Глава 4. Ночная смена.

Глава 4. Ночная смена.

Кай, устроился в комнате для гостей. Так я ему презентовала комнату с бабушкиными соленьями. Банки пришлось перенести в погреб, под ними, к удаче моего гостя, обнаружилась старенькая одноместная кровать.

- Между прочим, - заметила я, наблюдая, как Кай методично раскладывает на подоконнике какие-то склянки, ножи и связки сушёных трав, отдалённо напоминающие бабушкины, - обычно, работа не подразумевает совместное проживание с первого дня.

- Обычной твою ситуацию не назовёшь, - с улыбкой поправил Кай, внезапно переходя на ты – Так что будем считать происходящее исключением из правил, Марта.

Я досадливо поджала губы.

- Кстати, сегодня ночью, - добавил он, не поворачиваясь, - лучше не спать.

- Это ещё почему-у-у? – медленно протянула я, не понимая такого внезапного перехода.

- Граница тоньше всего ночью. Первая мелкая нечисть обычно вылезает именно тогда – взгляд серых глаз неприятно поразил меня своей серьёзностью - Лучше, если не спать мы будем вместе.

- А это ещё почему-у-у?

- Марта, я охотник на нечисть. Сегодня на твоём поле будет ночь открытых дверей для тварей с изнанки. И мне бы хотелось – Кай сказал с нажимом – чтобы ты была в безопасности и я не думал о том, не проник ли кто-то в дом.

Так я и оказалась в половине одиннадцатого вечера сидящей на перевёрнутом ведре посреди собственного огорода. Я куталась в старый бабушкин плащ и наблюдала, как Кай расставляет по периметру поля какие-то маленькие мешочки. «Просто на всякий случай», сказал он. Но смотря на количество мешочков, я начинала подозревать, что ночь сегодня будет не самая спокойная.

- А если серьёзно, - спросила я, зябко поёживаясь, - что вообще может вылезти из-под этих трухлявых тыкв? К чему готовиться? Не хочу, знаешь ли, позорно рухнуть в обморок.

- В первую неделю обычно приходит мелочёвка. Духи, которые могут что-то украсть. Эдакие мелкие пакостники, которым скучно на своей стороне.

- И что же они крадут?

- По-разному бывает. - Он пожал плечами. – Может быть носки, а может что серьёзнее.

Я передёрнулась от ночного холода и покрепче вцепилась в плащ. Носки пусть забирают, конечно. А вот плащик не отдам!

Гектор, до этого мирно лежавший неподалёку, медленно подкатился поближе.

- Ну может есть прогнозы какие-то? – во мне постепенно нарастала тревога и немного ясности бы не помешало.

- Скоро узнаем, - философски заметил Кай.

Узнали мы примерно через час, когда где-то в третьем ряду от края что-то зашуршало. Кай мгновенно подобрался, я – наоборот, охнула и вцепилась в ведро так, что костяшки побелели.

- Сиди смирно, - шёпотом велел он, доставая из-за пояса что-то длинное, отдалённо напоминающее вязальную спицу.

Шуршание приблизилось, и из-за ближайшей тыквы показался маленький человечек зеленовато-серого цвета. Его пальцы были такими длинными, что казалось составляют пятьдесят процентов тела, а на сморщенной мордочке застыло выражение крайней сосредоточенности. Человечек деловито крутил в руках обрывок газеты, явно найденный где-то на краю участка, и что-то яростно бормотал себе под нос.

- Это ещё что за красавчик? - прошептала я.

- Гоблин, - так же тихо ответил Кай, не спеша нападать. - Судя по газете - из тех, что помешаны на кроссвордах. В целом безобидное существо. Главное не мешать ему разгадывать.

- На кроссвордах? – поперхнулась я. Уровень абсурда бил все мыслимые пределы.

Гоблин резко поднял голову, уставился прямо на нас маленькими блестящими глазками и требовательно проскрипел:

- Семь букв. «Плод, который выращивают на чужих полях, а потом жалуются, что он течёт».

Повисла тишина, в которой было отчётливо слышно, как Гектор издаёт очередной мелодичный скрип.

- Тыква, - на автомате ответила я, окончательно выключая свою рациональную часть.

Человечек радостно зацокал, что-то быстро дописал на своём обрывке газеты и с явным удовлетворением развернулся, чтобы уползти обратно в темноту - видимо, за следующим словом.

- Эй, - окликнул его Кай, и гоблин замер. - Больше сегодня не приходить. Марта устала.

Гоблин смерил его презрительным взглядом, но всё же кивнул - и растворился в темноте между грядок с той же деловитой стремительностью, с какой появился.

Я обнаружила, что смеюсь – сначала тихонько, но смех очень быстро перерос в несдержанный хохот. Пришлось даже прикрывать себе рот руками, чтобы не привлечь ещё какого-нибудь любителя дедовских развлечений.

- Прости, - выдавила я, отсмеявшись. - Просто… это же какое-то безумие! Из тьмы выходит зелёный человечек и требует отгадать кроссворд, а потом растворяется в ночи.

- Есть такое, - уголок губ Кая дрогнул в улыбке – Существ изнанки с большой натяжкой можно назвать нормальными.

- Но ты не смеёшься – в последний раз хихикнула я – Проблемы с чувством юмора?

- Проблем нет – хмыкнул Кай – Просто… давно не с кем было его разделить.

В его голосе послышалась такая усталость, что я на секунду замолчала. Хотелось узнать больше. И про него самого, и про работу охотника на нечисть, но я решила промолчать.

Следующие пару часов прошли спокойнее - если не считать духа, который действительно пытался незаметно стащить мой плащ и его товарища, положившего глаз на садовую лейку, забытую на крыльце. Гектор всё это время неотступно катался рядом, время от времени издавая недовольные скрипы в сторону особенно нахальных гостей. А один раз решительно боднул гоблина, вернувшегося за очередным словом в кроссворде.

К трём часам ночи мы сидели рядом на самом краю поля, привалившись спинами к молодому дубу. Спать не хотелось совершенно. И страшно не было ни капли. Наоборот, сидеть молча плечом к плечу с Каем было на удивление приятно и как-то…безопасно.

- Спасибо, - сказала я наконец, продолжая смотреть в светлеющее небо. - За сегодня. Без тебя я бы, наверное, бегала по полю с подожённым пучком бабушкиных трав и кричала «изыди».

- Ведьмин пучок - не худшее оружие против мелкой нечисти, - заметил Кай серьёзно, хотя я готова была поклясться, что в глазах у него плясали смешинки. - Но да, пожалуйста. Тебе со мной повезло.

- От скромности не умрёшь, - фыркнула я.

- Стараюсь.

Я повернула голову – Кай смотрел прямо на меня. Что-то в этом взгляде было такое, отчего сон окончательно улетучился, а по коже снова побежали те самые мурашки, которые я так старательно списывала на промозглую погоду.

- Что? - спросила я, чувствуя, как щёки предательски теплеют от румянца.

- Ничего, - сказал он, отводя взгляд. – Давно не видел такой реакции на мелкую нечисть.

Гектор, до этого молчаливо лежавший у наших ног, вдруг решительно закатился между нами. Хрупкая неловкость момента была полностью разрушена.

- Он опять, - рассмеялась я, чувствуя, как исчезает неловкость момента.

- Чрезвычайно ревнивый овощ, - поддакнул Кай, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку, чтобы помочь встать. - Пойдём. Солнце скоро взойдёт.

Его рука была такой тёплой и приятной, что у меня на секунду перехватило дыхание. Я позволила поднять себя на ноги, стараясь не думать о том, как неуместно сильно меня будоражат эти простые прикосновения.

Исключительно деловое сотрудничество, напомнила я себе, отряхивая плащ. Краем глаза я видела Кая, шагающего рядом, и мне снова показалось, что он смотрит на меня.