10. Перазм

Моя несравненная леди, чьи глаза подобны

звездам,а улыбка способна затмить солнце…

Из письма поклонника к леди N

Два дня пути до Перазма прошли удивительно спокойно. Самой большой проблемой был непрерывно моросящий дождь. Марк воспользовался приглашением, и большую часть пути провел в повозке, наблюдая из˗под навеса, как постепенно меняется окружающий пейзаж. Сначала изменился лес, пихты и ели начали вытеснять лиственные деревья. Местность стала заметно холмистей, вдоль дороги появились заросшие лишайником валуны, а иногда и каменные останцы. На второй день вдалеке показались настоящие горы. Их вершины скрывались в тучах, но иногда, в редкие минуты просветления, можно было разглядеть покрытые льдом пики.

Низкорослые и лохматые, неказистые на вид бинтанские лошадки оказались очень выносливыми. Они неутомимо тянули перегруженные повозки, не обращая внимания на дождь и идущую на подъем дорогу. Так что к воротам Перазма путешественники прибыли еще засветло.

На подъезде к городу тепло попрощались с Рихардом и его братьями. За въезд в город грузовых повозок требовалось заплатить приличный сбор, и горцы предпочли объехать город по объездной дороге и продолжить путь к горам до темноты.

Суровый климат и близость к границе сказались на облике Перазма. Город целиком спрятался за толстыми каменными стенами, никакого предместья. Пусть ров вокруг стен и порядком запущен, зато подъемный механизм моста блестит свежей смазкой, а в наблюдательном окошке у входа маячит внимательный глаз стражника.

Оплатив въездную пошлину за себя и лошадей, путники въехали в город. Первым делом стоило поискать приличную гостиницу. Дома вокруг стояли добротные, бревенчатые, в основном двухэтажные, у многих первый этаж каменный. Бедные окраины, явно спрятались где˗то в другом месте. На многих домах висели вывески с названием лавки или трактира. «Горного орла» и «Полосатого вепря» единодушно отвергли, а вот название «Гарцующий пони» понравилось, так же, как и вывеска с забавной танцующей лошадкой. Лысоватый, толстенький, улыбчивый трактирщик показал им уютную комнату с двумя кроватями и отдельную туалетную комнату в конце коридора:

˗ Только в столице такое есть! Инженер из самой столицы канализацию мне делал! Пятьдесят золотых взял! – похвастался он. ˗ А на первом этаже специальная купальня есть, там всегда горячая вода приготовлена и две отдельные комнаты: для дам и кавалеров. Вы уж, того, в дамскую не ломитесь, пожалуйста. А то некоторые кавалеры, как винца примут, так прямым ходом туда, а мне потом их мужей успокаивай! ˗ Алекс поторопился выставить трактирщика из комнаты, не дожидаясь дальнейших пикантных подробностей.

˗ Я мыться, ˗ сразу заявил Марк, доставая чистое белье, ˗ а вы, дядя Алекс, можете посторожить у двери, чтоб какая дама ко мне не вломилась.

˗ Эй, я же не дама! Мы вполне можем помыться вместе, быстрее будет.

˗ Ну, уж нет! Я хочу насладить горячей водой в одиночестве! ˗ и мальчик быстро выскочил за дверь.

Отсмеявшись, Алекс отправился искать хозяина. Ему никак не давало покоя, что они тратят деньги Марка, и он решил попробовать это исправить. Трактирщик очень обрадовался, узнав, что его постоялец ˗ маг и не прочь поработать. Магические светильники продаются во многих лавках и стоят один серебряный рубль, вполне доступно, светят ровно, ярко, абсолютно безопасны. Но заряда хватает в среднем на месяц, а после требуется подзарядка. Хорошо, если владелец может сделать это сам, иначе надо звать мага. Один «светлячок» обойдется всего в десять копеек медью, но сначала того мага надо найти и уговорить прийти.

У трактирщика в кладовке нашлась целая корзина таких разряженных светильников, приготовленных к зарядке. Так что, когда Марк через час вышел из купальни, Алекс успел зарядить все сменные «светлячки», амулеты для защиты от насекомых, спустился в подвал обновить плетение от крыс и мышей. Следующими в очереди его ждали лари для заморозки и хранения продуктов, которые тоже требовалось подзаряжать раз в полгода. Сговорились для ровного счета на восемь серебряных монет – как раз цена суток постоя за двух человек и двух лошадей, включая купальню и завтрак. Довольный трактирщик потирал руки и обещал найти еще клиентов:

˗ Да только намекнуть, все соседи сбегутся!

Утром, когда друзья спустились к завтраку, к Алексу уже выстроилась небольшая очередь: пара соседей˗лавочников с разряженными амулетами и кузнец из кузни в квартале отсюда. У кузнеца встала вся работа из˗за засорившегося дымохода, а у местного трубочиста, как назло, случился приступ ревматизма. Алекс быстро договорился обойти всех после завтрака. От помощи Марка он лишь отмахнулся. Резерв у мальчика был слишком маленький, на зарядку десятка светильников ему пришлось бы выложиться почти полностью. Сошлись на том, что Марк займется библиотекой.

После завтрака Марк отправился в центр города. Здесь становилось понятно, почему Перазм называют «северной столицей». Высокие каменные дома соревновались друг с другом красотой резных фасадов, широкие улицы были вымощены камнем, в центре города расположился сквер с фонтаном, уютный даже в осеннюю слякоть.

Библиотека расположилась напротив сквера в двухэтажном особняке с колоннами и резным портиком. Пользоваться библиотекой можно бесплатно, но, чтобы взять книги, требовалось внести залог – один золотой. Читальный зал, обшитый темными дубовыми панелями, встретил Марка тишиной и особым запахом старых книг. Людей в зале в эти утренние часы почти не было, только пожилой господин листал подшивку газет, новомодное столичное изобретение, да худой, болезненного вида молодой человек обложился книгами за столом в углу.

За стойкой Марка встретил пожилой библиотекарь в старомодном наглухо застегнутом сюртуке и суровым взглядом директора школы, только курчавые седые волосы, делающие его похожим на одуванчик, сводили на нет весь строгий вид.

˗ Что вы хотели, молодой человек?

˗ Для начала я хотел бы посмотреть «Гербовник дворянских родов Королевства Аберия».

˗ Вам общий или желаете конкретную область?

˗ Лучше общий.

˗ Хорошо, заполняйте формуляр.

Марк выбрал стол у окна и, раскрыв толстый, украшенный позолотой том, приступил к поиску. Гербовник оказался специальным изданием с цветными, вручную раскрашенными изображениями, даже золото и серебро прорисовано специальными красками. Мечи и короны, черные грифоны и серебряные единороги, неведомый зверь василиск и загадочная виверна, Марк так увлекся картинками, что чуть не забыл о цели поиска. Пришлось брать себя в руки и листать страницы, не зависая над каждой иллюстрацией.

Нужный герб нашелся в разделе графских родов, когда в глазах уже начало рябить от корон и плюмажей. Щит четырехугольной формы с заострением внизу, разделен на две части по горизонтали, на верхнем поле изображены перекрещенные меч и стрела, остриями кверху, символизируют готовность к защите отечества, рода, участие в сражениях, на нижнее поле помещена подкова, символ удачи и счастья, основные цвета: белый и лазурь, честность и благородство. Намёт из дубовых листьев, сверху рыцарский шлем с графской короной и тремя страусиными перьями. Красивый герб, сильный, Алексу подходит, как и фамилия Витур.

На всякий случай Марк переписал все данные себе на листочек и снова отправился к библиотекарю.

˗ У вас есть родословная книга дворянских родов Аберии?

˗ Есть, только имейте в виду, в нашем фонде имеется только справочник, составленный десять лет назад.

˗ Меня он вполне устроит.

˗ Какая буква вас интересует?

˗ Буква «В».

˗ Значит, вам нужен первый том, ˗ библиотекарь отдал приказ помощнику.

˗ Итак, род Витур, владеют землями севернее Н˗ска, это где˗то день пути от места нападения. Далее, ныне здравствующие его члены, желательно от двадцати пяти до тридцати пяти лет, близкие к главной ветви, на кольце щит без бризур*, ˗ рассуждал Марк. ˗ Самому графу сейчас должно быть шестьдесят восемь лет. Старший сын графа Ивер Витур, ему двадцать восемь лет, дочь Деяна, восемнадцать лет. На всякий случай, мужчины из младших ветвей: Астин, тридцать лет, и Дарак, двадцать пять, Олав, двадцать три. Остальные совсем дальние, их пока в расчет не берем.

Марк выписал имена и даты рождения и потянулся, довольный собой. Обед он определенно заслужил.

Алекс тоже был доволен собой. Он появился в гостинице ближе к вечеру и сразу накинулся на еду, восстанавливая резерв. За день он успел заработать два золотых с мелочью, если задержаться поработать еще пару дней, то до столицы денег должно хватить.

После чая сели делиться результатами дня. Алекс долго вертел в руках листочек с записями Марка. Герб был, несомненно, тот же, что и на кольце, да и имена из списка казались ему смутно знакомыми, но... и все. Принадлежит ли какое˗то из имен ему, вспомнить этих людей, он так и не смог.

˗ Значит, едем в столицу искать людей знакомых с графом и виконтом Витур?

Алекс задумчиво кивнул:

˗ Только, знаешь, давай задержимся еще на пару дней, у меня много заказов. Гостиницу я сам оплачу. Деньги нам лишними не будут.

Марк ничего не имел против. Город ему нравился, отдохнуть здесь пару дней будет приятно.

(*Поскольку все сыновья имеют право наследовать герб отца, в их гербы включаются особые маркеры ˗ бризуры, указывающий на положение сына в семье, младшую ветвь).