Глава 35

От такого заявления Динадин окаменела. Показалось, что сейчас укусит.. Но нет. Ди, как и я, подозревала, что любой контакт, даже такой, быстрее нас свяжет, чем разъединит. В конце концов переговорную шкатулку можно захлопнуть все так же мысленно.

Она попробовала, — очень осторожно — с меня сползти, а я не отрывался от ее глаз, в которых шаровыми молниями плясали фиолетовые искры. 

Ди так старалась. Она не желала стать каларианкой для всего мира и продолжала цепляться за свою тайну. 

Как же мне поступить? Признать наш брак недействительным достаточно легко. Немного подержать ее в объятиях. Закружить голову поцелуями. Будто случайно позволить пробраться на территорию резиденции одному из писак, постоянно дежуривших поблизости. 

…Небольшой скандал. И я стану эрлом, который так и не успел развестись. Но еще больший скандал вызовет известие, что в самой богатой семье континента под фамилией Лэнгфорд гордо несет себя миру девушка с дикой кровью. 

Эти пара дней позволяли заключить, что огласка Ди не сломает. Я даже подозревал, что она не планировала прятаться вечно.

С другой стороны, можно и не заходить так далеко. Просто заняться с ней сексом. Проверить, на что это похоже. Если ее влечение и, правда, столь велико, то ее секрет скрыть не удастся. Тогда каларианка — это бывшая жена Себастьяна Лэнгфорда. 

И что тогда? Смогу ли я ее защитить, если не буду рядом… Как унижение матери воспримут дети. И в трасте она вряд ли удержится. Будет искать другую работу. Возможно, уедет из Нетании хотя бы на какое-то время. 

Мда. Уверен, она не захочет встречаться тайно. Сбежит от меня сразу же. И везде, куда она ни пойдет, тисы и эрленды будут стекаться к ней косяками, рассчитывая на лучшее приключение в своей жизни.

А я… Я им его устрою. Всем сразу и по отдельности. 

— Богиня, да что с тобой, Себастьян? — испуганно теребила меня Ди. 

Инстинктивно сцепил зубы и потихоньку расщеплял сплетенные в жесткий узел стихии на раздельное множество — вот тебе варианты воды, вот десятки производных огня…

Вовремя она меня одернула. Я постоянно ступал по чрезвычайно тонкому льду. Наверное, Чарльз прав — если не на перерегистрацию ресурса, то к лекарю завернуть, точно, стоило бы. 

— Вы заметили, эрленд, что третий вариант — не трогать свою бывшую супругу в интимном плане — дать ей закончить практику с Ликией, выделить небольшую долю в корпорации, чтобы сохранять контроль, вы даже не рассматриваете. А ведь это наиболее рациональная опция. Вполне в вашем духе. То есть прежнего вас... До того, как все изменилось, — пробурчал Чарльз.

Слюкс. Я продолжал думать громко. На нашей с ним общей частоте. 

— Вы там, грандэрл, случаем не оглохли? — тем временем разорялся отец. — Мне плевать, что за крошку вы пригрели у себя этой ночью. Имеет значение только племянница императора. Вы не представляете, к каким контрактам вы получите доступ. 

Ди пятилась от меня к изножью кровати, рассудив, что оттуда улизнуть будет проще. Я перехватил ее за запястья. 

— У меня все прекрасно, грандэрл. Я и так получаю все, что захочу. Любые контракты. К чему мне такие жертвы?

Она смотрела на меня, распахнув глаза, не мигая. Почти с обреченностью. Однако Ди не была похожа на птицу в клетке. Скорее, это умненький грызун, который слишком явно понимает, что произойдет дальше.

Не бойся, кусачая мышка. Я буду осторожен. Конечно, я проявил себя заводчиком-идиотом, которому втюхали тебя под видом безобидного хомячка. Но теперь я внимательно изучу твои повадки. Ты у меня будешь пушистая и счастливая.

— Твоя София — роскошная девушка. Разумеется, ты всегда выбирал одним местом. Но эрла очаровательна даже среди прочих — и идеально оттеняет твою скучную рожу.

Динадин внимательно следила за каждым мускулом на моем лице. Ей важна реакция. За эти годы она изучила меня куда лучше, чем я ее.

— Не спорю, отец. Она красива, как колибри. И ничуть не утомительна, особенно если она идет на один прием, а я — на другой.

— А какое образование! Твоей Динадин с ее курсами и не снилось... Двадцать языков, академия Изящных искусств, академия Дипломатии и межгосударственных связей.

Налаживать связи София умела. Она часто увлекалась и заходила в процессе флирта куда дальше, чем планировала. Это как минимум одна из причин, почему я и близко не рассматривал ее в качестве супруги.

За тот год, что длился наш роман, она изменяла мне не так регулярно, как можно предположить, — но раза два или три как минимум. Однако это ее личное дело. Отцу и Ди я жаловаться не стану.

— И на каждом языке эрла знает по меньшей мере пять фраз. Тут у нее талант. Говорить так бегло, что пропадает желание прислушиваться.  А вся дипломатия сводится к личному знакомству с правящими семьями Велкариса. 

— Самое ценное качество! И от кого я это слышу. От человека, который до сих пор на стороне особы, лишенной простейших навыков коммуникации. Ты провел так десять лет — и все эти годы твоя жена то пропускала бал, то игнорировала знатных эрлендов, а то пугала хозяев и пряталась в оранжерее.

Я снова притянул Динадин к себе, хотя и получил коротким разрядом ледяной отрезвляющей маги в ребро. 

— Зато моя жена не тратила время на тех, кто ее недостоин. И она не отворачивается от семьи, как и положено Лэнгфордам.

Динадин в эту секунду как раз попыталась увернуться от меня. Она все силилась понять, почему ее энергия — ресурс там весьма впечатляющий — не причиняла мне никаких неудобств. 

А я и сам еще не разобрался.

— София же, — прости, не сказал, — сомневаюсь, что признает моих детей наследниками, если у нас появятся общие. Викторию она видела один раз, мельком, и сразу сделала вывод, что девочка невоспитанна, избалованна и ей пора в пансион строгого типа.

Тут я немного сгустил краски. Эрла не имела на меня большого влияния. А я, даже при всех мыслях насчет Анри, не стал бы так спешить с дочерью. Конечно, при условии, что Ди в порядке.

Та же подобралась в моих руках, превращаясь в пружину. Зря я сравнил ее с мышкой. Скорее это рысь, которая долгие годы жила в тесном вольере. Теперь она, пожалуй, не отдаст меня Софии за "спасибо".