Глава 18

Леся

После душа я спустилась на первый этаж, по которому плыли умопомрачительные запахи из кухни. Желудок мгновенно свело от голода, заставив ускорить шаг.

Иван стоял у плиты, что-то деловито переворачивая на сковороде. Я была уверена, что услышать он меня не мог, но как только вошла на кухню, Капацкий тут же обернулся и радушно подмигнул.

— Садись, — мотнул он головой, — кормить тебя буду.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась я, занимая свободный стул.

— Где Молчун? Макс, — поправился он.

— Прозвище Молчун ему очень подходит.

— В последний месяц он разговорился. Раньше вообще невозможно было и слова вытянуть, — разоткровенничался Капа.

— Вам помочь? — спросила я.

— Может, уже перейдем на «ты»? — с улыбкой предложил Иван, плюхая передо мной большое блюдо с овощами. — И раз уж мы теперь друзья, то режь салат.

— Как скажешь, — согласилась я, двигая блюдо ближе к себе.

В этот момент в кухню вошел Макс. Только что из душа. С волос еще стекали капли воды, а футболку он явно натягивал на мокрое тело. Влажная ткань облепила его торс, подчеркивая каждую мышцу.

Я широко распахнула глаза, забыв, что собиралась делать. В голове киношной лентой промелькнули события прошедшего часа, и мне снова захотелось вернуться в нашу комнату. Забыть о том, кто мы и где, и вновь искупаться в нежности и покое, которые дарил Макс. Окунуться с головой в страсть, которую он демонстрировал без всякого стеснения. Но…

Было слишком много «но». Я знала, что Колосков не сдастся. Знала, что он обязательно предпримет что-то, чтобы вернуть меня. Возможно, сразу же в клинику. Скорее всего, прямо сейчас он убеждал отца в том, что мне нужен специализированный уход. Что я снова сбежала, повинуясь голосам в голове.

А еще я очень боялась за Влада, маму, Макса… И в этот момент приняла решение. Страшное, но единственно верное…

Ужас ядовитой рекой заполнил вены. Я отвела глаза и впилась взглядом в злосчастный помидор, который, сама не заметив, раздавила в ладони. По коже стекал насыщенно красный сок. Макс в один шаг приблизился, аккуратно вынул из моей ладони нож и отвёл меня к мойке под обеспокоенным взглядом Капацкого.

— Все в порядке? О чем ты думала? — строго спросил Макс, опуская мою ладонь под струю теплой воды.

— О нас, — улыбнулась ему натянуто. — Я же теперь невеста, а это оказалось очень волнительно.

Он вряд ли поверил в это объяснение, но согласно кивнул.

— Ты до чего девочку довел? — вмешался в наш диалог Капа. — Кто так предложение делает, что невеста потом помидоры портит? Теперь садись и сам помогай мне готовить!

Макс хмыкнул, и они с Иваном быстро переглянулись. А я снова поразилась их способности переговариваться без слов, потому что эти двое за долю секунды явно друг друга поняли.

Выдохнула, стараясь избавиться от страшных мыслей, и вернулась на свое место. Макс сел рядом, и вместе мы шустро нарезали овощи, пока Иван раскладывал рагу по тарелкам, взяв на себя роль заботливого родителя.

— Дэн не звонил? — уточнил Макс, когда мы сели обедать.

— Звонил. Через пару часов будут.

— Кто это — Дэн? — с опаской поинтересовалась я.

— Командир наш. Помнишь, мы в конторе его жену с дочкой встретили?

Кивнула, припоминая потрясающую девчушку с невероятными зелеными глазами. Внутри что-то сжалось от понимания, что ее отец рискует жизнью ради меня. Я не имела права подвергать его опасности! Никого из них.

— Олеся, хочешь, я угадаю, о чем ты сейчас думаешь? — пристально глядя на меня поверх стекол своих очков, сказал Капа.

— У меня что, все на лице написано? — не удержалась я.

— Чувство вины — неоновыми буквами, — согласился Иван. — Если я тебе скажу, что заниматься поимкой Колоскова будут спецслужбы, прости Господи, ФСБ, тебе будет спокойнее? А мы просто отдохнем на природе, пока все не закончится.

— Да, спасибо, мне стало гораздо легче, — кивнула вежливо, но тянущее ощущение в груди не прошло, а, наоборот, усилилось.

Аппетит пропал, но я мужественно ела, просто чтобы не обидеть Ивана, который несколько часов стоял у плиты. Вдруг мужчины напряглись, переглянулись и одновременно развернулись к окну. Я тоже не сдержала любопытства. Ворота медленно открылись, пропуская на территорию два черных внедорожника.

— Это Дэн и Клим с семьями, — успокоил меня Макс, легко сжав ладонь.

Мужчины явно многое недоговаривали, раз уж и остальные члены команды решили спрятать свои семьи. Но за это короткое время я успела достаточно хорошо узнать Макса, чтобы понять, что на самотек он ситуацию не отпустит. Просить, уговаривать и пытаться достучаться будет дохлым номером.

Невидящим взглядом я смотрела в окно и кусала губы, практически не замечая, как члены двух семей, нагруженные большими сумками, прошли в дом.

От размышлений меня отвлек детский голосок. Алина снова забралась к Максу на руки и довольно залепетала что-то на своем детском языке.

— Привет! — раздался обеспокоенный голос Снежаны.

Она нашла взглядом дочь и незаметно выдохнула.

— Здравствуй, — поприветствовала я.

— Мы тут решили, что раз вы с Максом не смогли приехать в гости к нам, то мы сами к вам нагрянем, — улыбнулась Снежана, но в глубине ее глаз застыло напряжение.

И виной тому была я!

— И сами приехали, и друзей прихватили, — подхватил Капа. — Правильно! Я всегда говорю, что туда, где кормят, нужно ходить всем вместе. Обустраивайтесь и чувствуйте себя как дома.

— Ты поела? — спросил Макс. — Тогда поехали, прогуляемся…

— А я, так и быть, помою посуду, — Иван проводил нас с показательно тяжелым вздохом.

Держась за руки, мы с Максом вышли в гостиную. Я, сама того не осознавая, шла позади него, стараясь спрятаться за широкой мужской спиной от мук собственной совести.

На диване сидела незнакомая мне молодая женщина, держа на руках малышку. А ее точная копия беспокойно вертелась на руках у Клима. Он бережно обнимал девчушку и что-то шептал ей на ухо.

— Алинка снова с тобой? — с улыбкой спросил у Макса второй мужчина, с которым я еще не встречалась.

Крупный, даже огромный, с пронзительным колючим взглядом зеленых глаз. От него веяло силой и властностью, он явно привык, чтобы ему подчинялись.

Алина спокойно перебралась с рук Макса на этого мужчину и обняла его за шею. Я вспомнила, что все звали его Дэн. Командир отряда. Он обнял дочь, мгновенно превращаясь в мягкий пластилин. Даже взгляд его смягчился.

Дэн осторожно протянул мне ладонь:

— Приятно познакомиться лично, Леся.

— И мне, — выдавила я, пожимая руку. — Спасибо за помощь.

— Знакомься, это Карина — жена Клима и родная сестра моей Снежинки, — представил Дэн.

Карина подняла голову и ободряюще мне улыбнулась, тут же снова отвлекаясь на дочь.

— Кстати, а где Снежка? — Дэн заозирался по сторонам.

— Здесь она, — ответил вместо девушки Иван, — на кухне шороху наводит. Утверждает, что я не умею готовить. Скажи мне, Дэн, почему твоя супруга такая злопамятная? Три года прошло, а она мне до сих пор мои мультяшные вкусы не простила!

— Не ври, — послышался звонкий голос Снежаны, — ты крестный моей дочери именно за твои мультяшные вкусы!

— То есть другие мои достоинства ты до сих пор не заметила… — задумчиво пробормотал Иван и подмигнул мне.

Я чувствовала себя лишней в их компании. Казалась себе тем самым гонцом, который принес плохую весть и заслуживает казни. Макс быстро уловил мое настроение и потянул за руку к выходу, бросив остальным:

— Мы скоро.

Порыв ветра ударил в лицо. Я подняла голову к солнцу, наслаждаясь редким моментом отсутствия дождя.

— Куда мы? — спросила у Макса.

— Прокатимся. Водить умеешь?

— Нет. Никогда не пробовала.

— Сегодня попробуешь, — пообещал Макс.

— Может, не надо? — испугалась я.

Макс подошел ко мне вплотную и обнял за плечи:

— Ты сможешь. Ты все сможешь, потому что я рядом!

В горле возник ком, и мне очень захотелось плакать. Подняла взгляд, старательно сдерживая слезы, и постаралась улыбнуться. Макс обнял меня, прижав к сильному телу. Даря на короткое мгновение частичку спокойствия. А через минуту настойчиво подтолкнул к машине:

— Поехали.

Мы выехали за ворота, и Макс сразу же повернул налево вглубь поселка. Он был абсолютно невозмутим, снова став тем Молчуном, который каждый день приезжал в кофейню. Лицо не выражало ни единой эмоции. Остались лишь выверенные, скупые движения рук на руле — повернуть ровно настолько, чтобы машина ехала, куда ему нужно.

Совсем недавно я работала в кофейне и жила в съемной квартире. И прошло всего несколько недель с того дня, как я встретила Макса. А сейчас мне казалось — пара лет. Столько событий случилось за такой короткий срок!

Наклонила голову, убеждая себя не думать о плохом. И закончить «игру». Это должна была сделать я. Для того, чтобы спокойно жить дальше. Чтобы знать, что с Колосковым покончено. Иначе это будет не жизнь, а существование. Бесконечно прятаться и бояться я не хотела. Не могла больше. Внутренние резервы стремительно заканчивались. Но уже почувствовав вкус свободной жизни, сдаться я просто не могла.

А еще я наконец поняла, что значило — любить. Так, что все внутренности скручивало от щемящей нежности. По-настоящему, как могло быть только раз в жизни. Настолько сильно, что, не раздумывая, готова была до последнего вздоха бороться за наше счастье.

Я нашла ту соломинку, за которую можно было схватиться, чтобы не упасть в пропасть. Макс. Он стал моим спасательным кругом. Тем светом, который вдруг загорелся в кромешной темноте, озаряя мою серую жизнь яркими красками и новыми, незнакомыми ранее эмоциями.

— Давай за руль? — предложил Макс, когда мы выехали на пустырь. — Коробка — автомат, вокруг ни одной живой души.

— А если я что-нибудь сломаю? — спросила с испугом, плохо представляя, как буду управлять такой махиной.

— Не сломаешь, — безапелляционно заявил он, глуша мотор.

Мы поменялись местами. Я села за руль, чувствуя, как пот стекает по позвоночнику, а все тело напряжено. Макс критически осмотрел меня с головы до ног, понял, что я не достаю до педалей, и придвинул водительское кресло вплотную к рулю.

— Выдохни. И запоминай: газ справа, тормоз слева. На педали жмешь только одной ногой. Едешь прямо, стараясь не съехать с дороги.

Он аккуратно взял мою руку и положил ее на коробку передач. Легко погладил запястье.

— Готова?

— Да, — выдохнула я.

Макс сам переключил передачу на нужную, и машина медленно тронулась с места.

— Следи за дорогой, — продолжал он инструктировать, — на газ можешь даже не жать, она сама будет катиться потихоньку. Просто привыкни, что за рулем — ты.

Я вцепилась ладонями в руль, вытянувшись как струна, и, не моргая, неотрывно следила за дорогой, хотя казалось, что нас могла обогнать даже черепаха.

— А теперь легко жми на газ, — спокойно сказал Макс спустя пару минут, — медленно и плавно.

Выполнив указание, я вздрогнула, когда машина резко дернулась, а стрелка спидометра поднялась до отметки «двадцать». Мне показалось, что еду слишком быстро. Макс же расслабился, откинувшись на спинку сиденья, и спокойно наблюдал за тем, как я пытаюсь управлять огромным внедорожником. Вмешиваясь только тогда, когда была близка к панике.

Спустя полчаса я привыкла и немного освоилась, и даже стала получать удовольствие от езды. Хотя расслабиться так и не получалось.

— Сворачивай налево, — неожиданно скомандовал Макс, указывая на лесопосадку.

Вдохнув, аккуратно вывернула руль, но не вписалась в дорожную колею. Машину накренило вправо, и я тихонько вскрикнула.

— Медленно крути руль влево и чуть поддай газу, — невозмутимо сказал Макс.

Сдерживая внутреннюю дрожь, неловко выполнила требуемое.

— У тебя отлично получается! — безбожно польстил он. — Теперь прямо, вон до той поляны.

Поляна была в центре лесополосы, с трех сторон ее окружали березы. Некоторые деревья были вырваны с корнем.

— Тормози, — велел Макс.

Нажав на тормоз, я судорожно выдохнула и, наконец, расслабилась. Плечи затекли от сильного напряжения, а ладони вспотели.

— Пойдем, — мотнув головой, Макс первым вышел на свежий воздух, — будем избавлять твою голову от плохих мыслей.

Макс открыл багажник и достал из его недр большую спортивную сумку, в которой звякало что-то металлическое.

— Что это? — заинтересовалась я.

Он загадочно улыбнулся, продолжая рыться в багажнике. Я подошла ближе и, заглянув через его плечо, не сдержала удивленный возглас:

— Это что, автомат?

— Снайперская винтовка, — спокойно уточнил Макс, скрывая оружие под тонким брезентом.

— Зачем она тебе?

И в тот же момент сложила два и два.

— Ты снайпер, да?

Макс снова молча кивнул и закрыл багажник.

— А на первом свидании говорил, что стрелять не умеешь, — прошептала я себе под нос, но любопытство пересилило: — А как оказываются в спецвойсках?

— Никак, — пожал плечами Макс.

— Ну как-то же туда попадают?

— Как-то попадают.

— Это тайна, да? — скисла я.

— Все по-разному, — вздохнул Макс, шагая вглубь лесополосы.

Я топала за ним, совершенно не понимая, что он задумал.

— Я не собирался в армию. Занимался биатлоном, делал успехи. Потом появились кое-какие проблемы, и ко мне пришел один человек. Предложил работу и очень хорошую зарплату. Потом год подготовки — и на баррикады.

— Тебя взяли за твой талант попадать в мишень?

— Да. За теми, кто занимается такими видами спорта, пристально следят. Выбирают еще и по психологическим характеристикам. Я подошел идеально.

Макс объяснял все буднично, а для меня это был совершенно другой мир. И почему-то показалось, что идти в разведку ему не особо хотелось. Но в жизнь Макса, как и в мою, вмешались сильные мира сего, заставив делать то, что нужно им.

Тем временем Макс остановился у высокого пня, поставил сумку на землю, раскрыл ее и достал несколько металлических банок. Поставил их на пень и повернулся ко мне:

— Сегодня стреляешь сама.

Я зависла на месте, широко раскрыв глаза:

— Я не могу!

— Спорить с психопатами ты можешь, а стрелять боишься? — поддел меня Макс.

— Это совершенно разные вещи! — возмутилась я, краснея до кончиков волос.

— Абсолютно. Оружие контролируешь ты. И только ты решаешь, когда оно выстрелит!

Сжала зубы, но оправдываться не стала. Потому что все сделала правильно!

— Пойдем, — Макс осторожно взял меня за руку и повел обратно к машине.

— Из чего я буду стрелять? Из винтовки?

— Это не так просто — стрелять из винтовки. Проще из обычного пистолета.

— И ты весь этот арсенал возишь с собой? — обалдело захлопала я глазами. — А если бы тебя полиция остановила?

Макс с трудом сдержал рвущуюся наружу ухмылку, но отвечать не стал.

Мы подошли к машине, он открыл водительскую дверь, пошарил под сиденьем и достал пистолет, завернутый в тряпицу. Следом — небольшую коробочку с патронами. Ловко произведя с ними какие-то манипуляции, развернулся ко мне:

— Заряжен боевыми. Сейчас объясню, что нужно делать…

— А если кто-то решит прогуляться? — перебила его.

— Целься в банку, и все будет хорошо. Леся, здесь никого нет. В радиусе пары километров только мы.

— Ладно, — выдохнула я.

— Смотри, заряжаешь вот так. Перезаряжается пистолет сам, так что можешь спустить всю обойму сразу.

Он вложил мне в ладонь тяжелый пистолет и встал за спиной.

— Плечи напряги, иначе из-за отдачи можешь получить травму. Вот так…

Его ладони оказались на моих плечах, горячий шепот заставил колени подогнуться. Он медленно провел ладонями по моим рукам, легко поцеловал в ухо и скомандовал:

— Давай. Отпусти себя. Целься и стреляй. Думать будешь потом.

Я выдохнула, оперевшись спиной на его грудь, на мгновение опустила голову, а затем подняла руки. Пистолет был тяжелым, и держать его было страшно. Но я почувствовала, как в душе проснулось еще что-то. Адреналин хлынул в кровь, и я медленно, как учил Макс, нажала на курок, не очень-то надеясь попасть.

Мгновенно раздался громкий хлопок, и железная банка стремительно отлетела на несколько метров.

— Я что, попала? — удивленно обернулась к Максу, который тоже был впечатлен.

— У тебя талант!

— Просто повезло. Давай еще раз? — взмолилась я.

Макс развернул меня спиной к себе, сделал два шага назад. И, спрятав руки в карманы, молча проследил за тем, как… и вторая банка улетела за первой.

Я резко развернулась и аж подпрыгнула на месте от нахлынувшего чувства эйфории. И восторга от своей маленькой победы.

— Тише, — засмеялся Макс, — пушкой не маши.

— У меня получилось! — выпалила, захлебываясь эмоциями. — Два раза!

Но пистолет на всякий случай спрятала за спину.

— Еще? — хитро сверкнув глазами, спросил Макс.

— Да! — выдохнула я.

Домой мы возвращались на закате. Я использовала весь запас патронов, который выдал Макс, а потом мы занимались любовью прямо на капоте его машины. Долго, страстно, жадно. Словно не могли насытиться друг другом.

На обратном пути за руль сел Макс. А я сидела рядом, трогая кончиками ледяных пальцев припухшие от его поцелуев губы.

Мы вернулись в загородный дом, когда все садились ужинать. Постарались войти тихо, но от внимательного взгляда заботливого Капацкого укрыться не удалось. Иван выглянул из кухни, критично осмотрел нас обоих, кивнул и скомандовал:

— Вечерний прием пищи. Я старался, так что отказ не принимается.

— А мы голодные, — призналась я, теснее прижимаясь к Максу.

— Тогда чего стоим?

Мы вошли на кухню и заняли свободные стулья под любопытными взглядами всех присутствующих.

— Здравствуйте, Саша, — вежливо произнесла я, заметив, что в нашем полку прибыло.

— Привет. Как дела? — подмигнул он, поднимаясь, чтобы пожать Максу руку.

— Дела у них хорошо, — вместо нас ответил Капа. — Пусть рассказывают, где были!

— Стреляли, — покосившись на Макса, выдохнула я.

— Ого!.. — уважительно протянул Капа. — И как? Попала?

— Десять из десяти. У нее талант, — охрипшим голосом ответил Макс, накладывая ужин мне в тарелку.

Все замолчали, а Иван присвистнул:

— Не верю. Пусть докажет!

— Пусть, — весело произнес Саша. — Поставим тебя, Ванечка, в огороде, на голову поместим яблочко и дадим Лесе пистолет. Если она попадёт в яблоко, считай — проиграла! Леся, цельтесь между глаз!

— Хана тебе, — пробурчал Капацкий, ткнув вилкой в сторону Саши.

Тот только шутливо захлопал ресницами, принимая самый невозмутимый вид.

— Ты стреляла из боевого оружия? — подала голос Снежана.

Дэн скрипнул зубами и сжал ладони в кулаки, которые были размером с мою голову.

— Да, — неуверенно ответила я.

— А я почему до сих пор не стреляла? — Снежана обернулась к мужу, который мгновенно скис, и, казалось, даже стал меньше ростом.

Я не смогла сдержать улыбки, наблюдая, как огромный медведь гризли становится желейным мишкой под укоризненным взглядом любимой супруги.

— В твоих руках пушки не будет, — отрезал Дэн. — Мы все хотим жить. Долго и счастливо.

— Позже поговорим, — грозным шепотом пообещала Снежана.

— Разговор окончен! Тема закрыта! — рявкнул Дэн, но это никого не впечатлило.

Снежка только фыркнула и спокойно продолжила есть. Карина, сидящая рядом, сочувственно покосилась на Дэна, но комментировать ситуацию не стала.

В этот момент я поняла, что больше не чувствую себя лишней. Со стороны казалось, что мы всей большой компанией просто выехали за город отдохнуть. На меня никто не косился, никто не пытался завести разговор на тему нашего временного побега. Все просто мило и весело болтали.

Особенно старался разрядить обстановку Иван, который всегда находил, к кому прицепиться, когда за столом все замолкали. Он виртуозно умел разряжать атмосферу и вовлекать любого из присутствующих в разговор. Умудрился поспорить даже с Климом, причем о том, что я попаду в нарисованную Иваном мишень.

— Так, мальчики — налево. Я там в кабинете заныкал кубинские сигары, — скомандовал Иван, когда ужин был съеден. — Девочки — по хозяйству, а то расслабились. Я устал тут на всех кашеварить.

— Иди уже, кашевар, сами все уберем, — засмеялась Карина.

— А где «Спасибо, Ванечка, все было очень вкусно»? — развернулся к ней Капацкий.

— Иди, Ванечка! — хлопнул его по плечу Клим.

Макс поцеловал меня в висок и вышел с остальными мужчинами из кухни, оставив в женском обществе.

— Пока дети спят, мы можем и тортика поесть. А посуду и с ними можно помыть, — подмигнула мне Снежка. — Мы не даем детям сладости, потому что рано еще. Вот и приходится пить чай, когда они спят. Леся, ты с сахаром пьешь?

— Нет, — замотала я головой, собирая тарелки со стола, — и без молока.

Пока мы с Кариной в четыре руки убирали со стола грязную посуду, Снежана налила чай. Затем достала из холодильника торт и плюхнула каждой по большому куску.

— Расскажи, как Макс доверил тебе оружие! — с живым любопытством попросила Снежана. — Я Дэна уже давно прошу меня научить, а он… Тебе понравилось стрелять?

— Очень, — честно ответила я, с тоской глядя на торт.

Сладкого не хотелось. Хотелось просто подняться наверх и немного побыть наедине с собой. Но и сестер обижать было нельзя.

— Хочется побыть одной? — словно прочитав мои мысли, спросила Карина.

— Я немного устала.

Девушки переглянулись, и Снежка продолжила уже серьезнее:

— Мы на тебя не злимся, если ты этого опасаешься. Мы злимся на тех уродов, из-за которых нам приходится прятаться. Три с половиной года назад Дэн спрятал здесь всех нас: меня, маму, Карину и ее старшего сына. Лешик и моя мама сейчас отдыхают за границей. Я тогда чуть с ума не сошла от страха и беспокойства. И такое чувство вины было, что заставляю Дэна решать мои проблемы… Нас многие годы преследовал муж Карины. Точнее, мы думали, что преследует. Впрочем, это старая история, и его уже нет в живых.

— Просто мы хорошо понимаем, что ты сейчас чувствуешь, — поддержала ее Карина. — И тоже за них волнуемся. Но сейчас наши мужчины стали осторожнее, чем три года назад. И я уверена, что они найдут выход. А ты, Леся, всегда можешь рассчитывать на нашу со Снежкой поддержку.

— Почему? — одними губами прошептала я, сдерживая слезы.

Первый раз в жизни мне кто-то предлагал поддержку. Тот, кто поверил мне, зная всю ситуацию, и не осудил. В груди жгло, а слезы облегчения катились по щекам.

— Потому что если бы Дэн с остальными тогда не совершили невозможное, мы бы здесь не сидели, — дернув плечом, ответила Снежана.

— Ладно, хватит о грустном, — Карина накрыла руку сестры своей. — Лучше расскажи, как ты познакомилась с Максом. Честно говоря, мы думали, что он никогда свою любовь не встретит.

— Да, он такой закрытый, — присоединилась к ней сестра.

— Он замечательный, — не смогла я сдержать улыбку, — и не такой уж и молчун.

— А вот с этого момента поподробнее…