Эпилог

— Ну, вот я и не знаю, стоит ли вообще писать эпилог, — призналась Рита своему агенту, Виктории, сидя напротив стола в её офисе в издательстве. — Кажется, можно завершить на такой вот… скажем, позитивной ноте. Итак же ясно, что там дальше будет.

— А что будет? — Виктория Звёздная переплела пальцы и опустила на них подбородок, выжидательно глядя на писательницу.

— Аннабель с Риком поженятся, в Королевстве наступит процветание, они родят троих ребетяшек… или сколько там. Много, в общем, не суть. Ну, минимум одна будет девочкой, чтобы единорогу не остаться не у дел. Вот. Не знаю даже… Как-то описывать свадьбу уже нет резона.

— Тут согласна, будет просто накрутка символов, нам это не нужно. Но что же станет с хорьком?

— Да не знаю, — Рита пожала плечами. — Я размышляла и… особо не придумалось.

Это её в тот момент немного удивило, ведь Маргорита — демиург, создатель мира Шаунши. У неё над ним такая невероятная власть, что она может перематывать время. Заглянуть в прошлое, подкорректировать, затем вернуться в настоящие, чтобы узнать, как корректировки сработали. В будущее тоже нырнуть не проблема. Но вот хорёк… Загадочный зверь. Почему-то его историю словно что-то скрывает.

“Наверное, Уильяма закинет в другой мир”, — решила Рита тогда и махнула на зверя рукой. Как и почему это создание окажется в другом мире, её не слишком волновало. Вот уж на хорька демиургу было глубоко наплевать, других проблем хватает.

Да и весь мир Шуанши уже как-то… приелся что ли. Аннабель перевернула всю историю с ног на голову, Рите пришлось дописывать её через силу, без энтузиазма. Лорин, правда, молодчинка, но эта героиня тоже… та ещё штучка. Слишком уж самостоятельная. Рита поувствовала себя ненужной. Вроде бы и Создательница, а ничего толком не решает даже в мире, который сама и сотворила. Словно она не Создательница там, а верховная пакостница — только и может, что неприятности героям подстраивать. Незавидная участь!

Безусловно, она могла бы писать книгу так, как ей вздумается, а не записывать события в Шуанши, но ведь этот мир Маргорита создала специально ради книг и для книг. Отказаться от его использования сейчас — означало бы полную капитуляцию перед персонажами. Поэтому Рита и решила, что хотя бы в глобальном смысле от плана не отступит.

— Что ж, ладно, — смилостивилась Виктория. — Давай, тогда ты в двух словах опишешь радужное будущее главных героев, просто, чтобы поставить точку, и закончишь фразой вроде… “а что случилось с хорьком, это уже совсем другая история”. Согласна? Если читатели заинтересуются, напишешь сайдовый сюжет про Уильяма.

— И что в нем описывать? — фыркнула Рита. — Приключения хорька?

— Ну, можешь начать со взгляда на историю Аннабели со стороны Уильяма. Сделай его главным героем…

— Ой, нет! Давайте без вот этого вот! Не хватало мне ещё второго Эдварда из сумерек. Читала я. От лица Беллы ещё куда ни шло, но Эдвард… Там полный фарш!

— В твоих руках, чтобы было инересно, — мягко улыбнулась агент.

— Невозможно написать интересную книгу про плоского персонажа. А чисто ради тиража я не хочу париться.

— Ладно, ладно, пока оставим этот вопрос. Посмотрим на реакцию читателей. Может и им не будет интересен Уильям.

— Хорошо, договорились. Я пойду дописывать? Рукопись пришлю завтра утром.

— Да, хорошо. Рада была пообщаться! — Виктория встала и проводила писательницу до двери.

“Какая же своенравная, — подумала агент, глядя Рите в спину. — Но придётся с ней работать и дальше. Книги идут хорошо. Не супер, и всё же хорошо. Хотя… лучше передам её кому-то другому. Я предпочтаю авторов, которые готовы подстраиваться под нужды целевой аудитории”.

В её списке “подопечных” было уже более трёх десятков топовых писателей, пятнадцать из которых активные на данный момент. Причём, Виктория не то, чтобы сильно напрягается при таком количестве. Просто она всегда умела находить тех, кто имеет приятный авторский слог и готов послушно выполнять её указания. А указания она собирает через свою многочисленную команду книжных аналитиков. Эти ребята держат руку на пульсе и всегда знают, какой литературный тренд сейчас “хавают” читатели с наибольшим энтузиазмом.

Рита же постоянно отказывается делать, что ей велят, но при этом её книги тоже хорошо продаются. Не такими огромными тиражами, как самых попсовых авторов Виктории, зато стабильней. Риту читают не только в моменты пика трендов, она демонстрирует завидную стабильность постоянно.

“Ой, не зна-аю, может, и оставлю её себе. Если отдам, придётся искать нового автора для сопровождения, а мы с ней уже притёрлись. Ладно, посмотрим”, — решила Виктория и, выкинув пока эти мысли из головы, отправилась на обед.

Тем временем Рита прогуливалась пешком от издательства до своего дома и размышляла. Нет, хорёк её по-прежнему не волновал.

“Это ж теперь нужно новый мир создавать, получается, да? — девушка покусала губу. — Ох, как вспомню, насколько муторное занятие… Поди продумай все детали, законы, закономерности… А потом ещё крути-верти историю, наблюдая, как развивается цивилизация. Идёт ли она по тому пути, который ты задумала, или хотя бы к той точке, с который ты планируешь начать сюжет книги. Эх, та-ак влом… Может, не напрягаться пока что? Там вон есть ещё Лорин, которая в Академию поступила. Не совсем мой жанр, но академки вроде бы всегда популярны же, не? — Рита задумчиво заглянула в витрину кофейни, но передумала и пошла дальше. — Или вот можно ещё продолжить историю Оберега. Взять героиней дочку Аннабели и Рика. Надо глянуть, что из неё получится. Ой, да чего тут смотреть! Надо подстраивать мир так, чтобы она получилась именно такой, как мне нужно. Устрою ей парочку создающих личность событий, как делала с Аннабелью. О, точно! — писательница заулыбалась неожиданному озарению. — У меня же были ещё задумки про других персонажей! Иллюзионистка в Академии, например. Да, снова академка… Пф, что я, не справлюсь, что ли? Справлюсь! Получается… может и не стоит пока новый мир создавать. Ладно, отдохнуть бы надо. Вот, кстати, в Шуанши и отдохну! Устрою нам с Пирсом тоже медовую недельку, как у Рика с Аннабель. Или вообще месяц? Что меня ограничивает? Хех, тогда и два можно… Да, похоже, я и правда влюбилась. В своего же персонажа, это ж надо!”