Эпилог

Полтора года спустя

Это был первый Новый год, который мы праздновали в своём новом доме.

Могли бы, конечно, въехать сюда раньше, но я очень хотела сделать все идеально, с полным вниманием к деталям. А ремонт – дело очень небыстрое…

Зато теперь дом казался олицетворением уюта. Воплощением волшебной новогодней открытки.

Ожившей фантазией.

Аккуратно, любовно повесив на ёлку Щелкунчика тонкой ручной работы, я вспомнила о том, как полтора года назад стояла здесь же. Посреди этой самой, но тогда практически пустой, холодной гостиной…

И представляла себе вот эту самую картину – дом, семья, тепло, праздник. И даже подумать тогда не могла, что эта иллюзия, казавшаяся тогда совершенно несбыточной, вдруг оживет.

Но все как-то само собой встало на свои места, стоило только принять самое важное решение – вновь впустить Марка в свою жизнь. И в жизнь нашего сына.

После небольших колебаний я все же приняла отцовский бизнес в свое владение. Головной офис переносить не стала, но, чтобы чувствовать себя не просто владелицей и пожинать с этого плоды, а быть по-настоящему полезной, принося в дело что-то новое – открыла филиал в этом городе, откуда не хотела уезжать.

Марк помогал мне войти в курс дела, поддерживая на каждом шагу. И я это ценила – далеко не каждому мужчине нравится, когда его жена занимается работой, требующей много сил и внимания.

Ради семьи он тоже перестроился – перенёс часть своего бизнеса сюда, а вторую контролировал периодическими визитами и проверками.

О Каролине никто из нас не говорил. А я – старалась и не вспоминать. Сестра по крови, по жизни она оказалась хуже самого злейшего врага.

Я знала, что остальное имущество родителей досталось именно ей, но в виду её недееспособности, контролировалось бабушкой со стороны моей матери. Я в это все не лезла – у меня в этой жизни и так все было. Даже больше, чем можно мечтать.

Резкий звук, донёсшийся откуда-то из-за моей спины, заставил меня отвлечься от этих внезапно налетевших мыслей.

Обернувшись, я убедилась – это был паровозный гудок. Марк подарил сыну огромную железную дорогу с окружающим её ландшафтом – реки, горы, леса, дома, а по рельсам, старательно пыхтя, ехал поезд. И сейчас он как раз отправлялся со станции в очередное путешествие. Настоящая жизнь в миниатюре.

- Мама, мама, ты слышала?! – восторженно закричал Тема, вскакивая и устремляясь вслед за поездом. – Гудит, прямо, как настоящий!

- Слышала, родной, - улыбнулась я ему.

Сердце затопили тепло и нежность. Я радовалась тому, что у моего сына было по-настоящему счастливое детство.

И это не просто воспоминания на всю жизнь. Это, своего рода, трамплин. Здоровые, тёплые отношения в семье – то, на что Тема потом будет опираться в своей взрослой жизни, на что станет равняться.

Родные шаги послышались рядом. Марк приблизился, обнял меня сзади, оставляя на шее горячий поцелуй, от которого волна жара пошла по всему телу…

- Ещё не открывала мой подарок? – спросил он хрипло.

- Не успела…

- Это, наверно, странный презент… Но я увидел её и мне безумно захотелось купить.

- Ее? – удивилась я в ответ.

- Открой уже. Пожалуйста.

- Ладно.

Я наклонилась за коробкой, празднично окутанной зелёной фольгой. Коробка была прямоугольной формы, внушительная, но при этом - довольно лёгкая.

Я аккуратно сорвала подарочную бумагу и сердце заколотилось вдруг часто-часто – я мгновенно узнала логотип…

- Ох… - только и смогла выдохнуть.

Открывала коробку чуть подрагивающими пальцами, не без труда удерживая ее на весу. Сглотнула ком в горле, когда изнутри на меня посмотрела кукла, такая красивая, очень похожая на живого человека…

На меня саму.

Тёмные кудри, тёмные глаза. Кокетливые, густые ресницы и пухлые губки…

Марк, наблюдавший за моей реакцией, негромко пояснил…

- Странно, наверно, дарить куклу взрослой девушке, но… я увидел её в витрине магазина и вспомнил ту историю… из твоего детства, которую ты мне рассказывала. И не мог не купить.

Я осторожно достала куклу из коробки, бережно, со слезами на глазах прижала к себе, как драгоценность…

Не знала даже, что тронуло меня больше – внезапное осуществление детской мечты или осознание того, как Марк запоминал малейшие детали того, что я ему рассказывала…

- Ох, Марк, - всхлипнула тихонько. – Спасибо… огромное.

Больше ничего говорить не хотелось. Вместо слов я прижалась к мужу – мы расписались полгода назад – и крепко его обняла. Откинула голову ему на плечо, чтобы посмотреть в глаза, но его губы мягко накрыли мои.

Этот поцелуй отозвался в сердце чем-то пронзительно-нежным.

Наверно, именно так ощущается счастье.

Когда-то Новый год был моим самым нелюбимым праздником. Но теперь все призраки прошлого отступили, исчезли, растворились…

Я теперь собственными руками писала новую, счастливую историю.