Глава 16

Мне удалось узнать, что Мейсон через три дня улетает в Жардию, столицу Мейра, государства людей, на какие-то переговоры. Это была отличная возможность провернуть операцию и заодно попасть туда, куда собиралась бежать, когда закончу с этим делом. Покинуть страну я хотела как можно скорей, ведь Айден мерещился мне на каждом углу. Даже в том ресторане, где мы ужинали с министром, мне показалось, что я видела его. Хотя, в полумраке, царящем в ресторане, могло и не такое примерещиться.

Решив, что если бы он был там, то все равно не узнал бы меня в другом облике, я успокоилась и продолжила обрабатывать Мейсона, откровенно флиртуя с ним. Когда мы вышли из ресторана, и он предложил продолжить знакомство у него дома, я состроила из себя невинность и сообщила, что мне пора, но от еще одного приглашения не откажусь. Слегка разочарованный мужчина поймал мне такси и усадил туда, поцеловав на прощание руку. А я, оказавшись в машине, лишь вздохнула с облегчением.

Конечно, я не слишком похожа на приличную леди, и порой преступаю рамки нравственности и морали ради выгоды, но ради денег никогда не стану использовать столь грязные методы, и ни за что не лягу в постель к нелюбимому. Жаль только, что тот, кого я люблю, сам меня к себе не подпустит.

Что ж, еще три дня, и я буду далеко отсюда. Далеко от Айдена и тех проблем, что он мне доставляет. Вот только чувства к нему останутся при мне, как ни крути.

Машина завернула в нужный переулок, остановилась перед домом Люмьера, и я, очнувшись от безрадостных мыслей, поспешила выйти. Саймон выскочил из-за угла, как чертик из табакерки, знатно напугав меня, и я уж было хотела сбежать, решив, что он снова не в себе. Но увидев его озадаченное лицо и вспомнив, что сейчас я не Розмари, а Лили, расслабилась.

— Вы кто? — недоуменно спросил он в лоб, забыв про приличия. — Вы улицей, случайно не ошиблись, дамочка?

— Нет, озабоченный дракон, — гневно сузила я глаза, наступая на мужчину, — я как раз там, где надо. А ты что тут забыл? Смотрю, совсем не боишься, что тебя раскроют.

Глаза мужчины округлились, отшатнувшись, он сдавленно хекнул и закашлялся.

— Розмари?! — изумленно произнес Саймон, когда вновь смог говорить. — Иллюзия?

— Тише ты! — зло зашикала я на него, оглядываясь по сторонам.

А дракон вдруг переменился в лице, и посмотрел на меня ошалевшим взглядом.

— Скажи, — неуверенно произнес он, — а ты случайно не та самая Розмари Мэйлин, которую вот уже третий год не может поймать все розыскное бюро Аркена?

Я промолчала, красноречиво глядя на мужчину, и он окончательно впал в ступор. А мне вдруг стало все равно, знает он или нет. Сдать он меня вряд ли сдаст, все-таки в одной лодке находимся, а так может быть отстанет, наконец.

Обогнув замершего на дороге мужчину, я собралась зайти в дом, но он, наконец, отмер и снова преградил путь.

— Погоди, мне надо кое-что тебе сказать, — с виноватым видом сообщил он. — Я ведь именно тебя ждал. Люмьер сказал, что ты должна заглянуть, вот и караулил тебя тут.

Я вопросительно подняла бровь, ожидая, что он скажет. Судя по всему, пришел извиняться за свою выходку. Знал бы он, кто в этом виноват, не стал бы тут передо мной расшаркиваться.

— В общем, я должен перед тобой извиниться. В нашу последнюю встречу я был слегка неадекватен, и вел себя, как последняя сволочь. Прости.

Жестом фокусника он достал из-за спины шикарный букет из алых роз, и протянул их мне. Божественный цветочный аромат донесся до моего носа, и я даже подумала о том, чтобы и вправду его простить. Мило улыбнулась дракону, давая понять, что его извинения приняты, и он расцвел, будто я ответила ему взаимностью. Подошел близко и взял меня за руку, и я от неожиданности чуть букет не выронила.

— Может то, что скажу сейчас, не оправдание, — прошептал он мне на ухо, почти касаясь губами, — но хочу, чтобы ты знала, манго действует на драконов, скажем так, весьма специфично. А в том кофе, что я выпил, он точно был, — он с видимой неохотой отстранился и добавил. — Только не говори никому, не стоит другим знать о нашей слабости.

Я снова расплылась в улыбке, но на сей раз она была искренней. Ведь только что этот недалекий дракон выдал самый главный, такой нужный мне секрет.

— Разумеется, — подтвердила я, не моргнув глазом, — мой рот на замке, даю слово.

— Тогда, — Саймон хитро усмехнулся, — может, повторим свидание?

Я вздрогнула, и он рассмеялся, а я замахнулась на него цветами.

— Ну, уж нет! — заявила я, пытаясь попасть по ловко уворачивающемуся от меня хохочущему мужчине. — Больше я с тобой никуда не пойду, хоть на коленях стой!

Недолго думая, Саймон бухнулся передо мной на колени, прямо на пыльную мостовую, заставив нервно икнуть.

— Что ты делаешь?! — недовольно воскликнула я, злясь на глупую выходку мужчины. — А ну встань сейчас же!

Но дракон не послушался, и вместо этого протянул мне руку.

— Пойдешь со мной на свидание? — шутливым тоном проговорил он. — Ну же, соглашайся! Зря я, что ли любимые брюки пачкаю? Ты хоть представляешь, сколько они стоят?

— Клоун! — фыркнула я, отворачиваясь, и услышала, как он поднимается на ноги и шумно отряхивается.

— А ведь я сейчас был серьезен, — заметил он вдруг. — Я хочу, чтобы наше свидание все-таки состоялось. Знаешь, я ни перед кем еще не вставал на колени, но для тебя готов на что угодно.

От его откровений стало не по себе. В своих-то чувствах не могу разобраться, а тут еще он.

— Прости, — тихо ответила ему. — Мне надо идти.

Развернувшись, я быстро зашагала к выходу из переулка, от всей души надеясь, что он не последует за мной. Черт с ним, с Люмьером, загляну к нему позже.