Глава 15

Айден

Последнюю неделю дела у Айдена шли из рук вон плохо. То ли он чем-то прогневал небеса, то ли кто-то его проклял. Начальство было недовольно им, каждый день требуя отчет о том, как продвигается расследование. И Айден не знал, что сказать Аттишу, ведь он теперь знал, как выглядит Розмари, но так и не удосужился сообщить об их встрече Пьеру. Как и составить фоторобот воровки.

Все время находил какие-то глупые оправдания промедлению, а по сути, просто не хотел этого делать. Драконьи инстинкты призывали оберегать и защищать Розмари, и бороться с ними с каждым днем было все трудней. Паршивка прочно засела у него в голове, и Айден часто ловил себя на мысли, что снова хочет увидеть Мэйлин.

В последнюю их встречу мошенница очень сильно разозлила его, но тогда же мужчина понял одну вещь — Розмари стала для него навязчивой идеей, его слабостью. Стоило Айдену оказаться с ней наедине, как ему напрочь срывало крышу, и хотелось лишь одного — сделать ее своей. И он не был уверен, сможет ли и дальше оставаться беспристрастным, исполняя долг перед службой и родиной. Возможно, стоило передать дело Розмари другому, но стоило ему подумать, что кто-то еще поймает и отправит ее в тюрьму, как дракона охватывала дикая ярость.

Сегодня, в свой законный выходной, Айден в кои-то веки решил напиться. Благо и повод был — юбилей сослуживца, на который он позвал весь отдел. Обычно Айден недолюбливал подобные мероприятия, будучи не слишком общительным, да и выпивку тоже не уважал. Но сейчас душа требовала именно этого. Надраться до потери пульса и хоть на время выбросить из головы эту проклятую чертовку. Только вот, небеса, видно решили снова посмеяться над ним.

Когда Айден подъехал к ресторану с пафосным названием «Величие дракона», парковка оказалась забита до отказа. Заведение было популярным, и вечерами в нем собиралось немало народу. Кое-как пристроив машину, он какое-то время сидел, просто так пялясь в лобовое стекло на прохожих, пока не понял, что просто ищет причину не идти. Настроение было не праздничное, но он заставил себя выйти из машины, понимая, что иначе снова увязнет в переживаниях.

Кивнув швейцару, он прошел сквозь стеклянные двери и окунулся в приветливую, уютную атмосферу ресторана. Негромкие разговоры, приглушенное освещение, снующие между столами услужливые официанты, одетые в позолоченные ливреи, все для того, чтобы посетители чувствовали себя, как дома. Даже роскошная внутренняя обстановка не сразу бросалась в глаза, отделка и мебель были подобраны со вкусом, и не кричали о богатстве заведения.

Компанию следователей и сыскарей легко было заметить — их было видно и слышно издалека. В дальнем конце зала, рассевшись за сдвинутыми вместе столами, бурно праздновал юбилей старшего следователя Рахмеза десяток мужчин разного возраста. Все, как один, были в строгих костюмах, но обычно скучные и строгие лица сменились расслабленными и благодушными.

Айден слегка припозднился, и его коллеги, похоже, успели слегка набраться. Нет, они вели себя прилично, но шума от них было больше, чем от всех остальных посетителей вместе взятых. Поморщившись и на секунду прикрыв глаза, собираясь с духом, Саньер ответил подбежавшему администратору, что его уже ждут, и зашагал через весь зал к товарищам. Раз уж решил прийти, отступать было бы глупо.

Айден дошел до противоположного края, и до нужного стола ему осталась лишь пара метров, когда вдруг краем глаза он заприметил отца. Тот сидел за столиком в самом дальнем углу зала, в компании какой-то развязной девицы, фигуристой блондинки, лет на тридцать моложе мужчины, одетой в слишком откровенное, облегающее красное платье. В другое время Айден бы сделал вид, что не заметил отца, в конце концов, это его личная жизнь, и после гибели матери он имеет право снова стать счастливым. Но внимание сыщика привлекла одна любопытная деталь — перчатки на руках девушки.

Да, подобный аксессуар был у многих женщин в гардеробе, и Айден понимал, что делать выводы, основываясь на подобных мелочах, глупо. Только вот этот предмет одежды стойко ассоциировался у него с Розмари, и он просто не мог не замечать его повсюду. Особенно, когда они совершенно не к месту, как сейчас, ведь девушка обедала, не снимая перчаток.

В задумчивости он уселся за стол к коллегам, не смея прервать свидание отца по столь незначительному поводу, и долгое время пялился на незнакомку, рассеянно отвечая на вопросы сослуживцев и не вникая в суть разговора, поддакивая им.

— Эй, Саньер, ты чего такой задумчивый сегодня? — похлопал его по плечу сосед, рыжий сыщик, чье лицо сплошь покрывали конопушки. Поговаривали, что и при трансформации в человеко-дракона они у него не исчезают, выступая даже на чешуе, но так ли это, Айдену не довелось проверить.

— Да ничего особенного, Джеки, просто устал немного. Давай выпьем, что ли?

Он потянулся к стакану на столе, внутри которого была налита прозрачная жидкость, и это говорило о том, что напиток весьма и весьма крепкий. Как раз то, что ему надо. Рыжий Джеки тоже поднял бокал, и они со звоном чокнулись. Айден тут же залпом влил в себя огненную жидкость, и у него перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы. Давненько он не пил ничего подобного.

Закашлявшись, он потянулся к закуске и бросил в рот пару оливок. Случайно покосился на столик с отцом и увидел, что они собираются уходить.

— Прости, мне надо бежать, — бросил он Джеки, наливающему второй бокал. — Срочные дела.

Мужчина удивленно поднял брови, но спрашивать ни о чем не стал. Сам знал, что их работа такова, что в любой момент может сорвать тебя с места, без оглядки на выходные и праздники.

Выбежав из ресторана, Айден огляделся и увидел, как отец садит незнакомку в такси, а после уходит к своей машине. Посчитав это знаком свыше, сыщик бросился к собственному паромобилю. Он не знал, зачем это делает, но внутренний голос буквально кричал, что с этой странной леди не все так просто. Возможно, он просто сходил с ума, но несмотря ни на что, сел в машину и поехал следом за блондинкой.

Преследование продолжалось долго, они петляли по городу, пока, наконец, не заехали в район трущоб и не остановились у одного из домов, почти развалюхи, с просевшей крышей и окнами, наглухо закрытыми ставнями. Айден припарковал машину за деревом возле соседнего дома, и увидел, как девушка вышла из такси, направляясь прямо к этому дому.

Что же столь экстравагантной и наверняка богатой особе понадобилось в подобном месте?

Навстречу незнакомке вышел светловолосый молодой человек, прятавшийся до этого в тени росших возле дома деревьев, и девушка испуганно вздрогнула, но потом, видимо узнала его, и что-то сердито сказала парню. Блондин был одетый, как заправский столичный модник, и тоже непонятно, что здесь забыл.

Когда он достал из-за спины букет красных роз, протягивая незнакомке, Айден почувствовал странный укол ревности. Прикрыв глаза, он попытался найти в себе причину столь необъяснимой реакции, но когда снова посмотрел на парочку, то все сразу встало на свои места. За считанные мгновения блондинка вдруг превратилась в совсем другого человека. В ту, кого он не так давно страстно желал увидеть.

Айден едва сдержался, чтобы не выскочить прямо сейчас из машины, и не набить морду тому, кто посмел покуситься на его истинную. Ревность нахлынула с новой силой, но стоило вспомнить, как Розмари заигрывала с его отцом, в душе поднялась небывалая злость на мерзавку.

Да как она посмела приблизиться к его отцу?! Зачем он ей?

Хотя, на последний вопрос ответ у него был, пусть он и не был в нем уверен. Остается только проверить это и поймать Мэйлин с поличным.