Глава 4

ЧЕТЫРЕ ГОДА НАЗАД. ИЮНЬ 2020

- Не смогу сегодня долго с тобой побыть…

Я отчаянно сжимала руки Марка, а язык едва выговаривал эти горестные слова.

Как же мне было его мало!..

Я начинала скучать по нему, едва только мы расходились каждый по своим домам. В следующую же секунду, как не видела перед собой его карих глаз, не могла касаться его тёмных, мягких волос…

Мне раньше казалось – такая любовь только в книгах и бывает. Я даже и не думала, что смогу так кого-то полюбить, что способна испытывать такие эмоции…

Я бы за ним куда угодно пошла, вот только…

Он говорил, что хочет дать мне всё лучшее, а для этого надо подождать. Говорил, что не готов привести меня на съёмную квартиру, которую делил с братом, что не желает окунуть меня после полной достатка жизни в жизнь диаметрально противоположную…

Мне это все казалось неважным. Но он был старше, и оттого, наверно, взрослее и прагматичнее, даже критичнее смотрел на жизнь и не хотел рисковать, не хотел меня разочаровывать…

- Что такое? – спросил Марк, поднося мои руки к своим губам.

Он по очереди поцеловал костяшку каждого пальца, а у меня сердце замирало от нежности при виде его склоненной ко мне головы.

- Мать… у неё гости сегодня, она просила помочь. Ну как – просила? Требовала… У Каролины, конечно же, нашлись иные дела, а у меня ведь своих дел быть не может, поэтому… я должна быть дома.

Я сглотнула ком в горле, возникший от накатившей обиды. Как мне надоела такая жизнь! Как жаль, что Марк никак не мог понять, что для меня любая съёмная квартира была бы лучше этой золотой клетки.

- Мне очень жаль, - проговорил он и в его глазах мелькнуло чувство вины. – Поверь, я делаю все, чтобы как можно скорее тебя от этого избавить…

Я ему верила. Но порой становилось так невыносимо, что хотелось бежать прочь из дома хоть голой, без всего. И я уже задумывалась о том, чтобы снять своё собственное жилье, вот только…

Если родители захотят отомстить за непослушание, у меня будут проблемы.

- Марк, может быть, все же мы можем…

Я приготовилась сказать «жить вместе, несмотря ни на что», но не успела. Случилось неожиданное – навстречу нам по дорожке любимого парка шла сестра и её компания.

Я про себя называла их «подпевалки». Отвратительное зрелище, как из классических американских фильмов про подростков, где есть королева колледжа, а остальные девочки стелются перед ней, чтобы и им перепала капелька её популярности.

Каролина была той, с кем хотели дружить, потому что это круто. Понимала ли она сама, что в такой дружбе нет ни капли искренности? Я не знала. Но мне думалось, что этот заискивающий тон её «подружек» и их подобострастие её полностью устраивали, ничего иного ей было и не нужно. Она сама выбирала, кто будет рядом с ней вертеться и так же легко могла заменить одну подружку другой…

Но если вычеркнуть из её жизни деньги и возможность покупать все, что она только желала, то кем бы она была, кто остался бы с ней рядом?..

- Ой, кого я вижууу, - протянула сестра, поравнявшись с нами.

При этом её взгляд едва скользнул по мне и тут же перескочил на Марка.

- Кто это с тобой, Аврорка? – протянула она с улыбкой, в которой мне почудилось нечто хищное. – Как этот красавчик к тебе прибился? Признавайся, ты его похитила?

Её подружки тут же мерзко захихикали, а мне захотелось заслонить Марка собой, закрыть от её взгляда, слишком откровенного, словно ощупывающего его с головы до ног…

Хотелось закричать, как капризный ребёнок: не смотри на него, не трогай его, он мой! Только мой!

Наверно, это было глупо и нелепо, но это было до боли искренне. Потому что за всю мою жизнь Марк был тем единственным, кто был лишь моим. Ничего своего у меня никогда не было, я всегда была на вторых ролях… никому ненужная, никому неважная… Жившая, вроде бы, в богатой, влиятельной семье, но при этом – парадоксально несчастная. По-своему нищая.

Пока все эти эмоции бурлили во мне, как адское варево, в разговор вступил сам Марк.

- «Этот красавчик» никуда не прибился, - проговорил он ледяным тоном. – Я люблю Аврору, а вам стоит выбирать выражения, когда говорите о своей сестре, хабальство вас не красит. Всего доброго, не могу сказать, что было приятно познакомиться.

Он крепче сжал мою руку и повлек в сторону от Каролины и её подружек. До меня лишь донеслось раздражённое фырканье сестры - за всю жизнь с ней никто еще так не смел разговаривать – и я успела уловить её странный, направленный теперь уже на меня взгляд…

- Это последнее место, где я ожидала её встретить, - выдохнула я огорченно, когда мы отошли на приличное расстояние. – Каролина больше любит по ресторанам и клубам ходить, чем по паркам…

Марк хмуро поджал губы.

- Она отвратительна, - заметил коротко.

А я почему-то сказала…

- Но она красивая… очень.

Он даже не задумался над моими словами. Поморщился…

- Красота – дело вкуса. А вот высокомерие и хамство ни одну женщину не красит.

Я вдруг поняла, что мне хотелось услышать от него нечто иное… и невольно остановилась, словно в ступоре.

Он вопросительно посмотрел на меня и почти мгновенно на его лице проступило понимание.

- Аврора…

В голосе звучала улыбка и одновременно – нестерпимая нежность.

- Ты же не думаешь, что она могла мне понравиться? Или что она красивее, чем ты?..

Именно это я, к своему стыду, и успела подумать. Но когда он задал эти вопросы вслух, и сама поняла, как это глупо.

Помотала головой…

- Нет.

Его пальцы коснулись моего лица. Другой рукой он ласково проскользил по моим волосам…

- Ты для меня самая красивая, - проговорил, глядя в глаза. – Но это не главное. Ты – солнце, которое освещает мой путь. Ты – маяк, который меня ведёт в темноте…

Глаза защипало от нахлынувших чувств. Я склонила голову набок, прижимаясь щекой к его ладони, прикрыла веки…

- Забери меня из этого дурдома, - прошептала сдавленно, едва слышно. – Умоляю… забери.

Он порывисто притянул меня к себе. Я слышала, как под моим ухом оглушительно колотится его сердце…

- Заберу, - пообещал хрипло. – Очень скоро заберу…

А я в этот момент поняла – пошло все оно к черту!

Мать с её гостями, сестра с её подружками…

Плевать на всех. Я хочу остаться сегодня с ним. Не желаю расставаться так долго, как только мы сможем. Даже если всю ночь придётся шататься по городу, даже если по возвращении домой ждёт скандал…

Плевать!

Наступило время бунтовать.

Наступило время подумать о себе и своих желаниях.

Наступило время жить.