Глава 15

Айзек терпеливо дождался, пока микроволновка согреет ужин. Из контейнера вареные овощи и куриная грудка были переложены на бежевую керамическую тарелку, сам контейнер оказался сразу отправлен в посудомоечную машину. Мойка, стоящая на кухне, ни разу не использовалась по назначению с самого момента переезда. Иногда Айзек удивлялся, зачем вообще ее установил. Наверное, ему не давала покоя мысль, что сделанная под мойку разводка простаивала бы без дела, в случае, если бы он все-таки решил оставить ровную столешницу.

Устроившись за столом, мужчина открыл ноутбук. День выдался насыщенным, но времени нормально поработать не было. Почтовый ящик, как и ожидал Айзек был забит новыми письмами. Пусть легальный бизнес приносил неплохие деньги и позволял осесть на выбранной территории, но черт возьми, сколько же времени он отнимал.

Просматривая письма и уже смирившись с тем, что ужин придется греть еще раз, Айзек пришел к выводу, что хочет он или нет — а управляющего все-таки придется нанять. В любом случае, вести дела из-за границы Айзек не сможет.

Переведя взгляд на пустую тарелку рядом с собой, мужчина нахмурился. Он никогда не любил ошибаться, а напрасно выставленная посуда на еще одну персону была жирным напоминанием о промахе.

Мозг категорически отказывался верить, что Айзек слишком рано решил продемонстрировать Ксане альтернативную, мягкую сторону. Игра, которую он исполнял с девушкой шла размеренно, по всем правилам. Шаг за шагом он затягивал ее в свой мир, расшатывал ее нервную систему, подводя к краю.

«Не мог я ошибиться», — уверил себя еще раз мужчина. Все было сделано вовремя. Без этой альтернативы, Ксана бы просто сорвалась и, быть может, он бы потерял ее навсегда. Так что все он сделал правильно.

Только не понятно, какого черта сегодня, сейчас, он сидит в своей квартире один, когда Айзек четко дал Ксане понять, что от нее ждет.

А что сделала Ксана? Начала выпрашивать себе еще больше поблажек. Так по-женски. Покажи палец — откусит руку. Айзек чувствовал разочарование. Он надеялся на кротость, а получил? Ксана позвонила и пыталась договориться о встрече на ее условиях. Айзек даже слушать не стал. Повесил трубку, сообщив, что Ксана должна приехать к нему в девять.

Сверившись с наручными часами еще раз, Айзек убедился — двадцать минут десятого. Ксана не пришла. Видимо, все-таки придется возвращаться к самому началу их небольшого воспитательного процесса.

«А жаль», — вздохнул Айзек. Но прежде, чем он успел начать думать над тем, как лучше поставить на место девушку, слишком рано прочувствовавшую свое новое положение в его жизни, в дверь позвонили.

Стянув с колен салфетку, мужчина сначала промокнул губы, хотя так и не притронулся к ужину, затем вытер руки и повесил салфетку на ее законное место (во всяком случае, пока Айзек не отнесет ее в корзину с грязным бельем после ужина), после чего мужчина пошел открывать дверь, еще раз проверив время.

На пороге стояла Ксана, прижимающая к себе свою сумку так, будто это живой ребенок.

— Здравствуй, — несколько холодно произнес Айзек. Все еще погруженный с собственные мысли, он не был готов выбрать сейчас правильную тактику. Предстояло решить, только что произошло — девушка просто не пунктуальна или это попытка бунта? — Заходи.

Мужчина отошел в сторону, пропуская Ксану внутрь. На улице моросил легкий дождь, судя по тому, что на ее плаще и волосах были мелкие капельки воды, еще не успевшие впитаться.

«А ведь она так и не перекрасилась», — заметил Айзек, протягивая руки, чтобы помочь девушке снять пальто. Ксана несколько рассеяно приняла помощь. Нойманн еще раз внимательно осмотрел ее с ног до головы. Очень нервная, дерганная — она слабо походила на себя прежнюю. И Айзеку не нравились такие перемены.

— Ты опоздала, — строго сообщил мужчина, наблюдая за реакцией. От его слов девушка вздрогнула и опустила голову.

— Пробка, — виновато, и все же излишне сухо ответила Ксана. Она протянула мужчине свою сумку, и терпеливо дождалась, чтобы он все-таки ее взял.

— Что это? — нахмурившись, спросил Айзек, чувствуя, что дамская сумка излишне тяжелая. Заметив, что молния не застегнута, он осторожно раздвинул бежевые края и заглянул внутрь. Содержимое сумки удивило. Перцовый баллончик, электрошокер, наручники. Подцепив последние двумя пальцами, Айзек достал их, вопросительно глядя на Ксану.

— Настоящие, — задумчиво протянул он. — Твой новый друг снарядил?

Ксана кивнула, все еще неуверенно обнимая себя руками.

— Еще какие-то сюрпризы будут? — уточнил мужчина.

— Нет, — Ксана закусила губу и снова опустила голову, уперев взгляд в пол. После чего резко вздернулась, словно запрещая себе так себя вести. — Но мне нужно позвонить, сказать, что со мной все в порядке.

Мужчина подошел ближе и легко провел тыльной стороной руки по скуле Ксаны. Наклонившись, он быстро поцеловал девушку, почти не придерживая ее, чтобы Ксана не пыталась отстраниться. Она приятно удивила своей честностью, заставляя Айзека почувствовать, что он слишком рано начал беспокоиться о собственных ошибках.

— Голодна? — уточнил Нойманн, прежде чем направиться на кухню. Его гостья покачала головой, и мужчина не мог сказать, что его удовлетворил такой ответ. Он не мог не заметить, что Ксана заметно похудела за последние дни и это нельзя было назвать здоровым положением вещей. Но еще мужчина понимал, что в таком состоянии, вряд ли Ксана сможет есть, даже если Айзек станет насильно запихивать ей пищу.

— Иди, помой руки, — велел Айзек. — Ты знаешь, где ванная.

Ксана исчезла за дверью, оставив ее лишь едва прикрытой, так что мужчина мог слышать, как бежит вода в раковине. Пока девушка приводила себя в порядок, Айзек наполнил чайник из кулера и включил греться кофемашину. К тому моменту, как Ксана вошла на кухню, он уже успел достать небольшой белый чайник для заварки и прогреть его паром. Чувствуя на себе внимательный взгляд, Айзек продолжал спокойно заниматься завариванием чая. Он достал с полки несколько металлических коробков, и поочередно засыпал в чайник их содержимое. Стоило разбавить травы кипятком, как по кухне распространился немного резковатый запах.

— Садись, не стой в проходе, — не оборачиваясь, велел мужчина. Он прекрасно слышал, что Ксана так и не решилась войти. А человеку, привыкшему жить одному, было не по себе, когда стоят за спиной и смотрят.

Айзек бросил на Ксану быстрый взгляд, убедившись, что девушка послушалась, а затем выдвинул один из ящиков, в котором хранил лекарства. Он выдавил из упаковки две бардовые желатиновые капсулы, поочередно раскрыл каждую и высыпал в высокую чашку. Прежде, чем заливать горячую заварку, Айзек разбавил белый порошок небольшим количеством холодной воды из кулера и перемешал. Закончив с приготовлением чая, мужчина поставил кружку перед Ксаной.

— Что здесь? — девушка поторопилась отодвинуть от себя чай, и немного жидкости пролилось на стол. С недовольным видом, Айзек оторвал бумажное полотенце и поспешил вытереть поверхность.

— Чабрец, мята, немного полыни и тимьяна, — мужчина говорил спокойно. Использованное полотенце было отправлено в мусорное ведро. Чашку он поднял, и снова поставил перед гостьей. — Немного успокоительного.

— Я не стану это пить, — Ксана вновь отодвинула от себя кружку. И вновь на стол пролилось немного чая.

Видя лужу, Айзек заставил себя остановиться и глубоко вдохнуть, затем медленно выдохнуть. А потом повторил процедуру — полотенце, стол, мусорное ведро.

— Пей.

«И не раздражай меня», — про себя добавил Айзек. Мужчина убрал со стола тарелки. Со своей он стряхнул еду в чистый контейнер — все равно аппетит пропал. Посуду он сложил в посудомоечную машину, несмотря на то, что приборы для Ксаны так и остались нетронутыми. Повернувшись к столу, Айзек заметил, что девушка так и не притронулась к чаю.

— Пей, — повторил мужчина. — И не бойся. Если бы я хотел получить тело, нашел бы что-то более сильное. И точно не стал бы уговаривать.

Ксана еще немного помедлила, но все-таки сделала первый глоток и тут же разошлась кашлем.

— Да, вкус не из приятных, — понимающе произнес Айзек. Он развернул свой стул, так чтобы сидеть к Оксане лицом, а не боком. Девушка продолжала цедить неприятный чай, морщась при каждом глотке. Мужчина сомневался, что она выпьет полную кружку, но даже трети хватит для того, чтобы Ксану перестало так трясти. Сложив кисти в замок и расположив локти на коленях, Айзек смотрел, как девушка усердно давится противным напитком, а ее тонкие пальцы, обхватывающие чашку, уже и не дрожат вовсе.

— Я читала «Коллекционера», — прогоняя гнетущее молчание, сказала Ксана. От горячего чая ее связки согрелись и голос звучал приятно низко и более уверено. Айзек с интересом приподнял одну бровь. — Ничем хорошим история не заканчивается.

И, словно ожидая вердикта, Ксана вернулась к своей кружке, позволяя распущенным волосам прикрыть ее лицо от пристального взгляда немца. Айзек миролюбиво улыбнулся.

— Конечно. Но и ты не моя пленница. А я не закомплексованный мальчишка, не способный заинтересовать женщину.

— Но все равно ты маньяк…

Айзек смотрел на Ксану, поражаясь — как эта женщина умудрялась быть одновременно напуганной и оскорблять его? Замечательно сочетание, которое его всегда интриговало.

— Ты путаешь понятия, — мужчина не согласился с заявлением. — Я не маньяк.

— Ты убиваешь людей.

— Это работа. Такая же, как любая другая.

— Ты убиваешь людей!

— Полицейские тоже убивают. Как и военные, — Айзек пожал плечами.

— Это не одно и то же, — продолжала настаивать девушка.

— Почему?

Оксана по-новому взглянула на мужчину, вероятно пытаясь понять — он издевается над ней, или искренне не признает разницы?

— Они делают это для защиты.

— Как и я, — Айзек продолжал казаться расслабленным. Ему определенно нравилось, что хоть какая-то беседа все-таки складывалась. — Кто-то защищает государство, кто-то границы, кто-то порядки. Когда я выполняю заказы, я защищаю интересы людей, на которых работаю.

— Это не одно и то же, — сквозь зубы процедила Ксана. Айзек ухмыльнулся в ответ.

— Ты просто пока не готова понять, что разницы на самом деле нет.

— Почему пока?

Айзек вновь тепло улыбнулся. Он протянул к девушке руку и провел большим пальцем по ее щеке.

— Тебе надо поспать. Иди, ложись.

Ксана не сдвинулась с места.

— Иди, — еще раз повторил Айзек, уже строже. Это было похоже на контрастный душ, учитывая, что в этот момент мужчина приблизился, вставая со своего места, чтобы мягко приобнять девушку и быстро чмокнуть ее в макушку. Он практически ощущал, в какой растерянности пребывает Ксана. Очередная игра на контрасте, мягко направляющая ее на верный путь, сбивала с толка. — Только разденься. Не люблю, когда в кровати лежат в уличной одежде. Если хочешь, возьми из шкафа что-нибудь, в чем тебе будет удобно.

От этих слов Оксана вообще перестала понимать, что происходит.

— Я скоро приду. Мне нужно поработать. Прости.

Айзек проводил девушку взглядом. Все-таки ему нравилось то, какая Ксана могла быть противоречивой. Она решительно отставила кружку на стол, так что на кухне на долю секунды разнесся звонкий стук бунтарства. А вот дверь в спальню Ксана прикрыла уже осторожно и тихо. Нойманну даже стало интересно, в каком виде он найдет эту непостоянною особу, когда присоединится к ней.

Но сейчас ему все-таки нужно было поработать. И поесть. Мужчина не любил употреблять пищу в чужом присутствии, если есть в итоге приходилось только одному. Осмотрев содержимое контейнера, Айзек недовольно покачал головой. С одной стороны, он ненавидел выбрасывать еду, а с другой — дважды разогретые овощи не внушали аппетита. Да и куриная грудка становилась только суше.

Со вздохом, мужчина все-таки отправил ужин в микроволновую печь, долив в контейнер немного воды. Оставалось радоваться, что белковая неделя подходила к концу, так что с завтрашнего дня Айзека ждало большее разнообразие в пище.

Заправившись после ужина чашкой крепкого кофе, чтобы не уснуть, Айзек усилено пытался сконцентрироваться на работе. Но дело не шло. Мужчина чувствовал, что ему мешает всё вокруг — неожиданно ставший неудобным стул, слишком яркое освящение, слишком раздражающий шум посудомоечной машины.

Так что подхватив со стола ноутбук, Айзек направился в спальню.

Ксана уже спала. Заняв место по центру кровати, девушка завернулась в плотную простыню, которую Айзек использовал вместо одеяла. Она разделась, как велел мужчина, и Нойманн с осуждением посмотрел на сброшенные на стул вещи.

Отставив ноутбук на прикроватной тумбу, он подошел к стулу и сложил одежду Оксаны аккуратно. Оценив новый порядок строгим взглядом, мужчина понял, что и в таком виде это его не совсем устраивает. Вещи должны лежать на месте. Только вот места для них еще не было. Пришлось открывать шкаф и думать, какую из полок Айзек готов пожертвовать хотя бы на одну ночь.

Через двадцать минут все устроилось. Блузку и джинсы Айзек повесил на вешалку. В конце концов, им с Ксаной не так долго осталось быть вместе в этой квартире, чтобы сейчас принимать поспешные решения по поводу общих полок в шкафу. На будущее мужчина сделал себе пометку, что подобную мелочь нужно не забыть учесть.

Айзек лег на кровать и подложил под спину подушку. Ноутбук он разместил на животе. Мужчина редко работал в постели, но сегодня хотелось провести больше времени рядом с Ксаной. То, что девушка уснула оказалось даже на руку — не будет отвлекать.

Хотя, Айзек зря на это надеялся. Все равно он поймал себя на мысли, что посматривает Ксану каждые несколько минут. Он может сколько угодно повторять себе, что в своих действиях, в своем плане он уверен на все сто процентов, но от того, что все получается — голова шла кругом. А Айзек отлично знал, к чему приводит такое состояние. Начинаешь расслабляться слишком рано, и в итоге можешь упустить свою цель.

Как однажды он упустил Оксану.

Еще молодой, слишком горячий и самоуверенный — Айзек решил, что малолетняя соплячка в большой чужой стране станет самым простым заказом в его послужном списке. В конце концов, что могла сделать девчонка из глубинки, в жизни не занимавшаяся ничем тяжелее беговой дорожки, против человека с его опытом и навыками? Айзек чувствовал себя не просто хозяином положения. Смесь вседозволенности и собственного превосходства опьянила.

Только Ксана смогла удивить. Нет, ей конечно, очень повезло с этой чертовой ручкой на двери. Опрометчивость Айзека дорого обошлась ему в прошлый раз. И до сих пор отголоски той встречи давали о себе знать. Поврежденное ребро, которое так нормально и не зажило, беспокоило в промозглую погоду. Так что, наверное, сейчас можно радоваться тому, что из России придется уехать до наступления зимы. А теплые страны встретят Нойманна более приятным климатом.

Оксана заворочалась во сне, от чего нечаянно придвинулась ближе к мужчине. Мысленно выругавшись, Айзек захлопнул ноутбук. Работать все равно не получалось.

Айзек смотрел на девушку под своим боком и прекрасно понимал, что сегодня она пришла к нему не просто так. На что она рассчитывала еще не понятно, но Айзека успокаивало то, как ее тело тянется к нему в момент, когда страхи Ксаны засыпают. Да и честность девушки подкупала.

Поднявшись с кровати, Айзек нашел сумку Ксаны взглядом. Подойдя, он нашел ее мобильный телефон. Проверив звонки, мужчина убедился, что девушка так и не позвонила своему навязчивому защитнику. Зато от Андрея Прохорова на экране высветилось шесть пропущенных.

«С ней все в порядке. Спи, герой» — мужчина скинул короткое сообщение сотруднику правоохранительных органов. Этот цепной пес начинал не на шутку раздражать Айзека. Нойманн очень не любил, когда кто-то лез в его дела. Хорошо, что можно было не задумываться о том — стоит ли срочно подчищать за собой следы. Оксана, слава богу, научила его перестраховываться практически с маниакальным рвением.

Айзек вернулся на кровать и еще раз посмотрел на Ксану. И все равно он никак не мог уловить тот момент, когда так плотно погряз в этой женщине.

Нойманн нашел ее случайно четыре месяца назад. В «Элит» дела шли неплохо, но в Москве конкуренты всегда были готовы бороться за место под солнцем всеми возможными способами. «Элит» отвечал не менее агрессивно на каждый выпад с их стороны. Айзек находил слабые места, выдавливал с рынка любыми доступными средствами — подкуп, шантаж. Как правило, ничего слишком радикального. Все-таки, сама компания была полностью легальна, пусть Нойманн и пользовался для личных целей и подработок некоторыми данными клиентов.

А потом на глаза попалась маленькая фирма, которая умудрялась выхватывать самых лакомых клиентов, слишком часто попадающих в VIP-список Нойманна. Первый звоночек раздался, когда Айзек встретил в документах конкурента имя владельца — Оксана Михайловна Иванова. Мужчина и так о своем главном фиаско никогда не забывал, а тут в очередной раз его настигли воспоминания.

Размышляя над документами, Айзек гадал — она или нет? Имя и отчество совпадали, фамилия — слишком простая и распространенная в этой стране, чтобы с легкостью затеряться в большом городе. Айзек не знал, что заставило его в тот момент так сильно завестись — интуиция, которая подсказывала, что это всё не простое совпадение, или внезапно обострившееся желание довести дело до конца.

И какого черта всё пришло к сегодняшнему положению?

Айзек устало растер виски. Ксана превратилась в его головную боль. Не только в последние дни или месяцы. Все восемь лет незаконченный заказ иной раз доводил до нервного тика. Стоит вспомнить — и всё. Руки чесались бросить все текущие проблемы, перерыть весь земной шар, лишь бы отыскать девицу. Но здравый смысл все-таки всегда преобладал над эмоциями. Вопрос «Оксаны» откладывался в долгий ящик. Зато после нового напоминания появился формальный повод больше не останавливаться.

Нойманн приступил к стандартной подготовке. Для начала разыскал Иванову О.М., указанную в документах фирмы и вздохнул с облегчением, обнаружив счастливое совпадение. В конце концов, случайная невинная девушка, у которой оказались бы такие же инициалы, просто избежала того, чтобы Айзек сорвал на ней свое разочарование.

Мужчина не желал спешить. Он спокойно следил за новой жизнью Оксаны, незаметно для себя каждый день погружаясь в ее мир. Муж-неудачник, маленький спиногрыз, скучная офисная работа… а девушка все равно улыбалась. Каждый гребанный день она занималась какой-то рутиной, от которой любого будет тошнить, но все равно была счастлива.

Потом, наверное, появилась зависть. Айзек заканчивал свой день, возвращался в домой и, вместо привычного расслабления, испытывал недоумение. У него есть деньги, связи, собственный бизнес и, что уж там скрывать, отличная внешность, и при этом Айзека ждала только пустая квартира и случайные шалавы на ночь, от которых уже воротило. В то время как никчемный слизняк, ничего из себя не представляющий, получает горячие ужины, домашний уют и, наверняка, глубокий минет от любящей женщины, каждый раз, когда приходит с работы.

Почему-то очень быстро начало казаться, что Оксана виновата во всем. Во всяком случае, очень хотелось посмотреть, как и она лишится своего идеального мирка. Подложить под ее мужа девицу оказалось до банальности просто — на свежую юбку кобель повелся.

А что Оксана? Продолжала каждый день радоваться жизни, будто все в порядке. Какие тут можно было сделать выводы? Девушка же явно не дура, чтобы ничего не замечать. Такая наивность должна была раздражать Нойманна. Но вместо этого он начал восхищаться преданностью Ксаны своему мужу-олуху. В конце концов, когда еще встретишь подобное качество? Верность, преданность и безграничное доверие. Такое ни за какие деньги не купишь.

Мужчина еще раз посмотрел на девушку, лежащую рядом с ним.

Да, он определенно заслуживал того, чтобы иметь ее в своей жизни. Это его дом Ксана должна делать уютным, это его кровать она должна согревать по вечерам. И именно в нем она должна нуждаться больше, чем в воздухе. И Айзек уже практически добился своего.