играл с ним.

Я ставила грязную посуду в посудомойку, когда услышала тихий вопрос сына из коридора:

— Ты нас не бросишь больше?

— Нет. Я вас никогда не бросал, — послышался ответ. — Мы с мамой просто потерялись, и я не знал, что ты у меня есть. А теперь-то я знаю и никогда вас не оставлю.

В груди закололо от таких слов. Чувство вины и досада заполнили ее. Я замерла, держа в руках последнюю тарелку. Сердце будто замедлило ход, на меня накатила волна эмоций. Не хотелось подслушивать, но и отойти не было сил. Эти слова, это обещание — они слишком важны для Стаса. Да и для меня тоже.

Слушая их разговор, я чувствовала, как всплывают старые воспоминания. Наши воспоминания! Дни страсти, безумства и любви. И вот сейчас, когда мы вновь рядом, все кажется иным — словно шанс начать заново, исправить ошибки прошлого. Я так хотела оставить все свои страхи! Но не могла.

— Ты ведь правда всегда будешь с нами? — с надеждой повторил Стас, требуя еще одно подтверждение.

Я услышала, как Артем подошел ближе к нему, и в его голосе прозвучала уверенность:

— Конечно, всегда. Теперь я никуда не уйду.

Тихо поставила тарелку в посудомойку и обернулась. Артем, положив руку на плечо Стаса, смотрел на него с теплотой и серьезностью.

— Предлагаю посмотреть мультики. Мы уже погуляли, поэтому теперь после вкусной еды можно и посмотреть телевизор. Но сначала я должен проверить свой телефон.

Я вздохнула. И мне не мешало бы. Пока Артем подбирал Стасу мультфильм, я проверила почту. Ответ от Даны не пришел, как и писем по работе. И это было странно. Видимо, она обиделась на меня. Стоило с ней поговорить. Ушла я некрасиво.

— Узнай у своего брата номер Даны, — попросила я Артема. — А то не очень красиво с моей стороны получилось. Бросила ее без объяснений.

— Хорошо.

Следующие полчаса, пока Стас смотрел телевизор, мы искали телефон Артема.

Он лишь усмехнулся, когда мы наконец нашли его в коридоре, разряженный и забытый. Артем посмотрел на меня с легкой улыбкой:

— Как всегда, «вовремя», — сказал он, подключая гаджет к зарядке. — Ничего, подождем, скоро включится.

Я вернулась на кухню, пытаясь не думать о том, как неловко будет объясняться с Даной. Она заслуживала честности, и мне нужно было исправить ситуацию. Впрочем, в глубине души я знала, что все равно бы ушла от нее. Когда телефон Артема наконец включился, послышался звук уведомлений. И их было очень много.

— А ты пользуешься популярностью, — усмехнулась я и заглянула ему через плечо на экран телефона. — Столько пропущенных.

— И все от моей семьи. — Нахмурился Артем.

— Может, что-то случилось? — предположила я.

— Надеюсь, что нет.

Он нажал на контакт брата и приложил телефон к уху.

Я затаила дыхание. Возможно, о нас стало известно, и все желали послушать историю из первых уст? Тем более что о Руслане и Веронике мама уже тоже была в курсе.