Глава 24. Сапфир

Кэс планировала провести ещё одну незабываемую ночь в заповеднике.

Лоа встретил их столь же почтительно, как и в прошлый раз, пока они перебирались в его, специально оборудованный для посетителей джип.

— Вы хотели бы отправиться туда же, где были в прошлый раз? — спросил он Супругу

— Нет, — нахмурилась Кэс.

Лоа кивнул, и они тронулись. Остановившись на одной из ночных дорог, перегороженной застывшими индейцами.

У Кэс перехватило дыхание.

От страха.

От восхищения.

Предвкушения.

Лоа что-то крикнул на непонятном языке.

Получив ответ, озадаченно обернулся к Кэс.

— Они говорят, что Вы Дочь, Жена и Мать Великих Вождей, предсказанная им Великим Шаманов и должны пойти с ними.

Телохранители обоих кланов достали оружие, просчитывая свои шансы, подыскивая пути отступления.

Индейцев было слишком много и они приближались.

Телохранители будто слились в единый организм, синхронно поднимая оружие.

Кэс накрыла ладонями стволы поблизости стоящих Даана и Аларда, принуждая опустить их.

Искусно разрисованный индеец в шикарном украшении из перьев, не выпускавший её взгляд всё это время, протянул руку.

Она не успела подумать, отозвавшись. Принимая его помощь, спустилась с кузова джипа.

«Супруга, баронесса», — паниковали позади телохранители.

— Всё в порядке, — бросила она им, уводимая вождём.

— Идёшь с нами, — раздражённо толкнул Лоа Стэл.

Им пришлось долго спорить с аборигенами прежде, чем они уступили им почётное место следовать за Дочерью, Женой и Матерью Великих Вождей. Если бы не вмешательство вышеупомянутой, они бы явно не преуспели.

Кэс, словно зачарованная, впитывала танец и песни индейцев, отображающий их предполагаемую встречу.

«Предполагаемую», ибо девушка, изображавшая её, отвечала встретившим, ей подносили дары, питьё и еду, коих сама Кэс не удостоилась, получив лишь почти такой же головной убор из перьев, как у вождя — Авонеко.

Шаман — Канги, сидевший по правую руку от неё, поднялся первым.

Оба протянули ей свои ладони, предлагая последовать их примеру.

Она слышала, как Лоа что-то объясняет телохранителям позади. Сама она совершенно не чувствовала необходимости в словах.

Состояние было такое, будто её опоили. Вот только ей ничего даже не предлагали.

Кэс покорно следовала за правителями племени.

«Супруга, баронесса», — вновь услышала она и нахмурилась. Здесь это звучало, будто не к месту.

«Шшшшш», — зашипела она на телохранителей, которым преградили путь индейцы, не позволяя следовать за почётной троицей, поднимавшейся на гору.

Путь занял не менее четырёх часов.

Кэс почти выбилась из сил, когда они, наконец, достигли вершины. Открывшей её взору невероятное зрелище, от которого перехватило дух, чтобы в следующий миг будто расправить крылья, желая превратиться в птицу.

— Шима, — окликнул её шаман, приглашая к разведённому костру и протягивая небольшую глиняную чашу.

Они сделали из неё лишь по глотку, вынудив Кэс выпить всё содержимое.

Фокус поплыл, звуки стали оглушительно звенящими, пока не исчезли совсем.

Что-то куда-то её затягивало, мелькали какие-то образы, лица.

— Кэс! — услышала она Повелителя.

Взгляд сфокусировался на картинке — он садится в свой Бугатти и через мгновение автомобиль, охваченный пламенем, разлетается на мелкие кусочки.

Кэс истошно закричала. Её трясло. Её трясли. Сильные руки.

— Майлз, — выдохнула она, бросившись ему на шею и разрыдалась. — Живой

— Господи, как ты меня напугала, — выдохнул Повелитель ей в волосы. — Господи… Не смей так больше делать, поняла?

— Что именно?

— Пить всякую гадость, которую тебе предлагают аборигены

Кэс тихо рассмеялась.

Её больше не выпустили из рук.

Дорога назад заняла вдвое меньше времени.

Шаман с вождём пытались остановить Повелителя с драгоценной ношей, но «куда там».

Он долго упрямо нёс её сам, пока Кэс не настояла опустить на землю. Ноги тут же подкосились и Супруга была передана Артуру, игнорируя хмурые лица телохранителей Белого клана.

— Стойте, — закричала она, заметив Лоа. — Что всё это было на горе?

— Я узнаю, — виновато отозвался тот

— Что значит «шима»? — спросила Кэс

— Мать

Впервые Кэс сама ответила на звонок Маршала.

— Мы уже возвращаемся

— Помирились?

— Наверное, — бросила короткий взгляд на Майлза Супруга. — Но дело не в этом. У меня была очень странная ночь.

— Жду

— Отдыхай, — поцеловал её в висок Повелитель, выпуская из объятий.

* * *

Майлз более не желал ждать.

Он был уверен.

Полдня он провёл в магазинах, да осматривал особняки на берегу великого озера Онтарио.

Это должен быть особенный вечер, который они оба не забудут никогда.

Риелтор привёз его к очередному сдаваемому объекту.

Майлзу это уже порядком надоело — ни один из домов не подходил.

— Хозяйская спальня, — оповестил продавец, распахивая двойные массивные двери,

за которыми на королевской постели восседали две полуобнажённые девицы с Силией по центру.

— Что это, твою мать, такое? — взревел Майлз

— Повелитель… — поднялась Силия, грациозно направляясь к нему

— Я же приказал тебе!

— И я не ослушалась, — ворковала она, не обращая внимания на его гнев. — Это не твой дом, — обвила она его шею

— Силия, — предупреждающе начал Повелитель

— Что? — невинно смотрела она в его глаза. — Твоя радость и удовольствие для меня приоритетные цели. Я готова делить тебя с остальными. Я готова ради тебя на всё. А она?

Гнев заиграл в карих глазах новыми оттенками.

Повелитель буквально отшвырнул от себя навязчивую любовницу, яростно направляясь на террасу.

— Убрать, — приказал он телохранителям на ходу.

Силия что-то истошно кричала, сопротивляясь.

Ему было всё равно. Он был зол, пытаясь унять бешенство на свежем воздухе.

И это место не подходит для Кэс, них.

Ни одно из них не подойдёт.

Силия, сама того не ведая, продемонстрировала ему, чем занимаются в подобных местах и для чего арендуют.

Взгляд упал на невысокую крышу, едва проглядываемую вдалеке из-за высоких деревьев.

— Что там? — спросил Повелитель у риелтора

— Частный дом. Его в моих списках нет.

— Едим туда

На террасе они встретили пожилую пару, сидящую в удобных креслах-качалках и любующихся на озеро.

Майлз улыбнулся, представив на их месте себя с Кэс.

Три спальни на втором этаже, четыре ванные, гостиная и кухня. Всё. Но в этом доме жила Душа.

Во всем доме, в каждой детали, чувствовалась искренняя любовь, забота, Семья, о которой мечтает каждый, когда приходит время.

* * *

Кэс томилась от скуки, всё больше нервничая, думая о результатах ДНК, которые будут известны лишь завтра.

Братья отсутствовали со дня конференции и неудавшегося приёма, а Повелитель обычно занят днём.

Кэс покрутила в руках телефон — может рискнуть позвонить?

Она вздрогнула от неожиданности, когда телефон завибрировал, оповещая на дисплее «Майлз».

Кэс улыбнулась

— Да?

— Рад слышать, что ты в хорошем настроении, — отозвался Повелитель, и от тембра его голоса даже через динамик по руке Кэс побежали мурашки. — Что делаешь?

— Скучаю

— Отлично, я как раз хотел тебя чем-нибудь занять

— Внеплановый выходной?

— Ага

— Продолжим экскурсию по заповеднику?

— Нет, — оборвал Повелитель. — Дай немного прийти в себя, после последнего раза, — попытался смягчить резкость отказа извиняющимся тоном.

— И что ты предлагаешь?

— Увидишь.

* * *

— Чей это дом? — спросила Кэс, испытывая тоже, что и он, рассматривая счастливые лица на фото в рамках.

— Одной пожилой пары, давно вырастившей своих детей

Кэс испуганно обернулась, заглядывая в карие глаза.

— Ну, не такое уж я чудовище, — рассмеялся Повелитель. — Я арендовал его всего на сутки за весьма немалую цену. Кроме того, эти сутки они проведут в соседнем особняке, и генеральная уборка бесплатно. До нас и после.

Кэс улыбнулась.

— Голодна?

— Не очень

— Аппетит приходит во время еды, — отозвался Повелитель. — Идём, пока не остыло.

Кэс следовала за уверенно идущим впереди мужчиной, залюбовавшись широкой рельефной спиной, обтянутой брендовой футболкой; тугими ягодицами в джинсах…

«Неужели он мой?», — в который раз не могла поверить она в своё счастье.

Задохнувшись от восхищения, когда он вывел её на террасу, выходившую на озеро.

На берегу стоял накрытый стол со свечами в стеклянных колбах.

— Надеюсь, на этот раз мясо будет? — пошутила Кэс, пытаясь скрыть неловкость

— Ещё бы, — улыбнулся Майлз, стараясь поддерживать светскую беседу за ужином, но Ангел то и дело хмурилась, бросая взгляды на дом.

— Почему именно он, Майлз? — напрямую спросила Кэс, проигнорировав очередной пустой вопрос Повелителя. — Почему мы здесь?

Повелитель кашлянул, откладывая вилку с ножом. Пугающе серьезным взглядом, заглядывая в самую душу.

— Потому что здесь есть то, что я хотел бы, чтобы было у нас с тобой.

Кэс забыла, как дышать. Она боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть, ненароком не помешать тому, что он хотел сказать.

Он поднялся с места под ошеломлённым взглядом синего омута.

Скользнув в карман, вынул коробочку, опускаясь на колено. Раскрывая.

Глаза Кэс заволокло слезами.

— Я хочу, чтобы у нас тоже был такой дом. Хочу с тобой состариться, вырастить наших детей. Хочу сделать тебя счастливой, прожить эту жизнь с тобой. И последующие, если это возможно. Ты будешь моей женой, Кассандра Морган, Оделина Максвел или кто бы ты там ни была? Ибо это не имеет никакого значение. Я люблю твою Душу, твою сущность. Тебя, а не твоё имя.

Кэс подняла дрожащую руку, завороженно наблюдая, как он надевает на её палец перстень.

— Сапфир? — удивлённо спрашивает невеста, заглядывая в его глубинную темно-синюю тьму.

— Да. Бриллиант слишком банален, поверхностен, примитивен, многолик в своём лицемерии, — серьёзно отозвался Повелитель. — Сапфир, скрывающий в своих недрах глубину и тайну — тот камень, который ассоциируется у меня с тобой.

Кэс всё же всхлипнула

— Ну, — снисходительно улыбнулся Повелитель, прижимая её к себе. — Чего теперь-то реветь? Теперь-то точно всё хорошо.

— Угу, — выдохнула она в его грудь и разрыдалась с новой силой.

Поразительная девушка.

«Непостижимая», — подумал он, улыбаясь. Поднял её на руки и направился к креслу-качалке — уселся поудобнее, укачивая хрупкую ношу..

«Как же хорошо», — думал он, глубоко вдыхая чистый воздух, наслаждаясь тишиной и умиротворением, глядя на поднимающуюся луну, столь же загадочную, как и девушка в его руках.

— Ты обещаешь, что у нас тоже будет такой дом? — тихо спросила невеста

— Да…

* * *

— Хочешь, я буду рядом, когда вы вскроете результаты? — спросил Майлз, остановившись у дверей особняка предводителя Белого клана

— Нет, — ответила Кэс. — Я итак провожу с тобой больше времени, чем с дедушкой, который готов таковым остаться, несмотря на результаты.

— И я его понимаю, — улыбнулся Повелитель

Кэс ответила на улыбку, поцеловав упоительные мужские губы. Она теряла себя только от поцелуев с ним.

— Позвонишь? — спросил он, когда она нашла в себе силы прервать поцелуй

— Конечно, — выскочила она из машины, вбежав в парадную дверь. — Дедушка! Ну, что? — ворвалась она в его кабинет, застав там, не менее взволнованного Маршала, не мигая смотревшего на белый конверт перед собой.

— Не вскрывал?

— Это тебе надо, не мне, — врал предводитель Белого клана.

Врал не ей. Себе.

Она видела, что для него это столь же важно.

Теперь, когда результат перед глазами, Кэс схватила конверт, поспешно вскрывая.

Маршал накрыл её руку

— Помни, — смотрел он ей в глаза. — Это ничего не изменит.

Кэс улыбнулась.

— Нет, но принесет успокоение нам обоим.

Последний рывок и они оба замерли, изучая документ.

— Ааааааа, — закричала счастливая Кэсси, прыгая на месте, обнимая деда. — Это я. Это я. Это вы!

Маршал тихо смеялся, отвечая на объятия внучки.

— У вас есть фотоальбомы? — загорелись звёзды в синих глазах

— Зачем?

— Я хочу вспомнить хотя бы ваши лица. Мамино, — печальней добавила она. — Такими ли я их помню или в моей памяти совершенно чужие образы.

— Есть, — согласно кивнул Маршал, направляясь к одному из шкафов. Он извлек огромный фотоальбом, который внучка помогла донести до дивана.

Нет, лица были совершенно ей незнакомы.

Она заново знакомилась со своим прошлым под комментарии Маршала.

— А это кто? — указала она на немолодую женщину, державшую её, еще крошку на руках. (3303c)

— Твоя двоюродная бабушка. Моя сестра. Маленькой ты была её копией, да и сейчас больше похожа на неё, чем на Элизабет. Аноба сейчас улаживает какие-то дела в Европе, поэтому никак не может прилететь познакомиться с тобой.

Кэс почувствовала судорогу, забившуюся в правом глазу. Тело затрясло мелкой дрожью.

— Кассандра! — услышала она испуганный оклик Маршала. — Кэсси… — доносилось откуда-то издалека