Глава 8. Стен и Майк

— Я вернулась, — решительно прошагала на кухню Оделина. — Омлет и бекон?

— Бекон?! — потрясенно выдохнула девочка, побежав за Оделиной.

— Я тебе не сказал, — заговорил Стен, — оставлять здесь машину тоже небезопасно.

— Ничего, скоро приедет полиция, — отозвалась Оделина, доставая продукты из пакета.

Необходимо срочно встретиться с поверенным. Ей нужны деньги! Много!

— У тебя тоже кровь? — спросила Сара, разглядывая её шею.

— Что-то случилось? — нахмурился Стен, отвлекаясь от больной.

— Нет. Соус, наверное, открылся, — ответила Оделина, безошибочно определив, где именно мог быть этот соус, утирая его полотенцем.

Мать детей застонала.

— Стеф, как ты? — переключилось его внимание.

— Ничего, — услышала Лини ответ женщины. — Немного болит голова и подташнивает.

«Знакомые симптомы», — промелькнуло в голове Ангела.

— Ну, теперь мы точно засадим его за решетку, — уверенно отозвался неудачный пловец, но, возможно, вполне хороший адвокат.

* * *

Приехавшая по вызову девочки полиция, взяла показания у пострадавших. Офицер повернулся к мужчине и женщине, стоящих рядом со Стеф с Сарой:

— Ну, теперь ваша очередь, Стен. Кто это с тобой на этот раз? Еще один добрый самаритянин?

Оделине эта шутка не показалась смешной.

Она понимала, что для них это, наверняка, лишь рабочие будни. Что они видели и похуже, но смешнее ей от этого не стало.

Она даже не постаралась выдавить из себя вялую улыбку, смотря на офицера враждебно.

Стен, тем временем, замялся — он не знал её полного имени, чтобы иметь возможность представить.

— Баронесса Оделина Коркест, — произнесла она, заслужив две пары удивлённых глаз.

Стефани запаниковала, вырываясь из рук врачей, когда её попытались поднять, чтобы отвезти в больницу,

— Я позабочусь о детях, — поспешил к ней Стен. — Тебе необходимо поправиться. С сотрясением ты всё равно не сможешь ни работать, ни заботиться о них сама.

— У меня нет страховки, — простонала она еле слышно, хватаясь за его руку, пытаясь наклонить к себе ближе, чтобы дотянуться до уха.

— Уладим, — заверил её адвокат.

* * *

Стен с Оделиной наблюдали за удаляющейся скорой, каждый думая о своем.

— Мы еще свяжемся с вами, — прервал их мысли полисмен и тоже укатил.

Оделина посмотрела на малыша у себя на руках и хрупкую маленькую девочку, вцепившуюся в ладонь Стена.

— Ну что, домой? — пыталась она придать своему голосу как можно более безмятежный тон

— Да, — отозвался Стен. — Надо же, — удивился он, проходя мимо её машины. — Даже не поцарапали.

Оделина обернулась на магазинчик через дорогу, встретившись глазами с враждебным заносчивым взглядом своего грабителя. Он даже не попытался скрыться. А ведь она могла сдать его.

Оделина помогла Стену накормить и уложить детей спать. Оба, изрядно уставшие, сели на диван, как по команде, облегченно выдохнув.

— Ловко обращаешься с детьми для своего возраста, — заметил Стен. — Были младшие братья или сёстры?

Оделина нахмурилась.

«В который раз», — подумал Стен, на этот раз зная, о чём она подумала.

— Барон приказал мне разузнать больше об этой истории и найти твоих родственников, если это возможно, — произнёс он, встретив удивлённый взгляд девушки.

— Кто ты? — вырвалось у неё.

— Стен Стеттем, — полностью представился он. — Твоё доверенное лицо.

Теперь она понимала.

Полностью разделяя выбор Люка

— Что ещё он тебе рассказывал? — напряжённо поинтересовалась Ангел.

— Жена со странной историей. Хотел бы, чтобы она не пропала после его смерти, поэтому нанял меня.

Оделина отвела взгляд.

— Что он вообще делал в Сан-Франциско? — увела она его от щекотливой темы.

— Здесь есть хорошие специалисты по его вопросу.

— Ты?

— Нет, я о врачах. Меня он встретил случайно.

— Как я?

— О, да, — протянул он. — Это очень странно.

Оба молча улыбнулись.

— Ты ведь спасла меня, — сказал он серьёзно.

— Ты уже почти выбрался сам.

— Я уже почти сдался. Если бы ты не оказалась в воде… Не знаю, где я взял силы вытащить нас обоих.

— Хорошо, что я там оказалась, — подбадривающее улыбнулась она. — Надо бы заглянуть к тебе на днях в офис. У тебя ведь есть офис? — осторожно спросила она.

Что-то ей подсказывало, что Стен не особо зарабатывал, практикуя в Бейвью-Хантерс и принимая таких клиентов, как Стеф.

— Есть, — снисходительно улыбнулся он.

— Я почти исчерпала свою кредитку. Ты не в курсе, сколько денег в моём распоряжении? Хоть приблизительно?

— Около пяти-семи миллионов.

— Сколько?! — подскочила она с дивана, нервно забегав по комнате, погрузившись в глубокие размышления.

— В этом году я поступила в Стэнфорд, — заговорила девушка. — Сможешь подыскать мне небольшой домик где-нибудь на окраине? С минимальным количеством соседей или достаточно отдаленный от них? Ещё необходимо организовать круглосуточный детский сад для таких детей, как Сара. И столовую. Ты, наверняка, — повернулась она к нему, — знаешь каждый угол и всех его жителей. Сможешь это организовать?

Лишившись дара речи, Стен смог лишь неуверенно кивнуть.

Он действительно слышал то, что слышал?

— И какую-нибудь школу танцев, спортивную секцию для мальчиков или ещё что-нибудь, чтобы дети не шатались по улицам, перенимая манеру поведения этих, — махнула она рукой на окно, откуда была видна банда, всё ещё подпиравшая стену.

Один из них подал какой-то знак, давая понять, что видит её. Девушке было не разглядеть его лица с такого расстояния. Хотя она и так не сомневалась в его личности.

— Возможно, даже спортзал и для взрослых, — продолжала она размышлять вслух. — Может, если им будет, чем заняться, они не будут ночами… подпирать стены… Ты сможешь свести меня с людьми, которые в этом разбираются? — отвернулась она от окна.

Стен по-прежнему был в состоянии лишь кивнуть.

Оделина осмотрела крохотную квартирку.

Единственным свободным спальным местом был покосившийся диван.

Она нахмурилась, вспомнив нечто похожее из своего прошлого.

— Здесь негде разместиться двоим, — заключила она, выбрасывая всё из головы. — Я одна с детьми не останусь, значит остаёшься ты. Я вернусь утром. И мы должны засадить этого козла! — сказала она, уже стоя у двери прежде, чем закрыть её.

Стен долго смотрел на закрывшуюся за девушкой дверь.

Он был на семь лет старше, но сейчас чувствовал себя как сопляк-практикант, много лет назад точно так же сидевший перед своим первым боссом, весьма успешным адвокатом, зарабатывавшим гонорары с шестизначными цифрами.

Тогда его тоже оглушили, придавив к земле несгибаемой силой духа, воли, решимости и уверенности в правильности любых предпринятых действий.

* * *

Просмотрев несколько вариантов, Оделина остановилась на небольшом домике в Пало-Альто — замечательном небольшом городке с шикарной растительностью.

Дом был небольшим и милым: ухоженные клумбы, на заднем дворе бассейн, гараж на две машины…

Оделина почесала подбородок, глядя на свой новенький пустой гараж.

Села в арендованный автомобиль и рванула в салон, откуда выехала уже на собственном спортивном Ferrari «Черное Чудо».

Начались занятия в университете.

Учиться в Стэнфорде оказалось совсем не просто.

Времени катастрофически не хватало, но она не оставила затеи помогать жителям Бейвью-Хантерс всеми доступными ей средствами.

Если случалось задерживаться до поздней ночи, она всегда встречала привычную компанию у стены, провожавшую её заносчивым взглядом. Однако, колёса были целы и ни одной царапинки не появилось на шикарном Ferrari за всё это время.

* * *

Одна из женщин района слегла и категорически отказывалась ехать в больницу.

Оделина сидела у ее постели ночами, совмещая уход с обучением.

Стен присматривал за ней днём.

— Не легче было бы нанять сиделку? — спросил он однажды. — Долго я в таком ритме жизни не выдержу. Готов сброситься.

Оделина тихо рассмеялась.

— Судя по всему, мы оба так больше не выдержим, раз не додумались до этого раньше. Можно подыскать кого-то из соседей. И Омелия была бы под постоянным присмотром, и трудоустроили бы кого-нибудь.

— Да, давай подумаем об этом завтра. Сегодня я слишком устал, чтобы шевелить мозгами.

— Поспи завтра подольше, Стен. Ты плохо выглядишь. Завтра до одиннадцати у меня утро свободно.

— Но тебе еще нужно доехать до университета и хотя бы успеть принять душ.

— Приходи в десять — за час я успею.

Стен неодобрительно покачал головой:

— Ты играешь с огнем, гоняя на своем чуде.

— Я люблю скорость, Стен, контролирую ситуацию и хорошо чувствую, равно как машину, так и дорогу.

— Все так говорят, Оделина, пока не окажутся в сырой земле. Иногда случается непредвиденное.

Девушка недовольно отмахнулась.

— Просто будь осторожнее — не испытывай судьбу, — не унимался мужчина

— Хорошо, Стен, обещаю. Что-то ещё? — спросила она, заметив, что он не двигается с места.

— Как странно, — протянул он.

— Что? — улыбнулась Оделина.

— Я готов поклясться, что там, на побережье, твои глаза были зелёными, без какой-либо примеси синего.

— Да. Это из-за воды. Они меняют цвет.

— Удивительно, — выдохнул он. — Ты вся удивительная.

Оделина нахмурилась, сделала шаг назад.

Это задело Стена.

— Я не собирался…

Ситуация получилась крайне неловкая.

Ангел видела, что нравится ему, отвечая взаимностью, но…

Стен был слишком хорошим. Слишком чистым. Слишком светлым.

Она боялась показывать ему ту тьму, что взрастили в ней в клубе.

Или пробудили?

Она боялась увидеть ужас и отвращение в его глазах.

Она боялась… потерять его.

Он стал многое значить для неё, заняв место в сердце, пустовавшее, после смерти Гини.

— Я пойду, — оскорбленно бросил мужчина.

Оделина наблюдала, как он медленно открывает дверь.

Может, ждёт, чтобы она его остановила?

Или сказала?

Что она может ему сказать?

«Я шлюха. Ты слишком хорош для меня»?

* * *

В полночь, отложив учебник, Оделина устало потёрла глаза.

Желудок жалобно заурчал.

Когда она ела в последний раз?

Постное меню больной ей совершенно не подходило.

Оделина схватила ключи и сумочку. Задержала на ней взгляд. Открыла, достала лишь карту — не стоит испытывать судьбу, расхаживая здесь ночью с Gucci.

— Эй, — окликнул её знакомый голос, когда она отходила от уже знакомого ночного магазинчика.

— Я больше не ношу побрякушек, — обернулась Оделина, наблюдая, как он к ней приближается. — Они имеют свойство испаряться.

Парень усмехнулся.

— Майк, — протянул он ей руку для рукопожатия.

Оделина демонстративно приподняла пакеты с продуктами, показывая, что её руки заняты.

Он обжёг её заинтересованным взглядом, от которого ей стало жарко.

— Наверное, стоило бы помочь? — спросил он с насмешкой.

— Наверное, — отозвалась она, думая о том, что у неё не было мужчины уже около полугода, но сумасшедший ритм жизни даже не дал об этом вспомнить. — Но ты не из таких, — заключила Оделина.

— Верно, — с вызовом смотрел он ей в глаза, видя ответный оценивающий взгляд.

— Ты что-то хотел? — спросила она.

Майк усмехнулся. Слишком двусмысленно прозвучал этот вопрос в сложившейся ситуации.

— Твоя тачка? — кивнул он головой в сторону Чуда.

— Сам знаешь, что моя.

— Умеешь на ней гонять или так, для понтов?

— Хочешь проверить? — усмехнулась ангел

— Если интересно, — протянул он ей кусок бумаги, — ребята иногда гоняют по этому адресу. На деньги.

Оделина тихо рассмеялась.

— Думаете на мне нажиться? Боюсь, что у вас это не выгорит.

— Прикатывай — проверим, — улыбнулся он самодовольно.

— Обязательно, — пообещала она, чувствуя клокочущую радость в груди.

Гонки, скорость, плохие парни…

Оделина прикусила губу, жадно скользнув взглядом по рельефному телу.

Голод, дремавший всё это время, хищно вскинул голову, щекоча древние инстинкты.

Майк понимающе усмехнулся.

Оделина развернулась и зашагала прочь.

Следующей ночью она мчалась на слёт гонщиков по указанному адресу.

Её Ferrari был не единственной гоночной тачкой на треке.

Оделина старалась не задумываться над тем, за какие деньги, они были куплены.

«Меня это не касается. Только отдых, — приказала она себе. — Мне это необходимо»

— Всё-таки приехала, — подошёл к ней Майк, почти засунув голову в машину.

«Слишком близко, — лихорадочно подумала Оделина, чувствуя запах его дезодоранта. — Вкусно»

— Буду ждать тебя на финише, — усмехнулся он, прекрасно понимая, как на неё действует.

— Советую поставить на меня, — отозвалась девушка. — Вы ведь делаете ставки?

— Делаем, — снисходительно улыбнулся он.

«Забавная»

Оделина рванула с места, искренне надеясь, что он рухнет на асфальт от потери опоры.

«Нет, — наблюдала она в зеркало. — Жаль. Очень хотелось стереть эту самодовольную улыбочку с его физиономии».

* * *

Она пришла четвёртой!

Оделина была в ярости.

Оказалось, что она совершенно не умеет проигрывать.

— Четвёртая из двенадцати машин не так уж и плохо, — веселился он её гневом. — Никто от тебя ничего подобного не ожидал.

Оделина обратила на него яростный взгляд.

— Это утешение такое, что ли?

— Это комплимент, — привычно усмехнулся он, облокачиваясь рядом с ней на капот Чуда.

Умышленно коснувшись.

Насмешливый взгляд ждал реакции.

Он забавлялся.

Оделина села за руль и рванула прочь, испепеляя его взглядом.

В эту ночь Ангел не могла уснуть.

Майк и его самодовольная ухмылка стояли перед глазами, заставляя гореть в адском пламени, от которого её ничего не могло спасти.

Она набросила платье и решительно распахнула дверь.

Было около пяти часов утра.

Ей сегодня ещё в универ.

Плевать!

Куда она едет?

Зачем?

— Где живёт Майк? — спросила она у знакомой стены, которая никогда не пустует, лишь меняя порою состав.

Их удивление волновало её сейчас меньше всего.

* * *

Оделина затарабанила в дверь по указанному адресу.

Ей плевать, если он спит.

Пусть просыпается!

— Какого хера?! — послышалось из-за двери, которая с яростью распахнулась.

Оделина с жадностью уставилась на его обнажённый бугристый торс.

Такое бывает в реальной жизни?

Однажды она это уже встречала.

Ангел решительно шагнула через порог.

Майк растерянно посторонился, пропуская.

Закрывая за ней дверь.

— Больше не ухмыляешься, — зажурчал её голос, когда она к нему прижалась, скользнув ладонями по накаченной груди, тугим кирпичикам пресса.

Оделина прикрыла глаза от удовольствия, запустив ладони под боксеры, властно сжав тугие ягодицы.

Майк гортанно рыкнул, развернув её, и прижал к стене.

Он не сука, чтобы его так лапали!

Вдавил в неё, мгновенно набухший в трусах, член. Приподнял платье, скользя пальцами вдоль бёдер.

Девчонка без белья.

Это приятно удивило, увеличив эрекцию.

Она выпучила попку, ослабляя его давление.

Майк скользнул ладонью по упругим ягодицам, завороженно наблюдая за их движением, наткнувшись на…

— Пробка? — удивился он, шевельнув основание.

— Достань! — простонав, скомандовала ночная гостья, получив желаемое. — Вставляй! — последовал следующий приказ, призывно раскачивая задом.

Медленно протискиваясь в узкий проход, Майк всё ещё не верил, что это происходит на самом деле.

Его трясло от едва сдерживаемого оргазма.

«Это была плохая идея», — думал он, завороженно наблюдая за тем, как его хер погружается в тугую задницу белой.

Она задвигалась, ритмично насаживаясь на его член.

— Твою мать, — взревел он, ударив кулаком о стену.

Чувствуя, как начал кончать, не в силах больше себя контролировать.

Майк ещё приходил в себя от неожиданно накрывшего его тело оргазма, когда услышал сдавленный всхлип.

Это отрезвило лучше любого душа.

Он растеряно отшатнулся, выскользнув из неё.

Ангел проследовала в ванную.

Майк был в полной растерянности.

Он прислушивался к звукам за дверью, слыша лишь шум воды.

Дверь решительно распахнулась.

Их взгляды встретились.

В напускном надменном взгляде дрожали слёзы, которые она пыталась скрыть.

— Я…

Оделина остановила его взмахом руки, решительно прошагав к выходу.

Он так и остался стоять, глядя на захлопнувшуюся перед его носом дверь собственной квартиры.