Глава 6. Операция по спасению

Луна висела низко над крышами домов, заливая округу зеленоватым светом. Пума радостно взрыкнула от предвкушения прогулки и ощущения лунного зова, а Аленка зябко поежилась. Не потому, что холодно или замерзла, а потому, что впервые ощутила призыв Луны, и поняла его силу.

И еще она очень волновалась за Макса. Лишь бы с ним все было хорошо. Пума внутри гневно рыкнула: "Всех обидчиков порву!", и Аленка усмехнулась про себя: "Да, ты-то у меня знатная воительница".

Мысленный диалог со своим зверем оказался новшеством. Оказывается, её Зверь имел свое собственные мысли и чувства. Она, конечно, это понимала, и ощущала, когда перевоплощалась, но сейчас, под полной Луной, она прекрасно слышала свою пуму внутри себя, и ощущала её эмоции, и стремление вырваться на свободу.

Девушка оглянулась на остальных, и поняла, что и Дамир, и Софья тоже ощутили зов Луны гораздо сильнее, чем сидя в замкнутом пространстве гостиничного номера. И если Дамир привычно справился с собой, то Софье потребовалось некоторое время, чтобы усмирить свою пантеру.

У машины произошла небольшая заминка. Софья привычно хотела усесться на первое пассажирское сиденье, и Аленка уже было нырнула на заднее, но Дамир скомандовал поменяться местами, и пояснил:

- Аленка - навигатор. Куда скажет, туда и поедем. Ничего личного! - поспешно добавил он, заметив, как у его "урагана" капризно надулись губки.

Но Софье удалось справиться со своими неуместными здесь и сейчас эмоциями, и она молча, и главное, совершенно спокойно уселась назад, на среднее сиденье. И дорогу будет видно, и водителя с навигатором. Аленка замешкалась, но поняла задумку Дамира, и села вперед.

Дамир уточнил у Аленки:

- Давай так: если направление примерно верное, то ты молчишь. Если что-то изменится - ты говоришь. Пока едем в Кошкино, ближе к Псовому двору.

До Кошкино доехали быстро, и Дамир только изредка поглядывал на девушку, а та, заметив этот взгляд, согласно кивала, мол, все хорошо, едем правильно.

А вот там начались сложности. На окраине Кошкино, перед тем местом, где раньше был Псовый двор, сейчас располагался обширный пустырь. До первых строений заброшенной деревни было метров 300 открытого пространства. И незаметно подобраться к деревне Аленке казалось невозможным.

Аленка осмотрелась повнимательнее. Дамир высадил их около крайнего дома, но так, чтобы их было не видно со стороны пустыря. Тут же стояло, лежало и сидело порядка 10 различных кошачьих и столько же хм.. человек, у которых Аленка рассмотрела вторые ипостаси. Все по очереди заглядывали за угол, рассматривая пустырь. Подойдя к группе нападения, вновь прибывшие всех поприветствовали.

Аленка легко определила южных и северных оборотней. И не только потому, что они стояли разными группами, не смешиваясь. И не потому, что почти всех северных она уже знала. Северные здоровались уважительно, почти каждый подошел к ведам и поприветствовал лично, спросил, как дела. А вот южные, с которыми веды еще не работали, смотрели на них со снисходительным интересом и любопытством, явно не принимая всерьез. Тем более её, совсем молоденькую девчушку хрупкого телосложения. Еще и ту, кто только что обрела вторую ипостась.

Аленка даже слегка занервничала, ожидая насмешек и пренебрежения вслух. Так и получилось.

Первым начал солидный мужчина-тигр, самый старший по возрасту. Вообще, Аленка обратила внимание, что у северных разнообразия в ипостасях было больше, у южных - в основном тигры. И примерно уже догадывалась, по какому признаку разделился единый ранее клан кошачьих.

- А что, Дамир, ты теперь без девушек даже в бой не ходишь? А говорили, ты утихомирился. А тут целую стайку привез за собой. - приторно-сладким тоном заявил "старикан", как немедленно прозвала его про себя Аленка, чтобы как-то выделить среди остальных. Ну да в её 18 все, кто старше 35 лет - глубокие старики. А то, что мужчине на вид было лет 40 по человеческим меркам - самый возраст обозвать "стариком".

Дамир скривился, как от зубной боли:

- Я же просил Мансура подобрать мне надежных людей - особенно выделив слово "надежных" голосом, Дамир сразу привлек внимание к перепалке. - А ты, Умар, сейчас будешь мешаться, тянуть одеяло на себя, и доказывать всем, что только ты тут умный. А нам и так некогда. Нападение произошло уже больше часа назад, и что там происходит - непонятно.

Мужчина не отступился после такой отповеди и с вызовом спросил:

- Что, про девочек своих даже отвечать не будешь?

Дамир сурово посмотрел на баламута, и нехотя сказал:

- Отвечу. Сразу всем, когда буду инструктаж проводить. А ты на операцию не пойдешь. Не соблюдаешь субординацию, и лезешь, куда не спрашивают, и когда не спрашивают.

Мужчина вскинулся еще что-то ответить, но Дамир посмотрел на него так, что даже Аленка почувствовала почти физическую силу этого взгляда. И даже у нее возникло желание подчиниться Дамиру, и выполнять любое его приказание. Она заморгала от неожиданности, и подчинение развеялось.

А бабушка шепотом прокомментировала для нее и Глафиры, которая тоже стояла в недоумении:

- Сила Альфы. Если двуипостасный не подчиняется добровольно, его подчиняет вожак.

Пока бабушка поясняла, Умар, попавший под силу Альфы, выпрямился и прохрипел:

- Слушаюсь.

Нарушитель спокойствия пошел резким рваным шагом в сторону Кошкино, периодически оглядываясь, пока не скрылся в темноте.

Дамир досадливо спросил у кого-то из своих:

- С чего вдруг он тут оказался? Он же не в группе.

Коренастый усатый мужичок с носом-картошкой и простодушным лицом ответил:

- Добровольцем выдвинулся. Он как раз оказался рядом, когда ты позвонил. Пришлось взять, сам же знаешь - отказать добровольцу нельзя.

Дамир тряхнул головой:

- Не нравится мне это. Ну да ладно, потом выясним. Сейчас за дело. - и посмотрел на северных, уже построившихся в неровную цепочку. - Кто у вас старший? Жду клятвы подчинения на операцию.

Вперед вышла... Софья, и четко отрапортовала Дамиру:

- Своей волей отдаю тебе в подчинение на эту операцию свое подразделение.

И снова Аленка ощутила то почти физическое давление вокруг, снова ей захотелось выпрямиться "во фрунт", гаркнуть "Слушаюсь!" и выполнять приказы, правда, чьи - она так и не разобралась. А изумление в глазах южных, и особенно Дамира - это было бесценно. Аленка была готова поаплодировать подруге за этот щелчок по носу чванливых южных, которые заранее решили, что женщины - помеха в этой операции по спасению.

А Софья тем временем повернулась к цепочке северных, замерших в неровном строю, причем вперемешку - люди и звери:

- Он в этом бою для вас главный. Слушать его, как меня. Я сказала - вы услышали. Вопросы есть?

Черноволосый паренек-рысь (Аленка четко видела его зверя, который хитро посматривал на нее) с таким же хитрым выражением, как у его зверя, вдруг спросил:

- А ты?

Софья мотнула головой в сторону Аленки, да так, что красная коса хлестнула по спине с треском:

- Я на её охране. Мы будем под невидимостью, для безопасности, и кроме того, не в первых рядах. Поэтому командир ваш сегодня не я.

Тут же рысь снова спросил, чувствуя, что пока новый командир приходит в себя от изумления, можно пользоваться моментом:

- А это кто?

Софья светло улыбнулась, но ответила кратко:

- Жена моего брата, и, соответственно, моя сестра. Обижать не советую. Опасна так же, как я. Яблочко от яблоньки, сами знаете...

Рысенок только присвистнул:

- Ну надо же! Всего месяц был в командировке, а тут такие новости.

Кто-то еще из ряда северных хохотнул:

- Да, за этот месяц мы с ведами уже хорошо познакомились. Так что нам Аленку с родней и представлять не нужно. Ну а вот южные, наверное, не знают.

Дамир уже пришел в себя, и, хотя в глазах была куча вопросов к Софье, он уверенно перехватил управление разношерстным отрядом на себя:

- Ну все, разговорчики прекращаем. Ставлю задачу всему отряду. Макс Клыков был похищен от здания полиции сегодня в районе 19 часов. С ним был Игорь Медведев, командир отряда ОМОН. Два сильных мужчины не смогли отбиться от нападающих, причем один из них - двуипостасный в полнолуние, когда наша сила возрастает максимально. Значит, враг силен и опасен. Предполагается, что их похитили двуипостасные с волчьей ипостасью для того, чтобы обменять на захваченных вчера оборотней, которые напали на наших ведуний с целью их уничтожения. Женщины смогли продержаться, пока мы не пришли на помощь, хотя при этом пострадали и Алена, и Макс. Так что быть всем предельно внимательными, не обольщаться своей крутизной - враги так же сильны, как и мы. Сколько их - неизвестно. Так что вначале производим разведку и стараемся спасти заложников. Если не получается своими силами - помощь нам окажут, советники на связи, отдадут распоряжения тут же. Предположительное местонахождение заложников - церковь в Псовом дворе. Вопросы есть?

Кто-то из южных спросил:

- А откуда известно, где заложники?

Дамир замешкался, и ответила Аленка:

- Я чувствую Макса. У нас связь на крови. Он в данный момент там, и скорей всего, без сознания.

Вздох удивления пронесся по отряду оборотней, но вопросов больше не последовало.

Тут к Дамиру подошла Елена-старшая:

- Командир, мы хотим помочь не засветиться раньше времени. У нас есть настой трав. Если его нанести на кожу, он замаскирует ваш естественный животный запах. Будете пахнуть травой. Хватит его примерно на полчаса, пока сильно не вспотеете. Думаю, этого будет достаточно для того, чтобы подобраться незаметно, не потревожив нюх тех оборотней.

Бойцы благодарно зашумели, и Дамир приказал подходить к нему по двое.

В последующие несколько минут бойцы подходили к Дамиру попарно. Старшие веды в четыре руки опрыскивали и размазывали по коже бойцов настой, а Дамир тихим голосом ставил индивидуальную задачу. Бойцы кивали, благодарили ведуний, и, отойдя на пару шагов в темноту, практически растворялись в окружающем пространстве. За пять минут из отряда рядом с ведами не осталось никого.

Дамир внимательно посмотрел на девушек, скромно стоявших во время инструктажа в сторонке, и, не удержавшись, спросил Софью:

- Так что за отделение у тебя? И почему ты командир?

Софья деланно равнодушным тоном ответила:

- Про "теней" слышал? - Дамир напряженно кивнул. - Так вот это мы.

Дамир присвистнул.

- Слышал. Но... ты же только что ипостась обрела, в прошлое полнолуние! Когда успела?

Софья почти смущенно ответила:

- Так мы все только этим летом обернулись. А пара еще и не оборачивалась. Но их сегодня тут нет! - ответила она тревожно вскинувшемуся мужчине. - Брали только уже тех, кто с проявленным зверем. Так что мы тебя не подведем.

Остальные женщины с интересом прислушивались, пока Глафира не уточнила:

- А "тени" это кто? Просветите неместных?

Дамир махнул рукой:

- Я пошел, а Софья сама вам про себя расскажет. Про нападение - знаю, вас тут не удержать. Но дайте нам хотя бы 10 минут форы. Очень прошу - не мешайтесь под ногами, не лезьте в гущу драки, и берегите себя. Макс мне голову снимет, если с Аленкой что-то случится. А тебе, - он ткнул пальцем в Софью, - я сам голову оторву, если подставишься. Помни - ты мне обещала беречься! И это не разведка, а бой.

Софья смиренно кивнула, и Дамир, еще раз недоверчиво посмотрев на нее, отошел от женщин, и тоже, как ранее бойцы, совершенно бесшумно словно растворился в темноте пустыря.

Как Аленка ни приглядывалась, как ни напрягала глаза - пустырь казался совершенно пустым и безжизненным, даже ветер не шумел.

Женщины обступили Софью:

- Ну, давай, "тень", рассказывай, что ты за зверь такой? - с ехидной усмешкой спросила Глафира. - А то вся такая маленькая, миленькая, и не подумаешь, что что-то особое умеет.

Софья пожала плечиками и сказала:

- Вы же видели, как ловко и бесшумно я двигаюсь? Я вам говорила, что это мы так играли в детстве, чтобы не будить родителей, которые спали. Когда это увидели наши наставники в спортивной секции, один восхитился и решил, то мы практически готовые ниндзя. Надоумил советников, а те уже решили нас поднатаскать для выполнения различных, - девушка замялась, подбирая слово, - деликатных поручений.

Глафира хмыкнула:

- Типа, шпионы, да?

- Чаще нас гордо называли разведчиками. Но это одно и то же, в принципе. Но если нас отправили на эту операцию, засветив перед Дамиром, то, подозреваю, наше подразделение решат распустить. - и Софья поникла, опустив плечи. - Мы же все молодые, даже не оборачивались толком. Так, поиграли в игры, а теперь мы зачем нужны? Силы особой нет, только ловкость и бесшумность.

- Ну не скажи! - бабушка Елена обняла грустную девушку. - Вариантов вас применить много. Видишь, уже отправили на серьезную операцию, на настоящую боевую. А если советники не захотят использовать ваши умения - всегда есть возможность уйти от неблагодарных, и наняться к другим. С такими умениями специалисты не так часто встречаются. Подожди расстраиваться.

Глафира добавила:

- Да и вполне может быть, что такое доверие к Дамиру связано с тем, что оборотни могли надумать кланы объединить. Да много всяких вариантов! А ты уж сразу о самом печальном надумала.

Аленка, молчавшая весь разговор и прислушивающаяся больше к себе, чем к тому, что происходит снаружи, вдруг воскликнула:

- Макс очнулся! И... ему больно. - Она скривилась, ощущая эту боль, хотя и слабо. Но даже если ей было неприятно, то каково было её мужчине?

Софья вскинулась, от грусти не осталось и следа. В глазах загорелся нехороший огонек, и Аленка поняла, что подруга сейчас рванет спасать брата, и запросто наделает глупостей. Да ей и самой надоело отсиживаться на окраине Кошкина, не понимая, что происходит на операции. И самое главное, ощущать боль близкого человека т не пытаться что-то сделать - было мучительно.

Бабушка Елена посмотрела на девушек, кивнула Глафире, и скомандовала:

- Накидываем невидимость, и подходим ближе. Но! - - сурово ткнула пальцем во встрепенувшихся девчонок, - на рожон не лезть! Ближе, чем за 50 метров, не подходим! Не хватало еще мужикам нас спасать вместо Максима. Поняли?

Девушки синхронно кивнули, и тут же исчезли из зоны видимости. Только небольшое искажение стены за спинами девушек выдавало то место, где они стояли, накинув иллюзию.

Глафира вдруг окликнула уже пустое место:

- Аленка! Попробуй в образе зверя невидимость держать. Сможешь?

Воздух на том месте, где раньше виднелись девушки, завибрировал, словно волны прошли, и искажение стены стало чуть шире.

Глафира присматривалась старательно, потом хмыкнула, и сказала:

- Ну, если не знать, где смотреть, то почти незаметно. Софья, тебе надо касаться Аленки, чтобы попадать под её полог, помнишь?

Бабушка Елена хмыкнула:

- Ну да, вначале они спрятались, а потом ты им решила ЦУ дать. Ну что, увидела, как они тебе в ответ кивают?

Глафира хохотнула:

- Ну, как обычно, все разговоры начинаются, когда гость уже за порог вышел. Ладно, пошли и мы. - и старшие веды тоже скрылись с глаз.

Пятачок за домом на окраине опустел окончательно. Хотя нет. Через пару минут на него вышел тигр, обнюхал воздух и землю, особенно там, где стояли веды, внимательно осмотрел пустырь между Кошкино и Псовым двором, что-то рыкнул задумчиво, и ушел в сторону города, не особо скрываясь, но и не маяча на глазах. Так, бежит себе животное по своим делам, никого не трогает, и ладно. А через минуту и его не было на дороге.

Пума Аленка кралась по пустырю, который оказался не такой уж и пустой и ровный, как казался. Тут тебе и неглубокие ямки, и начинающая увядать трава, и редкие кустики. Они не мешали пуме быть пробираться аккуратно и осторожно вперед. Но надо было еще учитывать подругу пантеру, которая, пригибаясь в охотничьей кошачьей стойке, кралась рядом. Чтобы не терять контакт друг с другом, животные умудрились переплести хвосты, и поэтому могли двигаться рядом, не совсем уж касаясь друг друга плечами. Но все равно, движение партнерши надо было учитывать, поэтому двигались медленнее, чем поодиночке. И очень осторожно, постоянно обнюхивая воздух впереди и настороженно поводя ушами, вглядываясь во темноту, которая таковой не была в глазах зверя. Кошачьи глаза в темноте видят даже лучше, чем на солнце. Да и полная Луна освещала пространство без жалости, поэтому животным вполне хватало освещения. Аленке даже казалось, что лучше бы поменьше, чтобы быть понезаметнее. Одна надежда у неопытной девушки - полог невидимости.

Внезапно нос пумы учуял новые запахи - острый запах псиной шерсти, запах ладана, горящих свечей и еще множество других ароматов и запахов, которые в своем перемешивании превращались для чувствительного носа зверя в невыносимое амбре. Она нервно остановилась, и оглянулась на подругу, которая тоже тормознула, принюхиваясь.

Они стояли у самой церкви, которая, судя по букету запахов, совсем не была заброшена, как казалась.