Глава 13

— И она заявилась в «Радость волка», чтобы убедиться в своих подозрениях, — рассмеявшись, проговорил Гена, обводя победным взглядом сослуживцев, собравшихся за небольшим столиком в углу заведения.

— И что случилось? — делая небольшой глоток пива, поинтересовался Егор. За прошедший месяц у него со всеми сотрудниками из отдела аналитики сложились вполне дружеские отношения. И сегодня он впервые принял предложение своих коллег закончить рабочий день за кружкой пива в недорогом баре на отшибе Москвы.

— Да кто ж его знает, о разводе не сообщалось, и в прессе это нигде не промелькнуло, — махнул Гена рукой. — Так что наш мэр счастлив со своей женой в браке. Но женская драка была что надо. Та вешалка, которую мэр назначил своей любовницей, в конечном счёте налетела на главу второй Гильдии, когда тот общался с главой первой Гильдии, и снесла их столик к чёртовой матери. На этом всё и закончилось, потому что Гаранин просто поднял эту куклу и, молча взяв за локоть, выкинул из ресторана, — улыбаясь, закончил Геннадий.

— Да, «Радость волка» всегда отличается какими-то происшествиями среди элиты. И самое главное, почти ничего не выходит за пределы ресторана. Надо узнать, кто владелец и как ему удаётся держать журналистов на коротком поводке, — тихо проговорил Егор. — А тебе, Гена, пора завязывать с личными подработками. Составление вероятностей всё-таки не всегда может отображать действительность. И как бы потом разгневанный муж не пришёл требовать объяснений.

— А жить тогда на что? Не у всех есть обеспеченные школьные приятели, которые могут предоставить огромный дом для жилья, — пожал плечами Геннадий. — Нам, простым смертным, зачастую приходится ютиться в комнатушке квартиры, терпя всяких разных соседей. Это Москва, здесь что-то приличное за недорого очень сложно найти. Ты, кстати, так ни разу и не признался, у кого живёшь, — и он ткнул Егора локтём в бок. Все остальные внимательно в это время посмотрели на Дубова, едва сдерживая любопытство.

— Вы в СБ работаете, можете сами узнать, — уклончиво ответил Егор. Громов находился несколько дней в шоке, но, к счастью, промолчал, когда они с Вандой представили в отдел кадров адрес их проживания.

— Информация о владельце скрыта и доступна только высшим сотрудникам, — тихо проговорил Гена. — А вы с Вишневецкой не признаётесь, кто вас так облагодетельствовал.

— Я живу не с Вишневецкой, а, можно сказать, что у неё, точнее, в доме её парня. Так что спрашивайте у Ванды, кто он такой, — немного раздражённо ответил Егор. Хоть других эрилей невозможно просчитать, но он был уверен и без этого: как только его коллеги узнают, что его приютил глава второй Гильдии, то от него многие отвернутся. Собственно, как и от Ванды. Именно поэтому они пока скрывали, у кого живут. — Какой прогноз на Гильдии? Вы сегодня собирались у Громова с отчётом, насколько мне известно. Что-то серьёзное? — прямо спросил он у Генки, который как раз отвечал за анализ работы преступных структур и прогнозы по ним.

Егору было его даже немного жаль. Гаранина просчитать нельзя, мошенники непредсказуемы, как прогноз погоды, а среди торговцев слишком много своих эрилей. Поэтому все прогнозы порой были очень далеки от действительности.

Но именно за получением хоть какой-нибудь информации от Геннадия Решетникова он и согласился на эти посиделки. На работе они, как правило, не делятся своими прогнозами, это может любого эриля сбить с толка. Но вот после работы посплетничать и поделиться наработками любили все. Главное, чтобы информация не выходила за пределы их коллектива.

Всё свободное время в течение последнего месяца Егор проводил, собирая и анализируя информацию, которая помогла бы ему отыскать Романа. Он не мог смотреть, как мечется Ванда, становясь с каждым днём всё больше похожей на свою собственную тень, и всячески стремился ей помочь. Но пока ничего не получалось.

Как не получалось найти хоть какую-то информацию об Алине. С того приёма о ней не было ни единой вести, хотя, как он уже понял, особо бездействовать девушка никогда не любила. Заканчивая одно дело, тут же бралась за другое. Он даже рискнул и направил Соню на поиски, но прошла неделя, и никаких вестей от мантикоры не было. Ни по Гаранину, ни по Алине, настоящего имени которой он так и не узнал.

— Мутно всё, — поморщился Гена. — У убийц какие-то странные шевеления, они уже второй раз за полгода закрывают Гильдию. Около семидесяти процентов, что на ближайшем Совете мошенники попытаются сбросить их вниз, вернув себе второе место, получая больше прав. Среди нищих опять-таки что-то непонятное. Не могу просчитать, хотя с ними никаких проблем никогда не было. Такое чувство, что они получили поддержку от кого-то очень влиятельного и теперь стремятся забраться повыше. Например, на место убийц, не дав туда залезть мошенникам. И это у них получится, если они сейчас отчудят что-то крышесносное.

— Ну, это не прогноз, а базовая точка, — хмыкнул Егор, не дождавшись продолжения. О чём-то подобном он слышал, но в дела Гильдий его не посвящали. Его работа заключалась в совершенно другом.

— В общем, намечается чуть ли не самая настоящая война старших Гильдий в Совете. Это не только мои прогнозы. Девяносто восемь процентов, что, если не случится чего-то непредсказуемого, преступный мир нехило тряхнёт. Марат не даст соврать, — слова Гены подтвердил сидевший напротив Дубова молодой парень, хмуро кивнув. Марат не так давно выпустился из школы магии, но как Егор ни старался, так и не смог его узнать, хотя, по идее, они должны были учиться вместе.

— Только вот этого всего нам не хватало, — покачал головой Егор.

Всё-таки он не зря сюда пришёл. Теперь абсолютно точно понятно одно: Ромка не просто так исчез, его очень вовремя выключили из игры, чтобы не мешался под ногами. Надо Диме сказать, если тот вообще в состоянии хоть о чём-то думать, кроме демонов, монстров и непонятных тварей, заполонивших просторы необъятной родины. Хотя на Ромку у него времени должно хватить, он его тоже ищет по своим каналам, правда, с тем же успехом, что и они с Вандой.

— Ладно, не будем о работе, — громко заявил Гена. — Как насчёт того, чтобы продолжить в другом месте? Здесь недалеко открылся клуб, ни разу там не был. Может, сгоняем, посмотрим?

— Я пасс, — поднял руки Егор. — Я не слишком хорошо отношусь к клубам после одного неприятного инцидента, — улыбнулся он, оставаясь сидеть в гордом одиночестве, в то время как остальные одобрительно загудели и начали подниматься со своих мест.

— Ну, настаивать не буду. Всё-таки ты ещё не до конца пообвыкся в столице, — Гена похлопал его по плечу, и они покинули это не слишком весёлое, даже, можно сказать, мрачное место. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Егор оглядел помещение, чтобы узнать, кто так явно пытается просверлить в нём дыру.

— О как, — протянул Дубов и встал, решительно направляясь к барной стойке, за которой увидел знакомую фигуру. Только вот окружающая обстановка явно не соответствовала Леопольду Демидову. — И что занесло потомка Великой княжны Вероники в это захолустье? — сев рядом, поинтересовался Егор у Демидова, которого не видел, казалось, целую вечность, хотя прошло немногим больше месяца.

— Ищу способ справиться с накатившей апатией, — поморщился Лео, поворачиваясь к Егору. — Крис беременна, — неожиданно выпалил он.

— Ну, я поздравляю, наверное. Хотя, судя по твоему виду, мне кажется, что я должен выразить глубочайшие соболезнования, — ответил Егор, подзывая бармена и заказывая пиво.

— Не говори ерунды. Я уже люблю своего ребёнка и сделаю всё для него. Просто… Это неожиданно и совершенно портит мои планы на счастливое будущее, — залпом допив что-то странное из стакана, проговорил Лео. От запаха отборной бормотухи Егор поморщился, но, глядя на практически трезвого Демидова, пришёл к выводу, что апатия пока побеждает алкоголь.

— Когда пара живёт в браке, у них иногда получаются дети. Так бывает, — нравоучительно проговорил Дубов, не понимая, зачем он вообще сидит рядом с Демидовым и пытается хоть как-то того приободрить. Похоже, ему просто нужно было абстрагироваться от свалившихся проблем и хотя бы несколько часов ни о чём не думать.

— Ну не с Кристиной же! — возмутился Лео. — Мы по брачному договору должны были развестись через три месяца, если бы в нашем браке не родился ребёнок. Мы уже с отцом присмотрели мне новую жену и практически заключили предварительные договорённости с её семьёй. А сейчас всё, никакого развода, и брак из временного превратился в пожизненный. Это просто невыносимо! Я и Крис в браке до конца своих дней! — Он приложил ладонь ко лбу и принялся гипнотизировать пустой стакан.

— И поэтому ты решил напиться в дешёвом баре, где постоянные клиенты — это сотрудники СБ низшего звена? — ехидно уточнил Егор.

— Мне нужно справиться с накатившим стрессом, — Демидов покачал головой. — Это уже третий бар, в который меня привозит мой водитель. Но пойло везде поганое, и меня ничто не берёт. Кстати, я начинаю догадываться о его выборе. Мне вряд ли в подобных местах может угрожать опасность.

— Да, не лишено логики, — Егор сделал глоток пива из своего стакана.

— Это была ошибка. Чудовищная случайность, в которой виноват Роман. Где его, интересно, черти носят, когда он мне так нужен? — Лео повернулся и посмотрел на Егора с подозрением, словно Дубов вот прямо сейчас вытащил Ромку из-под стойки с криком: «Сюрприз!».

— Это риторический вопрос, ответ на который не может дать никто, — ответил Дубов. — И что сделал Рома, когда ты так чудовищно оступился? Свечку над вами держал?

— Я вышел его встречать, когда он решил заявиться ко мне посреди ночи. А ведь Рома изначально отказался приезжать. Я был пьян и немного взбудоражен, ну ещё бы, после всего, что случилось на Диминой яхте… Я просто перепутал комнаты и зачем-то решил не уходить. Крис была чем-то расстроена, и мне впервые захотелось её как-то успокоить, — выдохнул Демидов.

— Только не говори мне, что ты до этого момента не спал со своей женой несколько лет? — выпалил Егор, придя к единственному верному выводу. При этом он уставился на Демидова, не в силах понять: Лео сейчас шутит или…

— Разумеется, мы спали вместе. Нам как минимум нужно было подтвердить брак, — Лео возмущённо посмотрел на Егора.

— Это было почти четыре года назад!

— Ах, время так быстро летит. И почему я слышу в твоём голосе осуждение? — Лео развернулся к Егору. — Ну, сам подумай, как я мог спать с бывшей девушкой своего лучшего друга? Это… неправильно. Да мы и не собирались продлевать брачный договор.

— Она твоя жена! А неправильно — это оставлять свою жену без удовлетворения её естественных потребностей, которые заложены природой. Я глубоко сомневаюсь, что сам ты жил жизнью праведника. Но вот магические контракты, насколько мне известно, не позволяют изменять супруге! Нет, я понимаю, зачем Древние Рода шли на такие драконовские меры, чтобы не гадать, на кого похож наследник и его братья и сёстры, но, чёрт возьми, Лео! — Егор залпом допил пиво. — В общем, если в будущем Кристина тебя и нескольких твоих любовниц прикуёт к столбу, обольёт бензином и подожжёт, я полностью приму её сторону.

— Егор, ты иногда бываешь невыносимым моралистом…

Его прервал резкий звук звонка. Достав телефон, Егор внимательно посмотрел на дисплей и, нахмурившись, принял вызов.

— Дубов.

— Егор Викторович, я так рад, что смог до вас дозвониться. Вас Александр Державин беспокоит, — в трубке раздался немного взволнованный голос старосты деревни «Два Дубка», о которой Дубову хотелось забыть раз и навсегда.

— Откуда у вас мой номер? — холодно спросил Егор.

— Мне его дал ваш отец, когда я пытался вас найти…

— И зачем вы меня искали? — перебил Державина Егор.

— Просто я вспомнил, что вы маг, и поэтому решил сначала обратиться к вам.

— Александр Николаевич, что случилось? — прямо спросил Дубов у старосты.

— Понимаете, тут такое дело. Помните Алексея Вертинского, он владелец таверны? Алексей сказал, что у него в заведении происходит что-то странное, и помощь мага ему не помешает, — быстро проговорил Державин. — Я не знаю, что на самом деле произошло. Алексей попросил никому не входить в таверну и позвать помощь. Возможно, какой-то прорыв, но не явный, наши артефакты-ловушки, которые всем разослали несколько недель назад, не сработали. Так вы можете приехать?

— На чём? На лошади? — вспылил Егор. — И при чём здесь я? Я — эриль, а не демонолог, артефактор и ещё не пойми кто.

— Но здесь может ничего не быть. Было бы глупо поднимать на уши Службу Безопасности, если в итоге ничего страшного не случилось, — тихо добавил Державин. — Я же прошу только проверить.

— Зачем тебе куда-то ехать на лошади, особенно если это далеко? — задумчиво протянул сидящий рядом Демидов. — У меня есть свой самолёт. И я к тому же сильный маг, и не эриль.

— Тебе это зачем? — Егор удивлённо посмотрел на него.

— Мне нужно отвлечься, — и Лео решительно поднялся со стула.

— Мы скоро будем, — ответил Егор в трубку. Почему бы и не скататься, и не посмотреть, что опять случилось с этой проклятой деревней. Демидов рядом. Он хоть и не Тёмный, но маг далеко не слабый. И да, они только посмотрят и сразу назад.

— Мы вас ждём, — выдохнул Державин и отключился.

* * *

— Кто-нибудь уже откроет эту дверь или нет? — простонал Евгений Ожогин, уже несколько минут мучая звонок на входной двери столичного дома Романа. Всё, что происходило в последний месяц, выходило за рамки его понимания. Что-то случилось с его другом и начальником, и он не знал, что делать и к кому бежать за помощью, потому что ни он сам, ни люди Гильдии не могли ничего выяснить.

— Евгений? А вы здесь какими судьбами? — Женя подпрыгнул от неожиданности, резко развернувшись в сторону говорившего.

— Господин Новак? Не ожидал вас здесь увидеть, — выдохнул он, узнавая бывшего главу первой Гильдии.

— А почему вы не заходите? — поинтересовался бывший вор, слегка наклонив голову.

— У меня нет допуска. А мне срочно нужно, чтобы кто-то поискал запасные ключи от сейфа Романа в его кабинете. Это последнее место, где они в принципе могут быть. Мне нужно открыть этот сейф. Там должны находиться контракты с именами исполнителей. Если мы ничего про них не узнаем, костяк Гильдии просто вымрет, когда сработают чары Служения, — быстро проговорил Женя, хватаясь за голову. Ему нужно было выговориться, а бывший глава первой Гильдии был неплохим объектом для этого. Во всяком случае, он мог его понять.

— А где Роман? Я уже месяц не могу с ним связаться, — спросил у него Новак, глядя на дверь дома, возле которого они стояли. — Я сегодня решил прийти к нему домой, и очень удачно вас здесь встретил.

— Я понятия не имею, где он и что с ним! — выпалил Женя. — Последнее, что мне известно — его задержала фландрийская Служба Безопасности. Но официально он среди задержанных не числится, Фландрию Рома не покидал, а его поверенный уже несколько недель даёт мне противоречивые ответы на простой вопрос: где находится ваш клиент? В последние пять дней этот урод вообще перестал выходить со мной на связь…

— Стоп, — поднял руку Новак. — Успокойся. Почему ты сразу никому ничего об этом не сказал?

— Кому? Вишневецкой и Наумову? Они сотрудники СБ и не могут вести поиски Романа, потому что это будет прямым вмешательством в работу Гильдии, а официально он никакими близкородственными связями с ними не связан. Как его вообще угораздило во всё это вляпаться?

— Этот вопрос меня уже больше года интересует, — протянул Новак. — А вообще, ты мог, например, сообщить обо всём мне.

— Да я вас впервые за этот месяц увидел. Как он со всем этим справляется? — тихо спросил он у Новака. — Я же всегда был свято уверен, что он ничего не делает, раскидав работу на нас с Ольгой. Как же я ошибался. У меня проблемы не только с контрактами. На меня наседают страховщики, налоговики и просто очень расстроенные потенциальные клиенты, которым мы отказываем. Варис и Рогов начали мутить воду, и я ничего не могу со всем этим сделать. Для всего этого нужен глава Гильдии, а не его помощник, даже с предоставленными полномочиями, — простонал Женя, садясь на ступени возле двери. — Если он не умрёт там, где он находится, то его убьёт ритуал Служения, когда Гильдия развалится на части.

— Это так не работает, — покачал головой вор. — Ладно, поехали, — и он прямо посмотрел на Женю, находившегося в какой-то прострации.

— Куда? — Ожогин поднял удивлённый взгляд на Новака.

— В Гильдию. Посмотрим, что там с твоим сейфом, — и вор решительно двинулся к машине, стоявшей возле ворот.

— Что вам нужно от Романа? — спросил Женя, догнав бывшего главу первой Гильдии, и сев в машину на пассажирское сиденье. — Вы уже несколько месяцев не даёте ему покоя.

— Мне нужно решить, как к нему относиться, — уклончиво ответил Новак, заводя мотор. — Это пока всё, что я могу тебе сказать, если ты сам ещё не понял. Молодое поколение не видит ничего, что выходит за пределы их кругозора, и не умеет правильно использовать и анализировать доступную информацию. И, Женя, это не только к тебе относится, но и к твоему начальнику.

— Я даже не знаю, что на это ответить, — проговорил Женя, и они замолчали, напряжённо думая каждый о своём.

Здание Гильдии находилось недалеко от дома Романа, поэтому уже через десять минут они поднимались по ступеням на этаж, где располагался кабинет главы.

— Что здесь происходит? — выпалил Ожогин, когда они вошли в приёмную и увидели огромное количество красных лампочек, которые беспорядочно мигали под потолком, озаряя всё вокруг неприятным светом.

— Это конец, — развела руками Ольга, поднимаясь на ноги и философски глядя наверх. — Ну что же, всё должно пройти по высшему разряду, — и она кивнула своим мыслям.

— Что всё? — удивлённо переспросил Новак у секретарши Романа.

— Похороны, поминки, — отстранённо произнесла Ольга. — Нужно готовиться заранее. Так, у меня внезапно появилось очень много дел.

— Не понял, — тряхнул головой бывший глава Гильдии воров. — Оля! Что это значит?

— Это оповещение о смертельной опасности, в которой находится глава Гильдии. Когда Мишин готовил покушение на моего отца, эти чары нервировали всех пару недель. А вот когда Рома убил Мишина, они даже сработать не успели, видимо, он не хотел убивать этого козла, когда пришёл сюда поговорить. Ромочка бывает иногда таким непредсказуемым, — протянула Ольга, всё ещё рассматривая потолок.

— Так, никто ещё не умер, иначе оповещение было бы иным. Значит, у нас есть время, чтобы найти Романа и решить все текущие проблемы с Гильдией! — рявкнул Новак. — Я займусь сейфом и найду горящие контракты, а ты, Женя, собирай Совет. Мне нужно их одобрение.

— В чём? — хмуро поинтересовался Ожогин, стараясь абстрагироваться от сигнальных чар.

— Чтобы стать временным главой второй Гильдии. Можешь сразу их предупредить и огласить цель собрания. И да, если кто-то пасть откроет, что против, просто скажи, что в этом случае я возьму на себя роль Главы Совета. И тогда разговаривать я буду с ними по-другому, и это им точно не понравится.

Ольга с Женей переглянулись и пожали плечами. Это было странно, неправильно, но вполне могло решить их текущие проблемы. После того как дверь за Новаком закрылась, Женя пошёл созывать Совет, а Ольга схватила сумочку и выбежала из приёмной. Кто бы что ни говорил, а она хорошо относилась к Роману, значит, нужно было подготовиться.

* * *

Этот месяц меня вымотал до предела. Как только самолёт приземлился, меня срочно вызвал к себе Громов. Какой-то идиот активировал артефакт прорыва, и по всей республике из самопроизвольных порталов полезли самые разнообразные жители Бездны. Хорошо ещё, что срабатывала автоматическая ловушка, и твари были заперты в ней, но иногда эта ловушка занимала целую комнату, а один раз растянулась на целый квартал.

Идиот, который активировал этот артефакт, явно не понимал, что делал. Его труп нашли одним из первых, и по следам остаточной ауры выяснили, что именно он где-то весьма неаккуратно развлёкся. На других жертвах подобных следов не было. А вот где именно он развлекался, выяснить так и не удалось. Поэтому поиски артефакта всё ещё продолжались. Проблема заключалась в том, что он, похоже, был на самоподпитке. Основа, как ни странно, — земля, а не тьма, и где бы он ни находился, с подзарядкой у него проблем нет.

И весь этот месяц я мотался по стране, ликвидируя прорывы. Потому что только у меня это получалось без особого риска. Громов только тихо матерился. У него на меня были совершенно другие планы, которые приходилось откладывать на потом. На второй неделе Андрей Николаевич пришёл ко мне в кабинет, где я как раз заканчивал отчёт по последней ликвидации прорыва, и сел в кресло для посетителей.

— Кто это был на этот раз? — спросил Громов, бездумно глядя, как я ставлю точку и откладываю отчёт в сторону.

— Две Нешимироны, — ответил я и потянулся. — Могли бы составить приличную конкуренцию суккубам, если бы не змеиный хвост и привычка усыплять свои жертвы. Но красивые, этого у них не отнять. Можно даже сказать, что я получил чисто эстетическое удовольствие, глядя на них, пока избавлял наш мир от их присутствия.

— Этот урод ещё в морге? — от внезапности вопроса я чуть со стула не свалился. Понять, про какого урода говорил Андрей Николаевич, было нетрудно. Но вот сама постановка вопроса слегка напрягала.

— Понятия не имею, а вам зачем? — спросил я, начиная убирать некоторые бумаги в сейф. Кабинет у меня был небольшой, зато свой, и это не могло меня не радовать.

— Хочу попросить тебя поднять этого недоумка и потом убить с особой жестокостью, — признался Громов, глядя, как я зеваю в кулак.

— Это было бы проблематично, — я помотал головой, прогоняя сонливость. — Зомби обычно довольно агрессивные и тупые. Вот отчёт, а я, пожалуй, домой, — и протянув Громову бумаги, поёжился, сдёргивая с вешалки кожаную куртку. — Меня слегка зацепили. И я говорил, что эти твари погружают жертву в сон, прежде чем творить с ними нечто непотребное?

— Говорил, — Андрей Николаевич поднялся, взял отчёт и направился к двери. — Дима, может быть, ты Эдуарда попросишь тебе помочь?

— Я понимаю, что вам очень хочется от Эда отделаться, но ничем не могу помочь. И да, я предлагал, но он сказал, что это прекрасная практика, так что сам, Дима. К тому же он старательно познаёт мир и практически вам не надоедает, — сказал я, снова зевая.

— Дело не в этом, — Громов скупо улыбнулся. — К Эдуарду я уже привык. Это моя карма за все грехи и просто чудовищная головная боль, но мне от неё никуда не деться. Просто я вижу, что ты устал. Да, у нашего любимого Клещёва появился новый спонсор после того, как мы его мошенника крепко за яйца взяли.

— Моро, что ли? — реакции были слегка замедлены, хотелось спать, но я старательно крепился. Громов прав, я устал как собака, поэтому и пропустил ту атаку демонессы. Я почти увернулся, но заклятье меня действительно краем задело. Надо отдохнуть, но как тут отдыхать, если люди гибнут? Чёртов идиот, этот покойничек, навертевший такого. Может, правда поднять его, просто чтобы душу отвести?

— Моро, — прервал мои вялые мысли Громов. — И на него у нас способов воздействия нет.

— У меня есть, — я помотал головой, чтобы прогнать сонливость. — Не переживайте, Андрей Николаевич, я скоро эту лавочку прикрою.

— Вот как, я могу узнать, что за рычаги ты применишь? — спросил Громов, но я в ответ покачал головой.

— Это касается только меня и Моро. Он оказался очень недобросовестным партнёром, а я не привык спускать на тормозах, когда меня хотят так нагло поиметь, — ответил я резче, чем мне хотелось бы, и тут же зевнул.

— Ладно, иди отдыхай, надеюсь, что, завтра тебя никто не потревожит, — и Андрей Николаевич вышел из моего кабинета, держа под мышкой мой отчёт.

По дороге к выходу я зашёл к Ванде. Она яростно делала дырки в каких-то бумагах дыроколом. При этом мысли её были явно далеко отсюда.

— Есть результаты? — тихо спросил я, но она только покачала головой, прикусив губу.

— Нет, глухо, — она бросила дырокол, подошла и уткнулась лбом в моё плечо. — Где он, Дима? Я чувствую, что что-то случилось.

— Как только я разберусь с этим проклятым артефактом, то займусь поисками вплотную, — пообещал я ей, гладя по кудрявым волосам. То неясное чувство тревоги с каждым днём усиливалось, становилось всё более навязчивым, и я не мог его игнорировать.

— Я попросила отпуск на неделю. Поеду во Фландрию, попытаюсь на месте разобраться, — наконец, сказала Ванда. — Единственное, что мне удалось выяснить, — Рома не въезжал в страну.

— Получи согласие Громова и сходи уже в Гильдию, — посоветовал я ей. — Там во всяком случае точно знают, жив он или…

— Как только вернусь из Фландрии, то сразу же схожу, — кивнула Ванда и отошла от меня. — Ты неважно выглядишь.

— Я просто устал, — и, криво улыбнувшись, вышел из кабинета.

На улице я сразу же достал телефон и набрал номер. До дома было недалеко, и я предпочитал ходить на службу пешком, заметив, что на ходу мне лучше думается.

— Гомельский, — раздался недовольный голос моего поверенного. Похоже, он был чем-то настолько занят, что даже не посмотрел, кто звонит.

— Артур Гаврилович, Наумов вас беспокоит, — ответил я, поёжившись от налетевшего ветра. Но он хотя бы немного привёл меня в чувства. — Что слышно о Романе Гаранине?

— Дмитрий Александрович, со вчерашнего дня ничего не изменилось, — Гомельский немного помолчал и добавил. — Его поверенный говорит, что находится с Романом Георгиевичем постоянно на связи. И нет, я не знаю, почему в таком случае Роман Георгиевич игнорирует ваши звонки. Да, с сегодняшнего дня я тоже подключился к поискам. И мне так же, как и вам, эта ситуация не нравится. Кроме того, на сингапурском аукционе анонсировали некую вещь… Пока рано о чём-то говорить, и не нужно мне звонить с этим вопросом три раза в день.

— Артур Гаврилович, у вас есть неделя. Если через неделю вы не предоставите мне никаких результатов и не скажете, где находится Роман Гаранин, я подключу к поискам Ивана Рокотова. А в вас мы будем очень разочарованы, — сухо прервал я его сбивчивую речь и отключился.

Роскошный представительский лимузин я заметил сразу, как только завернул за угол. Как и стоящую возле него тонкую женскую фигурку. Я честно позвонил Марине на следующий день, после того как вернулся в Россию. Мы поболтали, три разу встретились. Два раза поужинали в каких-то претенциозных ресторанах Фландрии, а один раз она пригласила меня к себе в свою квартиру в Брюсселе. Ночь была прекрасная, но во мне всё равно оставалось чувство какого-то неудовлетворения. Словно чего-то не хватало и присутствовала некая незавершённость. Задумываться об этом было лень, тем более что эта ночь помогла мне немного прийти в себя. Если бы ещё не эти бесконечные перелёты…

Эдуард навёл справки и сказал, что, в принципе, брак с Рубел будет вполне выгодной партией: отец не скупится на приданое дочерям. Лео, увидев заметку в газете, где нас сфотографировали в ресторане и, как обычно, состряпали целую романтическую историю, заявил, что вот это он понимает, и что это вполне зрелое и взвешенное решение. А я всё ещё думаю. Не хочу слишком торопить события.

А сейчас она, видимо, решила навестить меня самостоятельно. Посмотреть на Наумова в его естественной среде обитания, не иначе. Ну, и узнать мои намерения, не без этого. Не удивлюсь, если однажды узнаю, что её папа послал. Только Марина мне этого никогда не скажет, а я не буду спрашивать.

— Привет, красотка, — проговорил я как можно развязнее, подходя к ней. — Скажи, что ты не ждёшь здесь какого-нибудь неудачника и согласишься составить мне компанию за ужином. Ну же, порадуй Диму.

Марина резко развернулась в мою сторону, видимо, чтобы отчитать наглеца, но тут же узнала меня, и её лицо разгладилось, а на губах заиграла лёгкая улыбка.

— А ты умеешь убеждать девушку, — и она подошла, обняла меня за шею и легонько поцеловала. На улице, где рядом вполне могут крутиться папарацци. Видимо, с её стороны решение уже принято, осталось только взять крепость в моём лице. — Почему ты не на машине?

— Решил прогуляться, — уклончиво ответил я. — Это твоя?

— Посольства. Папа знаком с послом, и он решил мои проблемы, позволив приготовить тебе сюрприз, — проворковала Марина, продолжая улыбаться.

— Сюрприз удался. Поднимешься? — и я кивнул на подъезд.

— Нет, Дима, я приехала просто поздороваться, — Марина взяла меня под руку. — Конечно, поднимусь.

— Отлично. Я переоденусь, и мы поужинаем где-нибудь в приличном месте. Машину не отпускай, а то нам придётся такси вызывать, потому что у меня здесь поблизости нет транспорта, — и я повёл её к себе.

Квартира у меня была довольно скромная: три комнаты и кухня. Лично мне хватало. Дом считался элитным, и это был бизнес-вариант для самых нищих богатых. Я мог бы позволить себе и особняк, вроде Гаранинского, вот только, зачем? Если мне нужно было побольше комфорта, я вполне мог переместиться в поместье. А со своими функциями временного пристанища эта квартира вполне справлялась.

Пока я переодевался для ужина, Марина бродила по квартире. В коридоре мы встретились. Я как раз надевал короткое пальто, набрасывая на шею шарф. Всё-таки в ресторан идём, в куртке это смотрелось бы немного странно. Хотя, если честно, хотелось немного похулиганить, надеть самые простые джинсы, и да, куртку, словно богатая любовница решила побаловать не слишком обеспеченного парня приличной едой.

И я даже знаю, откуда у меня в голове взялись такие мысли. Да потому что я хочу спать! И не уверен, что Марина мне сейчас не снится, а я не упал головой на стол в кабинете и не отключился.

— Я думала, что твоё жильё больше, — сказала Марина, поправляя мой шёлковый шарф. — Почему у тебя такая маленькая квартира?

— Нет, у меня нет проблем с бизнесом, — я правильно умею намёки опознавать. Моя эмпатия никуда с годами не делась, только вышла на новый уровень. — Марина, пока я живу здесь один, мне хватает и такой квартиры. Два раза в неделю сюда приходят горничные из поместья и приводят здесь всё в приличный вид, так что не беспокойся, я сам с пылесосом по вечерам по комнатам не бегаю.

— Я не могла сюда войти, — внезапно заявила она. — Точнее, не могла даже приблизиться к двери.

— Я уже настроил тебе допуск, — ответил я, открывая дверь. — А теперь пойдём. Я покажу тебе «Радость волка», а потом мы вернёмся в эту маленькую квартиру и проверим, насколько она всё-таки маленькая.

— Это угроза? — Марина опустила глаза, лукаво улыбаясь.

— Обещание, — я усмехнулся, выходя следом за ней в коридор.

В «Радости волка» у меня всегда был зарезервирован столик. Уж не знаю, кто это позаботился обо мне, вполне возможно, что и Гомельский, или Эд, который действительно принялся выходить всё чаще и чаще. Пока ограничивался театрами и ресторанами. Не удивлюсь, если он просто садился в отдалении и беззастенчиво читал всех подряд, чтобы восполнить свой дефицит знаний насчёт изменений, произошедших в мире.

Так что да, он вполне мог здесь столик для Семьи выкупить. Уж средств ему хватит на любые безумства. Там одних процентов по вкладу за пятьсот лет. Плюс он всегда может на коленке состряпать какой-нибудь простенький артефакт, поставить на него свою личную печать и продать за очень большие деньги. Ну ещё бы, артефакт Эдуарда Лазарева в отличном состоянии… Насколько я знаю, Эд до этого пока не опустился, но не удивлюсь, если однажды нечто подобное провернёт, просто чтобы проверить: сработает или нет.

— Здесь очень… мило, — Марина с любопытством оглядывалась по сторонам. — Если ещё и кормят соответственно, то этот ресторан может стать моим любимым.

К нашему столику выдвинулся официант, а у меня зазвонил телефон. Взглянув на номер, я невольно нахмурился.

— Да, Егор, что случилось?

— Дим, вытащи нас отсюда, — я с трудом узнал голос Дубова, настолько тот был слаб.

— Егор, где ты? Что случилось? И с кем ты? — я почувствовал беспокойство. Что могло произойти?

— Дима, пожалуйста, забери нас отсюда.

— Скажи мне, где вы, и я вас сразу же заберу, если знаю это место. Егор, ну же!

— «Два Дубка» помнишь? Мы в гостинице. Номер… — звонок прервался. Я быстро набрал Дубова, но в ответ услышал только короткие гудки.

— Да чтоб тебя, Егор, куда ты умудрился вляпаться? — Сунув телефон в карман, повернулся к слегка нахмурившейся Марине. — Мне срочно нужно идти. Прости меня. Поужинай и возвращайся в мою квартиру. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Счёт вели направить мне, из этого ресторана счета уходят в мой банк напрямую.

Быстро поцеловав опешившую девушку в щёку, я поднялся и пошёл к выходу. Перед глазами уже слегка двоилось. Интересно, сколько я ещё выдержу, чтобы не отрубиться прямо по дороге?

— Дима! — позади меня послышался вскрик опомнившейся Марины, но я уже не слышал, выходя из зала.