15 часть.

Макс так и не бросил курить. Но зато теперь у нас есть ритуал: каждый раз, когда он тянется к сигарете, я целую его и он откладывает пачку.

А ещё я знаю: если бы кто-то сказал мне два месяца назад, что меня свяжет что-то большее с этим "хулиганом", я бы рассмеялась им прямо в лицо.

С тех пор, как всё началось, мы словно на разных сторонах одной монеты: полные противоположности, но в то же времени идеально дополняем друг друга.

Макс выглядит дерзким, опасным, грубым и он им и является. Я — всё его полное противоположность: мягкий ангел, который только недавно спустился из рая. Кто бы мог подумать, что я влюблюсь в этого хулигана?

Я стояла у школьного расписания, листая список преподавателей. Глаза внимательно скользили по табличке, ища нужное время для урока музыки.

Рядом слышится чей-то кашель, и я вдруг чувствую на себе взгляд. Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Максом, который стоит поодаль.

— Привет, — улыбаюсь.

— Привет.

Он подходит чуть ближе, руки в карманах. Но даже так Макс выглядит слишком высоким — мне приходится немного запрокидывать голову назад, чтобы посмотреть ему в лицо.

Он на секунду замирает, затем резко наклоняется и его губы слегка касаются моей щеки. Он отстраняется так же быстро, как и приблизился, но в его глазах всё ещё горит что-то неуловимое.

— Вот так просто? Без слов?

Макс выглядит слишком довольным в этот момент, словно действительно гордился своим поступком. Ещё бы: теперь я покраснела так, что щеки даже чуть припекло. И Макс прекрасно это знает, поэтому снова наклоняется ко мне поближе.

— Это ещё не всё.

Он снова резко чмокает меня в щеку, а потом отступает на пару шагов назад, словно проверяя реакцию.

— Осторожнее, иначе я могу подумать, что ты пытаешься захвастаться.

Я тоже наклоняю голову в бок и делаю пару шагов в его сторону, теперь мы стоим почти вплотную. Он делает крошечный шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.

Тут какой-то парень толкает меня. Я чуть вздрагиваю от прикосновения его рук на талии, но не успеваю сделать ни шагу назад, как Макс вмешивается в ситуацию. Он буквально за одну секунду оказывается рядом, резко хватая парня за воротник.

Макс с хриплым голосом, резко сжимает ткань между пальцами:

— Ты чё охренел?

— А че не так? Она твоя территория? — с усмешкой бросает парень.

В его тоне звучит явное пренебрежение, и я чувствую, как Макс напрягается еще сильнее.

Он не моргая смотрит на парня, губы его кривятся в усмешке.

— Она всегда была моей территорией. И я не люблю, когда кто-то трогает мои вещи.

Парень пытается вырваться, но хватка Макса слишком сильная, он буквально вжат в стену между нашими телами. И теперь он выглядит по-настоящему испуганным, стараясь отвести взгляд от лица Макса. Макс же, наоборот, выглядит довольным, он буквально прожигает парня взглядом, а руки его сильнее смыкаются на его груди.

— Пацан, тебе нужна ещё одна причина для сломанного носа?

— Максим! — восклицаю я.

Макс бросает последний взгляд в сторону парня, словно прожигая его взглядом, а потом резко отпускает его и поворачивается ко мне. Выражение его лица меняется, теперь он снова выглядит спокойным и внимательным, но я прекрасно вижу, что внутри него всё еще кипит ярость.

— Ты в порядке?

— Я в норме. Не переживай.

Парень уходит. Макс устало опирается спиной о стену рядом, пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Повисает молчание, и он отводит взгляд.

— Макс, почему ты так разозлился? Он же просто случайно столкнулся со мной, – мягко говорю я.

Макс прикрывает глаза на секунду, потом снова смотрит на меня. В его взгляде мелькает что-то неуловимое.

— Потому что он коснулся тебя. И даже не подумал извиниться нормально.

Он скребёт ногтями по швам своих джинсов — нервная привычка.

С одной стороны, я понимаю его реакцию: Макс привык быть тем, кто контролирует ситуацию, но с другой стороны, я не хочу, чтобы он постоянно защищал меня.

— Я знаю, что ты хочешь меня защитить. И я это ценю. Но я не хрупкая, Макс. Я могу за себя постоять.

— Ты сильнее меня вдвойне. Но я всё равно не могу быть спокойным, когда тебя трогают эти придурки.

Я делаю крошечный шаг к нему и кладу руки на его грудь, чуть надавливая пальцами.

— Я ценю, что ты заботишься обо мне. Но не надо быть моим телохранителем.

Макс резко прикусывает нижнюю губу, его пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Он шагнул ближе, нависая надо мной, слишком близко, чтобы это можно было назвать просто разговором.

— Это моё решение. И если кто-то посмеет…

Он резко обрывает фразу, чувствуя как мои пальцы впиваются ему в предплечье. Его глаза — чёрные и горящие — неотрывно следят за моей реакцией.

— Макс, давай закроем эту тему, хорошо? – я вздыхаю. — Я сделаю вид, что этого не было.

Я просто разворачиваюсь и иду по коридору дальше. Внутри всё ещё бурлит от нашего разговора, но я стараюсь не показывать этого. Я ускоряю шаг, пока наконец не оказываюсь в своем классе, где ученики уже заняли свои места и ожидают учителя.

Несмотря на то, что я пытаюсь сосредоточиться на уроке, мысли всё равно возвращаются к Максу. Я вспоминаю его темный взгляд, его напряжённые плечи и его сжатые кулаки — всё это буквально отпечаталось в сознании, и я не могу ничего с этим поделать. Слова нашего разговора всё ещё звучат в ушах, словно эхо…

Почему он так разозлился?

Когда мы переодеваемся в раздевалке, я на секунду отвлекаю внимание от разговора с Васей. Я снова думаю о разговоре с Максом, его напряжённой позе, его темном взгляде...

Но потом одноклассница тянет меня за рукав, приковывая внимание обратно к нашему разговору.

Вася показывает на свою кофточку:

—Ты вообще слушаешь?

— Извини, что ты говорила? — я натянуто улыбнулась.

Вася чуть фыркает, но не выглядит сердитой. Она снова указывает на кофточку, которая выглядит новой и очень симпатичной.

— Я говорила что это новая кофточка, заметила? Я недавно её купила.

— Красивая, — искренне ответила я.

Одноклассница довольно усмехается, немного покрутившись перед зеркалом — кофточка действительно выглядит очень стильно и отлично на ней сидит.

— Понравилась? Может, сходим в этот магазин после школы? Ты тоже что-нибудь подберёшь.

— Давай. Мне как раз надо освежиться.

— Отлично, тогда договорились.

Мы одеваемся и выходим из раздевалки. На выходе из школы, мы видим ребят. Гора кричит, Макс сразу поднимает голову и взглядом сканирует наши лица.

— Девочки, здорово! — широко улыбается Гора.

— Привет, мальчики! — улыбается Вася в ответ, подходя к парням. — Как уроки прошли?

Ренат с ухмылкой отвечает:

— Уроки — скука смертельная. Как всегда пытались не уснуть на химии.

— Да уж, химия — это нечто, — вдруг ухмыляется Пономарёв, кидая взгляд на Васю. — Но знаете, что ещё хуже? Физика.

Вася смеётся:

— Я биологию забросила совсем. И правильно сделала, если честно.

— Пойдём ко мне? — чуть дергаюсь от внезапного шепота, когда чувствую дыхание Макса у своего уха.

— Мы с Василисой по магазинам хотели пойти, — отвечаю я.

Макс сдержанно кивает, его лицо остается невозмутимым, но глаза выдают мгновенную вспышку чего-то тёмного.

Макс хочет, чтобы я была с ним постоянно. Даже если у меня свои дела. Как ребенок… Нет, хуже: как тот пёс из соседнего двора — хвостом виляет и ждет только одного.

Он тут же отворачивается и уходит к остальным ребятам, не добавляя ни слова. До сих пор злится?

— А го мы с вами? — предлагает Гора.

— Это женский сбор! Ты чё девчонка? — фыркает Вася.

Ренат и Санек начинают хихикать, а Серый просто усмехается.

— А чё магазины только для девчонок?

— Да ну, парни только отвлекать будут.

Гора фыркает и вальяжно раскидывает руки, будто разводя драму.

— Мы ж не просто так — мы красоту проверим. А то вы там без нашего экспертного взгляда кринж купите!

Санек одобрительно бьёт его по плечу, а Ренат сквозь зубы ржёт.

— Мы без парней не разберём что красивое, значит?

Серый добавляет:

— Нуу, в ваш вкус мы всё-таки не слишком верим.

— Давайте не спорить, – вмешиваюсь я. — Вась, пойдём уже.

Парни расходятся по своим делам, а мы идём по магазинам. Заходим в магазин одежды. По магазину уже разгуливают несколько покупательниц. Мы сразу же начинаем рассматривать вещи, хмыкая или одобрительно кивая на некоторые вещи. Вася держит в руках воздушную белую блузку с кружевными рукавами, задумчиво прикладывая её к себе перед зеркалом.

— Ну что, слишком романтично для меня или как раз то, что надо? Санечке понравится?

Я рассматриваю рядом свитер оверсайз с асимметричным вырезом. Он мягкий и идеально подойдет к новым джинсам, если я их когда-нибудь куплю.

— Пономарёв? — удивляюсь я и тут же ухмыляюсь. — Он здесь причём?

Вася поднимает бровь, смущённо склонив голову набок.

— Да я просто случайно его упомянула.

Она резко переключается на стойку с аксессуарами, явно пытаясь сменить тему.

— Всё равно он об этом знать не должен.

— Почему?

— Он постоянно флиртует с другими девчонками. Мне точно не стоит к нему привязываться.

— И что, он никогда не бывает серьёзен в своих отношениях?

— Он и дня не продержится, если с девчонкой начнёт что-то серьёзное выстраивать. Он постоянно ищет приключений.

— Значит, он просто играет с ними. С каждым новым объектом своих "увлечений".

Мы продолжаем перебирать вещи, на этот раз сосредоточившись исключительно на шопинге. Выйдя из магазина, мы направляемся в ближайшее кафе, наслаждаясь свежим воздухом весеннего дня. После кафе, мы разбежались.

На улице холодный вечер. Фонари уже зажглись, и в воздухе витает предчувствие зимы. Я вдыхаю морозную свежесть, глядя на пар изо рта, растворяющийся в темноте. Закутываюсь глубже в шарф и ускоряю шаг, дом не близко, а ночь обещает быть холодной.

В голове крутится одна мысль: "Макс до сих пор злится на меня?" Я звоню Максу. Телефон звонит... раз, два... Он не берёт трубку. Я уже собираюсь положить телефон обратно в карман, как вдруг на том конце провода слышится тяжёлое дыхание.

— Поля?

— Макс, ты сейчас дома? — улыбаюсь я.

— Да, дома. А че?

— Да ничего. Мы с Василисой погуляли и разбежались. Сейчас иду домой.

Макс хмыкает:

— И долго ещё идти?

— А что? Переживаешь?

Макс с секунду молчит, но потом отвечает.

— Просто уже темно, тебе одной по улице ходить небезопасно..

— Как трогательно.

— Ну, ночь все-таки опасна для девушек вроде тебя.

Я слышу в его словах чуть больше заботы, которая обычно скрывается под его холодным тоном, и едва подавляю улыбку.

— Что ж, спасибо за беспокойство. Я, конечно, девочка хрупкая, но могу за себя постоять.

— Знаю. Но ночь темна и холодна.

— Макс, — шепчу его имя.

— А?

— Я тебя люблю, — улыбаюсь, как дурочка.

Макс хрипло, почти шёпотом говорит.

— Ты ща в натуре?

— Да, Макс. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Птичка.

Вместо того чтобы ответить ему что-то романтичное, я хихикаю, и лицо озаряется игривым блеском в глазах.

— Тоже? Я говорю тебе «я люблю тебя», а в ответ слышу только «я тоже»? Ну не слишком ли банально?

— Ладно, исправляюсь. «Я тебя пиздец как обожаю и готов терпеть твои подколы всю жизнь». Так лучше?

— Ох, теперь это уже лучше. И к слову, мои подколы — это своеобразное проявление моей любви. Так что тебе придется мириться с этим.

— Ты дошла до дома, шутница ты моя?

— Да, дошла.

— Теперь я хоть спокойно спать ложиться буду, зная, что ты дома в безопасности.

Закончив разговор, я убираю телефон в карман и захожу в дом. Губы растягиваются в счастливой улыбке, а сердце бешено колотится в груди.

Макс меня любит.