Глава 3. Чисто деловое сотрудничество.
Глава 3. Чисто деловое сотрудничество.
Кай остался снаружи осматривать поле, а я вернулась в дом. Самое время отыскать нашу родовую книгу – гримуар. Лучшее время было лет десять назад, ещё при жизни бабушки. Но сейчас тоже нормально.
Гримуар нашёлся в бабушкиной спальне, на самом дне огромного сундука, стоящего у окна. Тяжёлый, в потрёпанном кожаном переплёте, с застёжкой в виде маленькой оранжевой тыквы. Конечно, где-то здесь точно должна была быть тыква. Их же так мало вокруг.
Я устроилась с ним на кухне. Чайник на плите задорно пыхтел, всем своим видом выражая одобрение моей задумке наконец прикоснуться к семейным традициям.
- Ну наконец-то добралась и до книги, - заметил чайник голосом бабушки. - Я уж думала, помру во второй раз от старости, пока дождусь.
- Не напоминай, пожалуйста, - сморщилась я, листая пожелтевшие страницы, покрытые убористым бабушкиным почерком.
Рецепты пирогов соседствовали с заклинаниями от порчи с такой непринуждённостью, будто одно от другого вообще ничем не отличалось. Наконец мне попалась нужная страница.
«Хранительница поля должна быть при Даре и при паре. Первое пробуждается вторым. Так повелось у ведьминского рода испокон веку: пока сердце ведьмы закрыто, мир не откроется ей».
Я захлопнула книгу.
- Ты серьёзно? – я обвиняюще тыкнула пальцем в чайник – Моя личная жизнь теперь задача номер один, да?
- А то как же. Я думала ты уже поняла, - довольно отозвался чайник. - Сердце открывается - Дар просыпается. Проверенный веками способ.
- Это не гуманно, - пробормотала я. - И вообще когда ты так рифмуешь, звучит сомнительно. Будто поверье деревенское.
- Ты вон у нас образованная, - фыркнул чайник, - а средство от запора у тебя получается лучше любого другого. Так что давай заканчивай умничать, Марточка.
Крыть было нечем.
Кружка с чаем ещё не опустела, а на крыльце моего дома уже толпился народ. Видимо, слухи о наследнице Аграфёны и её деликатной проблеме уже знала каждая бездомная собака. На пороге неловко переминался сам староста Лука – грузный мужчина с добродушным, но крайне встревоженным лицом. Подозреваю, староста был в курсе не только моего положения, но всей ситуации с полем. Слишком уж нервно подёргивался его правый глаз – того и гляди начнёт биться в недостойной истерике.
- Марта…Батьковна, - начал он торжественно, но тут же запнулся о незнание моего отчества – Наслышаны о вашем… положении.
- О каком именно? – я прищурилась, не торопясь пускать мужчину внутрь.
Мне вообще не очень понятно, как отреагирует моя прародительница с блестящими медными боками. У меня в целом не было уверенности, что для ведьм нормально после смерти в чайники вселяться. Пускай лучше пока это остаётся между нами, девочками.
- О матримониальном, - уточнил Лука, явно гордясь тем, что выговорил это слово без запинки. – Не переживайте, своих не бросаем. У меня есть племянник. Молодой, работящий, из хорошей семьи…
Из-за его спины с явной готовностью выглянул молодой человек лет двадцати пяти, с подносом, на котором возвышалась внушительная горка пирогов. Парень нервно улыбнулся, но запутался в ногах, совершая все эти хитроумные манёвры по обходу своего дядюшки с тыла, и весь поднос полетел прямо на крыльцо.
Наступила неловкая тишина, нарушаемая только гулким звоном подноса.
- Ну вот, - философски заметил Лука, без всякого удивления – Вы присмотритесь! Парень надёжный, просто немного… волнуется.
Я перевела взгляд с горе-жениха, всё ещё пытавшегося собрать пироги с крыльца, на старосту, всем видом выражавшего доброжелательную настойчивость.
- Спасибо, Лука Пантелеевич, - как можно вежливее сказала я. – Я, право, очень тронута. Но с этой задачей я справлюсь сама.
- Как знаете, - вздохнул он горестно. – Только вы поторопитесь, голубушка. Время-то идёт.
Он развернулся и удалился с достоинством человека, выполнившего свой общественный долг. Первый парень на деревне поплёлся следом. Даже пирожки с крыльца не убрал, паразит! А я что – я не гордая. Собрала в подол всю сдобную прелесть и скорее юркнула под защиту родных стен.
- Не переживай так, - донеслось с кухни ехидное бульканье. – Это ещё Дусин двоюродный брат не пришёл. Тот вообще на козе разъезжает.
- Ну, спасибо за утешение, ба! – буркнула я, откусывая кусочек пирожка.
Кая я нашла на краю поля - он методично обходил ряды, то и дело приседая. Каждый плод подвергался методичному, прощупыванию и простукиванию. Он разве что на вкус их ни пробовал. Хотя на мой взгляд, невооружённым глазом было видно, что тыковки чувствуют себя паршиво.
Гектор степенно катился следом, явно не оставляя гостя без присмотра ни на секунду.
- Ну как, доктор, - окликнула я Кая, подходя ближе, - пациент скорее мёртв?
Кай поднял голову, отряхивая руки.
- Земля истощается неравномерно, - сказал он деловито – Ближе к лесу течёт сильнее всего. Видимо, там изначально более тонкая граница.
Я скрестила руки на груди, собираясь с духом. То, что я собиралась предложить, звучало откровенно нелепо даже в моей голове. Я надеялась, что вслух это будет звучать хоть немного менее отчаянно.
- Слушайте, - начала я. – У меня к вам деловое предложение. Исключительно деловое.
Кай выпрямился, глядя на меня с вежливой внимательностью.
- Слушаю.
- Мне нужна помощь. С полем. - Я изо всех сил старалась подобрать слова - Не в смысле… не в том смысле…Мне нужна рабочая помощь, вот. Вы явно понимаете, что здесь творится. Я даже могу заплатить! Хотя, нет. Не могу. Но могу предоставить крышу над головой, - Кай заинтересованно поднял бровь – Сарай! Не дом, конечно. Сарай тоже неплохой вариант, между прочим.
Повисла пауза, за время которой Гектор успел выразительно откатиться на пару сантиметров. Предатель! Видел, что я позорюсь и хотел держаться подальше.
- Дом, - спокойно сказал Кай.
- Но как же… - мой голос слегка сорвался – Я же одинокая девушка, а мы едва познакомились.
- Вы хотите, чтобы я работал на вас. Денег у вас нет. Я пусть и люблю свою работу, но всё же не настолько – медленно проговорил Кай, задумчиво смотря на ферму позади меня – Так что дом меня устроит.
Я сжала челюсти. Да что ж такое… Но деваться некуда.
- Хорошо, дом – сквозь зубы проговорила я – У нас с вами будет чисто деловое сотрудничество.
На его лице на мгновение мелькнуло что-то, подозрительно похожее на сдерживаемую улыбку.
- Понял. Чисто деловое, - повторил он с абсолютно серьёзным выражением лица, которое почему-то не внушало мне ни капли доверия. - Согласен.
Я еле сдержала выдох облегчения. Это же прекрасно – мне будет помогать настоящий охотник на нечисть! А у меня именно эта самая нечисть того и гляди полезет из грядок. Да и может будет достаточно того, что какой-то мужик живёт со мной?
- Отлично, - сказала я, протягивая руку для рукопожатия с максимальным спокойствием, на которое только была способна. - Значит, договорились.
Кай аккуратно взял мою руку и мягко её пожал, смотря мне прямо в глаза. По коже отчего-то пробежали мурашки, которые я предпочла списать на осенний ветер. Гектор издал протестующий скрип и решительно закатился между нами.
- Кажется, Гектор ревнует – хихикнула я.
- Гектор? – Кай хмыкнул – Милое имя. Лучше прежнего.
- Что? – оторопела спросила я.
- Что? – недоумённо переспросил Кай, невозмутимо продолжая смотреть прямо мне в глаза.
Ладно, решила пока не уточнять откуда он знает, что тут было раньше.