Глава 1

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ. МАЙ 2024

Я ужасно опаздывала и от этого сильно нервничала.

Ну кто же знал, что последняя клиентка попадётся настолько дотошная? И, видимо, ещё и со склерозом в комплекте, потому что ничем иным объяснить тот факт, что она по сорок раз задавала мне одни и те же вопросы, я не могла.

В итоге просмотр квартиры, которую я вела, как агент по недвижимости, вместо планируемых получаса занял чуть ли не полтора.

Я нетерпеливо выглянула в окно машины. Мы уже почти доехали до садика, но если учесть, что такси ещё придётся разворачиваться, чтобы высадить меня на нужной стороне, все это займёт ещё кучу времени. Проще было выйти тут и просто перебежать на другую сторону дороги.

- Остановите здесь, пожалуйста, - попросила я водителя.

- Уверены? Мы же не доехали…

- Нам долго разворачиваться. Я лучше просто дорогу перебегу быстренько.

- Ну, дело ваше. Только аккуратнее. Тут слепой поворот – как вылетит машина, так и поминай вас, как звали…

- Да-да, спасибо, - проговорила, торопливо выбираясь наружу. – Всего доброго!

Это был далеко не первый раз, когда я не успевала забрать сына вовремя из садика. На мои задержки Тема только выразительно глаза закатывал, а от шоколадок, которые я таскала его воспитательнице за то, что ради нас задерживалась, у неё грозил развиться диабет. Не дай Бог, конечно.

Но приходилось вертеться изо всех сил – кроме меня сына больше обеспечить было некому. А одинокая мама - это всегда мучительная дилемма: как добавить в сутки часов, чтобы все успевать?..

Вздохнув, я внимательно посмотрела по сторонам, готовясь перебежать дорогу. Слепой поворот тут и в самом деле был, но ничего же со мной не случится за несколько секунд?..

Рассудив так, я ломанулась на другую сторону.

Резкий свет фар ударил по глазам, ослепляя. На мгновение я даже растерялась, потеряв ориентацию в пространстве. Визг шин, смачное ругательство…

Я спешно дёрнулась в сторону, неловко подвернула ногу и приземлилась на пятую точку, чудом не скатившись в канаву.

Выдохнула.

Да когда только эта чёртова машина успела выскочить на дорогу?! И с какой скоростью этот черт гнал в таком сложном повороте?!

Позади хлопнула дверца машины. До меня донеслось:

- Вы в порядке?!

От звуков этого голоса волоски на моем затылке невольно зашевелились, словно почуяли что-то раньше, чем мозг. Кожа покрылась мурашками.

Я тяжело сглотнула. Бред. Просто показалось. Игры разума.

Тем временем, сильные мужские руки схватили меня за подмышки и поставили на ноги. Я замерла. Мужчина был близко. Так близко, что в нос ударил запах его парфюма…

До боли знакомый запах. Он ассоциировался у меня с одним-единственным человеком…

Тем, кому я сама дарила такие духи.

Кажется, этот парфюм сейчас уже и не выпускали….

Господи, да о чем я думаю вообще?! Меня же сын ждёт!

Вырвавшись из чужого захвата, я отряхнулась, но влажная майская земля не давала шанса сделать это так просто. Не поворачиваясь к человеку лицом, я огрызнулась:

- Кто вам только права дал! Как можно на такой скорости входить в слепой поворот! Здесь же детский сад, здесь ограничение до двадцати километров в час! Вы могли ребёнка сбить!

Всю эту тираду мужчина выслушал молча. Я уже собиралась было посмотреть ему в лицо и поинтересоваться, не глухой ли он, помимо того, что болван, но тут…

Он выдохнул единственное слово.

Вернее – имя…

Моё имя.

Его полную форму, почти мной уже забытую.

- Аврора?..

Дрожь усилилась. Накатила паника. Неужели всё-таки не показалось?!

Я резко обернулась.

Всего один взгляд. Глаза в глаза…

А по телу словно разряд электричества прошёл.

Весь мир исчез. Все кругом растворилось, остались только его глаза напротив…

Карие, родные глаза. Те, что так упорно приходили ко мне во снах до сих пор.

Жадные. Потрясённые. Глубокие. Сумасшедшие. Трогательные.

Я сглотнула. Сделала резкий, алчный глоток воздуха, только теперь осознав, что последние несколько мгновений не дышала.

Дрожь прокатилась от сердца и до самых пяток.

Он смотрел на меня неотрывно, буквально ощупывая взглядом. Словно хотел увериться, что я – настоящая. И от этого по телу разлеталась толпа мурашек, с которой я ничего не могла поделать.

Момент нашей встречи был похож на удар молнии. Так внезапно, так дико, так неконтролируемо.

Но этого просто не должно было происходить.

- Аврора… - повторил он.

А я наконец сумела взять себя руки. Стараясь придать себе максимально безразличный вид, отвела глаза в сторону, разрывая контакт, и коротко, сухо проронила - так, словно в нашей встрече не было ничего особенного, ничего удивительного...

- Привет, Марк. Пока, Марк.

Расправив плечи, я осторожно обошла канаву, собираясь молча удалиться. Меня ведь ждал сын.

А этот человек…

Он ничего не должен был об этом знать.

Но Марк упрямо вырос вновь на моем пути.

- Подожди!

Я ощутила раздражение.

- Что тебе нужно?

- Да вот, увидел тебя и теперь не могу пройти мимо, - произнес с ноткой сарказма.

А глаза его при этом оставались слишком серьёзными. Слишком наполненными чувствами. Чувствами, похожими на те, что испытывала сейчас и я. Словно смотрела в зеркало.

Наконец я пренебрежительно фыркнула. Откликнулась в подобном ему тоне…

- Да что ты говоришь? Ну ты уж постарайся, сделай над собой усилие, ты же мужчина. И иди, куда шёл. Вернее – езжай. И постарайся больше никого не сбить!

Его рука упрямо сжала мой локоть, останавливая.

- Ты же не уйдёшь… вот так?

- Почему нет? Вежливостями мы уже обменялись, а больше у меня на тебя времени нет. Прощай.

Я вырвала у него руку и отвернулась, твёрдо намеренная уйти, но в этот момент ворота садика распахнулись – так отчаянно невовремя! - и знакомый голосок радостно прокричал:

- Мамочка!