Глава 1.

– Светлана Васильевна, – прошелестел интерком голосом секретаря Милы, – к Вам посетитель. Есть время принять его?

– Да, пусть заходит, – ответила молодая привлекательная женщина на вид лет двадцать восемь-тридцать лет, одетая в строгий темно-серый брючный костюм, белую рубашку. Темно-русые волосы убраны в строгую прическу.

Она отодвинула от себя ноутбук, на котором только что печатала ходатайство, встречая посетителя. Раздался короткий стук, открылась дверь и вошел мужчина в годах. Средний рост, плотное телосложение, седые волосы, сосредоточенный взгляд темны глаз из-под кустистых бровей. В руках он держал кожаную потрепанную папку, казалось, что он боится выпустить ее из рук.

– Добрый день, – поздоровался мужчина. – Мне порекомендовали Вас, как самого лучшего адвоката.

– Здравствуйте, – ответила женщина, показывая на стул для посетителя, стоящий перед ее столом, – присаживайтесь.

Пока мужчина быстрым взглядом обводил ее небольшой уютный кабинет и устраивался на стуле, женщина вглядывалась в его лицо. Потом она тепло улыбнулась.

– Еще раз здравствуйте, Аркадий Павлович. Рассказывайте, что Вас привело ко мне.

– Простите? – он замялся, на мгновение растеряв свою сосредоточенность, более внимательно вглядываясь в лицо адвоката.

– Аркадий Павлович, – еще раз улыбнулась Светлана, – Вы меня не помните? Света Рогозина. Спортивный клуб «Эверест»* (прим. – здесь и далее все названия, события выдуманы автором). Семиборье.

Минута молчания. Внимательный взгляд. Потом теплая чуть виноватая улыбка появилась на лице мужчины.

– Света. Извини, старею, память стала подводить, – снова неловкая улыбка, немного молчания. – Я даже не подумал, что это ты, когда мне подсказали самого лучшего адвоката. Сколько же мы не виделись? – он на пару мгновений замолчал, нахмурил свои брови, потом тряхнул головой.

– Почти пятнадцать лет, – подсказала ему женщина.

– Да…время бежит, – сказал он и смущенно улыбнулся. – Ты выглядишь чудесно.

– Вы тоже хорошо держитесь.

– Да что я, – мужчина как-то обреченно махнул рукой. – Уже седьмой десяток разменял.

– Давно ушли на пенсию?

– Да как сказать? Со сборной работал долго, потом занимался с детьми в школе. Года три назад окончательно на пенсию отправили.

Светлана грустно усмехнулась, покачала головой.

– А ты почему ушла? Ведь у тебя были такие перспективы, твой тренер молился на тебя, видел новую звезду нашего семиборья.

– Была звезда, да вся угасла, – невесело улыбнулась женщина. – Так получилось. И знаете, я ни капельки не жалею.

– Да, ты молодец. Если все то, что мне рассказали про самого крутого адвоката, правда, то я горжусь тобой.

– Спасибо. Аркадий Павлович, чай или кофе? – предложила Светлана.

– Чай. И если можно, не такой крепкий. Сердце, – и снова мужчина неловко улыбнулся, похлопал себя по левой половине груди.

Светлана нажала кнопку интеркома, когда секретарь ответила, проговорила:

– Милаша, сделай нам чай. Ну тот, для сердечка, успокаивающий.

– Ага, сейчас сделаю, – ответил звонкий голос.

Наступило молчание. Потом мужчина откашлялся.

– Свет, извини, что…

– Все хорошо. Если я смогу, помогу. Прошу, рассказывайте. И если расскажите все откровенно, будет хорошо, я смогу сразу ответить Вам, возьму я это дело или нет. Если не смогу – подскажу, к кому надо обратиться.

Аркадий Павлович еще раз откашлялся, достал из кожаной папки, которую так и держал на своих коленях тонкую прозрачную папку с какими-то бумагами, положил перед Светланой. Раздался стук, в комнату вошла молодая невысокая девушка с задорным курносым носиком и широкой улыбкой на лице, поставила на стол поднос с небольшим стеклянным чайником, чашками, вазочкой с печеньем.

– На здоровье, – сказала она, улыбнулась и вышла, прикрыв за собой дверь.

Светлана взяла чайник, в котором крутились чаинки, отдавая цвет и запах мяты, лимонника и других душистых трав кипятку, слегка покачала его в руках, потом разлила чай по чашкам.

– Вот, попробуйте, Аркадий Павлович. Это успокаивающий и немного сердечный сбор, мне с Алтая привезли. Помогает, проверено на себе, – она широко улыбнулась. Заметив удивленный взгляд старого знакомого, усмехнулась. – Работа вредная, нервная, иногда просто хочется кого-нибудь убить. А чай этот успокаивает, да и сердце так не колотится. Я всегда с собой в суды термос с этим чаем делаю.

Мужчина взял чашку, поднес к лицу, втянул запах, улыбнулся, сделал глоток.

– Хороший чай. Свет, ты только сразу скажи – возьмешься или нет.

Она положила ладони на прозрачную папку.

– Так Вы мне еще ничего не сказали. Это Вам нужно или кому-то из Ваших близких?

– Не мне. Вовке. Попал он. Его подставили.

Она удивленно посмотрела на старого тренера, подняв левую бровь.

– Вы уверены, что его подставили?

– Сто процентов. Он может быть каким угодно – наглым, самоуверенным, взрывным, но не преступником. Да и изменился он сильно в последнее время.

– Рассказывайте, – довольно холодным тоном произнесла Светлана.

Сердце женщины сжалось в болезненный ком, словно кто-то его сдавил холодной рукой. Как в тот день, когда она последний раз видела Владимира Истомина, звезду, гордость и олимпийскую надежду отечественного плавания. Когда думала, что она самая счастливая, а будет еще счастливее. Когда она бежала к нему навстречу, ничего не замечая вокруг.

Она очень хорошо помнит тот день, когда ее жизнь разделилась на «до» и «после», после чего она оставила свою спортивную карьеру, чтобы больше не встречаться с тем, кого больше не могла видеть. Да и была еще причина, по которой она больше не смогла бы бегать-прыгать-метать. Ее сын Никита, о котором она в тот день еще не знала. Она давно пыталась забить того, кто предал ее, растоптал первую детскую любовь, уже не выла по ночам в подушку от боли, что постоянно жила в груди. Она давно жила одна и шла вперед. Как чемпион. Завоевывая следующую вершину. Недаром спортивный клуб, который она представляла, назывался «Эверест». Она смогла. Она выжила. Она справилась. Она думала, что давно забыла о нем. Но вот перед ней сидит человек – старый тренер, который невольно разворотил ее душевный покой, который она с таким трудом навела в своем сердце. Вовка. Ее первая детская любовь. Ее любовь на всю жизнь. Ее чемпион. Отец ее сына. Тот, кто предал.

***

В спортивный интернат крупного областного центра Светку отправили для того, чтобы она могла учиться и тренироваться. В ее родном городе возможности расти не было, нужна была более серьезная база и тренер, который доведет ее до цели. А цель у Светки была серьезная – она мечтала попасть в сборную страны, попасть на Олимпиаду, стать чемпионом.

Она с детства не могла сидеть на одном месте, все время тянуло куда-то бежать, прыгать да так, чтобы все видели, как она умеет. С пятого класса ее классный руководитель, которая устала каждую перемену утихомиривать ее, отвела девочку в спортивную секцию легкой атлетики, которая находилась через две улицы от их школы. Когда бабушка Ира, у которой жила Света, узнала об этом, сначала расстроилась. «Ой, мне же платить нечем за это», – сказала она, когда вечером внучка вернулась со своей первой тренировки и живо рассказывала о том, как они сегодня бегали и прыгали, восторгалась тренером. На следующий день бабуля сама сходила к тренеру, которая успокоила и сказала, что секция бесплатная и Света ей очень понравилась, и даже форму она может выдать ей из запасов секции. Тогда бабуля успокоилась, и с того дня она по вечерам ходила встречать внучку с занятий.

Мать Светланы два года назад вышла замуж. Новый папа почему-то сразу не взлюбил девочку и поставил жене ультиматум – или ты отправляешь ее к бабке, или я ухожу от тебя. Мать выбрала штаны. Светка долго не могла поверить, что мама так просто отказалась от нее, плакала по ночам, чтобы бабуля не слышала, а потом привыкла, постепенно забывая, что у нее есть мать, которая совершенно не интересовалась делами дочери. С бабушкой Светлане было лучше.

Заниматься спортом Светке понравилось, это было для нее – бежать быстрее всех, прыгать дальше всех. Тренер хвалила. Когда исполнилось четырнадцать, Света на своих первых соревнованиях победила всех своих соперниц. Бабушка гордилась ею, испекла ее любимый пирог с малиной. Вечером за чаем баба Ира смотрела с улыбкой на свою внучку и улыбалась.

Со временем Света поняла, что этого ей мало, хотелось большего – больше упражнений, больше движухи, больше побед. И тогда тренер предложила ей заняться семиборьем. Девочка думала всего одно мгновение и с радостной улыбкой согласилась.

Скоро о новой восходящей звезде заговорили в областном спортивном комитете, когда она выиграла свои первые соревнования по новым дисциплинам. Вечером к бабушке пришли представители спорткомитета и тренер, долго сидели на кухне, разговаривали, убеждали, что в большом городе, куда предлагали перебраться Светлане, девочке будет лучше. Бабуля взяла паузу, чтобы поплакать и подумать.

– Бабулечка, это же школа олимпийского резерва! – восторженно шептала ей Светлана, обнимая свою любимую старушку. – Представь – я стану олимпийским чемпионом, ты будешь смотреть на меня по телевизору и потом хвастаться всем нашим соседкам, особенной этой бабке Люське, чтобы она захлебнулась своей ядовитой слюной от зависти. И пусть она только еще раз попробует что-то плохое сказать о нас. Я приеду и набью ей морду.

– Да ну ее, – бабуля невольно улыбнулась. – Я просто боюсь тебя одну отпускать.

– Ты же слышала, что я там буду не одна. Там живут и учатся дети со всей области. Я буду стараться, обязательно буду стараться, стану лучше всех. И все свои победы буду посвящать тебе. Представь – я поднимаюсь на пьедестал и всем говорю, что моя победа для тебя.

– Да ну тебя, болтушка, – бабушка рассмеялась.

– А что? Почему я не могу посвящать мои победы тебе? Разве кто-то другой достоин, чтобы ему посвящали победы?

Баба Ира нахмурилась, понимая, о чем говорит внучка. Ее дочь – мать ее любимой внучки, так ни разу не пришла к ним и никогда не интересовалась, как они живут. С того дня, как вышла замуж за своего «любасика», она перестала помогать им деньгами. А Светлана росла, ее нужно было одевать и кормить. Ирина Николаевна – учитель с огромным стажем, подрабатывала, брала учеников, чтобы заработать лишнюю копейку. И Света все это видела.

Светлане дали закончить девятый класс в ее старой школе, но потом пришлось собираться. Мать и ее муж только порадовались, что дочь уезжает на полное обеспечение и подальше от них. Женщина, которую почему-то по документам называли матерю Светланы, с радостью подписала все необходимые документы и даже не пошла провожать дочь. Зато бабуля на перроне долго обнимала свою девочку, передала ей огромный пакет с пирогами.

– Ну, бабулечка, я же не навсегда уезжаю. Вот увидишь – я стану чемпионом, куплю нам квартиру, и мы будем с тобой жить. Ты будешь гордиться мною.

– Я горжусь тобой, Светик.

Она с трудом сдерживала слезы, потом долго махала рукой, когда последний вагон скрылся за поворотом. А Светлана сидела у окна, вглядываясь в новую жизнь, которая ждала ее впереди. Небольшая спортивная сумка стояла у ее ног. Вещей было немного.

– Я сейчас нам чай закажу, – сказала сопровождающая ее педагог интерната. – Не волнуйся, все будет хорошо.

– Я не волнуюсь за себя. Я волнуюсь за бабулю – кто там за ней присмотрит.

– Она у тебя молодец, настоящий боец.

Областной город встретил Светлану солнцем и теплом. Ей уже приходилось бывать здесь на соревнованиях. Тогда все пролетело так стремительно, что они с командой даже не успели выйти в город. А сейчас Светлана сидела рядом с педагогом в машине, которая приехала за ними на вокзал, и разглядывала красивые дома, широкие улицы, зелень парков, спешащих по своим делам пешеходов. И ей это нравилось.

Спортивный интернат выглядел совсем не так, как это представляла себе Светлана. Он был небольшой частью огромного спортивного комплекса – целого спортивного городка, который находился на окраине города. Здесь можно было потеряться – стадионы, бассейны, тренировочные площадки. Одним словом – Светлана влюбилась в свое новое местожительства. Педагог смотрела на нее и улыбалась.

Свету поселили в комнату с еще одной девочкой Ингой, которая занималась плаванием и была младше ее на год. Соседка первое время относилась к Свете с долей превосходства на праве старожила, пыталась командовать, ставить на место. Но получив достойный отпор, поняла, что со Светой лучше дружить, чем воевать, тем более что делить им, кроме комнаты, нечего.

Отдыхать на каникулах Светлане не дали, каждый день был заполнен тренировками. Команда девочек встретила ее настороженно, но тренер Ирина Анатольевна Лосева быстро поставила всех на свои места. Через месяц девочки уже смотрели на Светлану с долей уважения, принимая ее лидерство, тем более что на первых же тренировочных соревнованиях она победила по всем видам и поставила даже областной рекорд в метании копья.

Света отличалась от девчонок своей команды. Они все были высокими, поджарыми. Она же среднего роста, плотная, как сплошной мускул. А еще очень коротко стригла свои волосы. Природа одарила Светлану копной таких кучерявых волос, что казалось, она на ночь накручивает их на карандаш. Если дома бабушка помогала ей бороться с этим безобразием, которое торчало во все стороны и не поддавались никаким ухищрениям, то здесь бабули не было. И тогда Света попросила свою соседку подстричь ее коротко, очень коротко, практически под ноль, оставив только немного на макушке. Теперь она была похожа на персонажа Грейс Джонс из кинофильма «Конан-разрушитель» Зену. Сначала девчонки из команды посмеивались над ней, но потом привыкли и между собой называли «Зеной».

Учебы давалась Светлане легко. Все дни были наполнены учебой и тренировками. Им не давали спуску, требуя полной отдачи. Все это нравилось Светке. Она шла вперед к своей мечте – стать олимпи йским чемпионом.

***

Первую встречу с Владимиром она запомнила до самого последнего мгновения. От Инги она часто слышала его имя – «Володя», «Вовочка», «ах, Истомин», в которого, казалось, были влюблены все девчонки интерната. Соседка часто рассказывала ей о том, как на тренировке этот всеобщий любимец то посмотрел на нее, то подмигнул, то пошутил с ней. И соседка постоянно находилась в каком-то восторженно влюбленном состоянии. Свете стало так интересно узнать, что это за звезда такая, напросилась с Ингой на тренировку. Она расположилась на трибунах, наблюдя за тренировкой пловцов. Тренер команды Аркадий Павлович, суровый мужчина в годах, ходил вдоль бортика, прикрикивая на своих нерадивых учеников. Среди этой толпы Светлана увидела высокого светловолосого парня, на которого смотрели все девчонки, что были на тренировке. Он действительно был красив, с фигурой олимпийского атлета, знал, что красив и нагло пользовался этим. А еще он действительно был быстрее всех. Светлана поняла, что влюбляется в этого наглого и самоуверенного парня. В тот день она тихо вышла из бассейна, пора было на свою тренировку. Но после этого искала любой случай, чтобы еще раз увидеть Владимира. А он не замечал ее, проходил мимо, обнимая очередную девчонку, которой повезло оказаться рядом с ним. У их команды были дни занятий в бассейне, но они не совпадали с тренировками группы, в которой занимался Истомин. Даже в школе, которая также находилась на территории спортивного городка, не замечал ее. Истомин был старше Светки на год и учился в последнем классе.

Страдать по Истомину у Светки не хватало времени, Ирина Анатольевна крепко взялась за нее, занимаясь с ней так, что в свою комнату девочка возвращалась без сил с одним только желанием – упасть в постель и заснуть.

– Ты должна быть сильной, ты чемпион, – говорила тренер. – Трудно? Будет еще труднее. Спорт — это пот, боль, кровь, слезы. Только тогда ты станешь чемпионом, когда сможешь победить саму себя, преодолеть свою лень, страх, вот тогда станешь тем, кем хочешь. У тебя огромный потенциал, Света, и я тебя не оставлю в покое. Ты станешь у меня олимпийской чемпионкой.

И Светка, стиснув зубы, бегала, прыгала, метала копье и толкала ядро. Вот только по вечерам сквозь дрему она слышала очередные любовные причитания соседки, которая продолжала страдать по своему кумиру. И из всего, что слышала Светка, она поняла, что этот Владимир не слишком-то верен своей очередной избраннице. От силы месяц-другой погуляет с ней и потом его видят с другой. А Инга страдала из-за того, что он так ни разу не пригласил ее на свидание.